這日一早,老孫頭緩步走到當鋪的時候,當鋪的大門依舊緊緊關閉着。屋內上夜的小廝從來如此,而老孫頭每日都是第一個叫開門。和往日不同的是,今日當鋪外邊縮着一個衣衫破舊的小廝。小廝手裏抱着一個用青布包裹的包,鼓鼓囊囊的不知什麼東西。
老孫頭原是個有心的,走上前問道:「小哥,可是要當東西麼?」
那小廝迷迷糊糊地站起來,上下打量着老孫頭,疑惑地問道:「你是做什麼的?只管問我做什麼?」
換成別人早罵小廝了,可老孫頭性子好,也不急不惱,抱着腋下那個算盤,一手拈着唇邊那縷鬍鬚說道:「不瞞小哥說,我是這當鋪的賬房先生。不管當什麼,我總比他們多給一些,你要有心,我先給你估一下價。」接着,他回頭瞅了當鋪緊閉的門低聲說道:「小哥可不知道,鋪子裏的夥計有些貪墨,十兩銀子的東西總要壓一半,這不虧了小哥你麼。我是個老實人,不想賺那黑心銀,所以才警告小哥的。」
小廝雙手緊緊地抱着布包。老孫頭心中一動,難道裏面竟是個值錢的傢伙?難怪今日一大早,院子裏不知從哪兒飛來一隻烏鵲,嘰嘰喳喳叫不停。我說是好事臨門,那死老婆子非說是壞事要到,這可不是第一件大利市麼?
「你說話管用麼?不會賤買我的寶貝麼?」小廝疑惑地又問了一句。
老孫頭大喜。他竟用了寶貝兩個字。要知道尋常人等來當鋪都直接說東西名字,誰敢用寶貝這兩個字眼?可想而知,這裏面的東西定然價值不菲。老孫頭想了想,對小廝說道:「這位小哥怎麼稱呼?」
小廝有些暈怔,接着說道:「我叫蔡五,人都叫我黑蜈蚣。」
老孫頭自然不能冒昧叫他黑蜈蚣,親切叫道:「蔡小哥,你要信得過我,我們裏面說話。我保准給你實價。」
蔡武點頭說好。老孫頭卻沒有叫開當鋪的門,引着蔡武來到當鋪西側的茶水房。這裏空寂無人門上掛着鐵將軍。老孫頭從腰帶上摸出鑰匙開了門。請蔡武裏面坐。
蔡武迷迷茫茫地問道:「我說賬房先生,怎麼不去當鋪里坐啊?」
「若被鋪子裏的夥計看到了,定然給你壓價,我直接給你實價。開了銀票多好。」老孫頭打開茶水房的門。屋內正中有一張方桌,圍着方桌一圈四五把圈椅圍着。平日裏閒暇時候,店內夥計多半在這裏圍坐喝茶聊天。這會兒一個人也沒有,老孫頭請蔡武坐下,關上門抱歉說道:「原本該請蔡小哥喝杯茶的。可是也不差這一刻兩刻,還是先辦正事才是,你說呢?」
蔡武懵懵懂懂地坐下,問道:「那關上門做什麼?」
老孫頭解釋道:「外人看見不好。蔡小哥你只管放心好了,我老孫頭再不會坑騙你的。這會兒可先讓我看看東西再說。」
蔡武這才將手中緊緊抱着的包裹小心地放到桌面上。這東西雖是青布包着,但一層一層極是嚴實,想必是東西貴重的緣故。老孫頭心都要跳起來了,這一月以來,紅翠那丫頭看管甚嚴,基本上沒撈到多少銀子。若今日恰巧開市。能掙三五十兩銀子,倒真是一件不錯的美事。
十幾層之後,似乎可以看見東西真身了。老孫頭緊盯着包內,看裏面到底能蹦出一件什麼寶貝來。蔡武慢慢揭開最後一層青布,陡然露出一件寶貝來,黃金閃閃,珠寶耀眼,原來是一個鳳冠。老孫頭掩飾不住內心的驚喜,小心提着鳳冠到眼前看。見了恁多珠寶器皿,這件鳳冠卻是前明宮廷的東西。
老孫頭驚奇地看着蔡武問道:「敢問蔡小哥這鳳冠怎麼得來的?」
蔡武壓低聲音說道:「不瞞賬房先生說。我家先太爺原來在前明宮裏當差,也是顯赫一時。後來崇禎帝吊死煤山,宮女太監能跑的都跑了。我先太爺原是侍奉先太妃娘娘的,之後。之後~~~」他卻突然住口不說了。
老孫頭自然領會,定是他縣太爺藉機從宮裏盜出來的唄。不過現在這也算不得什麼,只要東西真就行。
「賬房先生,這可是貨真價實的鳳冠,你老人家看給多少錢?」
老孫頭想了想說道:「實不瞞小哥,鳳冠自然是好東西。不過小哥也想想。這鳳冠原是前明宮中的東西,平常人家誰戴得起?若是拆散了賣可也不值錢了。所以東西雖好卻是個燙手的山芋,不好打發呢。」
蔡武一聽,心內失望透了,眼巴巴看着老孫頭問道:「這麼說鳳冠賣不出去了?」
見自己這一抑果然起到了作用,老孫頭又揚道:「那倒也不是,只是價格卻要壓一壓。」
這會兒,蔡武也不求其他了,只要價錢差不多就行。他迫切問道:「那先生說給多少錢?」
老孫頭先伸出右手食指,又擺出一巴掌。蔡武哭喪着臉問道:「一百五十兩?」
老孫頭搖頭說道:「不,一千五百兩。」
蔡武大吃一驚,驚喜問道:「真的一千五百兩?」
老孫頭從懷裏小心摸出一沓子銀票,抽出三張,交給蔡武說道:「京師各大錢莊見票即兌,每張五百兩,一點都不帶假的,老孫頭還能騙你不成?」
蔡武欣喜過望,忙將銀票接過來,揣進懷內,辭別老孫頭,興沖沖離開了。
屋內只剩下老孫頭,他摩挲着鳳冠好一會兒,這才將鳳冠重新包好。此時,他臉上方才露出欣喜的笑容,又撕下一張銀票揣進自己裝銀子的褡褳里。這一筆,他又賺了!
「先生,孫先生,你在這裏麼?」門外突然有人叫道。
老孫頭定神起身,開口說道:「誰啊,進來吧。」
進來的卻是店內的夥計方小。
「看茶水房開着門就猜到先生已經到了,怎麼不叫門進店裏?」方小問道。剛說完這句話,方小的眼睛竟冒着精光,直直地看着桌上問道:「先生收了一付鳳冠麼?」(未完待續。)