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驕陽東升,金色的陽光映灑滿整個海面,隨着微波的蕩漾,仿佛一條條金蛇在海面躍動。每一次觀看日出,耿精忠都會有不同的感觸。他覺得自己也像這初升的太陽,將來可以上升到最高的地方。耿精忠掏出懷表看了看,現在是凌晨五點,這已經是他幾天來觀看的第四次日出了。也就是說,他們從馬尾軍港出發已經三天多了!
&掌柜,咱們十七號從福州出發,現在已經是二十一號的早晨,船行三天半了,這琉球怎麼還沒到啊?是不是航線出錯了?」耿精忠站在甲板上平靜的對顧掌柜的問道。
&世子,這條航線小的走過十幾次了,絕對沒有問題,算算時間,應該就到了。我向您保證,最多再過半日,必定抵達首里城。」顧掌柜對整個行程了如指掌,給海軍提供的海圖也毫無問題。像耿精忠剛才的問題,這幾天他已經聽到五六次了。這也難怪,整日就只能呆在一艘船上,肯定是有些焦急的,若是常年在海上漂的船員水手們就不會有這樣的感覺。
&子,看到陸地了!」他們正在聊着,桅杆上的上斗便大聲的喊叫起來。他站的最高通過望遠鏡能看到極遠的地方,此刻上斗便看到了遠處的陸地,便趕緊大聲的向下稟報給世子以及所有人知道。於此同時,其他戰艦上的上斗也都發現了陸地,頓時。全軍大部分人都知道了這個消息。原先還呆在船艙大睡的王振邦等其他將領,也紛紛從船艙出來。聽到即將抵達目的地。立馬睡意全無,可能戰鬥馬上就要開始了!
&傳令。加快速度,目標前方的陸地!」
&等!世子,前面恐怕還沒到琉球本島,應該只是西面的一些小島。我們還得繼續東進,直達那霸港才行!」顧掌柜對這裏很是熟悉,他清楚的記得這邊是有很多島嶼的,其中數久米島、賈國島較大。
&不管怎樣,向東全力進發!讓戰士們準備!」耿精忠對着王振邦說道。
&命!」王振邦轉過身來。對着旗令兵吼道:「傳令,全力向東進發,全體士兵檢查槍支彈藥,準備作戰!」
......
那霸港,負責瞭望值巡的兵丁遠遠的便望見一支龐大的船隊急馳而來。立即舉起望遠鏡細看,當看到其中絕大部分都是西洋西洋風帆戰艦,其中還有好幾十艘從未見過的巨艦的時候,心裏大為緊張,趕忙敲響了警鐘。
整個那霸港登時就緊張了起來。琉球國守衛港口的將士從上至下立時就開始全員行動,值守軍官匆匆跑到海邊,舉起望遠鏡細細觀察了一陣,待發現所有的西洋風帆戰艦上都懸掛着藍底猛虎旗。先是疑惑了一下,然後便稍稍鬆了一口氣,但是仍然沒有發出解除警報的命令。
現在正是早上。本來是吃早飯的時間,現在卻是全員嚴陣以待。不過。待到龐大的戰艦群越來越近,能夠看到更加清楚的時候。他們的心底也就越害怕。他們還從未有見過如此巨大的戰艦,也從見過如此龐大的艦隊。不過,對於那霸港的這些軍官來說,他們是認識艦隊桅杆上懸掛的旗幟的。一年前,馬尾海軍為了清剿海盜練兵事宜,活躍在整個東海、黃海以及南海,靠着大海吃飯的人誰能沒聽說過這藍底猛虎旗啊!值守軍官雖然心裏沒底,也挺害怕的,但還是立刻反應過來,高聲命令道:「快馬通報王宮,告知國王,大清鎮守福建的靖南王派遣艦隊來了!」
此時的琉球國國王尚質王正在王宮內用早餐,接到通報大吃一驚!靖南王的馬尾海軍想要幹什麼?龐大的艦隊?怎樣龐大的艦隊?難道說是想要攻打我琉球?「趕緊招榮祿大夫車婉志與少師唐治前來商議!」尚質王大聲的對殿內的侍衛吩咐道。「等等,叫他們到碼頭與我會合!」
&侍衛接令馬上出發去了,尚質王也匆忙的往碼頭趕去。不管怎麼樣,必須先到碼頭看看情況再說。自己琉球國是大清的屬國,十幾年前就已經上過表了,這靖南王應該不會對他們動手。不過真要動起手來,自己這蕞爾小國可真是不夠人家看的啊,海上多少的海盜都被馬尾海軍給清剿了?總的數量只怕已經接近琉球國總人口的一半了!
又過去半個多小時,龐大的戰艦才真正駛進了那霸港。看着已經已經到了自己眼面前的艦隊,尚質王以及琉球國大小文武官員再加上港口的士兵全部不約而同的咽了幾下口水。這是怎樣龐大的一支艦隊啊!西方風帆戰艦他們是認得的,但是眼前的戰艦又有些不同,但整體上還是風帆戰艦的樣式。數了數數量,整整六十艘三級巨艦,一百零八艘其他各式護衛艦,只怕這戰艦上的士兵總的加起來不會少於三萬!
自己整個琉球國才有多少兵力啊,只怕剛剛夠上人家的一個零頭吧!很多在場的琉球人都是這麼想的,包括尚質王在內。他們猜想的還真就對了,他們琉球總兵力才不到六千,而此次出征的海軍將士卻有三萬六千人,剛剛好就是海軍數量的零頭!
緩緩進入港口的戰艦上,耿精忠、李光地等也都站在了甲板上拿着望遠鏡觀察着碼頭。看到琉球國人如此嚴陣以待,並又大驚小怪的樣子,都感到十分可笑。「哎,老王你們猜猜,這琉球國國王尚質王在沒在人群里,在的話,是哪一個?」
王振邦又拿起望遠鏡觀察了一下,說道:「這個我看到了一輛豪華的馬車,看樣式跟王爺的差不多,應該是尚質王的吧,他人呢?難道是碼頭邊邊上那個胖老頭?不錯,看那架勢有些像!」
戰艦一直到靠岸,琉球國將士也沒有任何動作。這那霸港規模不小,雖然停泊不下這麼多的戰艦,但是也停泊下了大半。耿精忠帶着一眾將領上岸,不由的點點頭說道:「不錯,這港口不錯,快趕上猴嶼港了!」
靖南王與尚質王屬於一個等級的,只不過一個是藩王,一個是屬國的王爺。同是王爺,這差別可是不小,清廷從心底還是像撤了這三藩的,但是卻不會撤了琉球國的王位,畢竟只是屬國而已,朝廷只需要他們臣服上貢就行。一行人來到岸上,楊建在旁邊大聲喝道:「大清靖南王世子耿精忠,拜會琉球國國王尚質王殿下!」
看來這靖南王應該是沒有什麼敵意的,前來的是靖南王世子,於是尚質王也領着一群人整了整衣衫走上前來。少師唐治站在尚質王右側大聲的回道:「尚質王在此,請靖南王世子前來說話!」
&過尚質王!本世子路過貴地,特來討杯水喝,不知可否?」耿精忠笑眯眯的說道。
&之不得。求之不得>
兩方一番客套,見禮之後,便準備一起前往首里城,也就是琉球的王宮。「慢着,王爺,本世子剛才看到貴地有很多倭國人的東西,並且還有不少倭人在此晃蕩,琉球與倭國的關係沒這麼好吧!請問這是怎麼回事呢?」
&個,這個...」尚質王結結巴巴的不好回答。
&來說吧!」耿精忠繼續說道.「據我所知,琉球剛擺脫薩摩藩的控制不久,但仍然屢被島津薩摩藩欺凌,你尚質王是敢怒不敢言,害怕重蹈幾十年前的覆轍,我說的對吧!」薩摩藩此刻在琉球派發了不少的浪人,還有不少商人,這些倭國人大都聚集在那霸港,平日裏在琉球皆是做威做福,竭盡所能的盤剝敲詐當地的軍民商賈,琉球國官府的確都是敢怒不敢言,琉球的小民百姓,只能忍氣吞聲,逆來順受。
琉球國王尚質王臉色變換了好一陣,抬頭看了看眼前的艦隊,最後仿佛下定了什麼決心,然後接口道:「世子說的不錯,薩摩藩多年來從琉球徵收巨額賦稅,德川家亦把我琉球強行當做藩國,逼迫琉球歲歲進貢,實在是苦不堪言。懇請世子幫一幫琉球,琉球必定萬分感激靖南王府,以後您的艦隊可以再次隨意停駐!」
耿精忠聽完這句話,不由的笑了笑,這老頭還真是鬼精鬼精的,自己只是說了個話頭,他們明白自己的意思了。「實話告訴你吧,本世子此次率艦隊過來,就是要去剿滅島津薩摩藩的。他與我靖南王府有大仇,因此我等不得不報!」
尚質王眼睛一亮,姿態放的更低了。「世子殿下,此刻島津家就有一支水師偏隊駐紮在金武灣,您是不是...」
&需要你們帶隊!」耿精忠直接開口道。
尚質王自然知道自己應該怎麼做,毫不遲疑的道:「琉球總五千兵士,全聽世子差遣!」
&傳我命令,第一艦隊出發,剿滅倭寇!」耿精忠大聲的命令道,然後對尚質王說道:「這島上還有不少倭國人,全部抓起來吧,跑掉幾個通風報信就麻煩了!」
榮祿大夫車婉志與少師唐治幾乎是異口同聲的道:「來人,帶兵包圍所有倭人府邸,抓捕所有倭人,決不可走漏一人,若有反抗,格殺勿論!」(未完待續。。)
&第二章,太趕了!