尋仙縣東街,這裏是富戶區,但又離菜市街不遠,是以仍有不少行人車輛。
諸如那些從西洋傳來的小汽車、自行車等交通工具都不算鮮見,如黃包車、馬車一類,更是不少。
陶潛不經意間看見的,是一輛極常見的馬車。
用來拉車的黃鬃馬看上去很溫馴,只是後方的車廂,似比其他馬車要大上一些。
馬車上下,共有四人。
一持馬鞭,裹着頭巾,面部略有凹陷的中年人。
一穿短打的大漢,滿臉橫肉,雙眼微微外凸。
一手持拐杖,有山羊須的老者。
還有一個五官清秀,只是面色慘白,仿佛縱慾過度的年輕人。
這四人湊在一起,似商量着什麼。
而陶潛腦海中,對應的通緝信息也在這一刻浮現出來。
這四人與三頭真君、葫蘆妖人、賣栗婆這些獨來獨往的凶人不同,他們是個團伙,一個無惡不作,喪盡天良的販賣人口團伙。
「趙斗、魯大牛、楊鼎、張賢,此四人合稱『舍縣四獸』,都是福閩舍縣人士,每一人身上都修了邪術,糾集成團伙,拐賣特殊人口給達官貴人、江湖門派等大肆斂財,四獸之名,絕不冤枉。」
「此四獸原還行事機密,近日來得妖神軍庇護,加之時局混亂,竟愈加的肆無忌憚,常流竄在南粵及周邊省市作案。」
「四獸中,趙斗與魯大牛擅廝殺之術,互相配合,可斗妖魔。」
「楊鼎此人則修一門可遁地的邪術,甚至能帶人逃離,最是難纏。」
「張賢則修有催眠及某種變化類異術,是團伙中負責拐帶之人,同時也是此團伙之首領,作惡最深,該當天譴。」
眨眼間,陶潛回憶起了這四個畜牲的來歷和擅長的邪術。
同時,也回想起了四人所值的賞金。
「通報消息者,賞格一百銀元。」
「將其捉拿格殺者,賞格八百銀元。」
毫無疑問。
這四獸,很值錢。
陶潛完全能猜出來,他們身上的賞金,恐怕皆來自於受害者親屬。
若要評選最惡毒最不可饒恕的罪,拐賣人口,毫無疑問是其中之一。
而這四人所拐賣的目標,也不是尋常的婦女孩童。
而是一些特殊人口。
唯一的標準,是「異常特質」。
這又涉及修行界的一樁常識了,尋仙居士吳明在秘冊中有所記載:
因鐵律「凡修行之事必有代價」的存在,其實大多數凡人,是不適合修行的,甚至不適合與詭異、超凡物事接觸。
但有部分人類,卻很適合。
這類人,通常會表現出一些與常人迥異的地方,總結而言,便喚作異常特質。
通俗一些來說,可以喚作天賦。
但這個世界的修行天賦,不存在普適性,一種異常特質,幾乎只對應一種修行路徑,甚至是這條路徑上的某個門派。
可能是道門中的某一派,或是佛門中的某一寺,又或者是旁門左道的某一支流。
道佛兩家這種正道,自有一套特殊選拔後備資源的方法,根本用不上「舍縣四獸」這類存在。
但有少數見不得光的流派,或是一些有變態愛好的大人物,他們需要這四頭畜牲。
「聽賈老闆說,妖神軍慣用伎倆,每次入侵某地前,都會先驅使一些左道妖人,前去騷擾滋事,製造恐慌。」
「也不知道這四獸的出現,是巧合,還是……?」
陶潛一邊動念,一邊則在拐過街角後,尋了處暗巷角落站定。
選好角度,窺視那四人。
沒錯,陶潛暫時決定,這舍縣四獸便是他選定好的預備實戰目標。
只要出現機會,陶潛不會放過。
「這四獸既然出現,必定是已經有了目標,即將行動。」
「若他們聚集在一起,我還真不好下手。」
「可若是先挑一個落單的動手,把握卻是大多了,尤其那張賢、楊鼎二人,擅催眠變化和脫逃,但並不擅戰鬥廝殺。」
「何況這四人未必都入了『引氣境』,甚至可能一個都沒入,雖是九境第一境,但要踏破那門檻也不是簡單之事。」
「沒有傳承的左道妖人,至多是機緣巧合之下得了門異術,或是得了些特異……嚴格意義上,他們算修行中人,但其實不是不能稱為真正的修士。」
「以我體內的力量,單對單的話,幾乎沒有風險。」
「不過,如果他們已經成功得手,那我只好去縣衙走一遭了,希望不要這樣,賈老闆說縣長已申請朝廷派遣禁仙堂的人前來,卻沒說何時到來,若只是一些普通捕快,那這四人恐怕根本不會放在眼中,大搖大擺離去也奈何不得。」
陶潛心底念頭落定,便耐心等待起來。
由於他本就逛了一下午,是以沒藏多久,天色便黯淡了下來。
尋仙縣,入夜了。
街上人群緩緩離散,只餘下一些販賣夜食的攤子支着,一簇簇燈光閃耀。
那四獸極狡猾,一直躲在東街外圍區域的巷子裏,加上為首那修了催眠邪術的張賢時不時的施為,無人可以發覺他們,連巡視的捕快對他們的存在也是視若未睹,沒有上前驅趕。
唯一的「例外」,是陶潛。
他完全沉浸到獵人角色中,始終隱匿於陰影中,等待着出手的時機。
未多久,當遠處打更人的聲音傳來時。
那馬車上,驀地下來了兩人。
山羊須老者楊鼎,以及縱慾過度小白臉張賢。
這兩人下來,四下張望片刻後,一同往東街深處去了。
在分別時,還回首對那馬車內說了幾句話。
儘管有些距離,可陶潛竭力之下,還是聽了個大概。
他外表是凡人書生,但不管是軀體還是魂靈,都已經是非人的存在。
駮龍血脈之力徹底改造了他的軀殼,可生撕低等妖魔異獸僅是對戰力的模糊概述,其他感官的增強,雖未志述,但陶潛自身感受的很清晰。
那張賢聲音很意外充滿磁性,甚至帶着某種讓人感覺親近的魅惑氣息。
「趙斗大牛,在這裏守好,有意外發哨聲。」
「那周家小姐前幾日覺醒了某種血肉類的異常特質,聽聞已引起一個世家大族的注意,我們這回是得令前來,趁着那周家還無防備,必須將人拐帶出來,獻給湯大神將,助他修成本命經中一門強大神通。」
「這一票幹完,若我們能得湯大將的歡心,銀錢賞賜尚是小事,能否得授經冊法門才是大事。」
「你我兄弟四人能否發達,就看此次了。」
……
交代完,小白臉似的張賢便與那滿臉猥瑣的山羊須老者楊鼎,借着夜色遮掩,快速便到了一個高門大戶院牆之外。
二人雖都身具邪術,但卻無法發覺身後,跟着一道隱秘身影。
陶潛還未曾經歷過戰鬥,但駮龍血脈確實不凡。
他若一心隱匿,空氣中的輕風便會主動將陶潛身上氣息帶走。
除非有另類示警手段,否則誰也無法發現身後跟着一個無色無味,無任何動靜的人。
這二獸顯然早就制定好了計劃,一到喚作「周府」的大院外。
那山羊須楊鼎站出,擺了個古怪姿勢,分辨好方位後。
口中開始念念有詞,似是在頌念咒語。
不多時,地面倏然騰起一絲一縷的土黃氣息,附着在其雙手。
「喝」
驀地,楊鼎發出低喝。
雙手同時拍在那張賢肩上,土黃光輝閃爍。
下一秒,後者身軀竟是倏然化作一道黃影,遁入地面消失不見,顯是往那周家小姐閨房遁去了。
目睹此景,陶潛瞳孔微縮。
這是他第二次見修士施法,儘管這楊鼎的遁地邪術在聲勢上,遠不如碼頭上那狀若瘋子的年輕道人。
但對陶潛而言,仍舊很是神奇。
施法結束,那楊鼎似也消耗不輕,而且還有什麼副作用,軀體無法遏制的抖顫着。
只見其緩慢的,從懷中取出一塊黑黃相間,散發着惡臭味道,好似「糞球」般的物事。
用指甲蓋摳了兩塊,往自己鼻子裏一塞。
「嘶」
這猥瑣老頭,當場開始抽大煙般,享受起來。
軀體抖顫,隨之緩解。
也便是這一刻,暗處的陶潛在思索半秒後,動了。
一旦有了決斷,陶潛絲毫不會猶豫。
因為這具軀體如今對風的親和,對力量的絕對掌控。
陶潛身形好似鬼魅般「飄」到了那楊鼎身後,沒有故弄玄虛,直接一隻手猛地探出。
快到連陶潛自己也嚇一跳的地步,那手掌已然捏住這猥瑣老頭的脖頸。
楊鼎這老畜,喪盡天良的事做多了。
自然心懷鬼胎,即便是因施法而付代價時,他也保持着警惕和後手。
自己脖頸甫一落入陌生人手,並在瞬息感受到那手掌內蘊着的恐怖力量後,直接面色大變,雙手立刻結印,連頌念咒語這步驟都省去。
低喝一聲,黃光上涌。
這老畜身形即刻就要虛化,遁入地面。
可也就在這一刻,陶潛猛地湊上來,微微張口,同樣發出一聲低喝。
但他這一聲,落入楊鼎耳中,卻完全不是一回事。
「吼」
剎那間,楊鼎聽見一道仿佛自遠古荒蠻而來的鼓聲。
那鼓聲里,是一種他這般妖邪生物根本無法抵禦的力量。
恍惚間,他似看見了一頭介於龍與駮之間的恐怖異獸,攜風雨雷電嘶吼衝撞過來,直接將其他那虛化的身軀撞散,接着是他的意志,最後是他的魂靈,仿佛被暴風撕碎,連一絲殘留也無。
直至死前一刻,楊鼎驚恐又憤怒的想要迴轉頭顱,想要看清楚襲殺他的人是誰。
可到灰飛煙滅時,他也未能如願,只是在恐懼中沉入黑暗。
而他死後,巷子內。
陶潛看着自己空蕩蕩的雙手,看着地面一堆衣物,也愣住了。
「怎麼回事,我根本沒來得及用力啊,只是循着駮龍碎片中的戰鬥本能,吼了一嗓子。」
「這就沒了,這左道妖人,軀殼魂靈如此脆弱?」