時間進入5月,京口的壓力陡然增大。
大量的北方流民,以比平常高得多的頻次和數量,陸續抵達京口並駐紮下來。
幕府班子為此忙得腳不離地,經過調查後才得知:一方面是因為歷陽和建康開戰,導致流民南下的中路被切斷;另一方面則是因為北方妖魔正在進行大規模的戰爭。
塢堡,是一種流行於北方中原的,簡陋的軍事化建築,用來抵禦大規模傀倀群的襲擊。然而對於那些高級妖魔而言,塢堡的防禦能力簡直不堪一擊。
當位於妖魔前進路線上的幾個塢堡,被高階妖魔們隨手拔除掉後,居住在周邊塢堡里的大量流民們,則很快察覺到了戰爭前夕的不安氛圍,因而不得不互相串聯集結起來,拋棄塢堡集體南下躲避戰亂自保。
往常的北方流民,都是些失去聚居地的可憐人們,除了自身的勞動力以外什麼都沒有。而這次避戰南下的流民隊伍,不僅攜帶了大量的生產資料,而且人員素質上也遠遠高於前者。
因此別部司馬大人……不,如今已經是京口持節都督的程晉陽已經下令,要不惜代價吃下這群流民,不允許他們渡江轉道建康。
來多少就給我吃多少!
就在上月下旬,由於和歷陽軍的戰事極其焦灼,台城中樞不得不大規模抽調神武、飛熊、龍翔、驍騎四軍的有生力量,從而導致對抗妖魔的前線防務壓力增大。
一方面,是職業化的國家軍事力量已經捉襟見肘;另一方面,是大量武德充沛的北方流民被閒置,卻缺乏足夠的裝備和訓練,不能被朝廷及時轉化為有效的戰鬥力。
因此,戰時軍事體制的改革也就應運而生。
總體而言,便是借鑑京口別部司馬這先行試驗田的範例,將其改良後推廣到江北各處流民營地,調動北方流民的力量來加強前線防務。
這些被收編的流民帥,便有了一個特別的官職:持節都督。
他們持皇帝節治理流民營地,是同時集軍事、民政、財賦三位一體的地方長官,以此來適應前線高密度戰爭的形勢需要。當然,這樣會不會導致中央權力被分薄,甚至是釀成帝國未來分裂叛亂的導火索,那就是另一個問題了。
設立持節都督,再大的隱患都是未來的;不設立持節都督,萬一妖魔趁着人類內亂而突破江北防線,大晉帝國就徹底玩完了。苟命還是速死,再愚蠢的人都會做選擇。
當然,有王茂弘等老臣從旁策劃,如今的持節都督還沒有那麼大的威脅性,主要是流民營地的人實在太多,人均資源太過稀缺,維持生存的生產活動又建立不起來,因此也不得不仰仗朝廷的鼻息而活。
哪位節帥要是敢造反,朝廷只要實行經濟封鎖,餓極的流民兵們怕不是立刻就要殺了節帥,獻頭於朝廷換取網開一面了。
所以嚴格上講,如今的持節總督比起領主,更像是僱傭軍首領,並沒有內部自成循環體系的能力——更不用說現代複雜的工業體系,後來者要從零開始反超先行者,也是幾乎難如登天的事。
然而,京口除外。
因為程節帥並不是一個人在戰鬥,他的背後是無數世家的支持。
清河崔氏的資金注入,太原王氏的政策支援,陽翟褚氏的原材料,河間邢氏的物流運力,以及神都程氏本身的軍事儲備,使得北府軍成為一眾流民勢力里當之無愧的最強軍,周邊的都督們都自發過來拜碼頭,謙卑地請求締結友好關係。
3月的數據報表已出,由於京口人口的急速增加,導致糧食儲備急劇減少。程晉陽便叫上李輕紈一起,打算去隴西李氏再次採購物資。
換做別的姑娘,缺少什麼跟家族裏說一聲,立馬就打到賬上或者運過來了。
但是李老師在家族裏的地位太低,沒法直接搞定家族,因此也只能讓程晉陽出面陪着過來。
兩人進採購部去提單,還得跟其他小企業客戶一樣排隊,李輕紈就稍微有些尷尬。不過程晉陽倒是體貼,將李老師好言好語地安撫了番,將她眉間的郁色也化解開來。
等了差不多十來分鐘,突然便聽見外面響起個驚喜的聲音來:
「輕紈?」
李輕紈愕然轉過身去,驚訝道:「大小姐?」
「好久不見,都開始對我用敬稱了,這麼生分的嗎?」李大小姐笑盈盈地說着,過來拉住李輕紈的手,目光轉向程晉陽,「這位是?」
「神都程氏,程晉陽。」他連忙自我介紹。
「咦,這個名字我有印象。」李大小姐若有所思,「好像是鎮守京口的流民帥?」
嗯?
程晉陽敏銳地感覺到,這位李氏大小姐的笑容下面,對他似乎有隱藏的、很深的惡意。
「不敢稱元帥,只是手下有幾個人而已。」他假模假樣地謙虛說道。
「是嗎?」見他識趣示弱,李大小姐便懶得理她,繼續和李輕紈說道,「輕紈,前些日子我二哥還在說,好久都沒有見到你了,他很是想你。」
「大小姐。」李輕紈便面露苦惱之色,「我跟你哥早就解釋過了。」
然後她便看向程晉陽,主動介紹說道:
「這位是我們隴西李氏的族長之女,李敬愛李大小姐。」
「失敬。」程晉陽行了個禮。
李敬愛仍然保持笑容,然而從李輕紈介紹程晉陽時熟稔的語氣里,便看出有些不對勁來:
這兩人好像有姦情!
等等,那我哥怎麼辦?他暗戀輕紈那麼多年,能忍受她這肥美的白菜,被不知從外頭哪裏來的野豬給拱了?
「輕紈在這裏排隊,可是要採購物資嗎?」稍微思索片刻,李敬愛便眼珠一轉,笑道。
「嗯。」李輕紈倒是不疑有他,坦誠說道,「陪晉陽來採購糧油。」
「這樣啊。」李敬愛心下瞭然,微微眯起眼睛,「既然如此,不如我帶你們進去吧。」
她過去跟採購處的族人說了幾句,便招呼兩人趕緊進來,直接插隊提前辦理業務。
程晉陽填了單子,李敬愛就湊在旁邊看着,驚奇說道:
「這麼多?你買這些回去是自用,還是做糧油批發生意啊?」
「自用。」程晉陽笑着回答,暗自向李輕紈投去詢問眼色。
李輕紈微微皺眉,他便知道其中有點問題,並不是單純的人情來往。
「是嗎?」李敬愛玩味說道,「可是這個採購的量也太多了。便是那廣陵的流民帥,前段時間托關係找到我們李家,採購三個月的糧食,也就是你們的十分之一而已。」
「恕我冒昧,請問這客戶採購多少,對李家很重要嗎?」程晉陽仔細問道。
「當然。」李敬愛便收起笑容,「如果是朝廷授節的經略都督,我們李家自然沒有為難客戶的道理。可是這麼大的份額,放眼整個江北地區,除了歷陽的叛賊以外,還有哪方勢力能吃得下這麼多的糧食?」
話音剛落,周圍的李氏族人們也都神色緊張起來。
李敬愛盯着面色不變的程晉陽,以及旁邊臉色難看的李輕紈,冷冷說道:
「私自販售糧食給叛賊,那可是殺頭滅門的大罪!」
哦吼,圖窮匕見了。