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琉璃廠位於四九城的南城一帶,於正陽門外之西。樂筆趣 www.lebiqu.com廠制東三門,西一門,街長里許,中有石橋,是四九城裏一處繁華之地。琉璃廠里,地基弘敞,樹林茂密,濃陰萬態,煙水一泓。街道兩旁林立着書店、畫坊、湖筆作坊、文房四寶堂、古玩店、以及別的一些各式作坊,又有臨街的飯莊酒樓,胡同枝蔓。所有的建築都揚着一股子遠久清幽的儒雅味道。
韻古齋,是這琉璃廠里的一家經營古玩玉器的中等鋪子。鋪子並不大,只不過四間屋而已,但是鋪子門頭飛檐走壁的,鋪面裏面也是裝飾的雕樑畫棟的。韻古齋里出售的古玩玉器高端大氣,這在整個琉璃廠里也是有些名氣的,像那什麼顧愷之畫的《洛神賦圖》、王羲之寫的《蘭亭集序》、鑒真和尚東渡時的手稿、則天女皇用過的寶鏡、楊貴妃吹過的玉簫、趙飛燕立着舞過的金盤,又有壽昌公主睡過的美人榻、同昌公主抱過的鶴鵲枕……林林總總,不一而足。
不過,最叫人津津樂道的是,韻古齋里出售的純淨度極高的玻璃製品和琉璃製品,更有平常人難得一見的來自番邦的商品,像是羅馬的金銀器、波斯的掛毯、琉球的玳瑁、蘇門答臘的犀角象牙等等等等。這些東西的價值未必及得上那些古玩玉器,卻勝在其稀罕。
這韻古齋的掌柜,叫作萬富,是一個名字富態,臉盤兒富態,身材也很富態的中年人,成日裏總是一副樂呵呵的笑模樣,仿佛萬事不愁的樣子。韻古齋里的幾個小夥計,各個都是眉清目秀,見人三分笑,不管進店的客人買不買東西,都是伺候的極是周到殷勤。韻古齋里,上自掌柜,下至夥計,都是念過書的,肚子裏很有些墨水,又是個頂個的嘴皮子利索,能說會道的。但凡進到韻古齋里的客人,在這掌柜夥計的一通天花亂墜的說辭下來,從來沒有一個會空手而回的,或多或少的,總會心甘情願的帶回幾樣東西家去。
韻古齋的掌柜,萬富是個精明的人,也有幾分狡詐的底牌手段,韻古齋的主人於他有活命之恩,所以這人縱是有千般手段萬般心機,也從沒想過要背着韻古齋的主子私下裏弄些什麼貓膩出來中飽私囊。不僅是萬富,韻古齋里的那些夥計曾經也都或多或少的得到過韻古齋主人的恩惠。再加上韻古齋的主人待手下人還算是大方,給萬富和夥計們的提成不少,所以這韻古齋自開張以來,還從沒發生過什麼背主的事兒來。萬富更是一心一意的想着怎麼打點好這個韻古齋,又按着韻古齋主人的吩咐,借着生意往來上的便利替背後主子收羅了不少的消息。
「掌柜的,掌柜的,」韻古齋的夥計小三兒「蹬蹬蹬」的跑進了後堂,衝着萬富直叫喚,「小衛哥來了,您快出來啊……」
萬富本要訓斥幾句的,一聽「小衛哥」,立刻便啞了聲,反倒是連忙抬腳跟着小三兒快步走了出去,路上還不停的問着「他是一個人來的?可說了是什麼事兒嗎?」之類的。
小三兒憨憨一笑,「小的一見小衛哥來了,就忙進來找您老了。前頭那兒,丁老大正招呼着小衛哥呢……」
萬富知道問不出什麼來,便沒再說話,只一心加快腳步往鋪子裏走去。這位「小衛哥」可不是個等閒之輩,他可是主子爺跟前兒何順兒何總管之下的第一人。在萬富看來,這位「小衛哥」也是個有幾分運道的,想他本是一個自外地逃難進京的小乞兒,也不知道是不是祖上積了八輩子的福德,竟入了主子爺的青眼,只不到一年的功夫,儼然已經被主子納為心腹之人。別看這位「小衛哥」年紀不大,卻是個很有腦子的。又被何總管親自領着調教,據說主子爺也經常提點他做事,如今這位「小衛哥」端的是八面玲瓏,長袖善舞,舉手投足之間,也有了幾分大家子出來的規矩儀態,倒是再也看不出他曾是個乞兒出身的。
進到鋪子裏,萬富正好見到小三兒口中的「丁老大」從偏堂的天字一號隔間裏出來。偏堂里有好幾個小隔間,專門是用來招待貴客、鑑賞寶物、商談生意之用的。
「在裏頭?」萬富衝着天字一號房努了努嘴,低聲問道。
丁老大,本名叫丁立,因他在幾個夥計里年紀居長,且是最早進韻古齋的,所以幾個夥計尊他一聲「老大」。只見丁立點了點頭,同樣壓低了聲音說道:「小的打聽了一下,小衛哥這次過來是得了主子的吩咐,」丁立頓了一下,接着道:「好像跟東瀛那邊兒有關的事兒……」
萬富神色一緊,他也不再跟丁立說什麼,只示意丁立跟着進屋伺候,然後便整了整衣裳,又正了正神色,方才推門進到天字一號房裏去。
「喲,今兒個這是吹得什麼風啊?把小李兄弟吹到我這兒來了?」萬富一進屋子,便朗聲笑道,「正好,前兒個得了九爺賞下來的茶葉,小李兄弟一起嘗嘗吧。」
說着,萬富轉頭吩咐丁立去泡茶。
天字一號房裏,李衛先是對着萬富抱了抱拳,稱呼了一聲「萬老哥」,接着又痞痞的笑道:「那我可是有口福了,可見我這狗鼻子是不差的。」
萬富忙道:「哪裏哪裏,是小李兄弟賞臉才是。」
兩人又笑着說了一回客套話,等着茶過一盞之後,李衛方才說起正事兒來。
「戴先生回來了。」李衛開頭第一句話就是這個。他說的戴先生,指的就是戴鐸。當日戴鐸病重被客棧小二趕到大街上,又氣又病又餓又凍之下,真真是命懸一線。若不是九阿哥命何順兒及時將他送去醫館救治,後來又把人接回府里用好藥培着養着,這人怕是早就沒了。那戴鐸的性情確實不出九阿哥所料,跟前世一樣是個感恩戴德的。九阿哥依着前世對這人的了解,一番禮賢下士的談話之後,更是被那戴鐸引為知己,再加上之前九阿哥對自己的救命之恩擺在那裏,戴鐸幾次推拒了九阿哥要將他引給太子爺,並藉機出仕的提議,只一直盡心盡力的做着九阿哥府里的幕僚。只是,戴鐸為人低調,九阿哥府里知道他的不多,只何順兒李衛和伺候戴鐸起居的幾個小廝罷了。府外頭,幫着九阿哥做事的幾個管事也只大略知道有戴鐸這麼一個人,具體這人如何卻是不清楚的,只知道自家主子爺很看重這人罷了。
「戴先生回來了?」萬富也是吃了一驚,反問道:「戴先生這回出去,可是用了不少的時間了……」
「嗯,差不多有四五個月了。」李衛輕啜了一口茶,補充道。
「話說,戴先生怎麼會對東瀛那塊地兒起了心呢?」萬富不無打探的問道,「那地方據說只彈丸大小,還沒咱們雲貴那地兒大呢。那裏能有些什麼呢?咱們鋪子裏也進了一些東瀛那塊兒的特產,什麼團扇啊、刺繡啊、還有那什麼木屐之類的,若論做工還真不如本朝的東西呢。還有那什麼刀,連竹子都砍不斷,就是個樣子貨,真不知道……怎麼就對東瀛那塊兒起了心呢?」萬富說到最後,聲音已經很輕很輕了。若說萬富自接手經營韻古齋以來,做的最虧本的買賣,莫過於這些產自東瀛的物件兒了。
李衛聽了這話,眼皮子一撩,嬉笑道:「看萬老哥這樣子,那些大半年前進來的東瀛貨是不好賣了?」
「何止是不好賣啊!」萬富一聽李衛的話,頓時就抱怨起來了,「根本就沒人問好吧!那些個東西放在那裏,根本就比不得進上的那些東西來得精緻,連內務府里淘汰下來的陳年舊貨都比不上啊……虧!真是虧大發了啊!」
萬富心裏只想說進這貨的人,那眼睛十足十是長瘸的沒了邊兒的。不過這話,他也只能在心裏說說,嘴上卻是不敢露出隻字片語的,誰知道同意進這些貨的是不是自家主子爺啊……
李衛看着萬富那胖胖的臉上滿是糾結糾結再糾結的為難神色,肚子裏笑得直轉筋兒,他湊近到萬富耳邊,小聲的說了幾句話,倒是把萬富驚得差點兒沒跌下椅子坐到地上去,「什麼?!你說什麼?!主子爺要……」
萬富一聲驚呼,話還沒說完呢,就叫李衛撲上去堵了嘴,「我的萬老哥哎,您老悠着點兒啊,這事兒還只是主子爺的想頭呢。」
萬富瞪着一雙本就圓的大眼,就那麼定定的看着李衛。半晌兒之後,他方才拉下李衛的手,困難的咽下嘴裏的口水,小聲的說道:「這,這,……主子爺,真的是這麼說的……」
「真的!」李衛很堅定的點了點頭,「真金白銀一樣的真。主子爺說了,他要去打劫!」RS