青青志 四十三、以食為天

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    張媽錢媽走後不久，李家就接到了她們前後離世的消息。老太太抹着淚，不言語。妯娌們也不言語，只是季元英和景沁然哭得最傷心。不過，兩位老人離開離世帶來的悲傷很快就被李家憂愁的新困窘沖淡了。

    梅爵的病還沒痊癒，生活起居都很少出屋。她的飯四嫂早就在餐廳擺飯前就先送過來了。她正在屋裏洗手，準備吃早飯，洗好手，一轉身，看見婆婆和眾位妯娌們推門進來了。她趕緊招呼她們就坐。

    眾人見她今天臉色較前兩天好多了，才放心。

    「好了，好了，都把心擱肚子裏，趕快讓校長吃飯了，我們也回去吃飯了！」韓章姁的話引來大家的一番苦笑。

    一天無事，晚飯後，韓章姁領着女兒到六房玩。她一進門就對着梅爵嚷道：

    「家裏無聊，兩個丫頭非要過來找弟弟玩！」

    她們寒暄落座，看着三個孩子你一言我一語時，又有人敲門，梅爵開門，看見任淑賢在門外，連忙請她屋裏坐。任淑賢坐下，看看三個孩子，微微一笑，又看看韓章姁和梅爵，突然抑制不住的哭起來。

    見任淑賢如此舉動，梅爵和韓章姁一驚，三個孩子都嚇得呆呆的。梅爵忙讓孩子們出去玩。妯娌二人詢問大嫂何故如此。任淑賢拭淚道：

    「我……我……覺得活的一點兒意思都沒有！可是我又不敢在老太太和老二媳婦、老四媳婦面前露一點兒怯！如果不是孩子牽絆着，我絕不在這世上忍受這般苦罪……」

    「大嫂，怎麼這麼說呢？俗話說，好死不如賴活着！」韓章姁道。

    「大嫂，少去想那些過往的酸咸苦辣，過得才能少點苦楚！活着沒意思的想法斷然要不得，不說大侄女需要你，老太太依仗你，就是我們也不能沒有你！總之，這個家不能沒有你！」

    「我……在這個家裏，連可以訴訴苦水的地方都少得可憐。真是沒意思……」任淑賢搖搖頭。

    聽大嫂反覆這麼說，說得兩人苦水泛濫。梅爵心想，好在大嫂是找了三嫂和自己傾訴輕世之念，若是在二嫂和四嫂面前如此言說，怕是其有猶如橫飛的刀槍般的殺傷力。

    梅爵病剛好起來時，王擇新風風火火的又來了。她還不知道梅爵病剛剛好的事，門進來就扯着嗓告訴梅爵上級的指示和決定：梅校長，上級指示擴建學校，增加初中部和高中部。梅爵無精打采的招呼她坐。王擇新不滿道：

    「怎麼了？不高興！難道你不覺得這是好事？」

    「是好事！高興！只是對我而言還有比高興更糟糕的。」梅爵有氣無力的答道，「你就沒看到我都快散架子了嗎？」

    「怎麼了？看起來有氣無力的！」

    「病了！剛好……」

    「等病好了不就可以了嘛！又不讓你立刻就去做！」

    「可是即使病好，棘手的是家裏、學校兩頭我根本顧不過來。」

    「家裏能有什麼事，這麼多女人，你就一個小孩，難道她們一群人還照顧不過來一個孩子？」

    「就因為一群女人都寵着一個孩子，所以我要更多操心點兒。接觸到教育行業，我最大的收穫就是了解了孩子的教育原來有最佳時期。而我們似乎已經錯過了教育民源的最佳時間。他的奶奶伯母們把他寵得一點兒脾氣都沒有。他出了家門，別人打他罵他，他都不知道保護自己。他將來是要撐起這個家的，他要像個頂天立地的男人才行！」

    「可憐的孩子，要受你的摧殘了……」王擇新翻翻白眼，撇撇嘴調侃道。

    「還有，李家有個傳統，不娶識字的女人進門。所以遇到跟字有關的，現在全都得等我來處理。」

    「哦，啊？那你還不是識字！難道在她們看來，你是男人？」

    「是男人就好了。其實，我就不是李家的家長承認的兒媳婦，他們承認的那個人，就是不識字的。」

    「對！對！對！我想起來了！聽說，這可是個傳奇故事的人家！」

    「先別說這些了，說起來，不知道要說到什麼時候呢！還是說正事吧……我覺得學校已經正常運轉起來了，這些日子我沒去，還不是照常運轉；而這個家就不一樣，我離開了就難以運轉。老太太和妯娌們日子本來就越來越難以應付裕如。」

    「哦……」

    兩人交流了一番，最終王擇新同意梅爵決定暫時放棄學校工作。如果有必要，等她兒子十六歲以後再出來做。王擇新也認為學校可另選人擔任校長，而李家卻無法再找人代替她。她覺得不能強人所難，就果斷的回去匯報了。

    梅爵很讚賞老同學的做事風格，果斷利落，從不拖泥帶水。她送走她，看着她的背影，內心嘆息：若是妯娌們都有這樣的處事格調，那麼自己就可以心安的離開了，了無牽掛的做自己，做自己的事……然而世間沒有若是。

    梅爵不再去學校了，她在家裏，心懷教導好孩子的願望，可是外面卻風雨交加起來。看到外面的情形，妯娌們都慶幸梅爵回來可以避免招惹是非。

    梅爵不再出去工作，家裏的貼補就只能靠這些縫縫繡繡的營生，哪個女人都不敢怠慢。早上，韓章姁一個人先匆匆吃了早飯，趁早出去趕集賣鞋。她剛出門沒多久，又拎着一串鞋子跑回來了，進了門徑直衝進梅爵屋裏。梅爵正在批評糾正兒子被奶奶和諸位大伯母嬌慣的諸多毛病，聽見聲音，抬頭看見氣喘吁吁的三嫂進門。

    不等梅爵起身讓座，韓章姁看也不看地方，隨意坐下就說：

    「老六媳婦啊！一大早這是幹什麼，你可別再嚇唬我們的寶貝疙瘩了！」

    「三嫂，你不是賣鞋已經出門了嗎？」

    「忘了拿零錢了！」

    梅爵目送三嫂掃拿了零錢又出門賣鞋去了，心裏很不踏實，也跟着走出屋門，看看高空風吹起來，冷颼颼的，她感覺天要變化了。她回到屋內，找了件厚衣服套在外面，還是感受到陣陣陰涼。

    韓章姁出去趕集賣鞋去了，竟然不到中午就回來了，手中拎着鞋。她手中的鞋子沒見少，也沒有如往常一樣順便還買點兒別的東西回來給大家嘗嘗。

    任淑賢抬頭看見她苦着臉進門，吃驚的問：

    「怎麼了，老三媳婦，今兒回來的這麼早？往天都是天快黑才回到家的。」

    「行了，你們以後別做了，好好勞動吧……」韓章姁把手中的鞋朝地上一丟，頹喪的坐下道。

    「三嫂，是不是沒有人買了？」梅爵問道。

    「是！唉，你也知道啊！嗐，其實早就難賣了，我想着不賣我們家就斷了用錢的來路了，那一點兒土地里也刨不出錢來。集市沒人買了，我就去住家街巷子裏挨家挨戶問，挨門賣，能賣一雙是一雙……」

    「啊，三媳婦，你應該早點說，這也太冒失了！快別去了！挨家去硬派賣，成何體統！」婆婆進門來，聽了擔憂道。

    「我要是說了，你們肯定就不讓我去了，可是我不去賣鞋，我們一家子就要天天喝清粥了。」

    「喝清粥……就喝清粥吧！」老太太道。

    「只可惜了，這些鞋我們要留着自己穿了。」韓章姁道。

    老太太走到自己往常的座位前坐下，目光暗淡，她伸手撫摸着蹲在身邊玩耍的小孫子的頭，看看門外地面近午的太陽撒射出的焦灼的光芒，神思迷茫，口中自言自語道：

    「這日子，活着就好了，靠我們自己……」

    妯娌們聽了老太太的話，都愁眉不展。靠自己，怎麼靠呢？她們累死累活家裏卻越來越清貧。

    能賣的就賣，能換東西的就換東西，最後李家家裏只剩下了一口鍋，勉強應對吃飯。一開始家裏還不太適應，做一頓飯，來回刷鍋幾次。漸漸發現，一口鍋足矣！家裏可吃的東西越來越少了。儘管每一個耕種季節，女人在田間拼命勞作，家裏的糧食還是不夠吃。老太太怕餓着孫子孫女，還如從前般無保留的把白米細面做給他們吃。幾個月後，孩子們也只能跟着大人一起吃玉米面、紅薯葉、鹹菜條了。

    李家窮困，讓人人都沒有了輕鬆閒暇的時間，她們雖然形容消瘦，但氣色反而好多了，梅爵內心感慨禍福相依。睏乏讓日子不在日夜糾結中度過，就不顯得漫長，似乎快多了。

    這天，眾人疼愛的李民源病了，看見孩子一臉的飢瘦色，老太太心焦的問孫子：

    「小丫丫，乖孫孫，你想吃什麼？跟奶奶說。」

    「奶奶，我想吃以前家裏做的軟軟的白面肉包子。」

    聽孫子說想吃肉包子，老太太和兒媳婦們商議，如何弄點兒面和肉蒸幾個包子給孩子吃：

    「去買點面和肉兒吧，總之給孩子做幾個包子解解饞吧！」老太太慷慨道。

    「娘，買，哪有餘錢了。現在，誰家有錢也是好好存着，為了年節時能吃到白面和葷腥。我們家還不如人家，一點積存也沒有了。」大兒媳婦皺着眉說。

    「家裏……這……那我們去跟買賣人賒點兒肉、面，或者借也行……」

    梅爵皺起眉說：

    「娘，小孩子多喝喝開水就好了，別慣着他。」

    眾妯娌聽見梅爵說讓侄子喝白開水，哽咽落淚。

    老太太聽六兒媳婦無奈的話，憂慮他們一家的日子要怎麼才能過好呢？

    「這日子要怎麼過，我們還真是要多上心了……」老太太看看孫子孫女的小黃臉，無奈抹淚。

    「總有辦法讓日子過好！」韓章姁信心十足的說。

    聽了韓章姁的話，妯娌們有些頗受鼓勵，可是怎麼能過好呢？她們又覺得滿懷的信息空洞無力。

    晚飯，喝完每人一份的稀粥，李姝妍和母親回到長房，沒多久她就哭起來：

    「媽，我還餓！嗚嗚……」

    「你現在正長身體，所以餓的快。可是餓也不能吃了，家裏多出的那一點點兒東西，要留給你弟弟！」

    「弟弟是六嬸的孩子，你為什麼比六嬸還疼他！」

    「因為媽從你外祖父那裏一無所有的回來才明白，這個家沒我們，只要有他，家就還在。如果他沒了，我們在，家還是會沒的。所以什麼時候都要以他為重。沒有辦法的！唉，誰會想得到，這家裏人，喜歡的，不喜歡的，都成了掛一根繩上的螞蚱，而那根繩子握在一個小小的孩子手裏……」

    李姝妍聽不明白母親的話，淚眼汪汪的想着吃的，飢腸轆轆的感覺越來越抓撓腸胃，心中暗暗惱恨這個人人都疼愛的弟弟。測試廣告2