「明白了,我敬愛的主人。」荊棘花冠·愛歐拉隱約感覺到,作為「時間的碎片」、「阿卡托什的落鱗」,巨龍對領主大人十分重要。至於為什麼重要,就不是她能窺破的了。但怎麼說,既然是侍奉《金樹律法》,第6龍破的受約者之一,荊棘花冠·愛歐拉個人和氏族的命運,早已和領主大人綁定在一起。只要對領主有益,就是對領地有利。這是三歲小孩都知道的簡單道理。
領主大人的小宇宙雖在持續復甦,但自從第5授約至今,還沒有併入新女伴的精神內核,並在小宇宙中具現為星體。所以有限的精神力只能精打細算來用。為愛斯梅麗達鐫刻『獸血法環』後,剩下三個孤兒岩部落的烏鴉鬼婆,領主大人並不準備一次刻完。反正他還有時間。
陪荊棘花冠·愛歐拉出城堡大廳,走到前庭金樹下。圍繞金樹建有和雪漫廣場類似的石環和長椅。背靠石環,坐上長椅,仰望鬱鬱蔥蔥的金樹被律法加持的璀璨,再深吸一口清新自然的空氣,荊棘花冠·愛歐拉不由得神心具醉:「我的主人,古老聖光樹,您打算怎麼辦?」
溪木城人盡皆知,古老聖光樹是雪漫金樹和溪木金樹共同的母樹。而且古老聖光樹,被認為是泰姆瑞爾大陸最古老的生物之一。它位於東境行省火山苔原的一個被稱為古藤聖所(Eldergleam Sanctuary)的洞穴中。對元素女神吉娜萊絲的崇拜者來說,古老聖光樹是神聖無比的存在。
根據諾德人代代相傳的頌歌,當古諾德人在神話紀元晚期從阿特莫拉(Atmora)大陸來到泰姆瑞爾時,這棵樹還是一株樹苗。但也有人說,古老聖光樹比奈恩星球上最堅硬的金屬還要古老,所以能免疫所有金屬武器的傷害。又說要傷害古老聖光樹,必須使用遠古魔法(Old Magic)。像許多美麗的自然界一樣,古藤聖所受到樹精的嚴密保護。古老聖光樹的汁液非常珍貴,可以恢復貧瘠的土地或為岩石帶來生命。而這棵樹也一直被朝聖者們認為是有知覺的,或者至少對崇拜有反應,但諾德人確信,她與黑沼澤的西斯特樹並沒有關係(請注意)。
金樹是雪漫城中的一棵標誌性的聖樹,是定居初期從古老聖光樹採集的扦插或幼苗(說法不一)茁壯成長起來。自從她在雪漫紮根就吸引了無數的朝聖者蜂擁而來,並將位於孤山的定居點變成了膜拜元素女神吉娜萊絲的中心。還有一個眾所周知的神跡,古老聖光樹生產的琥珀(Amber)會釋放輕柔而舒緩的旋律。就像「古老聖光樹的低語」。或者是「吉內的搖籃曲」。需要知道的是,奈恩現世所有的魔力,都與「聲音」息息相關。
先前,雪漫金樹被閃電擊中而枯萎,這讓許多朝聖者感到絕望。吉娜萊絲神廟女祭司丹尼卡·潔春請求最後的龍裔,我們的領主大人幫助修復聖樹,並給了領主大人一把草木災星(Nettlebane),傳說是由烏鴉鬼婆製造的能割傷古老聖光樹的神奇匕首。攜帶這把匕首,還是勇者的領主大人和女管家於是結伴前往古藤聖所,準備按照丹尼卡·潔春的告訴的方法,取回古老聖光樹的汁液用來救活金樹。
「後來呢?」荊棘花冠·愛歐拉和所有人一樣,對於溪木廣為流傳的領主大人的舊日冒險,都不清楚其中的細節。
「後來」一段嶄新的記憶拷貝憑空湧現在吳塵的腦海:「後來我們遇到了莫里斯·容德雷爾(Maurice Jondrelle),一名前往古藤聖所的布萊頓朝聖者,他對神廟祭司丹尼卡·潔春的計劃感到震驚,於是向古老聖光樹祈禱,很快在他的身前長出了兩棵小樹苗,我把其中的一棵送給了神廟祭司丹尼卡·潔春,另外一顆種在了溪木老宅的花盆裏。」
「所以主人沒有提取樹液,而是取走了樹苗。」荊棘花冠·愛歐拉又問:「那位朝聖者呢?」
「莫里斯後來留在了古藤聖所。再後來(塔崩之後),我就沒有他的消息了。」
「大人,您應該去一趟古藤聖所。」樹蔭氏族的女族長,荊棘花冠·愛歐拉提醒領主大人:「如果您的『樹語法環』和『荊棘法環』,能夠將沉睡之樹和荊棘之心樹轉化成『樹靈守護者』。那麼您一定有辦法將古老聖光樹轉化成『古老樹靈守護者』,並遷徙到溪木。」
「咦?」領主大人即刻被觸動:「或許可行。」
話說,先前為愛歐拉族長種下荊棘之心樹時,吳塵用他獨創的『樹語法環』:「秘火之心環」+「狂獵變形環」+「樹靈守護者命環」+「金樹上環」+「樹液語者手環」稍加改造就得到了新的『荊棘法環』:「荊棘之心環」+「樹靈守護者形環」+「通靈底環」+「金樹上環」+「暗靈賜環」+「魔能手環」。
至於古老聖光樹的轉化,應該也不是什麼困難的事情。
能夠『量產』金樹苗的母樹,對溪木領地的意義不言而喻。就像能夠將巨龍擊落的戰爭龍角一樣。
送走荊棘花冠·愛歐拉,領主大人立刻寫信給古藤聖所的布萊頓朝聖者莫里斯·容德雷爾,詢問聖所的近況,並商討嘗試遷徙古老聖光樹的可能。之所以向布萊頓朝聖者莫里斯·容德雷爾詢問,是因為顯然他和古老聖光樹之間有信仰的羈絆。他或許能聆聽到古老聖光樹的意志。代領主大人徵求古老聖光樹的意願。是否願意從古藤聖所遷來溪木。
吳塵確實有些擔心。塔崩之後,泰姆瑞爾大陸被湮滅撕裂。不知道古老聖光樹的處境如何。
灰岩城堡的黃銅信使——傀儡貓頭鷹立刻出發,攜帶領主大人的親筆信飛往古藤聖所。
黃銅信使顯然是來自鍛莫瓦米迪尤姆技藝的改造。這對機械大師靈龍騎士·阿什塔雷特而言,根本沒有難度。甚至福爵納克的那匹黃銅機械馬,也早已打造完畢。馱着福爵納克往來馳騁,再也不必擔心被驟然迸發的龍威嚇到四蹄發軟、口吐白沫。
攜帶庇護法環的黃銅信使的出現,解決了溪木領地內日益嚴重的通信難題。畢竟,比起派遣人類信使穿越被撕裂的大地,往返於九大領的城鎮和鄉野的巨大危機,黃銅信使實在是太過便宜。只要一顆小小的神光碎晶核心,就能煽動「虛空之翼」,暢遊天際。
當然最方便的永遠是傳送門。只不過受困於現狀,不能因為送信跑個腿這些小事,來無限制的耗費聖光吧?
「主人?」忙完政務的女管家,也走到了光華璀璨的金樹下:「您想把古老聖光樹栽在哪裏呢?」
「啊。」吳塵已經想到了:「白河川上的燈塔旁邊,那是領地最中心的地方。」
「所以要把磨坊和港口都遷走嗎?」女管家又問。
「應該不用。」吳塵笑道:「雖然我已經不知道古老聖光樹現在的模樣,但一定和那時候我們初見時有很大的不同。」
「因為湮滅?」女管家想到了。
「對,因為湮滅。」吳塵總覺得,古老聖光樹或許是他這套『溪木套牌』最後的一張拼圖。
然而計劃永遠趕不上變化。還沒等來聖者莫里斯·容德雷爾的回信,一直安靜的居住在溫馨舒適的城堡客房的「雪王子」梅蘭妮,又出狀況了。一筆閣 www.pinbige.com