「快退!」
方才戰鬥只在電光火石間便已結束,賀當關並未因為趙黍身形消散而慌亂,他一見神祠正殿搖搖欲墜,立刻帶着兵士撤出,還順便將那昏厥不醒的縣令拖走。
同行的差役親眼見到那頭口吐人言的碩鼠,一個個嚇得屁股尿流。隨後整座神祠崩塌下陷,有幾名差役動作稍慢, 尖叫着隨之下墜,轉眼沒了聲息。
原本神祠之外還有許多禮神百姓圍觀,他們方才看見千金大仙顯靈,一個個正要跪地叩拜,結果事態乍然劇變,天降雷火轟伐而下,連帶着整座神祠崩塌。
多數百姓們見此情形, 紛紛尖叫奔逃, 還有少數人怔在原地,滿臉難以置信,仿佛崩塌的不止是眼前神祠。
賀當關帶着人安然逃出神祠,一把將那興隆縣令扔到眾目睽睽之下,反手一個耳光:「狗官,醒醒!」
縣令身子激靈,睜開雙眼就看到前方那煙塵滾滾的大坑,嘴巴微張說不出話來。
此時大坑之中有一團昏黃煙瘴噴薄而出,勢頭不小。賀當關看得明白,這分明是鼠妖施展術法、召聚煙瘴,以此作為掩護,好讓自己從地底逃竄。
賀當關回頭朝兵士喝道:「除瘴散!」
那些兵士齊齊解下腰間陶壺,朝着大坑扔去。賀當關拔出長劍,奮力一揮,劍氣破空尖嘯, 擊碎陶壺,灑出大片靈光浮泛的水花。
此次進軍蒹葭關,考慮到山林之中毒瘴濃郁,金鼎司前前後後準備了大量祛除毒瘴蛇蟲的丹丸藥散。
這些藥散不光是服用,也可以化入水中,直接潑灑。武魁軍兵士此前操訓就包括投擲陶壺水袋,以此應對未來可能遭遇的毒瘴之術。
今天要對付鼠妖,賀當關和一眾兵士有所準備,眼看坑中毒瘴被牢牢壓制,並未隨風擴散、殃及周遭,心裏也微微鬆了一口氣。
賀當關沒有追入坑中,當即命令兵士在周圍把守起來。
「你辦得好事!」賀當關依照事先安排,揪着縣令衣襟將他提起,對周圍百姓高聲喝道:「興隆縣令勾結妖邪、妄立淫祀,蠱惑百姓、掠奪民財,如今罪行確鑿,諸位皆是見證!
貞明侯神目如電,奉命搜捕妖邪,正待此獠自曝形跡。剛才天降神雷,乃是貞明侯登壇做法!倘若這千金大仙真是一方正神、德行無虧,又何來天降誅罰?
過往妖邪假冒正神、擅興禍福,勾結縣令官長, 致使本地百姓受其牽累,空耗財帛以作奉祀, 當受此雷火伐廟、天威誅邪!」
賀當關提運真氣,喝聲廣傳,百姓聞聽此言,個個震驚駭然,他們雖然不曾見到妖邪真容,可剛才親眼目睹天降雷火、神祠崩塌,換做是誰也不敢公然聲稱千金大仙乃祀典正神。
「你、你們……」
興隆縣令被喝聲震得兩耳刺痛、氣血激盪,看着賀當關又懼又怒,牙關打顫:
「趙、趙黍已經被殺,你們還要繼續作亂嗎?」
賀當關一直板着臉,聽到這話實在沒忍住,笑噴道:「你有膽量勾結妖邪,結果連一點術法之事都不懂嗎?今日與你對談的趙執事,從頭到尾就是一道分身罷了!趙執事本人在城外登壇做法,不然你以為方才兩道天雷是從何而來?」
興隆縣令神態漸見癲狂:「你們不能這樣!趙黍收了我一千兩銀子,也不是什麼好貨!大不了捅到國主面前,你們統統都要跟我陪葬。」
「你好死不死,偏偏拿官銀行賄,真以為趙執事毫無應對之策嗎?」賀當關言道:「在你離開衙署之後,便有一隊兵士前去接管縣衙府庫了,你猜猜到時候會查出什麼結果來?」
興隆縣令當即冷汗狂冒:「你們耍我?!」
「耍你是給你臉了!」賀當關讓兵士將這縣令綁縛起來:「以趙執事的身份,要不是為了引誘鼠妖露頭,哪來的閒心設局耍你?讓你籌集錢糧,本就是給你最後的機會,是你自己沒有好好把握,又能怪誰?!」
「放開我!我岳父是崇玄館的大人物!你們不能這樣對我!」興隆縣令叫嚷掙扎。
「誰扯一條襪子?把他這張臭嘴塞上!」賀當關頗為不耐,若非趙黍事先告誡不要下重手,他恨不得左右開弓三百個耳光抽過去。
「賀衛長!」此時有兵士騎馬飛快趕來:「城中幾處井渠有大量老鼠竄出,其中有幾個人立而起的鼠妖!」
「果然!」賀當關對趙黍的神機妙算深感佩服,當即下令:「按照先前計劃,只趕不攔,將鼠群逼出興隆縣城,外面自然有人對付它們!」
「得令!」
賀當關將興隆縣令帶走,街道上人潮隨之涌動起來。藏身人群中的於二哥壓低了斗笠,他方才目睹了神祠內外劇變,心下暗自低語:
「先前收到消息,說是有八百精兵朝着興隆縣趕來,莫非就是用來對付外逃出城的鼠群?沒想到短短几天,這個趙黍就將那頭鼠妖逼得倉皇逃竄,確實不容小覷!」
而當於二哥想到那天降雷火的情形,也不由得生出幾分敬畏之心:「方才那雷火誅罰之威堂皇煊赫,克制邪祟,不像是貪財好色之徒能夠施展出來的。莫非張里尉所知情況有誤?」
心念及此,於二哥悄然出城,他沒有追趕成群逃離的老鼠。這些鼠群都是為了引開追兵,好讓那鼠妖頭目能夠獨自逃生。
無論如何,這頭鼠妖作祟已久,於二哥斷然不會放過它。
……
趙黍身處興隆縣城東郊的山崗上,登壇行法,腳下步罡踏斗、手中訣目變化,真氣吐納、存神推運,驅役籙壇兵馬、策動天地陰陽,雲氣隨之緩緩盤旋,積蓄雷霆之威。
壇場遠處,張里尉心中緊張。幾天前他被叫來壘築壇台,其實對趙黍已有三分不滿。在城外挖土時,張里尉還遇到悄悄跟來的於二哥,和他說了趙黍收受賄賂、招妓取樂的事情。
但於二哥示意張里尉暫時不要聲張,趙黍畢竟是館廨修士,與貪官污吏沆瀣一氣再尋常不過,實在沒必要指望太多。如果他真的能夠對付鼠妖,為周邊村寨了結後患,那也不妨幫他一次。
而當張里尉再次目睹趙黍登壇行法,便隱約察覺他的氣息與當晚縱情享樂時有所不同,可具體他也說不清楚。
遠遠望向興隆縣城,先後有兩道閃電從天劈落,即便相距頗遠,雷聲遙遙傳來,仍能感受到幾分驚心動魄。
「着火了?」張延壽遠眺城中,不由得敬佩道:「這位趙仙長能夠呼風喚雨,當真厲害!」
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里尉也微微點頭,他與赤雲都有所往來,對術法之事並不陌生,他清楚這等驅雷役電的本領,哪怕在赤雲都中也實屬稀少,起碼於二哥就做不到。
加上趙黍能夠召遣山中精怪鬼物,讓它們尋找鼠妖去向,最終確定其巢穴所在,僅憑這一點便讓里尉明白何為當世高人。
這也難怪於二哥過去總是勸告自己,眼下尚未到赤雲都舉大事之時,華胥國能人輩出,貿然顯露只會引來群起而攻之。
張里尉有些無奈,可惜自己天賦有限,於二哥教的功法口訣練了幾年,除了氣力漸長、精神飽滿,沒有其他進展。
想到張延壽天生一副好筋骨,若是能好好栽培,日後說不定能去蒼梧嶺中研習仙法。要是赤雲都能多幾個堪比趙黍的修士,也不至於被華胥國朝廷官府迫害。
「來了。」
此時壇上趙黍說了一句,里尉打起精神,旁邊張延壽指着遠處一條淺水小溪:
「快看!那有一隻大耗子!」
「什麼大耗子?是鼠妖!」里尉沉聲道。
「它好像受傷了?」張延壽看着鼠妖艱難爬上河岸,在身後留下一條血跡。
「挨了兩道天雷,怎能不受傷?」里尉拔出環首刀,就見刀身兩側有硃砂銘文,使得刀鋒刃口有一層白芒流轉。
里尉聽說,這是朝廷金鼎司祭造的符兵,最初創製之人就是趙黍。里尉幾人幫忙在外圍護持壇場,趙黍借給他們幾柄符兵,還戴着符咒防身。
里尉自認不是貪心之人,可是符兵在握,也覺得愛不釋手。
反觀那頭鼠妖,原本滿身剛鬣鐵皮,此刻傷痕累累、焦紋斑駁,它能感覺到絲絲雷霆煞氣侵伐體魄,痛不欲生,如果試圖施術遁逃,立刻就會再度引起傷創,鮮血迸灑。
「可惡、可恨!」鼠妖磨牙低吼,心下暗罵:「趙黍分明是設下殺局,故意引我顯露氣機,然後直接降下雷霆。神壇被破,讓我魂魄大受震撼,傷重至此。
趙黍,今日之仇,我記下了!待我暫作修養,回頭一定聯絡各路同道舊友,還有九黎國那幾個享清福的老鬼,一同出手,將你大卸八塊!待我吸光你的腦漿後,還要將你的頭蓋骨做成酒杯!」
在心底里剛罵完一通,鼠妖便感應到一陣清氣迎面逼來,抬頭仰望,赫然可見趙黍置身高壇、手持令牌,一臉嚴肅地盯視着自己。
「趙黍!你怎麼——」
鼠妖心下大駭,明明自己為了脫身,讓自己麾下小妖分散逃竄,就是為了試圖引開對方人手,怎麼趙黍還能正好出現在自己面前?
「若你未受我雷霆箭煞殛頂,應能借地脈水流施術遁逃,想來不會走這條路。」趙黍話聲遙遙傳來,語氣威嚴:「但此刻你魂魄受挫,筋骨腑臟如受火焚,施術遁逃也走不了多遠,加之原身碩大,註定只能由寬敞水道脫身。」
鼠妖聞言難以置信,莫非自己每一步都在這個趙黍的算計之中嗎?
「趙、趙……仙長!」鼠妖靈光一閃,當即蜷身縮首,作叩拜狀:「下妖無知,冒犯仙長法駕,罪該萬死!只求仙長看在玄門仙道貴生之念,網開一面。下妖願以神魂立誓,從此為仙長效力!」
趙黍沒有接話,鼠妖又趕緊補充:「不瞞仙長,下妖在別處藏有大量金銀珠玉,願盡數獻出,為仙長營繕洞府、置辦女樂聊表心意!」
「哦,看來那天晚上,你確實派了老鼠窺視驛館。」趙黍語氣稍稍一緩。
鼠妖先是一驚,可他察覺趙黍語氣緩和,心知求生有路。
「仙長!不要放過它!」張里尉見形勢不妙,趕緊出言勸阻。
趙黍沒有接話,望向鼠妖詢問道:「我該叫你虛日真君,還是千金大仙?」
「下妖勞三千,真君、大仙之名,是下妖為求塵世立足,不得已狂悖冒名,還請仙長見諒!」鼠妖連連叩首。
「哦。」趙黍微微點頭,言道:「既然如此,罪該萬死倒是不必了……」
壇場外的張里尉緊張非常,他已經打算自己親手去斬殺鼠妖了。而那勞三千則鬆了一口氣,就聽趙黍言道:
「爾等鼠輩,唯有一死而已,何來萬死?」
「你——」
勞三千驚覺不妙,卻根本來不及反應,雷霆箭煞如流火凶星,轟然下落!
箭煞之術,最初本就是雷法,專用於伐廟誅邪,對付妖物邪祟有摧魂滅魄之威。
這回趙黍不是僅憑青玄筆採氣凝煞,而是登壇行法,以籙壇兵馬策動陰陽氣機,施展出完整的箭煞之術,其威勢銳不可當。
電閃雷鳴一瞬,周遭天地為之一白,光芒刺目不可逼視。
再睜眼,勞三千已是魂飛魄散,化作河岸邊一團焦黑屍塊,青煙裊裊,連一句不甘悲憤都無從訴說。
雷聲餘音傳至遠方天際,隱約在原野迴蕩。在這麼近的距離目睹雷霆箭煞之威,張里尉等人皆被震懾在原地,腦海中也是一片空白。
趙黍長出一氣,先是朝天躬身拜謝,然後一晃桌上銅鈴,如鳴金收兵般,召回一眾籙壇兵馬,天空雲氣隨之散逸,現出青天如故。
「總算搞定了。」
搖搖晃晃走出壇場的趙黍不再嚴肅,一臉疲憊地坐下,揮手說:「張里尉,就勞煩你去看看那鼠妖是死是活。要是沒死,就多捅個七八十刀。」
張里尉勉強回過神來,趙黍的手段讓他心神恍惚未定,可看到那團跟焦炭差不多的鼠妖屍體,趕緊走下山崗,用符刀輕輕一捅,那鼠妖屍體當場碎爛一地。
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