迴轉岸上,裴遠將這條小船留給了老漁夫三人,在後者千恩萬謝,叩頭不止中離開。
從老漁夫口中,裴遠得知了不少關於海瀾劍派的事情。
「一年光是正常收稅就有五次,還沒包括下面人巧立名目收取各類苛捐雜稅,也是離譜!」
「這一府完全是曹正雄的一言堂,唯我獨尊!曹正雄只是作威作福,魚肉百姓而已,又不是造反,朝廷那會輕易去得罪一位一品絕頂?」
「竭盡一府之財力,供養一人享樂所用,這要不是神仙,誰是神仙?」
「神仙就該住到天上去,何必留在地上受苦呢?」
裴遠輕聲自語,腳步漸快,朝着海瀾城行去。
海瀾城並不是府城。
此地原也只是個小地方,之所以發展壯大,完全是因為曹正雄將門派駐地設在那兒。
自曹正雄成就換血之後,壓服一切,每隔一兩年都會招收一批新弟子入門,門派也是越建越大,直至數十年後,終於是自成一城。
海瀾城常住人口在七八萬左右,看起來人不算多,但這一府之中一半以上的富戶豪強,官宦家族,武學世家都在城中置辦產業,安家落戶。
其繁華熱鬧程度可想而知。
有着海瀾城存在,至於府城叫什麼?誰會在意?
即使拋開劍聖曹正雄,海瀾劍派也是真正的龐然大物,號稱八百弟子,無一不是高手。
實際上,以曹正雄五十五年招收的眾多弟子,到得如今又何止八百?
只是曹正雄定下了門規,海瀾劍派不養廢人,強者留下,庸碌者滾蛋,是以每年都會比武較技,只留八百人。
「還是個擅於經營的。」
裴遠感嘆一聲。
曹正雄百歲壽辰在即,作為天下間明面上的三大絕頂高手之一,跺一跺腳就能引得江湖震動,別說海瀾府的頭面人物紛紛趕來恭賀,便是其它府縣的武林人士也是不辭辛勞,跋山涉水而來。
百歲一品高人,怎也稱得上是武林傳說了。
誰都知道衝着曹正雄的地位,到場的江湖高手必然不少,許多武人都不願錯過這場盛會。
裴遠行走在通往海瀾城的官道上,不時就能瞧見江湖中人揚鞭策馬奔行而過,也有一些武人如裴遠般,純以雙腳趕路。
甚至有人在路上就較起勁來,施展輕功,比斗誰的速度更快。
這些人還算來得晚的。
許多武人都是提前出發,如今已經住在海瀾城內了。
別人都行色匆匆,唯獨裴遠不疾不徐,畢竟曹正雄過一兩天就是滿一百歲的人了。
裴遠是個懂禮貌尊老的人,說什麼也應該讓他多開心一會兒。
只是路途終歸就那麼遠,他就算放慢了速度,一個多時辰後,還是抵達了海瀾城外。
城門口處人流如梭,熙熙攘攘,許多佩刀帶劍的武林人士等候入城。
以江湖人的桀驁脾性,這麼多人聚在一起還沒鬧出大亂子,甚至耐心等待,沒有以輕功硬闖,也只能是一品絕頂的威望才能鎮服了。
不少初次抵達海瀾城的江湖人嘖嘖讚嘆,對這一城的繁榮壯闊敬慕不已。
一個武夫,一輩子能夠活到曹正雄這等模樣,哪怕只有一天也算值得了。
當然,這些排隊入城的江湖人都只是尋常,另有一道以黃金點綴的大門由海瀾劍派弟子鎮守,迎接着那些成名人物進入,唱名聲不時傳出。
「三河幫,楊幫主到賀!」
「九江陳家,家主到!」
「散花派,何掌門到!」
……
每一次唱名都能引起普通江湖人一陣騷動,臉上滿是羨慕,恨不得取而代之。
裴遠大踏步朝着金門走去,到了門口時,將手掌晃了晃,把守大門的弟子腦子一暈,脫口而出道:「貴客請進!」
待得裴遠入城之後,旁邊一名弟子疑惑問道:「師兄,這是什麼人?看起來有點面生啊!」
「我也不知道啊!」放裴遠入城的弟子茫然道。
一入城中,無論站在什麼地方,抬眼都能瞧見一座遠高於其它建築的巨大莊園,正是曹正雄府邸所在。
裴遠瞥了一眼,便在街頭閒逛起來。
大街上諸多穿行往來的江湖客中,不少被長輩帶出來見世面的年輕人都是神情亢奮,顯然是第一次遇到這等武林盛事。
裴遠在大海上吹了三天潮風,不眠不食,雖然身體上沒有困頓勞累之感,精神……好像也沒有。
但他還是打算先去吃頓好的,尤其是不能缺了好酒。
可惜因為海瀾城短時間內湧進了太多豪強權貴,江湖武人,各大酒樓幾乎都客滿了。
裴遠正打算動用攝心術時,忽然之間掃到了一個矮矮胖胖的身影,正是那漁鎮所見的黃老爺。
這黃老爺臉色發白,顯得有些萎靡不振,被一個身穿海瀾劍宗弟子服飾的青年拉着到了街頭拐角。
裴遠隨意走了過去,站在兩人身邊。
這兩人卻像是沒瞧見一般,自顧自說着話。
那黃老爺道:「賢侄,老夫這兩天心緒不寧,吃飯不香,睡覺也睡不着,你幫我瞧瞧,我是不是身體出毛病了啊!」
青年不滿道:「二叔,你就為這點雞毛蒜皮的小事來找我,你可知我這幾天有多忙?實在脫不開身。」
「賢侄,你可是我親手拉扯長大的啊,二叔一切全指望你了,你可不能不管我!」
黃老爺拉着青年衣袖急聲道。
「我不管你?」青年臉上帶着些慍怒,疾言厲色道:「二叔,說話可要講良心,若不是我,你豈有今天的好日子過?還有我聽說你又瞧上了一對母女,還害死了別人丈夫?」
黃老爺嚇了一跳,有些畏縮道:「你二叔我不就只有這點喜好嘛!」
「你想要那對母女我不管,但你能不能動動腦子,既然喜歡,你暗地裏派人搶過來就是了,人關在你自己屋裏,誰還能知道不成?何必搞什麼莫名其妙的借據?還大庭廣眾之下宣揚?傳出去我名聲很好麼?」
「言之有理啊!」
一把讚嘆聲音插了進來,在青年和黃老爺耳畔響起:「喜歡就去搶,耍手段有什麼意義?大不了就是一死嘛!」
青年和黃老爺被這突兀的聲音駭了一跳,連忙轉身看去。
黃老爺指着裴遠道:「你……你是什麼人?什麼時候來的?」
「剛來剛來,放心,我什麼都沒聽見!」裴遠笑眯眯道。