西安,也就是歷史上的長安,但歷史上的那座長安城早就毀於戰火,現在的西安城,最早其實是五代時節度使韓建建造的新城,而且後來也多次改名,比如大安、安西、奉元等等,如果不熟悉歷史的人,恐怕根本不知道這座城本來的名字。
老朱立國之後,大將軍徐達進兵奉元路,改奉元為西安,這也是西安這個名字第一次出現在歷史上,並且一直延續到後世,至於長安這個古稱,也只能存在於史書之中了。
不過西安雖然經過多次改名,但它依然是西北地區最繁華的城市,而且這裏還是絲綢之路的起點,雖然這條古商路曾經多次斷絕,但又多次被打通,現在大明實力強盛,與西方的貿易也再次興盛起來,所以西安這裏的商業也變得十分繁華。
甚至西安的西門還形成了一個專門的集市,各地來的商人都會到這個集市中交易,其中有不少都是西域人,就像歷史上長城的西市一樣,甚至西安也直接將西市這個名字照搬過來,直接稱這裏為西市。
西市與西門緊挨着,只要進了進了城門就能來到這裏,甚至有時西市交易的人太多,於是就把集市延伸到城門外面,結果時間一長,城門外也形成了一個集市,被人稱為外市,以便與城門內的內市區分。
外市直通官道,來往的官商都會從這裏經過,所以有些牙人就喜歡守在這裏,等着有商人帶着貨物從這裏經過時,他們好上前了解消息,只要做成一單生意,就足夠他們吃上幾個月的。
而在這些過往的客商中,西域來的商人最受歡迎,因為他們一般都帶着一些西域特產的貨物,一般價格都不低,而且西域來的商人許多都在大明沒什麼根基,他們想要把手中的貨物賣出去,一般都需要藉助牙人提供信息,因此牙人也最歡迎這些商人。
王牙人坐在路邊的小茶攤上,打量着過往的行人,尋找着屬於自己的商機,像他這種牙人,眼睛最是毒辣,一眼就能從人群中分辨出一些人需求的客人,當然這種本事也不是生來就有的,而是需要多年的歷練才能掌握。
今天王牙人的運氣不怎麼好,坐了一整天也沒遇到什麼像樣的客人,眼看着天都快黑了,路上的行人也越來越少了,王牙人也盤算着要回去了。
不過就在這時,忽然只聽遠處傳來一陣沉重的馬蹄聲,不對,應該是駱駝的蹄聲,雖然兩者的蹄聲很像,但有經驗的人還是能夠聽出其中的區別。
這也讓王牙人精神一震,因為西域的商人最喜歡用駱駝來駝貨物,所以只要有駱駝前來,也就意味着他的機會來了。
所以王牙人也急忙站了起來,踮起腳看向遠處的官道,很快就見一隻長長的隊伍從遠方走來,不過當看到這支隊伍時,王牙人臉上的驚喜也一下子凝固在臉上。
因為這支隊伍的規模實在太大了,隊伍中不但有駱駝,而且還有不少的馬匹,這些高頭大馬一看就知道是西域的良駒,每一匹都價值不菲,光是從這些馬匹上就能看出,這支隊伍根本不差錢,如果對方是商隊的話,肯定會有自己賣貨的路子,像他這種牙人根本別想從這種商隊中撈出半文錢。
看到這裏,王牙人也有些失望,不過來都來了,他也沒急着離開,就當是看熱鬧了,畢竟像這種規模巨大的隊伍,也並不常見,上次他見到這種隊伍,還是西域的幾大商隊聯合在一起來大明,當時也在西安造成了不小的影響。
隨着隊伍越來越近,王牙人卻忽然發現有些不對,因為這支隊伍不像是商隊,雖然隊伍里大都是西域人,但服飾明顯比商人要貴重的多,而且還打着專門的旗號,雖然他不認識這種旗,但絕對不是商旗,更像是某種軍旗。
就在王牙人沉思之時,隊伍也終於走到他的近前,這也讓王牙人可以更加仔細的觀察這支規模龐大的隊伍。
結果更讓王牙人吃驚的發現,這支隊伍雖然龐大,但在行進之時極有章法,外圍是裝備精良的護衛,內部則是駱駝和馬車,上面裝滿了各種貨物,從馬車車輪帶起的塵土可以發現,車上的物品肯定十分沉重。
另外王牙人還從隊伍中發現了全身罩着黑袍的女人,而且還不止一個,有些馬車一看都是坐人的,車窗也被打開一條縫,裏面有人好奇的向外張望。
「這絕不是商隊,難道是某個小國的使團?」王牙人忽然低聲自語道。
他曾經見過西域小國進京的使團,與眼前這支隊伍有點相像,不過那些小國的使團規模有限,根本無法與眼前的這支隊伍相比,別的不說,光是他粗略的計算了一下,這支隊伍的人數就有上千人,馬匹和駱駝則有數千匹,光是大馬車就有幾百輛。
王牙人之所以覺得這支隊伍是使團,因為只有使團中才會有女人,畢竟商隊出行時危險太大,一般都不會帶女人,但使團就不一樣了,有些使團甚至就是為了給皇帝陛下送禮,美女當然也是禮物之一,所以使團出有女人也很正常。
就在王牙人發愣之時,忽然只見隊伍中的核心位置,有幾個衣着更加華麗的人騎在馬上,光是從服飾就能看出來,這幾人肯定是隊伍中身份最尊貴的人。
只是讓王牙人沒想到的是,在這些核心的幾人之中,卻是一個十幾歲的西域少年,雖然對方身材高大,但臉上卻是稚氣未脫,一看就知道還沒有成年。
可是這個未成年的少年,卻隱然間被眾人圍在中心,顯然身份比其它人都要尊貴,這讓王牙人也對自己之前的判斷產生了懷疑,因為如果是使團的話,派出的使節都是各國的官員,一般都需要有豐富的外交經驗,絕不可能是一個還沒有成年的少年。