政治婚姻與羅曼蒂克 政治婚姻013

    「呃……」

    上一秒還在嚴肅地提及謠言的問題，下一刻哈代夫人就把話題轉到了如此……私密的方向，饒是艾麗莎一向自詡反應迅速善於交際，也一時間找不出回應的話來。

    「你可別這麼看着我，夫人。」哈代夫人敏銳地察覺到了艾麗莎的窘迫，放輕了聲音，「都說男人三十如狼，四十如虎，公爵看上去又比實際上年輕很多，好奇這點的可不止我一個呢。」

    既然你們都認為他是個打老婆的混賬，那還好奇他那方面幹什麼，艾麗莎尷尬地看着哈代夫人，忍不住腹誹道。看上去哈代夫人絲毫沒有放過這個話題的打算，艾麗莎都懷疑這才是她拉着自己八卦沒完的真正目的。

    艾麗莎糾結了片刻措辭，好像是終於想起了該如何說話，她清了清嗓子：「和他平時一樣。」

    哈代夫人有點失望：「一樣冷淡又生硬嗎？」

    她躲開哈代夫人的目光：「我是指他戰鬥時的『平時』。」

    和一個並不完全了解的人同床共枕，甚至履行夫妻的義務，即使這在貴族的婚姻中非常常見，可艾麗莎想，大概也沒有幾對夫妻能像是她和凱恩那麼……那麼毫無顧忌。

    「噢，」哈代夫人眨了眨眼，立刻就明白了艾麗莎的暗示，她忍俊不禁地捂住了嘴，「真是夠貼切的形容。」

    哈代夫人臉上滿足的笑容實在是讓艾麗莎有點不能直視，她自己似乎是也意識到了這點，有些不好意思地咳嗽幾聲，收斂了笑容：「這對你來說可是件好事，夫人，沒什麼比夜間和睦更有利於培養感情的了。」

    所以艾麗莎第一夜時才會那麼主動。直到現在她也不敢說自己了解凱恩，除了利用婚姻帶來紐帶與義務，艾麗莎也不知道如何與他迅速地拉近距離。

    然而即使哈代夫人的話句句在理，艾麗莎也不想與她繼續討論這個話題，這實在是太奇怪了！她知道已婚婦女之間談談這個是很正常的事情，但艾麗莎深沉地想了想，反正她從小就是個「不正常」的姑娘，婚後做個不正常的婦人也不會有人指摘什麼的吧。

    於是她只是揚起一個笑容，略過了這個話題：「不如我帶您參觀下花園吧，夫人。」

    艾麗莎總算是體會到了金翎的貴族對真正的凱恩是多麼的好奇。在經受哈代夫人一下午沒完沒了的轟炸後，晚餐時還要面對歐文子爵夫婦各種拐彎抹角的暗示與試探。

    要命的是他們當然不敢去和凱恩本人打探什麼，於是基本上艾麗莎一人承擔了客人們的全部注意力，她還從來沒吃過這麼累心的一頓晚餐。

    而且凱恩可不是個傻瓜，他當然知道艾麗莎備受矚目的原因是因為自己。但整個晚上男人沒有流露出半分解圍的意思——艾麗莎還覺得他樂在其中的很呢，不知道是不是自己的錯覺，她總覺得餐桌上凱恩看向自己的眼裏泛着惡劣的幸災樂禍。

    直到安排所有的客人回房休息，艾麗莎才總算是得到了放鬆的機會。她站在城堡走廊盡頭的陽台，望向窗外緩緩舒了口氣。

    金翎的氣候的確比高堡溫和太多，即使是夜晚，站在陽台上的艾麗莎也沒有覺得寒風刺骨。她把夜風吹亂的頭髮輕輕攏好，望向星空繁茂的天空。

    「在看什麼？」

    背後陡然響起熟悉的低沉聲線，艾麗莎卻一點也不意外。她這一整天還沒和凱恩說過幾句話呢。

    「看天空，」艾麗莎頭也不回地答道，她聽到男人走到了自己的身側，「高堡的窗戶永遠封得嚴嚴實實，想聞着晚上的空氣看星星可不容易。小時候我擅自把窗子撬開過，然後因為冷風病了整整半個月，可把媽媽嚇壞了。」

    凱恩並沒有立刻接話，艾麗莎能感覺到他正用那一貫不加掩飾的目光鎖定着自己。

    片刻之後，他打破了沉默：「你在想家。」

    「不，我……」艾麗莎轉過頭來，在看清凱恩那雙藍色的眼睛後，泄了氣，「是的，但絕對沒有你想像的那麼誇張。」

    凱恩似乎並沒有在意艾麗莎說的話：「入春之後在首都你會見到你的家人。」

    是的，入春之後就是禮誕節。大部分領主都會選擇在那個時候前往首都，名義上是要獻上給女神的生日禮物，實際上大家都是為了在女王陛下面前混個臉熟，再與其他貴族促進感情、達成交易什麼的。

    艾麗莎點了點頭：「我的父親說這次母親和以利沙也會去。」

    她的母親是個地道的名門淑女，和現在就住在金翎城堡的子爵夫人一樣不堪勞頓，在艾麗莎的印象里媽媽很少出門。這次特地前往首都，恐怕也是為了見見自己。

    「而且你隨時都可以回高堡探親。」在這方面凱恩表現出了意外地大度。

    但艾麗莎聞言之後，不怎麼贊同地擰起了眉頭：「我是這裏的女主人，怎麼能隨意地離開金翎？」

    凱恩非常不留情面地笑出了聲：「然而你留在這兒也沒什麼用處。」

    艾麗莎：「……」

    這傢伙大概可以拿自己不善管理這件事嘲笑整整一年，真是小肚雞腸！艾麗莎恨恨地想，她不就是在第一次見面時把他頂撞個不輕，現在倒好，風水輪流轉，他總算是抓住了自己的把柄。

    而且自己已經在很努力地跟着亨利學習了行不行，看起來就不大好惹的老管家還夸自己進步飛速呢。

    「如果你有那麼一丁點尊重我的勞動成果，」艾麗莎很不淑女地靠在了扶欄邊，「至少等到客人走後再提嘲笑我好不好？」

    「我只是在陳述事實。」

    「你——」

    「——明天歐文子爵會把他的兒子送到學士塔，我也得去一趟。」

    這就算是大人?大量地揭過這個話題了。被搶白的艾麗莎瞪了凱恩一眼，但還是接下了他的話：「你也去？我想只是送一個次子去學習，用不到這麼興師動眾。」

    「我去看看亞倫學士的情況。」說完凱恩的目光在艾麗莎的面龐逗留幾秒，再次開口，「你有問題？」

    她當然有問題。

    「我想知道，」說出這話時艾麗莎一直在觀察着凱恩的情緒變化，「為什麼金翎的學士不住在城堡里？」

    學士理應住在城堡里，就像是家族的一份子一樣。起碼在艾麗莎的認知里是這樣的，高堡的學士肖恩是個年紀和凱瑟琳教母差不多的老人，他知識淵博又深諳醫術，再高深的道理經由他講出來都是那麼的通俗易懂。艾麗莎的心中肖恩學士是個無所不能的爺爺，他將知識無私地傳授給英格瑞姆一家，就像是個守護神。

    至於負責教導綺麗的學士那就更厲害了，據說他是整個雷德王國最聰明最有學識的人，綺麗和艾麗莎一樣尊敬他。

    可金翎的學士不住在城堡內，而住在遠離城區，偏僻又冰冷的學士塔里。在剛剛踏進金翎城堡時艾麗莎就意識到了這點，她心存疑惑很久了。

    凱恩回答這個問題時，態度卻淡然地仿佛這是理所當然的事情：「他不想和我住在一個屋檐下，所以搬到了學士塔。」

    這完全沒有解答艾麗莎的困惑：「為什麼？」

    「因為我殺了他親自帶大的上一位金翎領主。」

    艾麗莎無言以對。

    她知道這件事。金翎與懷特帝國離得那麼近，百年前帝國攻打雷德時，首先淪陷的自然是這塊美麗的平原。上一位金翎的領主是個懷特人，他才是對待平民無情冷酷的那個，凱恩解放金翎時毫不猶豫地清理了他的全家。

    ……據說他連襁褓中的嬰兒也沒放過。

    戰爭之時這並不是最深重的罪孽，艾麗莎不覺得他的決策有錯，但這仍然很殘酷。

    「我想這就是哈代夫人說你殘忍暴虐的源頭。」艾麗莎放輕聲音，有些無奈地開口，「很多人看到的只是你的行為，卻忽略了你的動機。」

    如果屬於懷特的家族不滅，死的人可要比一個家族更多。

    凱恩的關注點卻遠不在這兒，他的藍眼之中浮現出幾分詫異地神色：「你和那個寡?婦說起了我。」

    「她向我提及了關於你的一些不好的傳聞，以及……」想到那些讓自己尷尬不已的話題，艾麗莎猛然住了嘴，「沒什麼，就是一些私人問題。」

    男人卻深深地擰起了眉頭。

    看到他的雙眼中有懷疑重現時，艾麗莎就知道自己不該打住的。

    「以及什麼？」凱恩不依不饒地問。

    「我沒有說什麼不該說的。」

    經歷過戰爭的將領疑心病都重的很，像他這樣孤僻又寡言的更是。凱恩懷疑的眼神在艾麗莎看來真是分外刺眼。

    「她只是問了我，」艾麗莎有些艱難地開口，「你我那方面的問題。」

    「哪方面？」

    「夫妻方面。」

    「……」

    詭異的沉默蔓延開來，此時此刻男人的目光讓艾麗莎覺得比回答那個問題時還要丟人。就在艾麗莎想找個藉口離開的時候，凱恩突然不急不緩地打破了這股沉默。

    「怎麼，」他扯了扯嘴角，但艾麗莎不確定他是否在笑，「你騎在我身上的時候可沒不好意思。」

    艾麗莎：「……」

    要是現在艾麗莎手邊有劍，她估計得揮劍會砍死這個傢伙。

    艾麗莎分辨了半天也不知道他只是在陳述事實還是在揶揄自己，凱恩這話堵得她又羞又憤。今天一定是自己太累了才吵不過他，艾麗莎決定戰略性撤退。

    「沒什麼事我先回去休息了。」她深深地吸了口氣，努力維持平靜的語氣，「明天還要帶領兩位夫人去郊外騎馬。」

    凱恩倒是也沒糾結於那個問題，他點了點頭，而後開口：「總算是有你擅長的項目。」

    ……自己一定會砍死這個傢伙，艾麗莎可以發誓。

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