星月慘澹,海深如淵。
畸變腐爛的血肉,托舉着一點燭火,擠開幽深水體,不知疲倦的踏海而行。
寧修遠迎着海風,提着馬燈,面無表情。
來自舊日支配者的呼喚,縈繞在耳旁,這是靈性世界的迴響,不受空間規則約束。
至少,這顆星球都在祂的影響之中。
他避無可避。
除非熄滅靈性之火。
驀然,憎惡血肉停止了擺動,在深海中停了下來,龐大身軀在翻滾扭曲,這方海域,令它本能畏懼,不願靠近。
寧修遠低頭凝神細看,只見在一片漆黑的深海中,一座龐大的巨石之城堆砌在深海和錯位時空之中。
以至於,放眼看去,充斥着扭曲怪誕,以及三維生物無法理解的幾何物體。
如果寧修遠不曾掌握錯位時空,便是他也無法一窺這座深海巨石之城的全貌。
凡人所見,恐怕儘是支零破碎的殿宇、圓柱、祭壇、台階。
那巨石雕琢的人魚怪像;
形象猙獰的石牆台階;
吐着幽幽扭曲和黑暗的邊邊角角;
環衛四周,長列賽科洛斯式的巨大圓柱……無一不在展示着舊日審美和神靈喜好。
在那一扇扇門窗之後,皮膚暗綠,背生鱗脊,似人卻長滿海洋生物特性的深潛者,俯跪在地,呢喃着令人精神錯亂的囈語。
「在永恆的宅邸拉萊耶中,長眠的克蘇魯候汝入夢!」
在寧修遠觀察這座深海之都時,海面上突然彌散起漆黑濃霧,一道道電蛇在其中遊走不定。
倏爾!
在烏雲中遊走不定的電蛇,突然在寧修遠前方匯聚,在寧修遠,乃至基金會震駭目光中,編織出一尊龐然大物。
祂是那麼的龐大,以至於只有遠處的萬噸大驅,才能勉強一窺祂的全貌。
啊,有幸瞻仰偉大的舊日支配者克蘇魯之化身——克拉辛的凡人們,驕傲吧!
偉大的克拉辛,行走於捏合夢境之暗面,只有最傑出、最充滿想像力、最天馬行空的藝術家,才能在夢中有幸瞻仰祂的形象,接受來自偉大的克蘇魯本我意志的饋贈!
「神啊,我、我看到禰了!」
「咯咯咯……多麼美妙的一天,請賜予我永生!」
「藝術!這才是至高無上的藝術!」
萬噸大驅上,不知多少船員,忽然癲狂癲狂,一個個又哭又笑,匍匐在甲板上,喪失自我。
只有模因過濾的指揮中心,勉強維持着可憐的理性。
便是這殘存理性,令他們終於看到只存在於神話傳說、聖典邪書之上舊日支配者——克蘇魯。
祂有一顆龐大章魚似的腦袋,爬滿鱗片的身軀宛如腫脹人形,狹長而巨大的肉翼和手臂末端的尖銳利爪,閃爍着死亡之美。
祂的身軀模糊而夢幻,彷如由閃爍線條、以及靜電干擾般的雪花和閃亮綠色電弧構成。
令人賭之崩潰。
只有寧修遠尚能平靜視之。
在指揮中心眾人看去,偌大海面上,彷如對峙匍匐着兩尊巨獸。
電弧、烏雲、燭火,在兩者之間交相輝映,相互侵蝕。
「回應我召喚之人,我該怎麼稱呼你?」
無法用語言描述的聲音,在寧修遠耳畔響起。
「阿瑟斯,你呢?」
「克蘇魯之聲,克拉辛。」
寧修遠頷首,目光下意識投放到大洋深處那座巨石之城。
作為舊日翠綠之形的支配者、曾經的神話生物,他敏銳察覺到這座城下沉眠着舊日支配者——克蘇魯。
眼前這位有着克蘇魯形象,卻充斥電弧之存在,不過是克蘇魯的本我意志象徵。
「沉沒之城,無光之窟,黑暗之窖,諸神傾聽,神解其意,褪去永眠,迎覺之刻。」
克拉辛念起一段晦澀預言,話音旋即一轉:
「阿瑟斯,我在你身上感覺到預言者兼造物者、偉大的外神·格赫羅斯的氣息,我需要你呼喚偉大的格赫羅斯。」(第92章,注1。)
預言者?氣息?
寧修遠心中一震,他不動聲色道:「這個玩笑可並不好笑?」
「僥倖掌握力量的真實之人,我在你身上嗅到了祝福和詛咒,放棄腳下這灘腐爛而毫無靈魂的血肉吧,它無法給你帶來任何力量,唯有呼喚偉大的格赫羅斯,才是你的應許之路,偉大的克蘇魯必恩賜你真正支配者位格。」
克拉辛的聲音,充斥着難以言喻的信息,落在寧修遠耳中,帶着一種怪異的撕裂感。
不說人話是吧?
你這洋菩薩唬誰呢?
「是嗎?誰的祝福?誰的詛咒?」寧修遠心中暗罵,表情卻十分淡漠。
「燈的主人;格赫羅斯。」
寧修遠聞言心中一顫。
祝福來自燈的主人,那麼燈的主人是誰?
——黎明之神。
詛咒來自格赫羅斯,莫非當初的占卜,已經讓外神·格赫羅斯注意到我?
還是說,當我掌握占卜大師這份特性之時,就已經陷入了「力量的詛咒」之中?
這是一種「被動詛咒」?
亦或者,這些話根本就是克拉辛的恐嚇之言?
「很遺憾,以瘋狂和死亡為代價的呼喚,我可做不到。」
寧修遠面帶自嘲之色,通過玄奧的靈性語言同克拉辛溝通着。
不知道是不是錯覺,寧修遠注意到克拉辛的目光在他手中水晶馬燈上,停留了片刻。
——雖然構成克拉辛雙眸的,完全是兩簇跳躍的電弧,根本無法辨別焦點,但靈性依舊這般提醒着寧修遠。
「承蒙祝福和庇護之人,我們做個交易吧!」
「交易?」寧修遠目光深邃起來。
「我以捏塑夢境的力量,交易汝未來舊日位格之時呼喚格赫羅斯的承諾。」
寧修遠眼睛眯了起來,心中微微一沉。
——祂竟然看出我擁有交易審判官的力量!
「永恆?」
「永恆。」
寧修遠思緒霎時飛揚起來。
以未來承諾交易立刻即可擁有的力量,這在他看來很公平。
畢竟雙鳥在林不如一鳥在手!
莫說舊日位格,他能不能活到半神之境,都是一個未知數,因此這完全就是一張空頭支票。
最重要的是,他乃【交易審判官】,根本不怕克拉辛在交易中動手腳。
「很公平的交易。」
寧修遠頷首,同意了交易。
剎那間,克拉辛身體虛幻起來,閃爍在他身上的電弧和火花剝離而出,飄向寧修遠,黏連在表面。
勾勒出一個由電弧、線條組合而出的阿瑟斯。
在外人視野中,阿瑟斯好像和克蘇魯置換了力量,又似侵吞了克蘇魯的位格。
以至於克蘇魯化身克拉辛,隨之暗淡無光起來。
「記得你的諾言,阿瑟斯。」
克拉辛發出最後一聲警告,龐大身軀隨之淡化,消失。
寧修遠沒有回應,他感應着彷如野獸之心般,交易而來的外來力量,心中忽然生出一絲不妙。
——萬一他踏入舊日位格,難不成真的要呼喚外神·格赫羅斯?