慶忌與季札、計然、范蠡等人商討了一天一夜後,終於制定出十條變法改革的政令,一起頒佈,廣告於吳國大大小小的各座城邑,以至都鄉,讓人所共知!
毫無疑問,這十條政令一出, 在吳國上上下下引起了一片軒然大波,朝野震盪!
不論是公卿大夫,還是升斗小民,或是鄉野村夫,都無不擔心慶忌的這一次變法,會損害到自己的利益。
在梅里的一座小山村,粗大的榕樹之下,團團圍坐着一群五大三粗的漢子。
他們都是當地的農夫,穿着短衣, 面容泛黃,旁邊都放置着各種各樣的農具,顯然是適才忙完一天農活的模樣。
此時此刻,農夫們圍坐在一起,榕樹下還有一個腰佩青銅劍,以木冠束髮,看起來頗為儒雅的年輕士子!
「先生,這國府的政令上寫的甚麼?」
「是大王頒佈的徵兵令,還是國府要追加徭役?」
「可千萬別是追加徭役或者賦稅,今年田地里的守成不大好,國家又連年征戰,娃子們好不容易才回來, 這才剛剛春耕哩!」
百姓們最深惡痛絕的事情, 莫過於沉重的賦稅和徭役,還有無止境的戰事!
因為, 每當國家有戰事,首當其衝的就是他們這些黎庶。
屆時適齡的男子都將響應君王的號召,入伍參軍,投入前線作戰,繼而荒廢了田地,誤了農時!
畢竟只靠家中的幾個老弱婦孺,豈能耕作那麼多田地?
再者,一旦國家開戰,難免會頻繁的加征賦稅,甚至是勞役,這讓本就勒緊褲腰帶過日子的平民百姓,實在是苦不堪言!
而每每國府有公告的政令,大多是關於徵兵或者追加徭役賦稅的,這如何能讓一眾農夫不提心弔膽起來?
見狀,那年輕士子只是微微一笑,旋即cao着一口濃濃的晉國口音,說道:「二三子勿憂!」
「這不是大王的徵兵令,也非國府追加徭役或賦稅的政令,而是關於我吳國即將進行大範圍改革的法令!」
「改革?法令?」
大字不識一個的農夫們十分疑惑,一頭霧水的,表示不知其意。
遊學士子的作用這才提現出來!
晉、齊、魯、衛、宋等天下列國的士子, 因為慶忌的求賢令, 以及其折節下士, 求賢若渴的名望紛紛入吳,只為求得一官半職。
不曾想,慶忌並沒有輕易的因為一篇策論,而讓士子們登堂入室,各得其位。
慶忌要求士子們下到吳國各地的鄉邑或各地方遊學,探查風土人情三個月過後,再寫一篇策論,這才能根據其能力,謀得官位!
一眾士子心中雖不大樂意,但千里迢迢跑這一遭,總不能灰溜溜的再打道回府。
所以,絕大多數的士子都深入到吳國的各個邑鄉,實地考察,爭取跟當地的百姓打成一片。
這不,慶忌變法改革的十條政令,一經頒佈,考慮到民間目不識丁的黎庶過多的緣故。
所以又下了一道詔令,命士子們為各地的黎庶解讀政令的深意,以便打消百姓心中對於吳國新法的疑慮!
「二三子,國府頒佈的十條政令,幾乎每一條,都與我等息息相關。」
那年輕士子侃侃而談,說道:「其一,四民分業,士農工商!二三子世代農耕,聚居在一起,當是『農』之範疇,無需作出多餘的改變。」
「其二,鼓勵內外商業,降低關稅,與二三子干係不大,不必贅言!」
「其三、其四,則是關於商稅、田租稅、口賦和戶口稅的改革,後三者與爾等息息相關。」
「田租稅,十五稅一;口賦(人頭稅)與戶口稅,皆是三十稅一的標準!若遇到災荒,田租稅甚至能一律免除!」
聞言,在場的一眾農夫都頗為不解。
「先生,這十五稅一與三十稅一是為甚?作何解釋?」
「不難理解。」
年輕士子微微一笑,說道:「我等就拿魚打比方。譬如說,我有十五條魚,繳納田租稅的時候,就應該繳納等同於一條魚的價值,三十稅一亦然!」
「我做過比較,這在過去的吳國,甚至是齊、魯、衛、晉等中原列國,口賦與戶口稅,都在十稅一左右,甚至還夾雜着一些莫名其妙的苛捐雜稅。」
「而現在,大王已經明令,國府在和平時期所徵收的賦稅,只有商稅、口賦、戶口稅與田租稅四種,余者皆無!」
「若有人膽敢草擬其它雜稅,二三子皆可層層上告,甚至是告到大王跟前都無不可!」
一聽這話,一眾農夫不由得交頭接耳,竊竊私語起來。
十五稅一與三十稅一的概念,他們已經基本上搞清楚!
不論是拿魚打比方,還是拿一年田地里的收成打比方,都是一樣的。
按照士子的說法,過去吳國的賦稅沉重,十條魚就抽走一條魚,甚至可能更多!
而現在,經過慶忌所改革的賦稅制度,十五條魚或三十條魚這才抽走一條,還廢除了過去的各種苛捐雜稅,這顯然是大大有利於吳國百姓的。
這怎能不讓他們拍手稱快?
一名兩鬢斑白的老漢抹着眼淚,感慨萬千的道:「大王真乃是千古聖王,不世出的明君啊!我吳國能有這樣的王,何其幸運?」
「不錯!過去,咱們吳國是強盛了,但只是兵戈強盛,我等吳人每年都要繳納沉重的賦稅,服繁雜的徭役,真是苦不堪言!」
「可不是?某是孩子都不敢多生!」
談起往事,在場的人忍不住一陣心酸,難以自已的苦笑起來。
吳國的軍事實力格外強大,這得益於吳人的血氣方剛,足夠團結,上下一心!
但,這並不代表吳國的黎庶過得幸福安康!
因為每一場戰事,都將為他們的故鄉添上幾座新墳或者衣冠冢,然後田地荒廢過半,收成銳減。
即便是本該風調雨順,五穀豐登的年月,農人都將因為一場突如其來的戰爭,而讓自己積蓄全無。
僅剩的一點口糧,可能還不夠繳納國家的各種苛捐雜稅!
所以,在一些時候,哪怕並非是災荒之年,吳國的百姓都是吃不飽肚子的。