諸天：魔幻世界從指環王開始 第288章 史坦尼斯·拜拉席恩

    整個龍石島上除了這個破舊的漁村和領主居住的城堡外，就只有停泊着王家艦隊的軍港了，而且王家艦隊在名義上也是屬於勞勃國王所有。

    這也就意味着，史坦尼斯在簒奪者戰爭結束之後，所「收穫」的僅僅只是個坦格利安家族傳承三百年的城堡，和一個小小的漁村罷了。

    僅憑島上漁民捕撈的那些微不足道的魚獲，所能夠為這位龍石島公爵提供的稅收幾乎為零。這甚至連一個普通的騎士都難以養活,  更遑論一個堂堂的七國公爵了。憑此可想而知史坦尼斯這一家子人，在這龍石島上的生活有多麼艱辛。

    雖然史坦尼斯在御前議會上出任海政大臣，峽海的列位諸侯理論上都歸他統轄。可是問題就在於，在這峽海之中也並非是所有的「峽海諸侯」，都會聽從他史坦尼斯的號令。

    稍稍有點實力的沿海領主，大都會選擇向陸地上的大領主們效忠。就例如塔斯島上的塔斯家族，他們所效忠的對象就是風暴地的風息堡公爵；還有谷地的海鷗鎮格拉夫森家族，如今所效忠的對象是艾林谷的鷹巢城公爵,  也就是高遠自己。

    因此真正受他史坦尼斯統轄的那些,  都只不過是零星分佈在峽海沿岸的小島主罷了。這些零零星星的小島上的人口全部加起來，恐怕都不會超過三萬人。如此怎麼可能夠為史坦尼斯提供相當數量的軍隊、稅收和資源呢？

    就連王家艦隊上服役的軍隊和供養的資金，都是由國王和御前議會所提供的。以史坦尼斯如今的稅收和資源，根本不足以供養一支如此龐大的艦隊。

    簒奪者戰爭結束之後，勞勃授權史坦尼斯建立皇家海軍，去攻克坦格利安家最後的堡壘和大本營——龍石島。

    當史坦尼斯帶着皇家海軍攻破龍石島之後，勞勃便把這座荒島封給了史坦尼斯，卻將更富饒的原有家族封地風息堡，交給了他們當時尚未成年的三弟——藍禮·拜拉席恩。

    根據青銅約恩所說，勞勃·拜拉席恩當年在痛失心愛的萊安娜·史塔克之後便心灰意冷，打算終生不娶並將自己的王位傳給弟弟史坦尼斯。

    如果傳言屬實，那麼勞勃按照坦格利安家的傳統，將王位地繼承人封為龍石島的公爵這或許沒有問題。

    但實際情況是,  在瓊恩·艾林的極力勸說和安排之下，勞勃後來還是與蘭尼斯特家的瑟曦結成了聯姻。並且兩人在婚後,  還誕下了擁有更高優先級的拜拉席恩家族繼承人，喬佛里和托曼兩位王子。

    原本,  史坦尼斯就對勞勃將自己分封至龍石島的事情耿耿於懷。當勞勃的「兒子」喬佛里出生之後,  心知無法繼承王位的龍石島公爵，更是絲毫不掩飾自己對勞勃的不滿。

    至此之後，斯坦尼斯就曾不止一次地向自己的哥哥索要自己對風暴地的權利。從風息堡的繼承順序角度看來，這無疑是既合情又合理的訴求。作為拜拉席恩家族長子的勞勃成為了國王，風息堡的公爵之位理應由作為次子的他史坦尼斯來繼承。

    而勞勃卻無視了他這些合理的訴求，儘管他還在御前會議中任命史坦尼斯擔任了海政大臣的職務，並將規模龐大且實力雄厚的王家艦隊全部交由他來管理，但這仍被史坦尼斯視作是一種侮辱。

    於簒奪者戰爭期間，年僅五歲且半點功勞都沒有的藍禮·拜拉席恩，最終成為了風息堡和拜拉席恩家族的繼承人，並統治着家族的傳統領地風暴地。

    反觀史坦尼斯，他的頑固和堅毅是世所共知的。簒奪者戰爭發生期間他還未成年，但他卻帶領家族的封臣固守風息堡，並拖住了王黨主力高庭大軍長達一年之久。並且在戰爭的末期，他還帶領了新成立的皇家海軍，攻克了坦格利安家最後的堡壘龍石島。

    論及他對那場戰爭勝利的貢獻，恐怕絲毫不遜於帶領大軍橫掃保王黨的艾德·史塔克。但史坦尼斯他最後又得到了什麼？他不僅失去了他本該繼承的家族領地風息堡，還被勞勃「發配」到了這鳥不拉屎的龍石島上。

    儘管史坦尼斯一直對他的哥哥忠臣無比地服務,  但是勞勃卻未給予他足以匹配其功勞的回報。勞勃非但沒有感激他在萬分艱苦的條件下，頂住了提利爾對風息堡的圍困,  並拖住了王黨的主力大軍長達一年之久。

    反而是去感激艾德·史塔克帶兵解了風息堡之圍。

    勞勃甚至都不認可他攻克龍石島的功勞，反倒是責備他放跑了坦格利安家的兩個餘孽——韋賽里斯和丹妮莉絲。即便是當時史坦尼斯的新戰艦才剛剛造好，並且這兩位坦格利安早在他攻破龍石島之前已經逃走。

    雖然史坦尼斯在幫助瓊恩·艾林治理國家方面盡職盡責，但他的這些努力卻都被國王本人無視。如此不管是多麼心胸寬廣且忠心的人，恐怕都難免會產生怨言和無法忍受吧。

    承載着高遠等人的帆船在佈滿軍艦的港口中緩緩靠岸，還沒等他們從船上走下來踏上龍石島的土地，碼頭上就已經有人在這早早等候他們了。

    對此高遠並未感到驚奇，想必是自己從君臨城中通過渡鴉寄來的信件，已經送達了這裏的領主史坦尼斯的手上，因此他才早早派人在這港口上等候迎接他們一行人。

    「歡迎您大駕龍石島，高遠大人！」負責迎接高遠的人迎面向他走來，來人的腳步稍顯沉重，他的每一次落腳都會在腐朽的木製碼頭上發出咯吱的聲響。

    來人的體格相當消瘦，相貌也頗為平庸，寒微的出身使得他與出身貴族的青銅約恩等人氣質相差迥異。

    他的肩頭垂着一件飽經海水鹽漬侵蝕的綠披風，早因長期的日曬而褪去了原本的顏色。

    披風之下是兩件棕色的麻布外衣和長褲，整好搭配他那棕色的眼睛和頭髮。脖頸間還用皮帶掛着一個破舊的小皮袋。他的鬍子已經白絲密佈，傷殘的左手上戴了一隻皮手套，看起來明顯要比常人短了小半截。

    來人停在高遠的面前並向他伸出了左手，望向對方與自己伸來的左手，高遠注意到對方左手的四根手指上，均被截去了最末端的指節。見狀他當即就知道了眼前這人的身份，赫然就是那位在風息堡之圍中，依靠走私食物救了史坦尼斯公爵的洋蔥騎士——戴佛斯·席渥斯爵士。

    「大人，我還以為大人你們會來得更早一些。」戴佛斯爵士簡單地向他行禮，「忘了向諸位大人自我介紹了，我是來自風怒角席渥斯家族的戴佛斯爵士，我家史坦尼斯大人派我前來碼頭迎接諸位大人。」

    「很高興認識你，戴佛斯爵士！」高遠大方地伸手握住了對方傷殘的左手，「我們的船在昨晚突然遇上了詭異的灣流，因此在路上耽誤了些時間。既然史坦尼斯大人已經在城堡之中等候我們了，那戴佛斯爵士你這就為我們帶路吧。」

    「請跟我來，高遠大人！」戴佛斯爵士朝着眾人點點頭，隨即便走在了前面為高遠他們帶路前往史坦尼斯的城堡。

    「沒想到大人你們竟然會在黑水灣里遇見危險的灣流，真不知道大人你們是幸運還是不幸。要知道這裏可不是灣流遍佈的破船灣，灣流在這黑水灣里非常罕見，許多出海的漁民和水手在這裏恐怕一輩子都遇不見一次....」在前往城堡的途中，戴佛斯爵士主動與他們攀談起來。

    據說「短指」戴佛斯夜間行船的本領世上無人能及，在史坦尼斯公爵封他為騎士之前，他是七國上下最臭名昭著，卻也最刁鑽難測的走私者。他甚至能夠在高庭大軍的重重封鎖之下，將食物送進被圍困的風息堡之中。

    「聽戴佛斯爵士你這樣說，想必你在海上肯定遇見過許多次灣流吧？」青銅約恩跟在高遠的身後搭腔問。

    「跟隨史坦尼斯大人來到龍石島之前，我曾經一直活躍在沉船灣的海上。我想這片大陸上恐怕沒有人比我更了解，那些在沉船灣平靜的海面下肆虐的灣流了。」戴佛斯爵士轉過頭告訴他，「不妨告訴大人，在那之前我一直在沉船灣地附近從事着走私的行當，但自從史坦尼斯大人砍掉了我左手的四指的末端指節之後，我也已經轉行不再進行走私了。」

    「戴佛斯爵士，史坦尼斯大人砍去了你的四根末端指節，為何你非但不對他產生怨恨，還要繼續留在他的身邊為他做事.....」他們當中最年輕的安達爵士開口問道。

    但當他到一半時這才驚覺，自己不應該當着戴佛斯爵士的面，挑撥他與他家大人之間的關係。

    「怨恨？這怎麼可能！」戴佛斯爵士將掛在胸前的皮袋展示給眾人，「我將這失去末端指節的左手視為自己的榮耀獎章，我將它們視作是能庇佑家庭的幸運符。」

    「而且史坦尼斯大人這樣可是幫了我一個大忙，少了四根指頭還省去了我許多修剪指甲的時間.....」

    於戴佛斯爵士的帶領下，高遠等人很快就來到龍石島的城堡門前。龍石島的城堡由黑石砌成，其塔樓都被雕刻為龍的模樣，傳聞這座城堡是由先進的瓦雷利亞石工技術建造而成。如今這項技術已經在末日浩劫中失傳，因而使得此處在維斯特洛的諸多城堡中是獨一無二的那個。

    進入城堡裏面，他們沿着長廊緩緩行進，通過一排高大的拱形的窗戶，廣闊的視野使得高遠可以將城堡的外院、下方的漁村、艦船擁擠的軍港以及軍營皆盡收眼底。

    院子裏的弓箭手正在隊長的號令下，整齊劃一地朝着箭靶彎弓搭箭射擊，尾羽劃破空氣的嗖嗖聲，仿若高遠在海邊時聽見的海鳥在展翅撲騰。城牆的通道上，神情嚴肅的衛兵正在交替着巡邏。

    戴佛斯爵士沿階登上「石鼓樓」的盤旋階梯，初次造訪這座城堡的高遠等人則緊跟其後。石鼓樓是龍石島的主堡，每逢暴風雨來臨的夜晚，它那古老的牆垣內部便會傳來如雷似鼓的轟隆迴響，石鼓樓也因此而得名。

    根據那位洋蔥騎士所說，史坦尼斯公爵此刻就在「石鼓樓」上的圓桌廳里等候他們的到來。但是欲要到達那裏，他們還得必須經過一道長長的走廊，通過築有石像鬼守護的黑鐵大門，穿越中、內兩道城牆，繼而登上層層向上的階梯才能到達那裏。

    當他們終於來到頂端的圓桌廳門前時，青銅約恩等人在高遠身後不停地抱怨，這座城堡對於身體孱弱和入侵的敵人而言，委實極不友善。城堡內到處都是狹窄的廊道和陡峭的階梯，他們自從踏進這城堡的大門開始，至少已經攀爬了近千階的樓梯。

    「高遠公爵大人，我家大人請您進去。」方才進去圓桌廳中，與史坦尼斯匯報的戴佛斯爵士來到高遠的面前禮貌地告訴他。隨即他又望向跟隨在高遠身後的青銅約恩等人，「其他的大人請在門外等候，我家大人說他只願與高遠大人交談。」

    「戴佛斯爵士，你家大人這是什麼意思？」約恩伯爵皺着眉頭上前一步問道。

    「很抱歉，約恩伯爵大人....」戴佛斯誠摯地向他道歉。

    高遠轉過頭甩給青銅約恩一個放心的眼神，隨後與跟隨自己的眾人吩咐道：「你們在此等候....史坦尼斯大人對我沒有惡意。」

    戴佛斯爵士帶着高遠推門走進史坦尼斯·拜拉席恩公爵的廳堂，廳堂是個寬闊的圓形房間，牆壁皆由黑石砌成，四周的牆壁上沒有其他特殊或華麗的裝飾。廳內有四扇高大的窄窗，分別面向東南西北四方。

    大廳的中央擺放一張碩大的木桌，桌面上雕刻描繪着極盡詳細的維斯特洛地圖，圓桌廳也正是因此而得名。征服戰爭中，征服者伊耿曾用其制訂征服整片大陸的作戰計劃。

    「地圖桌」的長度超過十六米，最寬處約為長度的一半左右，最窄的地方也不過一米左右。征服者伊耿依照維斯特洛大陸的地形形狀，雕刻出了一個個活靈活現的海灣和半島，整張桌子沒有一處平直。

    桌面上極盡詳細地描繪了那個時代的七大王國，七國所有的山川河流、城鎮堡壘、湖泊森林.....在這桌面上一覽無餘，泛着累積近三百年光陰的油亮光澤。

    整座大廳中僅有一張座椅，座椅的擺放位置經過精心設計，整好擺置在維斯特洛外海龍石島的所在位置，可以將桌面上的一切都盡收眼底。

    高遠此行要找的人就坐在那把座椅上，這位龍石島公爵穿着緊身皮背心和棕色粗羊毛長褲。戴佛斯爵士高遠方才走進大廳，他便抬起了頭望向洋蔥騎士身後的高遠。

    雖然這是高遠與史坦尼斯的初次會面，但是他已經聽過太多人與自己談論起，這位勞勃國王不苟言笑的弟弟了。

    史坦尼斯的肩膀生的寬闊無比，四肢百骸也頗為健壯，這幾乎與他的國王哥哥一模一樣。抬起頭時面容緊繃似乎是蠟人般死板，皮膚經過長期的烈日曝曬，已經變得黝黑粗糙且堅硬如鐵。

    「頑固和堅毅」是人們最常用以形容史坦尼斯這個人的詞彙，而他的性格也不負其名。雖然史坦尼斯如今不過三十五歲，但是其光禿禿的頭頂上卻只剩下了一簇細黑的頭髮。

    黝黑的細發環繞其雙耳之後，情商高的人或許會稱其為宛如王冠的陰影，而像高遠這樣情商低下的人則會說他是英年早禿，年紀輕輕就擁有了在地中海航行的資本。

    一雙濃眉之下，他的眼睛就像是兩個傷口，深藍猶如黑夜中的汪洋。再怎麼滑稽可笑的弄臣，遇上像史坦尼斯這樣不苟言笑的人，哪怕是使勁渾身解數恐怕也只是徒勞無功。

    那是一張生來與皺眉、怒容和嚴詞厲色為伍的臉龐，似乎早已經忘卻如何向人展現微笑與和善，但凡瞧見他這幅面龐的人無不膽戰心驚。

    「我想你就是那個竊取了瓊恩·艾林的家族領地和爵位的高遠，對吧？」史坦尼斯的話中不帶絲毫感情，如若不是高遠深知他的性格向來如此，恐怕還會以為這位龍石島公爵與自己有仇呢。

    「初次見面，史坦尼斯大人，很榮幸能夠認識您！」高遠禮貌地與對方打招呼，「我只是暫代年幼的勞勃公爵，行使東境守護者和鷹巢城公爵的權利罷了。」

    「暫代....竊取，這兩者之間有什麼區別嗎？」史坦尼斯神色不屑地說，「我的那個哥哥一向擅長於過河拆橋，瓊恩·艾林給他當了十四年的御前首相，可謂是鞠躬盡瘁死而後已。」

    「而瓊恩·艾林這才被人害死不過兩個多月的時間，他就迫不及待地找了兩個人來代替他的位置。一個史塔克坐上了他的首相之位，而另外一個則竊取了他家族傳承至今的爵位和東境守護者職位。」

    「史坦尼斯大人，您這話我可不敢苟同！」高遠走到「地圖桌」前，仔細打量着上面三百年前的艾林谷地貌地形，「至少在我看來，現在恐怕還沒有人能夠代替瓊恩·艾林大人在國王心中的位置。」

    「或許我不太認同史坦尼斯大人你的觀點，但我想我們至少在一件事上達成了一致！」

    史坦尼斯·拜拉席恩的眉頭似乎永遠緊皺着：「高遠公爵，我想我們兩人這還只是第一次見面，我想不到自己與你有任何達成一致的地方。」

    「我認為，至少在瓊恩·艾林是被人謀害的這件事情上，我們已經達成了一致意見，不是嗎？」高遠抬起頭露出微笑。

    「這是一件好事，至少我們還沒有到無話可聊的地步。」高遠望向他的眼睛，「就在不久之前，我和艾德大人已經找到了謀害瓊恩·艾林的真兇。」

    史坦尼斯公爵聞言臉上露出不屑，他自認為自己早已經明白真兇是誰：「這只能證明，你和史塔克還沒有蠢到無藥可救的地步，我早就已經....」

    「真相恐怕並非是史坦尼斯大人你所想的那樣。」高遠打斷了他，「瓊恩·艾林並非是死於蘭尼斯特家的那對姐弟之手，真正的兇手其實另有其人....」

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