張獻忠突襲長沙,高歡雖然與何騰蛟沒有多少交集,但是卻知道何騰蛟,肯定撐不了多久。
為了救援何騰蛟,高歡得知張獻忠對何騰蛟下手後,立時便發佈討獻檄文,宣佈將要西征討獻。
高歡希望藉此,讓張獻忠分兵防守梁軍,從而減輕何騰蛟的壓力,以便湘軍能夠撐到梁軍趕來。
這時,高歡一聲令下,梁軍士卒迅速集結,原本準備過年,已經休假的官員,又被重新叫了回來。
一時間,梁國的戰爭機器高速運轉起來,不過事發突然,還是有些手忙腳亂。
南京城,議政院內。
高歡負手而立,問道:「兵馬集結的情況如何?」
周延儒道:「現在黃河還未解凍,十多個甲種營,都佈置在豫東和江北防備清軍。眼下兵曹正根據北線的情況,抽調兵馬,駐守揚州的楊樹林、高建勛已經坐船過江,後續人馬則還需要一些時間。」
高歡轉過身來,皺眉道:「調兵的速度,必須要加快。一個月之內,寡人要在南京集結二十萬大軍。」
議政院的幾位議政,相互看了一眼,都覺得高歡太急了,何騰蛟怎麼也有幾萬人,仗者長沙堅城,錢糧充足,手個三四個月,肯定沒問題。
可是,高歡卻猶如暴君般,一定要短時間內調集大軍。
「臣等領命!」李岩等人行禮道。
高歡又問道:「水師和戰船準備的如何?」
「回稟攝政王,龍江船廠、泗州船廠都在加緊建造,爭取在出征前,將第一批戰船,交付給水師。」周延儒道。
高歡要逆江而上,奪取武昌,沒有水師肯定不行。
九江、武昌這都是江邊的城池,必須要水師配合,才容易攻下來。
高歡沉聲道:「讓船廠日夜趕造,一個月內,必須交船!」
「這~」幾名議政都犯了難。
就在這時,一名官員忽然進入議政堂,「大王,江西急報。」
楊彥遂即上前,接過來轉呈高歡。
高歡聽說是江西急報,連忙撕開蠟封,取出信紙觀看,臉頓時就黑了下來。
幾位議政看高歡臉色不善,李岩只能行禮道:「臣派人去船廠監工,督促工匠們趕造戰船。」
高歡卻呼出一口濁氣,搖了搖頭,「不必了!先過年吧!」
李岩等人聞語,都是一頭霧水,面面相覷。
高歡看了一臉驚訝的幾人一眼,一臉無奈,「張獻忠攻下長沙,何騰蛟逃到江西來了。」
幾人聽了這話,下巴都快驚掉了。
「這~這怎麼回事~」李岩等人一時間都結巴了。
高歡得到張獻忠出兵的消息,立刻宣戰,並調集兵馬準備出征,是覺得何騰蛟撐不了多久,不救的話,他肯定完蛋。
可是,高歡沒想道,他兵馬還沒完成集結,何騰蛟就敗了。
高歡沉聲道:「現在張獻忠已經佔據長沙,奪取了湖南,寡人急急忙忙趕過去,便沒有必要了。」
李岩寬慰道:「大王英明,既然湖南已經被張獻忠佔據,我們確實沒必要,急急忙忙的進軍,最好等明年二月春耕後再出兵!」
周延儒附和道:「不錯,二月後出兵,一是黃河解凍,北線壓力減輕,大王能抽調,更多精兵出征。二是春耕後,抽調民夫不會影響生產。三是藩府有足夠的時間進行準備。」
高歡聞語微微頷首:「就依幾位先生之言。」
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一六四七年,弘光四年的新年。
原本準備出征的高歡和梁軍將士,因為何騰蛟的迅速失敗,得以在家中過了一個新年。
梁王宮內,高歡正抱着長女高瑞寧逗樂,臉上露出慈父的微笑。
這時一名宮女卻走過來,對高歡一陣耳語。
高歡聞語,遂即對王妃道:「宋先生從長安回來,寡人前去見一見。」
王妃遂即接過瑞寧,輕輕拍着後背,「大王去忙吧!」
高歡起身又逗了逗孩子,才起身前往花廳。
這時宋獻策坐在花廳內,正喝着茶水,見高歡走進來,立時站起身,躬身行禮,「大王。」
高歡見宋獻策風塵僕僕,連衣服都沒換,不禁道:「先生辛苦了!」
「為大王分憂,乃臣分內之事,不辛苦!」宋獻策笑道。
高歡微微一笑,「坐吧!先生一回來,就急着見寡人,可是有什麼重要的事情?」
宋獻策聞語沉聲道:「臣按着大王之意,去長安見到李自成,對他提了幫助順國改革,還有重啟陸上絲路,並保證讓順國賦稅,每歲增長半成之事。」
高歡來了精神,問道:「李自成怎麼回復?」
宋獻策道:「李自成很感興趣。」
高歡露出微笑,「這太好了。」
宋獻策遲疑一陣,還是說道:「不過李自成還有個要求。」
高歡看宋獻策的神情,不禁皺起眉頭,覺得不是什麼好事,「他有什麼要求。」
宋獻策道:「李自成聽說王妃最近誕下一女,想與大王結親。」
「直他的娘的李百萬,想當老子女婿,老子滅了他!」高歡瞬間勃然大怒,一巴掌將座椅扶手拍折,暴起了粗口。
宋獻策忙解釋道:「大王,誤會!誤會了!是李自成最近誕下一子,希望能與郡主定親。」
高歡聞語,才重新坐下,他差點就準備抄刀,去宰了老李這個畜生了。
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武昌城。
張獻忠在長沙,得知高歡向他宣戰後,雖然嘴上輕視高歡,但是他還是立刻結束長沙之行,趕到了武昌城,準備防禦梁軍的進攻。
自從高歡崛起一來,與各方勢力,幾乎都打過仗,唯獨沒有與西軍交手。
張獻忠雖沒與高歡正面交鋒,但是他會比較。
當年與他旗鼓相當的左良玉,被高歡打得滿地找牙,憂憤而亡。
當年與他勢力相當的李自成,數敗於高歡之手,就連擊敗了洪承疇的清軍,也被高歡擊敗,足見高歡並非泛泛之輩。
雖說張獻忠認為西軍已經不是以前的西軍,拿過去的軍隊進行參照,早就無法體現西軍的戰力,但是他到了武昌,還是下旨加強防守,等待梁軍來攻。
可是,張獻忠在武昌一等,就是兩過多月,梁軍的毛都沒有看見。
這時,張獻忠不禁笑着對孫可望道:「朕說過,高歡不過是虛張聲勢,宣而不戰,找個台階下。他現在南北皆有強敵,豈敢打朕?」
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二月間,隨着黃河解凍,原本防守黃河沿線的梁軍諸部,開始陸續南下,向南京方向集結。
到二月底時,軍隊還在調動,不過梁軍諸多戰將,卻已經先一步抵達南京。
這時,在梁王宮內,梁軍大將雲集,徐黑虎、郝搖旗、袁宗第、陳永福、吳汝義、周富貴、揚承祖、賀一龍、藺養成,李成棟、李本深、李元胤等近百員戰將雲集。
高歡調集了眼下,除了防守之兵外,梁軍能調動的全部兵力和戰將,準備發動一場,載入史冊的大戰,與張獻忠一決雌雄。
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