這一年的除夕夜,空寧他們是在大周西南的小城袁州過的。
袁州雖是一州首府,卻偏僻閉塞,城牆矮小、城區也不大。
與京城之地的繁華比起來,這袁州城稱得上破落衰敗,比山蘭縣都好不上多少。
最重要的是,城裏有妖魔。
兩頭妖魔竊據了縣太爺和縣丞的身份,在衙門中聚了諸多小妖,幾乎將整個袁州城變成了他們的後廚,活人血食想吃就吃,凡俗女人想要就要。
空寧他們到達時,袁州城內死氣沉沉、民眾惶恐絕望,幾乎只剩老弱病殘。
年幼的孩童,皮肉細嫩,早被妖魔們在十七年前吃完了。
那些曾經還算勞動力的青壯,在經過十幾年的折磨,不是垂垂老矣、便是病弱傷殘。
原本還算山川秀美的袁州城,變得如同魔窟一般血淋淋。
在這裏,採薇第一次見到了如此可怕的亂象。
雖然這一路走來,見多了妖魔鬼怪、凡人慘死。但袁州城的一幕幕,卻依舊嚇得小女孩有些膽顫。
城中為首的兩隻妖魔,最強的也只有四百多年道行,不過煉空境而已。性情殘暴,又沒什麼長遠發展的打算,完全是涸澤而漁、肆無忌憚的禍害這片土地。
首惡雖只有四百多年道行,整個衙門加起來也只有七十多頭小妖,但它們犯下的殺孽、製造的慘狀,卻是空寧離開河間府這一年遇到最可怕的。
好好一個衙門,到處都弄得血淋淋、腥臭四溢,掛滿了各種人體器官、堆滿了大大小小的頭骨。
採薇走進衙門的瞬間,直接吐了。
根本無法承受如此巨大的衝擊場面。
就連空寧,都微微蹙眉。
這袁州城,倒有了幾分獅駝嶺的感覺。
尋常凡人誤入此地,怕是直接嚇到腿軟。
妖魔鬼怪一旦放開了性情殘殺,完全不考慮圈養、長期發展的話,破壞力驚人。
哪怕只是一群不入流的小妖,都能將十幾萬人居住的府城化作人間地獄。
殺光肅清了城中妖魔,空寧並沒有得到剩下那三萬多老弱病殘的感激。
自空寧踏入城門、大開殺戒,一路殺進衙門,這些凡人卻只是麻木的望着空寧、機械的做着自己的事,沒有任何人出來歡呼。
哪怕妖魔的屍體全部堆在衙門前,被空寧一把火燒了,那些眼神麻木的凡人也只是默默的看了一會兒、便散開了。
沒有人過來道謝,沒有人歡呼。
欺壓了他們十幾年的妖魔全死了,這些凡人卻依舊麻木的按照往日的規矩、默默的做着自己的事。
繼續等待哪天被選中、然後拖進衙門裏宰殺……
「娘的,這袁州城有點可怕啊,」骨灰罈低聲道:「我以前見過絕世大魔一口生吞十萬生靈,也見過擎天巨妖反掌滅了一國都城。」
「但這種被妖魔持續禍害了十幾年、卻沒有任何人來管的城市,還是第一次見到。」
「這些凡人,感覺已經全都瘋掉了。」
骨灰罈的評價,無比準確。
採薇望着這死氣沉沉的城市,有些心痛。
「師尊,您可以幫幫他們嗎?」採薇期待的望着空寧:「用您的鏡花水月?」
空寧的幻術,幾乎能夠以假亂真,連頂尖修士都能迷惑,更別說尋常凡人了。
然而空寧法眼張開,望着滿城的凡人,緩緩的搖頭。
「沒用的,我的鏡花水月,可以讓他們遺忘過去十幾年的苦痛,但復活不了他們的親人。」
「他們一旦甦醒過來、恢復了神智,絕對接受不了此時的處境,說不得會更加癲狂……大概會直接尋死,用死來逃避一切。」
空寧的回答,讓採薇張大了嘴巴。
她下意識的望向了下方的滿城麻木凡人,看着那些凡人呆滯而重複的動作,眼中滿是悲痛。
「可我們要是一走,這些人連反抗都不會,隨便來個小妖都能繼續魚肉他們啊!」採薇似乎已經見到了那樣的慘狀。
空寧搖了搖頭,沒有說話。
骨灰罈則道:「小丫頭,這些人其實已經死了……他們的肉身雖然還活着,但心已經死了,誰都救不了他們。」
骨灰罈的話,讓採薇微微一顫、眼神徹底灰暗了下來。
這一夜,除夕,他們在城門樓上過夜,卻沒有任何除夕的喜慶歡樂。
夜幕下的袁州城,死氣沉沉。
凡人們沐浴更衣、舉着燈籠,從各自的家中走出來,聚到了衙門前。
按照往年的規矩,幫妖怪們慶祝除夕,順便等妖怪們玩興奮了選人宰殺。
但今年沒有妖怪來宰殺他們了。
於是這些麻木的凡人,全都舉着燈籠、面色木然的站在衙門前,一聲不吭,像是一群呆滯的雕塑,直到三更後才一個個的轉身離開、默默歸家。
城門樓里,採薇縮在空寧用幻術給她營造的溫暖被窩裏,睡着了。
不時的發噩夢、臉色鐵青、嘴唇顫抖,也不知夢到了什麼。
空寧則坐在城門樓上,遠遠的看着衙門口那些凡人陸續的聚攏、又陸續的散去。
直到整個袁州城的燈火都熄滅了,也沒有任何反應。
骨灰罈蹦到了他身邊,低聲道。
「兄弟,我大概理解你為什麼要改邪歸正、做好人了。這樣一個妖魔無法無天的世界,的確讓人不舒服。」
「就算是邪魔,也不是誰都有凌虐殺戮癖好的。」
袁州城內的慘劇過於血腥,那些麻木呆滯的凡人更讓看得人脊背發涼,以至於這個明顯外道出身的骨灰罈都不舒服了。
但空寧和骨灰罈都清楚,這袁州城內發生的事,絕不是天下唯一的一例。
甚至他們要是再往西面走,離開周國邊境,看到的東西必然會更恐怖。
大周的京城毗鄰東海,因此從海邊一路過來、抵達京城時,見到的場景還不算慘烈。
但自京城離開後,一路往西,離京城越遠,邪魔的實力便越弱,但相應的、這些邪魔便越殘忍暴戾、無法無天。
直到現在,他們來到了距離國境僅有兩千里地、山中偏僻閉塞的袁州城時,終於見到了此行第一個被妖魔肆無忌憚殘害了十幾年的城市。
這一刻,空寧和骨灰罈都清楚。
那大周京城裏,的確有什麼東西威懾了附近的邪魔。以至於離京城越近,邪魔們害人時便越克制……