「可惜的是如今的我已經心有所屬了,我曾經與我的未婚妻許下至死不渝的誓言,約定我們此生只有彼此。」
聽罷此言,荊棘女王此刻的臉色已經是陰沉如水了。而被高遠拒婚的當事人則像是個沒事人般地面帶微笑,或許瑪格麗·提利爾此時只是故作堅強:「我明白您的意思了,高遠大人!」
「你還好吧,瑪格麗小姐?」高遠關切地詢問。
「我沒事....謝謝大人的關心。」高庭玫瑰的聲音變得有些嘶啞,只聽她淒笑一聲,「我只是有些羨慕...羨慕您的那位未婚妻,能夠擁有像大人您這樣優秀的男人一直深愛着她,我想那個女孩一定很幸福吧!」
高遠明顯察覺出了女孩的狀態有些不對勁,作為過來人的高遠又如何會不知道,對方眼下是在口是心非。
只是此時此刻,高遠也不知道如何安慰對方才好。他總不可能因為一時心軟,就答應了對方聯姻的請求吧。這或許能夠帶給女孩一點安慰,但那也只不過是基於憐憫的大方施捨罷了。
沒有任何感情基礎的政治聯姻,非但不會給眼前這個美麗的女孩帶來幸福,反倒會使得雙方在未來,陷入無窮無盡的痛苦循環之中。
勞勃國王與瑟曦·蘭尼斯特之間的結合就是最典型的例子,兩人雖然在表面上表現得十分和諧,但是暗地裏雙方卻早已將對方恨之入骨了。
以至於後面兩人的矛盾,發展到了幾乎不可調和的地步。彼時兩人都已經摒棄了外人異樣的目光,甚至在大庭廣眾之下不顧顏面地互相傷害對方,只為爭那一時之氣。
當然,政治聯姻也不全都是像王室那般亂成一鍋粥,也有像凱特琳與艾德·史塔克這樣幸福恩愛的例子。只不過像史塔克夫婦那樣的情況終究只是個例,大多數因為政治因素而結合在一起的夫妻,所收穫的生活都是像王室那般滿地雞毛。
高遠其實也是挺能理解瑪格麗此刻的心情的,任誰連着兩次被自己寄予厚望的男人給無情拒絕,恐怕都會因此而備受打擊吧。
「高遠大人,我理解您對此有所顧慮.....您之所以不肯定答應與我們提利爾家族進行聯姻,是因為您認為提利爾家族如今站在了藍禮的那一邊。」荊棘女王顫顫巍巍地起身,「您害怕會因此而得罪他的哥哥史坦尼斯,您害怕自己會背上背信棄義之名。」
「在此之前,高遠大人您已經答應了艾林家族與史坦尼斯之間的聯姻。」奧蓮娜夫人的語氣逐漸變得咄咄逼人,「我知道您已經將史坦尼斯唯一的女兒送到了符石城,史坦尼斯的女兒將作為小勞勃·艾林的未婚妻,一直陪在他的身旁。」
「而作為回報,史坦尼斯將一整支艦隊數量的艦船,作為陪嫁送給了您。」
「您先不用急着否認!」
「谷地諸侯雖是對此守口如瓶,但史坦尼斯的人卻早已將這個消息傳遍了整個七國,同時也傳進了藍禮·拜拉席恩的耳中。」老玫瑰說,「這恐怕也正是史坦尼斯大人想要看到的結果,他已經悄無聲息地將您拉上了他的戰船。」
「所謂的保持中立和已經有婚約在身都只是您的藉口!」
「這並非是事實.....沒錯,艾林家族如今的確是已經與龍石島聯姻了。」高遠重新坐回了自己的位置上,「但是,這又能代表些什麼呢?」
「他龍石島與艾林家族進行了聯姻,這與我高遠又有什麼關係?」高遠攤了攤手,「夫人您可別忘了,當下我才是東境的真正統治者。」
「在艾林家族的繼承人成年之前,無論是作為前任國王親自任命的東境守護者,還是以我鷹巢城公爵的名義,我對谷地的統治都無可厚非。」
「倘若史坦尼斯大人以為通過這層聯姻關係,就可以肆意地操縱與影響我決策的話,那麼他就大錯特錯了。」高遠的言語之中似乎意有所指。
「而且東境從來都不是求着要與龍石島進行聯姻的,若是史坦尼斯對這樁聯姻有所不滿的話,他可以隨時遣人來取消這已經定下的婚約。」
「我從來不害怕自己會因此而背上背信棄義之名,因為我從未向史坦尼斯承諾過,要幫助他奪得那君臨里的鐵王座。」高遠霸氣地表示,「我也從來不害怕自己會因此而得罪史坦尼斯·拜拉席恩....」
「事實上我從未畏懼過任何人,無論是過去面對巨龍、還是現在直面泰溫公爵的蘭尼斯特家大軍、亦或者是將來的什麼史坦尼斯、藍禮之類的所謂國王,他們都還不足以使我心生畏懼。」
「那極北寒冰之地的寒神除外。」高遠心中暗暗補充道。敢於勇敢面對難以戰勝的對手、以及對強敵心生畏懼從來都不是矛盾的存在。只有當你對你的敵人心生畏懼之時,你才能夠生出足夠的勇氣來與他進行對抗和周旋。
「高遠大人,您口口聲聲自己不害怕得罪史坦尼斯·拜拉席恩。」荊棘女王嘴角一挑,「那麼您又該如何證明自己的話呢?」
「無聊的證明,夫人您這要求就如同要我去證明我是我自己一般無聊。」高遠為自己倒上了一杯熱牛奶,「唯一能夠證明我這番說辭的方法,就是讓我率領東境大軍加入藍禮的一方去征討他的哥哥。」
「我所能給出的還是那個回答,這是我斷然不可能答應的事情。」
「關於這件事情,高遠大人您此前已經強調了許多次了,我們自然不會讓您難做。」荊棘女王臉上露出得意的笑容,「不過,眼下我們還有其他的方法可以為您證明!」
「你想要我怎麼證明?」剛問出這個問題,高遠就有些後悔了,他總感覺這其中似乎有些不對勁的地方。
奧蓮娜夫人終於說除了自己的真正目的:「解除您口中那所謂的婚約,迎娶我的寶貝孫女瑪格麗·提利爾,並公開宣佈鷹巢城的高遠家族與高庭的提利爾家族已經聯姻。」
「這絕不可能!」高遠聞言頓時憤而起身,「你休要妄想我會解除婚約去迎娶提利爾家的瑪格麗小姐。」
「奧蓮娜夫人,此事就莫要再提了!」高遠一把推開擋在自己身前的加蘭·提利爾爵士,來到書房的門前並打開大門,「否則,我就只好命令瓊恩爵士送客了。」
門外的瓊恩爵士聞聲走了進來,跟在他身後的還有數位高遠身邊的侍衛隊成員。只見全副武裝的侍衛們紛紛將右手搭在了腰際的長劍之上,儼然一副只要高遠一聲令下,他們就會將這些「無禮的」客人給趕出城堡的模樣。
房間裏的氣氛頓時變得劍拔弩張起來,不僅是加蘭爵士與瑪格麗沒有反應過來,就連奧蓮娜夫人也沒有料想到高遠的反應竟會如此之大。
如此看來,這位高遠大人是真的深愛着他的那位未婚妻呀。
不過,荊棘女王的反應速度也是相當驚人。短暫的愣神過後,奧蓮娜夫人很快就想出了一個妥協的方桉,只是她仍舊沒有放棄讓高遠迎娶瑪格麗的計劃:「高遠大人,還請問您所信奉的是諸神中的哪位神靈?」
一時之間,高遠也被奧蓮娜夫人的這個問題給搞蒙了,難道這聯姻的事情還與自己信奉哪位諸神有關嗎?
弄不懂奧蓮娜夫人此番問題的意圖所在,高遠也就只好老實回答她的問題:「我從未將自己的信仰奉獻給諸神中的哪一位,但是我尊重那些諸神的信徒以及他們宗教里的各種習俗。」
「如此說來,諸神的教義以及信條便約束不到您了,高遠大人!」荊棘女王的臉上再度展露出笑容。
奧蓮娜夫人一瘸一拐地向高遠走來,瓊恩爵士原本還想要阻止這位年邁的老嫗接近自家的大人,但是卻被高遠給誰伸手揮退:「我不明白您的意思,奧蓮娜夫人!」
奧蓮娜夫人抬起頭向他解釋:「七國的貴族家族間經常安排婚約,但它們在之後也可以被打破。理論上如果婚約雙方當事人有一人拒絕宣讀婚姻的誓詞,那麼在七神教義中,這一紙婚約便可以被隨時廢除,並且不能被宣佈為完婚」
「意思就是,婚約的當事人雙方未在婚禮上宣讀完婚禮誓詞之前,這段婚姻關係都是不被諸神所承認的。」
「我說這些的意思,並非是想要高遠大人您完全解除過去已經存在的婚約....」話說到一半,荊棘女王就轉頭看向了高遠身旁的瓊恩爵士等人。
「瓊恩爵士,你帶着侍衛弟兄們先出去吧!」高遠此刻眉頭緊皺,「沒有我的命令你們不許讓任何人進來.....還有米亞小姐你也是,還請你在書房外等候我的吩咐。」
瓊恩爵士等人領命立刻帶人離開了房間,而米亞·石東則是在臨走前,滿眼狐疑地看了一眼來自高庭的祖孫三人。
直到房間裏只剩下高遠等四人之後,奧蓮娜夫人這才重新開口:「我只是想要告訴高遠大人您,您在履行婚約之前,也就是在婚禮上與新娘共同宣讀婚姻誓詞之前仍是自由的。」
「您可以隨時與任何人締下婚約,也可以隨時與任何解除婚約。」
「你的意思是讓我與瑪格麗小姐舉行一場虛假的婚禮,製造出我們兩家已經進行聯姻的假象?」高遠頓時被荊棘女王這個瘋狂的想法給驚住了,「這簡直是太過瘋狂了!」
「這是在欺騙諸神!」
荊棘女王搖了搖頭:「既然您從未將信仰奉獻給哪位諸神,那麼諸神的交教義以及信條便無法對您形成約束。」
「這辦法或許能夠暫時瞞過一些人,不過遲早都會有露陷的時候。」高遠反駁道,「倘若新娘一直是處女之身,我麾下的那些諸侯們會在我的背後,對我以及我們的婚姻議論紛紛。」
「高遠大人,事到如今您還不明白嗎?」加蘭·提利爾爵士站出來恨鐵不成鋼地說,「我的妹妹瑪格麗早已對你傾慕已久,現如今她只期望能夠以你的妻子身份出現在世人面前,為此她可以不惜為你獻上自己的珍貴的童貞。」
「你與瑪格麗之間仍能行那夫妻之實,她甚至還可以為你的家族誕下繼承人。」荊棘女王補充道,「但是提利爾家族也將對這樁虛假的婚姻提出自己的要求,那便是你與瑪格麗所誕下的孩子,必須作為你高遠公爵的家族第一順位繼承人。」
「瑪格麗·提利爾小姐,這也是你的意思嘛?」高遠沒有理會去理會奧蓮娜夫人,而是轉頭向這位年僅十六的女孩徵詢意見。
無論他最終答應與否,高遠都必須弄明白這個女孩最真實的意願。但凡眼前這個美麗的女孩露出一點不情願的表情,或者是表現出了一些猶豫不決的模樣,高遠都會當即拒絕對方祖母以及兄長所提出的這些瘋狂想法。
「此前我已經坦白地向您表達過我的心意了,高遠大人!」女孩在短暫的羞澀過後,大膽地抬起了頭與高遠進行對視,其棕色的眼睛之中溫柔與委屈並存,「那些都確確實實是我心底最真實的想法,只是您不願意相信罷了。」
「倘若我答應了這門聯姻,我與瑪格麗小姐你所誕下的孩子自出生之日起,就將成為谷地的私生子!」高遠提醒道,「瑪格麗·提利爾小姐,你最好對此有所心理準備。」
「沒有人會知道我們的孩子是私生子,高遠大人!」瑪格麗臉上露出甜蜜的笑容,「而且只要您成為了七國的國王,您便能裁定我們的孩子為擁有家族繼承權的嫡嗣。」
高遠眉頭皺得更緊了:「倘若我沒有如你所願成為那至高無上的國王呢?
「您最終能否成為國王,我相信這並不重要!」
「重要的是我們會確保,不會有人知道我們所誕下的孩子是私生子。」高庭玫瑰強調道,「也不會有人認為我們的婚姻是虛假的,因為除了我們在婚禮上所共同宣讀的誓詞之外,我們的這樁婚姻里的一切都是真實的。」
「除非你、我主動將這件事告知給其他人!」
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