話說明夏雨一把拉住了藍建章,藍建章卻掙扎要走,嘴裏不停嘟嘟囔囔說道:「明侍郎一夜金貴,還是趕緊回府逍遙去吧。建章也該回家醒酒了。」
明夏雨連聲說道:「藍兄客氣什麼,我的府邸就在不遠。我和藍兄同朝為臣,何分你我?藍兄快隨我回府邸醒酒如何?」
藍建章推讓幾下也就從了。藍建章並沒有騎馬,好在車內寬敞,少不得委屈一下三兒坐在角落裏的杌子上,那是平常下人坐的位置。藍建章和明夏雨並排坐在長凳上,找幾句客氣話寒暄。
好在明府並不很遠,略略走了有半刻鐘時候,車子停下。車夫在外面稟道:「明大人府邸到了,請大人們下車。」
明夏雨先跳下車,又請藍建章下車,最後才扶持三兒下車。這裏是熱河府邸,來之前明夏雨只帶了兩個寵妾過來,大房奶奶並沒有跟過來,所以他們大可放心從正門進去。
門前小廝見是老爺回來,自然躬身請安。明夏雨一肚子心思,引着藍建章往外廳走。三兒不識得院內路徑,只能跟在他們後面。
到了外廳,已經是夜裏亥初時分。守夜的小廝再不想老爺這麼晚還會待客來,迷迷糊糊的從床上爬起。明夏雨一肚子氣,見他們衣衫不整,睡眼惺忪,忍不住大罵道:「滾你的逑!老爺都還沒睡你們倒一個個拱得舒服!給我滾出去!」
小廝見老爺動怒,嚇得大氣都不敢出,一個個倒退着滾了出去。三兒果然是院中上三流角色,眼色伶俐,知事情因自己而起,少不得賠笑說道:「老爺快坐下,何必和他們動怒?三兒這就給爺們沏茶去,解解暑、消消氣!」才進家門,她已經改口叫老爺了。
「三兒姑娘說得好!明侍郎犯不着和下人窩火!」藍建章附和勸道。
想想藍建章的奏摺,明夏雨少不得忍着氣請藍建章坐下。三兒見機行事。退出去沏茶。
不一會兒,門外腳步聲響,三兒端着一個茶盤裊裊進來。她將其中一隻青花金鑲邊的瓷碗先端給藍建章說道:「這是三兒親自熬的醒酒湯,藍御史快快喝了罷。」
藍建章笑納了。
之後。三兒才端着清茶到明夏雨面前婉婉說道:「老爺別動怒,三兒煮了一盞菊花茶,添了些冰糖蜂蜜,最是敗火。」說罷,三兒親自解開茶蓋讓明夏雨過目。
黃中泛綠的水中。飄着三五片綻開的杭白菊,沉着在茶碗底下,瓣瓣觸目。三兒明白,既然入了明夏雨的門,自然要討明夏雨的好。顧不上藍建章礙眼不礙眼,三兒芊芊素手,盈盈握着那盞茶,奉到明夏雨嘴前曼聲道:「老爺快喝了罷!」
明夏雨只得在三兒手中淺淺地飲了兩口,接過茶盞說道:「你且一邊坐着,我和藍御史說會兒話。你別摻和。」
三兒應聲退到一邊說道:「奴家遵命!」說着在下首一把醉翁椅子中躺下,微閉着眼睛,似乎真的倦怠至極竟要睡着的樣子。
醒酒湯果然管用,剛喝了小半碗下肚,藍建章臉上的醉意登時退去。藍建章做恍然狀驚呼道:「明侍郎你在我的房裏做什麼?」
「藍兄可仔細看看,這裏可是我的府邸。」
「你的府邸,我明明記着在宋家老店喝酒,然後迷迷糊糊回家了,怎麼又會到你府邸?難道是我睡糊塗了麼?」他環視四周,指着三兒又叫道:「不對不對。難道我喝多又走到春紅院裏來了,躺在那裏的不是院裏的三兒姑娘麼?」他連連拍腦袋懊惱說道:「哎呀呀,這可壞事了,若再被人參奏。皇上定要重重處罰我,我得趕緊走!」
明夏雨怕他回府再想起來,上前攔住他,將事情經過好生告訴他。藍建章邊聽邊搖頭,最後作揖賠不是說道:「藍某喝多得罪了明侍郎,還請明侍郎莫要見怪才是!」
明夏雨自然就坡下驢。拉着藍建章的手呵呵笑道:「藍兄說哪裏話?你我同朝為官,抬頭不見低頭見,互相照應原是應當的。這樣罷,你若信得過明兄,我們就此成為朋友如何?」
藍建章面有難色。明夏雨是官場中人,察言觀色原是看家本事,侃侃說道:「敢是藍兄信不過明某麼?還是看不起明侍郎這官職?不是明某誇口,滿朝堂之上,誰不看藍某的眼色行事?」
藍建章嘿然說道:「建章自然見識過明侍郎的手法。不瞞明侍郎,建章是張都御史的人,張都御史是誰的人,想必明侍郎也知道。」他冷笑兩聲說道:「滿朝堂之上,廷臣也知道明侍郎是誰的人,咱們來自兩個陣營,這麼成為朋友不太好吧?」
明夏雨怔了一怔。在吏部做了十多年侍郎,多半官員見了他都奉承討好,還從沒有遇見像他這麼硬生生對答的。
躺在醉翁椅上半眯着眼睛養神的三兒伸了伸懶腰,長長地吐了口氣,緩緩地睜開眼睛,朗朗說道:「三兒從十五歲開始接客。春紅院中有一個姐姐原是院中的頭牌。也巧,那日院中來了一位貴客,卻是從江南來熱河販賣茶葉的,很是財大氣粗。偏偏那貴客看中了三兒,我這姐姐可就不願意了,整三天不下樓不接客,媽媽也好說歹說就是說不動。三兒想,冤家宜解不宜結,倒是三兒陪着小心拿出一多半的銀子孝敬了姐姐。姐姐自然歡喜,從那時起,我們倒成了好姐妹,她時時照顧三兒,三兒有不錯的客人也會介紹給姐姐,這不是很好的事情麼?」
一番話說得明夏雨豁然開朗,他心道,晴格格如今炙手可熱,又是皇親國戚,身份自然非方松可比。與其為過氣的方松效力,倒不如改投晴格格營中。於是,他欣然說道:「俗話說得好,誰能一條道走到黑呢,大不了改改道就是了。夏雨情願隨藍兄過去,藍兄你看如何?」
藍建章沉吟半響方說道:「那要看明兄的表現了。明兄有了晉身階,建章才好在晴格格那裏說話。」
明夏雨表態說道:「夏雨領情。藍兄若有差遣只管吩咐,夏雨全力孝敬就是。」(未完待續。)