在將長平從北到南的的全部對峙地帶過濾一遍後,趙括還是覺得進攻必須在南邊展開。只有在那裏,自己的優勢兵力才有發揮作用的可能。北邊狹窄的地方,僅僅只有一道隘口,擺出三五千人都嫌擁擠,自己的兵力優勢自然無從發揮;而南邊,雖然有山,但兩邊壁壘間的距離可達二十餘里,六七千步,兩邊佈置三道相距百步的攻擊陣型,是綽綽有餘的。
最早的時候,廉頗曾經一次拉出五萬軍隊在那面區域作戰,遭到四萬秦軍的頑強抵抗,最終在撤退過程中遭受不小損失,差點被白起趁虛而入。趙括走訪了那次戰鬥的參與將領,反覆傾聽他們對戰鬥的理解,確保不再犯同樣的錯誤。思慮已定,趙括帶着門客的衛隊開始巡查各營。——這是他每天必須完成的功課。
趙括以近乎嚴苛的方式要求自己:每天天明聞雞而起,聞鼓聲時結束整齊,於帳外點軍。早餐前後到達相應的軍營中,利用早餐時間與軍官們商議今天的作戰方案。早餐後立即付諸實施。整個作戰過程,趙括都會在壁壘上觀戰。營中有事,可以到這裏來找他處理。而自從他主動出擊以來,這幾天秦軍沒有再派出小規模部隊襲擾趙軍壁壘,其他地段十分安靜。
出戰的部隊會回到原來的營地;而晚餐後,明天出戰的軍隊會移駐到這座臨時營地中。需要訓練的士卒是如此之多,以致幾天來,得到輪訓的部隊不過三四萬人。
趙括要求自己於晚餐後稍事休息,與諸將例會,商議第二天的事宜。然後就巡查全軍各營,包括駐紮在後山的各營。長平的防線邊長都有三百里,四十五萬人有九百個營,不算營間距離就是九百里。自從老將們離開後,趙括已經用這幾天的時間,把這九百個營全部巡查了一遍,每天至少要巡查一百個營,回來時已是深夜;幾乎剛躺下就要起床。
今天是第二遍的開始。最南邊明天將要出擊的二十個營,是他今天巡查的重點。
出大帳往山下走去。眼前第一個營就是今天剛剛出戰,並連戰六陣的趙軍臨時編組的營。趙括走進營中,與新任的五百人將交談幾句,沿着兩邊篝火中間的道路查看了眾士卒。士卒們見趙括一行過來,都跪起相迎;趙括叉手當胸回禮。在跳躍的火光下,這些人都顯得紅光滿面,精神煥發。
一營營走過,有些進了營地,有些只從營外而行,但各營的狀態都看在趙括的眼裏。從大帳到南邊的營壘大約二十里,擠滿了三十多個營。花了約半個時辰,走到南邊出擊各營的營地。
這片營地是趙括硬擠出來的,就為了能讓每天出壁作戰的軍隊能夠提前一天到達,熟悉自己的作戰地域,草擬出合適的作戰方案。
趙括到達時,這個軍兩名裨將、十名千人將和二十名五百人將正在營壘上巡視。他們見趙括到來,紛紛見禮。趙括讓他們提出自己的意見。這個軍沒有萬人將,兩名裨將分別說出自己的戰術設想,大體都是以五千人為一陣出擊。趙括道:「旦日若以二偏同戰,可乎?」
兩名裨將有些不安,如果只以五千人出戰,兩人湊湊,還可以湊出五千堪戰之士;如果一萬人一起出戰,老弱殘兵、貴戚子弟、井市無賴就都要上陣,那不定會鬧出什麼笑話來。他們找了些理由想搪塞過去,但趙括堅決不同意。最後兩人道:「軍久不練,恐難如意!」
趙括似乎明了他們的心思,道:「軍不嚴則不立。君等所難,孤願代行之!願諸君傳吾令:」父子同在的,父免;兄弟同在者,兄免;家獨子免!其餘,旦日皆戰!「
在趙括的督促下,各軍官回營整頓士卒。
按照編制,一營有一百盾牌兵,二百戟兵,一百矛兵和一百弓箭兵。其中盾牌兵和矛兵都需挑選身強力壯者擔任,弓箭兵則由善射者擔任,戟兵沒有特殊要求,一般是雜兵。但在長平,弓箭不足,弓箭兵都拿起戟甚至棍,當起了雜兵。持盾和持矛都是很費體力的,他們通常能比雜兵的口糧定量多一些。而這二十個營,能按這種編制組織的幾乎沒有,大部分都只能算是雜兵,能勝任盾牌兵和矛兵的不足兩千人,如果按常規戰術,他們這一萬人只能組織起一千人寬的正面。趙括道:」彼秦人亦無弓箭,但以戟兵戰可也。「於是,明天的作戰就派出五千還算正規的一千盾牌兵、一千矛兵、三千戟兵,以及五千完全由戟兵組成的兵陣。
這裏的整訓花了不少時間。在淘汰了老弱和父兄後,真正的戟兵陣只剩下三千人。趙括他們議定了作戰的出擊方案。
出南邊出來,趙括又轉向北邊,這裏有寬闊的山谷,兩側並不險峻的山巒,是一個良好的戰場;無論是誰佔領了一側的山脊,就對山谷中的軍隊構成壓倒的優勢。這一特點,使得雙方都不敢在這一帶用兵。不過趙括有時想,如果從這裏派一支奇兵襲擊高都,是不是有可能得手呢?但他並不敢輕易嘗試,這麼做風險太大了!
由於在南邊營柵內整軍時間較長,趙括沒有巡視到石城,而是提前下山,巡視安置在山谷中的營地。從這裏曲里拐彎回去,這一夜大約巡視了一百多個營。回到大帳已經是半夜。趙括合衣倒下,酣然入睡。
次日進來點軍畢,趙括宣佈,昨天作戰有功的三千趙卒起為督戰,凡作戰畏縮不前的,准其陣斬之!諸將聽聞設立了督戰,臉色變更,都知道一場大戰迫在眉睫!
趙括將三千督戰隊帶到南面的營柵前,沿山列好陣勢。這些士卒本來就是善戰之士,又得到督戰的指示,自然氣勢如虹,陣型列得格外整齊。
旗鼓就設在壁壘上,八千準備出城作戰的士兵繃緊了臉,寫滿了緊張。一聲鼓響,十名旗手衝出營柵,立定旗門,十營正兵一涌而出,立好陣勢。
對面的秦軍五千部隊已經列好陣勢,正自向前壓過來。這一次,趙軍沒有退兵,在列陣完畢後,當秦軍進到百步之內時,也勇敢地迎上去,發出猛烈的撞擊聲。九個營依次接敵,各各撞擊,被戟矛刺中受傷的人數迅速增加。但這一次,他們沒有補充,而是聚集在中營的旁邊,自行裹傷。
當九個營都被撞擊散亂,正在整隊時,營柵內三千戟兵突然湧出,他們基本不成行列,高舉着戟,狂呼着衝殺過來。正在後面整隊的秦軍見狀,也就招呼着同伴散亂着衝殺上去,形成亂戰。這時,誰能形成局部以多打少,就能佔便宜;陷入以少打多,則會吃虧。但總的來說,秦軍比較協作,經常十來個人自發組成一個戰鬥小組,去圍殺落單的趙軍。趙軍吃了幾次虧,學了乖,也集成幾十上百人的大集團,不讓秦軍有圍殺的機會。而這時,潰散的趙軍整好隊伍,重新投入戰場。而秦軍由於陷入了混戰,耽誤了整隊,明顯陷入不利。秦軍只得鳴鐘,將秦軍收回。
這一回整好隊的九個趙軍營沒有在山前停下,而是堅定地向山上發起仰攻。那群隊伍不整的戟兵,也揮舞着長戟,吶喊着從兩邊往山上沖。
秦軍在山上的中營是有一百弓箭兵,當即射出了手中的箭,但數千人進攻,一百隻箭根本不夠看。雖然有人中箭倒下,但感到優勢在握的趙軍還是勇氣十足地往山上沖。出擊的公乘一聲長嘆,只得向後退去。
佔領了小山包的趙軍暫時在山山里停下,重新整理了隊形,再向秦軍撲去。這一次秦軍中營沒有能給散亂的軍隊爭取到足夠的時間,只有少數幾個秦軍營整好隊,向趙軍反衝過來,很快就被衝散。而那群揮舞着長戟的趙軍則散亂着沖向秦軍,打斷他們整隊的節奏。王齕無奈,只得將後援五千秦軍派出,擋下趙軍的進攻,將潰不成軍的秦軍接應回營。趙軍見秦軍援軍接應,也就停止了進攻,退回到出發地點。秦軍也沒有再追擊。
如果說昨天的作戰,趙軍算是與秦軍打了個平手,那今天這一仗可以稱得上是勝利。見秦軍在對峙一會兒後,主動撤回,趙軍也就退回壁壘之中。得勝的貓兒威似虎,這隊趙軍趾高氣揚,比山上的督戰隊還要威風。那些沒有出戰的父兄老弱,都聚在門前,見他們入壁中,一起發出震天的歡呼!
趙括本來準備打一天的,打了半天仗就結束了,好像還佔了些便宜,心裏高興。他站在門樓上,向樓下列陣的趙軍慰勞,獎勵他們的勇敢和機警,祝賀他們取得了場不容易的勝利!
全軍歡聲雷動!
趙括宣佈,本軍今天全都倍食!又引起一片歡騰。
趙軍戰勝秦軍,而且是一支不被看好的趙軍戰勝秦軍的消息,迅速在趙軍中傳播開來,激盪着每個人的心。
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