原本病危的金國皇帝完顏晟病情漸漸穩定下來,沒有繼續惡化,大大緩和了金國內部的緊張局勢,中原戰事結束後,金國統治者也看到了齊國的無能,並開始着手戰略微調。
在中原橫掃宋軍的完顏兀朮再度得勢,他率三萬鐵浮圖坐鎮中原,完顏粘罕率軍兩萬坐鎮揚州,配合十萬齊軍,在長江沿線打造戰船。
完顏晟又任命完顏喝離撒為陝西經略使,率軍三萬坐鎮京兆,配合十萬齊軍對陣熙河路陳慶軍隊和大散關吳階的軍隊。
完顏昌繼續出任三路都監軍,負責以打促和,逼迫宋朝投降。
上午時分,完顏昌的馬車在一千軍隊的護衛下緩緩駛入了京兆城,完顏昌的神情十分嚴峻,他完全沒有想到才短短了大半年時間,陳慶竟然已經擊敗西夏軍,奪取了熙河路,發展得太迅猛了。
他着實擔心皇上派完顏喝離撒繼續出任陝西經略使是否明智?
但光擔心是沒有用的,關鍵是怎麼防範陳慶和吳階聯手反攻陝西路,這才是他來京兆城的主要目的。
完顏喝離撒將完顏昌請進了經略府,完顏昌站在一幅地圖前久久不語,這還是一年的地圖,上面顯示陳慶只在甘泉堡一地,其他要麼是齊國的地盤,要麼被西夏人佔領,可現在呢?
「監軍不要太在意陳慶的擴張!」
完顏喝離撒走到旁邊冷笑道:「他很多佔領地都比較虛, 比如德順州、會州、臨洮府、河州、湟州等地,兵力只有兩三千人, 他真正控制的地方只有秦州和鞏州, 兵力也只有數萬人。」
完顏昌不滿地看了完顏喝離撒一眼, 「我們在他身上吃的虧還少嗎?你居然還這麼輕視他?」
「我只是實話實話,並不是過去了十年八年, 而只是不到一年時間,他能強大到哪裏去?」
「李成將軍,你說說看?」完顏昌回頭問身後的李成。
李成沉吟片刻道:「我聽說他招募了不少軍隊, 又擊敗任得敬,收攬他的兩萬人,估計現在陳慶的兵力在五六萬人左右,確實他的實力增強了, 但同時我們也要看到,陳慶的地盤和兵力擴大後,他擅長的守城戰術就難以發揮,卑職覺得有一利必有一弊。」
完顏喝離撒哈哈一笑, 「李都統說得對, 我承認陳慶守城厲害, 一座甘泉堡幹掉了多少軍隊, 如果真是曠野作戰,我就不信他敵得過彪悍的女真騎兵?這是我的底氣,我並不懼他,也不會再去傻乎乎地打攻城戰!」
完顏昌點點頭, 完顏喝離撒和李成確實說得有幾分道理,女真騎兵還沒有和陳慶發生過大規模的地面接觸戰。
「話雖這樣說, 可如果陳慶和吳階聯手呢?他們兩路夾攻, 我們又怎麼應對?」
「這」
完顏喝離撒一時啞口無言, 他求援似的向李成望去。
李成緩緩道:「這其實也是我最擔心的, 如果吳階兵出和尚原, 牽制鳳翔府和關中, 陳慶則在北面攻城掠寨,那時我們就被動了,這樣下去陝西路我們就只剩下關中。」
完顏喝離撒臉色也漸漸嚴峻起來, 他也意識到這是大問題, 他們去攻打熙河路, 吳階就會掏他們老巢, 他們攻打大散關,陳慶又會兵指涇源道,確實會顧此失彼。
三人都沉默了,忽然完顏喝離撒笑了起來,「都監軍難道不是為了解決這件事而來?」
李成也醒悟,既然完顏昌提到這個問題,想必已經有答案了。
完顏昌笑了笑道:「我確實在考慮這個問題,西部的危機還得去東部解決,必須向大宋朝廷施壓,要求他們解除陳慶或者吳階其中一人的職務,換上我們想要的人,問題就解決了。」
「都監軍覺得能成功嗎?」李成有點不敢相信。
完顏昌冷冷哼了一聲,「我和宋朝打交道這麼多年,我還不了解他們?關鍵是你們暫時不要輕舉妄動,就算陳慶挑釁也給我忍住,以後再慢慢收拾他!」
時間漸漸到了七月,牛皋率領一萬五千軍隊回來了。
在河湟谷地,由於從軍有授田的優待,年輕青壯紛紛報名從軍,又招募了六千新兵,此時,陳慶的軍隊總兵力已達七萬之眾。
就在這時,朝廷的封賞也到了,陳慶改封為熙河路經略使,再加封銀青光祿大夫,賞絹萬匹,其餘將士皆官升一級,賞絹三十萬匹。
同時批准了陳慶的經略府構架,以及所有經略府和州縣官員任命。
經略府內,陳慶接到了第二斥候營從西夏傳來的消息,李乾順任命其弟李察哥為主將,任命曹保宗為副將,統領十萬大軍在南面的石州和蕭合達六萬大軍對峙,雙方皆依仗地形優勢和對方作戰,都不肯輕易發動大規模的作戰,估計會有一段比較長時間的對峙。
但這裏面讓人驚訝的是,曹保宗居然再度復出,再次被重用,成為李察哥的副將。
曹保宗是讓家人用十萬張羊皮把自己贖回去,連同他的親兵一併釋放,曹保宗回去怎麼圓謊不得而知。
但從李乾順再度起用曹保宗,陳慶便發現了李乾順用人出問題了,包括之前來談判的御史中丞巴里祖仁,陳慶就發現他並沒有什麼實際本事。
如果是有經驗的談判官員,至少要談十幾輪,還要去礦山看望戰俘,以戰俘受虐待為理由壓價,二十五張羊皮成交才是合理的價格。
但巴里祖仁只談了一輪,見宋軍態度強硬,他就妥協了,據說這個巴里祖仁是李乾順的寵臣,派寵臣談判,派紙上談兵的世家子弟出任大將,由此可見西夏皇帝的昏庸,可見西夏朝廷的腐敗。
等西夏和蕭合達殺得兩敗俱傷,說不定自己就有機會北伐西夏了,不知道金國是不是抱着同樣的心思,鶴蚌相爭,漁翁得利。
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西夏無暇南顧,陳慶的目光便開始投向東方,他當然不會滿足於一個小小的熙河路,熙河路是他的根基,他需要好好經營,陳慶也並不急於向東擴張,只是秦州需要一個戰略緩衝地帶,不至於金兵一殺來,就直接兵臨成紀縣城下。
一個隴州,一個平涼府,陳慶志在必得,有了這兩個州府,秦州才會有外圍屏障。
陳慶隨即下令呼延雷派人趕赴隴州和平涼府,刺探這兩州的軍隊情報……
經略使官房沙盤前,陳慶正和張曉、蔣彥先探討出兵隴州和平涼府的可行性。
張曉沉思片刻道:「隴州不僅是秦州的緩衝地帶,同時也是鳳翔府的緩衝地帶,對雙方都極其重要,一旦我們出兵隴州,金兵必然出兵增奪,但如果吳階將軍能屯兵和尚原,那麼就能牽制女真人出兵隴州,隴州就比較容易拿下。」
蔣彥先也緩緩道:「張司馬說得對,一旦吳階屯兵和尚原,就有了進攻勢態,鳳翔的金兵就不敢輕舉妄動了,就能比較輕鬆地拿下隴州,但平涼府的重要性甚至超過隴州,它是涇源道的入口,金兵和偽齊軍必然機會死拼平涼府,對我們會是一場惡戰,我建議經略使謀定而後動,不要輕易出兵,想好了怎麼打,再做好充分準備!」
張曉和蔣彥先都建議聯繫吳階屯兵和尚原,陳慶點點頭,「我會寫一封親筆信給吳階!」