「少林寺中有沒有一個叫虛竹的僧人?還請出來一見!」李明浩第一招用在了這裏,既然葉二娘都帶過來了,就讓他們一家三口團聚吧!
「額,這!」殿中眾人一時有些不知所措,少林寺中如今按照靈、玄、慧、虛的輩分排列,虛字輩比玄字輩低了兩級,眾人都沒有想到,鎮武司大張旗鼓的過來,找的竟然是一個徒孫輩的小角色。
玄慈方丈連這個人的名字聽過都沒有,最終還是玄苦依稀想起,「慧輪有個弟子法號虛竹。」
「這慧輪又是誰?」玄難等人連慧輪都想不起來。
「此人只是寺中一名普通弟子,低微之極,只是持戒甚嚴。」眾人就更疑惑了,師傅武功都不行更何況徒弟?
「把人找來!」玄慈忍着疑惑下令。
片刻功夫,便有僧人領着慧輪和虛竹過來了,那慧輪長得普普通通,虛竹卻是濃眉大眼、鼻孔上翻,雙耳招風、嘴唇甚厚,醜陋至極。
「慧輪、虛竹,這幾位鎮武司的官人有事找虛竹,但凡有問不可隱瞞。」方才已經有人偷偷告訴玄慈這二人的情況,都是老實巴交的人,而且武功低微,很少下山,料想也問不出什麼事來,於是故作大度。
「方丈,是不是搞錯了?虛竹自幼出家,此前從未下山過,怎麼會和鎮武司扯上關係?」慧輪也很疑惑。
「有沒有關係不是你說了算的!虛竹,把你的僧袍脫了,讓我看看你背上都有什麼?」李明浩冷聲說道。
「方丈、師傅!」虛竹看着玄慈、慧輪,一時不知道如何是好。
「虛竹,按李幹辦說得去做!」人都已經到了,而且只是看下後輩,玄慈也找不到拒絕的理由。
虛竹懵懵懂懂地脫去衣服,露出背上肌膚,眾人齊向虛竹背上瞧去,只見他腰背之間整整齊齊的燒着九點香疤。
僧人受戒,香疤都是燒在頭頂,不料虛竹除了頭頂的香疤之外,背上也有香疤;而且背上的疤痕大如銅錢,顯然是在他幼年時所燒炙,光着身子長大,香疤也漸漸增大,此時看來,已非十分圓整。
忽聽得一個女子尖銳的聲音叫道,「啊!除了背上,你屁股上是不是也有九個香疤?」
此人還想掙扎着過去,卻被旁邊看押的人死死抓住不得動彈,鎮武司中有人看到李明浩點頭,身子一晃便到了虛竹身旁,扯下他的僧褲,果然和女子說得一樣露出了九點香疤。
「果然是我們要找的人!把他帶過來吧!」李明浩話音剛落,那名下屬就要帶虛竹過來。
旁邊的玄苦、玄難連忙看向玄慈,「方丈!」
雖然虛竹只是一名普通弟子,可這樣就讓鎮武司帶走,少林寺豈不是很沒有面子?
然而此時玄慈卻是一臉呆滯,聽到眾人呼喚方才反應過來,忍着內心的紊亂問道,「幹辦,敢問虛竹到底犯了什麼罪?」
「呵呵,他倒是沒什麼罪!」不等眾人鬆一口氣,李明浩便話鋒一轉,「不過他的爹娘犯了罪,他身為人子理當受株連之刑!」
李明浩伸手指向葉二娘,「此人便是四大惡人中的葉二娘,葉二娘本來是個好好的姑娘,溫柔美貌,端莊貞淑;可惜在她十八歲那年,受了一個武功高強、大有身份的男子所誘,失身於他,生下了這個孩子。」
「這男子只顧到自己的聲名前程,全不顧念她一個年紀輕輕的姑娘,未嫁生子,處境是何等的悽慘。」
「屋漏偏逢連夜雨,葉二娘被人拋棄已是不幸,然而更不幸的是這孩子生下後沒多久便被人偷了,致使她母子二人分別二十四年!」
慧輪心中暗暗計算,自從虛竹被人撿到之後到現在,似乎剛好過去了二十四年。
「葉二娘因此瘋魔,這二十四年時間裏幾乎每日都偷一個孩子,把玩結束便掐死丟掉!喪命於葉二娘之手的不幸孩童何止千,無數人家因此蒙難!」
「其情可憫,其罪難恕!按照大宋律法,葉二娘當凌遲處死,她的家人也要遭受株連!故而我等此來少林的第一件事,便是查出葉二娘的家人,將他們帶走嚴加處置!」
里,葉二娘說要把偷她孩子的人千刀萬刮,斬成肉醬,而現在卻輪到她來受這凌遲之刑了,這也是她罪有應得。
當初鎮武司在大理沒直接殺了她,就是因為這樣處置太便宜了!段延慶雖然已經歸順大宋,但葉二娘的罪行實在是太過駭人聽聞、罪無可恕,所以也只能交給鎮武司處置。
「虛竹既然從小被人偷走,那他就和此事並無瓜葛,他是無辜的啊!」慧輪捨不得自己的徒弟,苦苦求情道。
「他無辜?那些被葉二娘害死的孩子又有何辜?如今正好讓葉二娘看看自己的孩子死在眼前是什麼滋味!」殺了上千個孩童,這絕對不是死一個人就行了的,無論哪朝哪代,也得株連家人。
昔日陳世儒的妻子釘殺父妾,被視為人倫大惡,陳世儒毫不知情也被處死,另有陳世儒妻等十八人被處死;葉二娘之惡行遠超陳世儒妻,所以就算虛竹啥也不知道,也難免要去刑場上走一遭。
「朝廷自有法度!爾等莫不是要違抗朝廷律令?」李明浩大聲喊道。
「這…….」玄苦、玄難等人陷入糾結,雖然他們覺得株連到虛竹並不合理,但虛竹也僅僅是少林寺一名普通弟子,要是因為他惹上官司,似乎不划算吧?
「方丈,既然是朝廷法度,那就讓虛竹跟他們走吧!稍後我們再讓人進京分辨,或許還能保住虛竹的性命!」衡量再三,眾人向玄慈進言。
他們倒也沒把話說死,還流露出要走正規渠道救虛竹性命的意思,但實際上已經把虛竹當死人了,畢竟只是個普通弟子,不值得他們付出太多。
玄慈心中卻是無比悲苦,這可是他的孩子啊,哪捨得讓他去死?
不過很快,他就沒心思操心這個了。
李明浩又說道,「這少林寺里,葉二娘的家人可不止虛竹一個!」
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