從李元芳開始 第1210章 以後再也不要稱職務了……

    第1210章 以後再也不要稱職務了……

    嚴府內宅。

    退婚書掉在地上。

    嚴嵩用慢吞吞的語氣，講述起了嚴世蕃入天師府後，外面發生的一切。

    包括鄢懋卿和羅龍文的險些獲罪，包括他入宮擺出大義滅親的姿態，提議要將自己的獨子杖責流放，包括徐府以妄冒之因，免除婚約。

    自始至終，嚴世蕃都跪在地上，默默聆聽。

    到了最後，那始終昂起的腦袋終於低了下去，緩緩開口道：「此次嚴黨險些分崩離析，確因我而起，孩兒知罪了！」

    眼見他並沒有大吵大鬧，歐陽氏鬆了口氣，嚴嵩眼中的憂慮反倒更甚：「你待如何？」

    嚴世蕃僅僅沉吟了片刻，就有了具體的目標：「先弄清楚，對付我們嚴黨的幕後主使是誰？這個深仇大恨結下，就沒有緩和的餘地，不是他死，就是我們亡！」

    聽到父子倆開始談正事，歐陽氏準備避開，嚴嵩卻握住妻子的手，不讓她離去：「你接着說……」

    嚴世蕃道：「我初聽此事，以為又是清流上奏彈劾，但污衊鄢懋卿和羅龍文通倭，那就不對！」

    「清流沽名釣譽，瞻前顧後，不敢輕易動用這等手段，也沒有這般能力，短短十數日間打通關節，連真正的倭寇都找來……」

    「不是清流，定是不擇手段之人為之！」

    嚴嵩道：「你懷疑誰？」

    嚴世蕃分析道：「能辦成這件事的並不多，孩兒懷疑兩伙人，一夥是由李時珍策劃，胡宗憲執行！」

    「倘若我此番突患惡疾，是李時珍故意為之，那他定知這等病症，找遍京內名醫都是無用，最終只能求到天師府上。」

    「此前種種都是欲擒故縱，包括我在其府邸中，所見的倭國忍者，也是一場戲，為的是遮掩胡宗憲於前線調來的倭寇證人，顛覆我嚴黨……」

    嚴嵩緩緩搖頭：「不太像此人為之。」

    嚴世蕃道：「孩兒也覺得不太像，如此作為，只為保住胡宗憲在東南的地位，過於冒險，此人自入京以來，得陛下賞識，讓道門歸心，所用的可不是這種小把戲。」

    嚴嵩問：「那你還懷疑誰？」

    嚴世蕃目光一冷：「趙文華！」

    嚴嵩怔住：「元質？為何是他？」

    嚴世蕃問道：「鄢懋卿和羅龍文出事後，趙文華在做什麼？」

    嚴嵩道：「他近來深居簡出，明哲保身……」

    「明哲保身？他憑什麼能安然無恙，置身事外？」

    嚴世蕃冷笑着環視四周：「趙文華是爹的義子，我嚴黨的核心，每年都能在這裏給爹拜年的，又下過東南，與倭寇接觸得最多，鄢懋卿和羅龍文都通倭了，他卻一身清白，豈不古怪？」

    別小看這間屋子，自從嚴嵩掌樞內閣，擔任首輔那一年起，由於嘉靖不開朝會，群臣無須到太和殿去朝拜，每年大年初一的清晨，嚴黨在京的一批核心大臣，都到這裏來給嚴嵩拜年。

    得此榮寵者，大部分外放了封疆，少部分去了南京六部九卿任職，也有些則因眷寵已衰，被排擠出了核心，每年來的都有變換，可謂年年初一年年拜，你方拜罷我登場。

    而趙文華就是其一，哪怕他在嚴黨內部，開始大權旁落，逐漸邊緣化，但對外，他依舊是身居高位的朝廷重臣，讓無數官員咬牙切齒，又心驚膽戰的存在。

    因為相比起鄢懋卿的陰毒、羅龍文的謹慎，趙文華還喜歡搶奪他人功勞，此前也去過東南，就是去搶張經和李天寵的抗倭大功。

    如果要定一個私通倭寇罪名，趙文華無疑是更合適的人選，然後才是嚴黨的其他人。

    現在卻越過了他……

    毋須任何證據，嚴世蕃念頭一動，就懷疑起了趙文華。

    嚴嵩原本沒有往那方面想，但聽了這一針見血的分析，就知道那位孝順的義子，還真的有巨大的嫌疑，老眼中終於浮出了難得一見的傷感：「真是想不到的……都說人心似水，可水是往下流的，人心總是高了還想高啊！」

    歐陽氏則低聲道：「老身不知朝堂政事，但元質常常入府，關係到家中安寧，在這個關頭，只是懷疑的話，可別冤枉了人。」

    嚴嵩心裏已經給趙文華判了死刑，無論是不是他，從嚴世蕃將懷疑的話說出口的那一刻，這個義子就留不得了，可歐陽氏既然這麼說了，還是道：「找一找證據吧！」

    嚴世蕃毫不遲疑地道：「要尋證據不難，看看刑部牢內，那倭寇證人的下場便知。」

    「如果是李時珍、胡宗憲為之，那便是謀定而後動，早就算計好了的，倭寇肯定問不出什麼，毋須擔憂。」

    「倘若是趙文華，那就是倉促為之，那個倭寇證人身上必然有線索，怕是活不了，要殺之滅口的！」

    嚴嵩默默點頭，在處理具體事務上，這個兒子總是讓人放心。

    可恰恰是因為這些方面太讓人放心，別的方面就讓他揪心，尤其是接下來還涉及到具體職務。

    嚴嵩不想在這個時候說，卻又不得不說：「你未經科舉，即入仕途，工部侍郎的位置，是有些不合適的……」

    嚴世蕃眼角輕輕抽搐了幾下，緩了緩道：「辭呈我會遞交，只是我可以辭去工部侍郎之位，但嚴黨不能吃這個虧！」

    嚴嵩凝眉：「你覺得哪些人可以動一動？」

    嚴世蕃顯然是早就打好了腹稿，一口氣說了十幾個名字：「讓鄢懋卿任刑部侍郎，羅龍文任通政司使，萬寀任大理寺卿，路楷入御史台……」

    嚴嵩默默聽着，權衡着利害關係，片刻後竟點了點頭：「好！很好！」

    博弈與妥協從來都是政治的一體兩面，相輔相成，起起落落，嚴世蕃既然被打壓下去了，那麼嚴黨的其他官員上位，也會在嘉靖的默許之中，畢竟國庫空虛，還需要嚴黨扒拉銀子。

    嚴世蕃的選擇也有考量，提拔的都是沒有退路的，比如換成別的黨派，肯定會放棄的鄢懋卿和羅龍文，但嚴黨恰恰用這兩頭惡狗，保證指哪咬哪……

    所以最後的名單，一個都不用改，嚴嵩是欣慰的，沒有吝嗇自己的誇獎：「這個家，還是要靠你撐着！」

    他年老力衰，就一個獨子，嚴氏第三代又沒有什麼特別成器的，嚴黨這艘大船，在具體執行層面，終究還是要由嚴世蕃來掌舵。

    當然，很多事情已經大不相同了。

    以前的小閣老，在台前威風八面，風光無限；

    此後的嚴世蕃，就只能藏於幕後，低調為之。

    所以嚴世蕃並無半分喜悅，極為冷淡地道：「我自己惹出的禍事，自要解決它……父親，母親，孩兒告退了！」

    眼見這位拜了一拜，起身出了屋子，歐陽氏有些擔憂：「這孩子心裏的檻沒有過去啊！」

    嚴嵩也嘆息道：「他久居高位，性情乖張，心頭的這股火，不是那麼容易發泄的……」

    知子莫若父母，嚴世蕃表面上越是平靜，越是暴怒到了極致後的反應，以其一貫的囂張跋扈，接下來不知道會做出什麼樣事情來……

    嚴嵩現在就希望，趙文華真是叛徒的話，被揪出後，可以給其泄泄憤，別再惹出別的大亂子了。

    ……

    「多虧小閣老明察秋毫，洗去我等的冤屈，更抓出了趙文華這個忘恩負義的小人！」

    鄢懋卿和羅龍文再度來到嚴世蕃面前時，簡直就跟僕從一樣，那種感激涕零是發自內心的，對於趙文華也是咬牙切齒，恨之入骨。

    「我已經不是小閣老，以後不要再稱呼職務了……」

    相比起來，嚴世蕃表情平淡，說這番話的時候就好似家常聊天：「至於趙文華，你們去解決掉，別讓他死得太痛快便可。」

    鄢懋卿和羅龍文趕忙點頭：「是！是！」

    嚴世蕃顯然看不上趙文華，除去那個想要政治投機的內鬼，自然也沒有多少成就感，他真正在意的是手中的退婚書：

    「徐階退婚，你們也知道了，此舉高明，既是與我父子劃清界限，也是與嚴黨分庭抗禮……」

    「這老物因勢導利，明明沒有做什麼，卻獲得此次政治風波的最大收益，很快就能確定自己在清流派系裏的領袖地位，再也不是毫不作為的『甘草國老』。」

    「於公於私，我嚴黨和徐階，都只能活下去一個！」

    鄢懋卿和羅龍文聽得心頭一悸。

    嚴嵩外號「道童首輔」，徐階外號「甘草國老」，兩人又同時被稱為「青詞宰相」，在許多官員眼中，其實並無什麼高下之別，僅僅是徐階不主動為惡，一味附和罷了。

    可現在不同了，徐階通過退婚，既順了嘉靖之意，又與嚴嵩正式對立，清流官員勢必會團結到他的身邊。

    這個時候的清流，可不是後來的那些東林黨可比，其中有不少才幹之輩，團結起來絕對是一股不可小覷的力量，能夠制衡嚴黨，形成嘉靖樂意見到的局面……

    鄢懋卿和羅龍文深吸一口氣：「如何對付這老物，請東樓兄吩咐！」

    即便對方是閣老，他們也毫不畏懼，保證嚴世蕃一聲令下，撲上去就咬。

    然而嚴世蕃一句話，讓兩頭瘋狗都呆住了：「徐階是松江華亭人，徐家在當地有多少田產？」

    鄢懋卿問道：「東樓兄之意是……」

    嚴世蕃道：「我準備先查查徐階家中有多少田產，再清丈田畝。」

    鄢懋卿變色：「東樓兄，這清丈田畝，非同小可啊！」

    羅龍文是江南人，想到那裏的情況，聲音更是微微一顫：「此事碰不得的……」

    想像中的發泄，嚴世蕃狂吼着將桌上的文房用具一掃而空。

    實際上的發泄，去查士紳的田地？甚至要清丈田畝？

    那可是碰都不能碰的話題！

    嚴世蕃並不理會，繼續道：「第二件事，趙文華不是污衊你們通倭麼？這個罪名倒是給了我一些啟發。」

    「你們的通倭當然是假的，但東南閩浙確實存在不少唯利是圖的大族，為了牟取暴利，不惜與倭寇勾結，為其通風報信，打探消息，甚至直接參與劫掠。」

    「陛下最痛恨倭寇，此等罪名一旦揭發出來，便是全家流放，若是還私藏些甲冑兵器，有謀反之心，那就該夷平三族。」

    「徐階的家族，我看就是與倭寇勾結，有反心的！」

    鄢懋卿和羅龍文的目光，在嚴世蕃手中退婚書上掃了一眼，再轉到他那張看似面無表情，實際上怨毒都要溢出的臉龐，終於明白了這位的打算。

    你退我婚約，我平你三族。

    倘若真是如此，嚴世蕃固然下去了，嚴黨會更加無人招惹！

    只是不太現實啊……

    那可是拔出蘿蔔帶出泥的江南士紳……

    嚴世蕃比他們更清楚困難處，取出兩封信件：「江南水深，士紳盤根錯節，牽一髮而動全身，要動徐家，若沒有當地的執行者配合，肯定是成不了事的。」

    「而地方官員要麼被其拉攏腐化，恐嚇要挾，與之同流合污，要麼就被攻訐陷害，打壓孤立，沒了立身的根本……」

    「所幸那裏有胡宗憲，也有汪直，這兩封信件你們好好借勢。」

    鄢懋卿和羅龍文俯首接下，敬畏地道：「明白！」

    嚴世蕃又關照了幾句，擺了擺手：「去吧！」

    等到兩頭好狗離開，他一個人留在屋內，靜坐片刻後，竟是下意識地擺出五心向天的打坐姿態。

    九葉在屋外悄無聲息地看着。

    能進入修行的狀態，可見天師府的習慣，沒有被徹底遺忘。

    但本是清靜無為，追求身心平和的打坐，嚴世蕃高高昂起的臉上，居然青筋暴起，面孔扭曲，猶如厲鬼，猙獰到了極致。

    可見此人的心中，積蓄了多少怨恨……

    「這般修行，還是第一次見！」

    九葉暗暗搖頭，卻發現胸前一動，三道符咒化作光點主動飛了出來，輕輕環繞，馬上意識到不對勁，凝神細看。

    就見一縷難以形容的氣息，徐徐地滲入嚴世蕃的體內。

    「劫數？」

    「還是……魔頭降臨？」