暮色已近。
在偌大的營地上,已經搭建起一堆又一堆的篝火,簡易的烤架,上面放置鹿、豕、兔等等各種各樣的野味。
撒上鹽巴和一些特殊的香料,頓時一股肉香味兒撲鼻而來!
當然,能在營地進行燒烤的,儘是貴族子弟, 還有部分是公卿大夫們的門客,以及一些負責燒烤的士卒。
今日盛大的田獵,得到這麼多的獵物,已經足夠供給這麼多人飽餐一頓的。
作為國君的慶忌,自然不必下場燒烤,除非興之所至, 不然絕無可能。
此時,慶忌正在營地的四方台之上,跟子西以及一眾公卿大夫飲宴。
觥籌交錯之間,每每都有人勸酒,喝得半醺。
在最中間的空地上,還有光着膀子,膀大腰圓的猛士在進行摔跤!
每每有一名猛士被撂倒,在場的人都會叫好喝彩,為之鼓掌。
但,這樣的娛樂節目顯然是不能讓慶忌滿意的!
吳國的尚武之風十分濃厚,除卻摔跤以外,一對一的徒手搏鬥,亦或是比武競技都是必不可少的。
所以,在摔跤活動漸漸進入尾聲後,慶忌就環視一周, 看着坐在下首的公卿大夫, 笑道:「二三子,僅僅是摔跤, 寡人以為了無趣味。」
「我吳國尚武, 血氣方剛, 寡人之意,可令兩名勇士一對一進行切磋,同台演武,點到為止!」
「凡最後勝出者,當與寡人同飲一爵,並賜玉佩一隻!」
言罷,慶忌就從自己的腰間,取下一塊紋路清晰,雕琢精美的玉佩,放在案上。
「大王英明!」
在場的公卿大夫無不恭維着慶忌。
這時,原本已經在摔跤活動中勝出,大放異彩的孟賁,光着膀子,摩拳擦掌的站在擂台上,試圖守住擂台,一一擊敗挑戰者。
但,慶忌卻搖搖頭道:「孟賁,下來!」
「啊,大王, 難道臣不能參加此番演武?」
孟賁被嚇得一愣一愣的。
慶忌則是啼笑皆非的道:「你湊的甚麼熱鬧?寡人之意, 是讓後輩及普通士卒相互切磋, 較量武力,你若是上去,又有幾人敢與你一戰?」
「諾!」
孟賁這才理解慶忌的用意,連忙跳下擂台。
孟賁的勇武之名,在整個吳國是頗為響亮的!
縱觀吳國,除了慶忌、黑夫、熊子丹之外,還有任何人能在武力值上,勝過孟賁的。
一旦孟賁上場,只怕敢於挑戰他的人少之又少。
所有人見狀,不禁如夢初醒!
要知道,慶忌此舉,可不單單只是一種消遣方式那麼簡單。
能參與這場演武的,只能是貴族子弟和普通的將士,似孟賁、黑夫、熊子丹這樣的武將,只能幹看着。
毫無疑問,慶忌是在給年輕的吳人拋頭露臉的機會。
能跟慶忌同飲一爵酒,賞賜吳王的貼身玉佩,對於他們而言,無疑是莫大的榮幸!
這就相當於得到慶忌的賞識,日後飛黃騰達都不在話下。
再者,在演武過程中展現出非凡武力的人,也有可能被慶忌看重,繼而委以重任!
隨即,慶忌又制定出這場演武的一些規則。
勝出者,必須接連不斷的守擂台,擊敗十個人,方可算勝出。
而根據每個人的不同習慣,慶忌也讓士卒準備各種各樣的武器,如戈、戟、矛、劍、斧等等,五花八門的兵器,應有盡有。
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當然,這其中最重要的一點,自然是點到為止,可以傷人,但不得取其性命,違者嚴懲不貸!
值得一提的是,墜落擂台的人,也將宣告挑戰失敗!
「在下公孫雄,請賜教!」
首先一個上台的人,是一名穿着束身武士服,身高七尺有餘的年輕人。
觀其不凡的氣度,以及言行舉止,就能知道公孫雄是貴族出身的人。
實際上,姓氏公孫的人,其來歷都不簡單!
每一名挑戰者,在登台準備前,都必須要通報姓名,這已經是一種不成文的慣例。
「喝!」
公孫雄十分的勇武,挺着一杆長矛,輕喝一聲,就朝着對面的挑戰者刺去。
「鐺!」
對面的挑戰者連忙揮劍格擋,但好似被公孫雄手中的長矛纏住一般,只能被動的躲閃或者格擋,無法反擊。
最終被公孫雄一矛挑飛青銅劍,矛頭指在咽喉之處,宣告落敗!
「好!」
「彩!」
帶着這樣一往無前的勢頭,公孫雄相繼擊敗七名挑戰者,其勇武,贏得圍觀眾人的叫好喝彩。
原本想上前挑戰的人,都不由得心生退縮之意!
「還有誰,可敢與我一戰?」
公孫雄挺着手中的長矛,昂着頭,環視一周,倨傲的問道。
「某來!」
不多時,擂台上便跳上來一個身材魁梧,看起來格外剽悍的甲士。
「在下胥門巢,請賜教!」
這甲士已經卸掉身上的盔甲,只留着一件貼身的服飾,手執一杆青銅長戟,朝着對面的公孫雄抱拳行禮。
胥門巢?
直到這時,慶忌才想起來,這貌似同樣是一個歷史人物。
胥門巢,因其居住在胥門附近,故以此為姓。
他乃是歷史上吳王夫差麾下的一大名將,十分了得,只是,現在的胥門巢,還顯得十分年輕!
「喝!看招!」
慶忌端坐在四方台之上,看着激戰正酣的公孫雄與胥門巢,不由得微微頷首,腦海中已經浮現出一種還不大成熟的想法。
公孫雄、胥門巢,都是本土的吳人,對於吳國的歸屬感是不言而喻的!
現在,慶忌麾下,真正能委以重任的,卻大都是孫武、孫憑、伯噽這樣的外國人。
不是慶忌不能推心置腹的重用吳國出身的貴族大臣,而是,他們的才幹着實比不得列國的一些賢能。
如今,越來越多的士子入吳,謀求賜金封爵,這勢必將損害到本土吳國貴族的利益,繼而讓他們心懷不滿。
帝王之道,貴在制衡!
慶忌雖然還不大了解帝王權術,但,至少他的心裏十分清楚。
一旦列國賢才遍及吳國,遍及朝堂,遍及地方,此消彼長之下,一定會損害到慶忌作為君主的權力。
因此,慶忌必須要找到一種平衡點。
而扶持公孫雄、胥門巢這些吳國出身的年輕人,跟入吳的列國賢能分庭抗禮,無疑是慶忌目前最佳的選擇!