星際爭霸：泰倫帝國 287 出擊查爾（6000字大章）

    十月中旬，安提加總督府。

    把安提加的管理工作交給父親安格斯·蒙斯克從尤摩楊派遣的行政官員布朗先生，並命令龍德斯泰因為安提加星球駐軍的總指揮官後，奧古斯都正坐在總督辦公室的辦公桌前整理他要帶走的隨身物品。

    包括一個很厚的相冊、一個手提式電腦上、裝着p-20電磁手槍的槍套以及幾套早已經整理好的軍裝制服。

    相冊記錄了奧古斯都在圖拉西斯、瑪·薩拉等地與人民或是軍隊走在一起的照片，正是這些舊照片裁下了過去的時光。

    電腦里儲存着家裏人的信件，時至今日母親與多蘿西依然在給奧古斯都寫信，即使沒法及時送達也不曾拉下每一周。哥哥阿克圖爾斯也時常給奧古斯都寫信，內容大多數是他運營的礦點近況，偶爾也談起過去的克哈與蒙斯克家族，感時傷春。

    奧古斯都時常會翻閱這些信件，並且一字不拉。

    雷諾的兒子約翰已經快要一歲了，侄子瓦倫里安也以令人感嘆的速度成長為英俊的金髮男孩，這不禁讓奧古斯都想到時光竟是過的如此之快。

    約翰·雷諾的靈能天賦正隨着他的逐漸長大而飛速覺醒，這不由得讓他的家人感到擔憂。好在尤摩楊影子衛隊正在照看着這個孩子，以免他過於強大的靈能傷到其他人或是自己。

    安格斯·蒙斯克在妻子凱瑟琳的陪伴下在尤摩楊民選議會中已然站穩了腳跟，通過積極推行對克哈裔有力的政策在他的人民中重新恢復了往日的聲望。

    十九歲的多蘿西·蒙斯克以她的美貌、才學與智慧在尤摩楊獲得了「克哈4的多蘿西」與「蒙斯克王朝的空王冠之花」這樣的讚譽。

    為了保護在科普盧星區的航線，使之免於受到星際海盜、異蟲與星靈的威脅，阿克圖爾斯建立了一支以克哈之子核心成員為主的精英武裝力量，用他在礦業上掙的錢的四十分之一來武裝他們。

    此外，阿克圖爾斯的礦區一直延伸到了科普盧星區之外荒涼的迪納雷斯星區。為了運輸採掘的水晶礦、高能瓦斯、貴金屬與其他工業原料，阿克圖爾斯還順便建立了一架橫跨兩個星區的運輸企業，約八十萬克哈人和尤摩楊人在為他工作。

    不過雖然阿克圖爾斯實現了他年輕時的理想，但他並沒有因此而感到多少的滿足。

    奧古斯都的另一片領地阿格瑞亞的漢森博士每隔兩三個月就會向他匯報裏面的狀況，除奇美拉海盜和幾支凱摩瑞安海盜光顧過阿格瑞亞，那裏並沒有遭遇到無法抵抗的敵人。

    阿格瑞亞在科普盧星區中偏遠的位置不再是遏制那裏發展的至關因素，得天獨厚的自然環境使得那裏的農業與生物科技蓬勃發展。

    向正爆發饑荒的凱莫瑞安聯合體出售了大量的糧食以後，印有阿格瑞亞白十字標誌的貨箱挽救了成千上萬貧窮的凱莫瑞安人的生命。

    在安格斯向阿格瑞亞轉移了一部分克哈尖端科技以及進行定向移民以後，這顆星球上的人口已經達到了五百六十萬人，經濟蓬勃發展。

    其中一些電子郵件來自於更為遙遠的世界，甚至橫跨科普盧星區。

    兩年前一同從克哈4逃離的殖民船隊都已經在不同的星球登陸並相繼與尤摩楊取得了聯繫，剩餘的五支殖民艦隊中，有一支艦隊因導航系統故障躍撞向一顆單氦白矮星，超過二十萬人在這次事故中喪生，剩下的人則在該行星僅剩下的一顆巨行星中降落。

    在這個被倖存者們命名為因庚斯的星球上——拉丁語意為巨大的，那顆已經死去的恆星的亮度僅相當於克哈4的兩個月亮。降落在那裏的十五萬人僅能依靠恆星地熱以及其星球表面上面積遼闊的高能瓦斯礦井獲取光和熱。

    那顆巨行星距離泰倫聯邦的核心世界西格瑪瑞斯很近，因此降落在那裏的人不敢發出呼救，只能就地建立家園。等聯繫到安格斯的時候，那批移民者已經在那裏生活了兩年，並頑強地建造了一座依託與環形火山的地下城市。

    在那顆星球上，一天的時間無比的漫長，新生兒在出生時就從未見過自然的陽光，那裏的人們普遍皮膚白皙並因恆星的輻射而導致頭髮中的色素衰退而擁有過多比例的白髮。遠離城市的地方氣溫甚至會低於零下一百四十度，在同等大氣壓下始終處於凍結狀態。

    目前為止，這顆星球上的人們依然忠誠於克哈，他們一邊尋求安格斯的援助一邊與一部分西格瑪瑞斯的月亮世界瓦爾哈拉的貴族合作謀求生存的資源。安格斯已經向這顆星球派出了支援船隻，只是他們還在路上。

    另外的一支殖民艦隊運氣就要好得多，他們在燃料耗盡以前找到了一顆不遜色於克哈4的宜居星球，並仍然以克哈這個名字命名它，不過星球後面的編號是5。

    其餘的三支艦隊降落的星球則各不相同，其中一個是表面覆蓋着大片液態水的海洋世界，另外兩個則是溫暖的雨林世界與覆蓋着大量遠古文明遺蹟與古代薩爾那加傳送門的失落世界。

    科普盧星區的五個扇形區域中的宜居星球比例相比銀河系中其他的地區相比要少許多，而一旦走出科普盧的範圍就更容易發現適宜人類居住的那些星球——當然，探索者也有可能發現未知的神秘遺蹟和那些曾經被星靈保護過最終又被時間遺忘的智慧種族。

    這對奧古斯都而言是個再好不過的消息，幾個殖民世界都分散在各個不同的位置，也遠離異蟲入侵的節點。

    想要這些殖民世界發展起來至少還需要兩三代人的世界，但等到奧古斯都想要重建克哈的時候，來自於各個克哈4的分支世界就一定會派出人手支援母星。

    除這些事情以外，奧古斯都最近仍然在為一些瑣碎的事情而耗費精力。他從泰拉多爾星系帶回來的馬特·霍納倒是很好地在休伯利安號上扮演着見習水手的身份，跟在雷諾的身後學習如何指揮一艘戰列巡洋艦。

    奧古斯都看中的女上校米拉·漢與馬特·霍納分屬不同的軍種，分屬於陸軍和艦隊，他們唯一的交流方式就是無線電通訊，但馬特從不接米蘭的電話。

    而等待輪休假期米拉認為兩個人終於可以約個會什麼的時候，馬特總是自願加班。

    至於艾貢·斯台特曼，這個笨手笨腳的男孩沒少讓他的老師弗朗科斯博士氣得臉色發青，不過他的才能絕不會因為這點瑕疵而受到詆毀。

    弗朗科斯對奧古斯都說那個怎麼擅長與人交流的小男孩時常會哭泣，他一個禿頂的、沒有結過婚的老男人不得已又當爹又當媽。

    以及，泰凱斯·芬利在安提加的賭場裏總是贏錢而被認為是在出老千，最終跟人打了一架。雷諾抱怨安提加喝不到八號威士忌卻不願意嘗試奧古斯都酒櫃裏那些昂貴的酒液，而奧古斯都只能說他是山豬吃不了細糠......

    等奧古斯都把所有值得紀念的東西都收拾好時，身着深灰色革命軍陸戰隊制服莎拉·凱瑞甘推門而入。凱瑞甘漂亮的臉蛋上陰雲密佈，上一次奧古斯都見到其這一副模樣還是她準備跟麗莎·凱希迪猛揪頭髮打架的時候。

    「就算我弄明白了你為什麼要讓我留在安提加......奧古斯都。」凱瑞甘顯然在鬧脾氣，這也是奧古斯都不得不自己整理東西的原因。

    「但我不想離你太遠。」

    「像你這樣的靈能者對於異蟲來說是一個無比特殊的存在，就是psi5級的幽靈特工也足夠讓異蟲陷入瘋狂。」奧古斯都重新講述了一遍他不允許凱瑞甘去查爾的原因：「特別是你，你是與眾不同的......你對異蟲的特殊聯繫正是它們苦苦尋覓的原因。」

    「莎拉，你已經讀過我與腦蟲薩斯對話的那段記憶了。」他誠懇地說：「你知道異蟲的主腦們都在想些什麼。」

    「它說只要把我交出去這個世界就會被拯救，可你拒絕了。」儘管凱瑞甘理解奧古斯都的做法，但她的鬱悶和對愛人的擔憂依舊揮之不去。

    「我當然會拒絕，你對此為什麼會有懷疑呢？我永遠都不會拋棄你，哪怕你正處於災難的正中心。」奧古斯都從桌子上拿起了一把紅色的蝴蝶刀，把它遞給凱瑞甘。

    「喜歡嗎？」

    「殺人的武器......」凱瑞甘接過這把做工華麗的蝴蝶刀，這把致命的武器立即在她的手中旋轉了起來，在清脆的卡扣聲與呼風聲，這把蝴蝶到靈巧得就像是凱瑞甘身體的一部分。

    「你可以用它來削蘋果，親愛的。」奧古斯都說着就在凱瑞甘的額頭上吻了一吻，這打消了後者所有的抱怨。

    「你的任務跟隨着沃菲爾德去援救小阿提庫斯的難民，把他們接到安提加來。你負責擔任將軍的靈能顧問，調查那些難民中是否混入了聯邦的奸細。」奧古斯都聲音輕柔地對凱瑞甘說——這份語氣奧古斯都的部下們只在其家人的身上聽到過。

    「然後你要做的就是等我回來。你不用擔心，在我征服這個世界上以前，還沒有人能夠殺得死我。」他說。

    「可是如果沒有我，又該由誰來保護你。」凱瑞甘問。

    「法拉第下士的戰士們與阿爾法中隊的幽靈特工們。」奧古斯都說：「到查爾以後我會與星靈的執行官塔薩達爾並肩而坐，一起行動，要是他手下的那些聖堂武士們也保護不了我，你也沒有什麼辦法不是嗎？」

    「你總是能說服我。」凱瑞甘懊惱地說。

    「自誇地說，這就是我能夠領導那些戰士們的原因。」奧古斯都提起自己的手提電腦，而凱瑞甘則為他拿下其他的東西，至於動力裝甲和其他的武器早就已經被運到了休伯利安號上的軍械庫中。

    總督府辦公室的門外正陽光明媚，一面革命軍的金紅色旗幟正迎風飄揚。靈能干擾器的力場依然在保護着安提加的首都城市安撒達爾，在羅瑞·斯旺的努力下，數十個靈能干擾器的力場已經覆蓋了主要的聚集地、軍事基地以及農場。

    一眾革命軍將領們正在等待着奧古斯都，其中就包括阿爾法中隊的埃德蒙·杜克、吉姆·雷諾以及泰凱斯·芬利等人，至於瑪·薩拉總督普萊爾、哈納克·漢克以及其他天堂之魔的將領則被奧古斯都派往附近的其他星球援救那裏的難民。

    原本安提加主星作為異蟲入侵浪潮的正中心一向被塔桑尼斯的軍事分析家認為是繼查·薩拉與瑪·薩拉之後宇宙中最危險的地方，然而在靈能干擾器投入使用以後，安提加搖身一變成為了異蟲席捲泰倫聯邦的汪洋蟲海中的一個空擋。

    安提加主星從一個註定要被異蟲與星靈毀滅的星球頓時成為了安全的難民安置點與轉運中心，大量的人口正被革命軍從飽受蟲群蹂躪的土地轉移至安提加。

    即使沒有奧古斯都來指揮，那些早已經能夠獨當一面的革命軍將領們也能夠完成這項工作。現在的近況就是，在蟲群肆虐泰倫聯邦領地的情況下，聯邦艦隊與革命軍都在想盡一切辦法救人。

    不過聯邦想的只是在重要的星球上固守而不願意去管那些不發達的偏遠世界的死活，因為這樣的殖民世界他們隨時都能重新建立。而奧古斯都的革命軍所做的就是聯邦不願意去做的事情，拯救那些看上去毫無價值的難民。

    在這一段時間裏，奧古斯都把「儘可能地援救難民」這項目標置於推翻聯邦之上，這個受過義務制教育的男人深諳得民心得天下的道理，熟讀屠龍術與君王論。

    奧古斯都從不自詡為救世主，他只是在做着泰倫聯邦統治階級不願意去做的事情。

    「穿梭機已經準備好了，元帥。」穿着大一號革命軍軍裝的泰凱斯對奧古斯都說：「見鬼，這些人里只有我覺得你一定是瘋了，到處都是蟲子的安提加還不算完，現在你還要跑到查爾那個死亡的火焰世界裏。」

    「那些人也瘋了，好像跑到滿是異蟲和岩漿的鬼地方是什麼值得高興的事情一樣。在凱聯戰爭的時候，聯邦和凱莫瑞安人已經快要核彈把查爾炸爛了。」

    「但你還是跟着去了。」杜克毒蛇一樣的三角形眼睛斜瞥着泰凱斯：「只有我對元帥忠心不二，主動請戰。」

    「那可太好了老東西。」泰凱斯吐槽說：「沒人攔着不讓你這麼做，希望你不會因為左腳絆倒右腳而跌倒冒着熱氣的岩漿湖裏。」

    「我還沒有老到那種地步，老兄。」杜克毫不示弱地反擊到：「希望你不會把自己的腦袋落在安提加婊子的褲襠里。」

    「閉嘴吧，先生們，有的是人願意花上幾個信用硬幣來聽你們吵來吵去，也許還有人會樂意賞你們幾根香蕉。」奧古斯都說着就轉頭與身後的凱瑞甘做最後的道別。

    奧古斯都與凱瑞甘輕輕吻別，引來了一陣士兵們輕浮的口哨聲。

    「好耶。」哈納克拍手稱讚。

    「我們會再見面的。」奧古斯都手指撫過凱瑞甘瀲灩的紅唇：「等到那時，想必我已經找到了殺死蟲群主宰和腦蟲的辦法。」

    「希望這個世界的所有事情都如你所期望的那樣。」凱瑞甘又吻了奧古斯都。

    「那我希望世界和平。」奧古斯都微笑着說。

    這個時候總督府的上空正漂浮着數架宣傳飛艇，機尾噴涌着藍色尾焰的尖棱形星靈戰機在安撒達爾主城區的環形高速公路上空漸行漸遠。

    「走吧，長官，我已經吃夠了安提加的沙子和紅土。」泰凱斯對奧古斯都說。

    奧古斯都登上穿梭機緩緩升空時，他能夠看到下方被高速公路環形道與磁懸浮列車軌道分隔開來的城市。此時正是早晨，安撒達爾的人們正在城市中的一條條步行街里行走着，出發去工作或是上學的人乘坐着重新開設的磁懸浮大巴離開自己的家。

    人們已經適應了異蟲的威脅已經遠去的生活，等到再過一段時間，男人們也有空閒像以前一樣開着汽車載着家裏人去度假了。就是城市中心的那座公園也被斯旺手下的擺弄一新，重新種上鮮花與草。

    在陽光下閃爍着青銅色光芒的安撒達爾城在泰倫聯邦的諸多城市中絕對算不上宏偉，但對於現在的奧古斯都而言它的價值還要超過富裕繁榮的塔桑尼斯主城。

    拋去那些煩人的階級矛盾不談，人民安居樂業就是奧古斯都期望中的世界。

    穿梭機安穩地飛上了太空並進入了休伯利安號的對接軌道。在穿梭機緩緩地駛入船塢的時候，奧古斯都還能夠看到幾艘正在穿過安提加大氣層的猛獁象級與大力神級運輸船，上面滿載着其他星球的難民。

    這意味着至少有幾萬人保住了性命。

    只是隨之而來的問題就是安提加匱乏的物資儲備難以支持不斷地湧入安提加的大量人口，為此奧古斯都不得不向他的僱傭兵老朋友希爾、凱莫瑞安聯合體以及尤摩楊政府尋求幫助，請求他們提供船隻與補給品。

    當然，即使是秉承人道主義精神的「最低僱傭價」與「成本價格的物資」也是一筆天文數字，而這就是花去奧古斯都這幾年不停開礦所掙的那些錢都不夠，只能靠他的哥哥阿克圖爾斯出錢。

    值得一提的是，一些沒有得到及時救援的星球人民在他們自己的努力下及時地逃了出來，他們用盡了一切的辦法，要麼是修好他們祖先留下的那些老古董移民船，要麼是向路過該星系的貿易運輸船隊甚至是海盜尋求幫助。

    奧古斯都帶着雷諾與杜克等人通過艦內直梯登上休伯利安號的艦橋，走過自動識別身份並打開的艦橋大門時，在艦橋中等候多時的斯旺立即向奧古斯都走了過來。

    「老大，我分析了星靈的那些被他們稱為凱達林水晶的東西——那是從安提加的被異蟲毀掉的星靈建築上弄來的，我不知道這算不算偷，不過管他那麼多呢。」斯旺依舊穿着他那身羊毛紡織品製成的橙灰色工作服，額頭上架着亮色的護目鏡，他的梅茵霍夫口音中還混入了不少克哈的。

    「猜猜結果怎麼着？」

    「我猜你大獲成功，老夥計。」奧古斯都呵呵笑着說。

    「早上好，斯旺。」雷諾說：「有啤酒嗎？」

    「你那發亮的矮人腦袋發現了什麼？」泰凱斯說。

    「謝謝，吉姆，如果你想喝的話，我的酒窖里有的是啤酒和白蘭地。」斯旺回答雷諾說。

    「我們發現了不少有意思的東西，比如凱達林水晶就跟我們在瑪·薩拉煉獄走廊里發現的那些虛空水晶一樣蘊含着用不完的能量。」他說。

    「凱達林水晶絕對不是天然形成的......該怎麼說呢，那裏面其實蘊藏着錯綜複雜的矩陣結構、一環套一環，結構緊密，堪比我們精度最高的微型電路電子元件，不對，應該說我們的電子元件堪比他們的，啊，那根本不是同一個層面的東西。」

    「你能想像嗎，星靈在一個水晶里刻進了一個太陽。」

    「我......大概能夠想像了。」奧古斯都點了點頭：「或許我們與星靈之間的差距就像是草履蟲和人類的差距一樣。」

    「你一定從星靈的凱達林水晶中獲得了什麼靈感，不然你寧可待着軍械庫里往自己的臉上塗抹髒兮兮的機油也不會跑到這兒來。」他說。

    「通過將凱達林水晶儲存與利用能量的方式運用到我們自己的技術上，我或許能夠提高休伯利安號的能量與武器系統的效率，使得我們的能量護盾更加的持久堅固，足以應付可怕的太陽風。」斯旺說。

    「你讓我研究的那種『一發就能摧毀城市的』聚變打擊加農炮在尤摩楊的武器實驗室中取得了突破。」

    「這意味着我們很快就有強有力的艦對艦武器了。」奧古斯都大喜過望。

    「那麼......」

    「我知道你要問什麼。」斯旺摸了摸自己的後腦勺：「尤摩楊人說經過計算這樣的武器幾發就能摧毀一座城市，但誰也不知道這是不是真的，畢竟沒有真的城市來進行射擊實驗。」

    「好吧......你說得對。」奧古斯都對休伯利安上的導航員說：「準備折躍，上尉。」

    在休伯利安號的艦橋舷窗外，阿爾法中隊的諾拉德3號以及另外的一艘主力艦正在進入黑暗扭曲的超時空航道。

    考慮到仍然有兩支聯邦艦隊正在安提加主星附近徘徊，奧古斯都只攜帶了三艘主力艦以及數百艘船去往查爾。

    奧古斯都同時還命令龍德斯泰因加強外太空軌道上的防禦，在聯邦艦隊的必經之路上部署大量的太空水雷與麥格天雷以防備聯邦艦隊的突然襲擊和軌道轟炸。

    更遠方即是無比恢宏的塔薩達爾星靈遠征軍艦隊，光星靈航母的數量就超過了一百五十艘，成千上萬的星靈戰機與運輸船環繞着他們的母艦，這樣一支龐大的軍事力量足以輕而易舉地推平聯邦主力艦隊。

    除異蟲還沒有在查爾站穩腳跟以外，這也是塔薩達爾敢於率軍直抵蟲群領地腹地的底氣。

    輝煌而閃耀的星靈艦隊將於奧古斯都的人類艦隊之前抵達查爾，他們才是與異蟲作戰的主力。