冷厲的刀光無情斬落,傅驚濤卻手足乏力,不禁心底冰涼。就在這時,忽聽嗖的一聲,一支利箭閃電般破空射到,正中拓跋城的背心要害。拓跋城做夢都想不到會遭人偷襲,渾身登時一僵,眼中閃過憤恨、遺憾、不解等諸多複雜的神情。噗!又一支利箭直貫胸背。拓跋城口吐血沫,雙刀「噹啷」脫手,俯面砰然倒下。傅驚濤這下死裏逃生,但覺背後冷汗涔涔,幾乎浸透了衣衫。
只見雲霞珠自一座帳篷後閃了出來,焦急地叫道:「楊濤,你沒事吧?」
傅驚濤吁了一口長氣,應道:「沒事,死不了!」
雲霞珠快步奔近,瞧着那橫七豎八的屍體和遍地猩紅的血跡,簡直是頭皮發麻。她原本是來討教武技的,誰知正好撞見這場突如其來的廝殺,便躲在一旁觀戰,直到最後關頭方發箭射殺拓跋城。傅驚濤撐地而起,強笑道:「雲霞珠,幸虧你及時趕到,否則我今晚難逃一死呀!所謂大恩不言謝,今後你但有所求,我一定辦到!」雲霞珠見他渾身是血,心中莫名一酸,哽咽道:「別動,讓我瞧瞧你的傷口!」傅驚濤掏出懷中的金瘡藥,笑嘻嘻道:「一事不煩二主,乾脆你幫我敷藥好了。」雲霞珠「嗯」了一聲,撕下衣角,先擦去他傷口附近的血污,再小心地敷藥包紮。
傅驚濤嗅着她淡淡的體香,不覺面上發熱,無話找話道:「雲霞珠,拓跋城等人都被我殺了,蘇格勒爾會不會找我的麻煩?」
雲霞珠低聲道:「蘇格勒爾陰險狠辣,不殺掉你才是怪事!」
傅驚濤苦笑道:「那我該怎麼辦?立刻跑去找馬鈎子求他保我一條小命嗎?」
雲霞珠搖頭道:「沒有用的!難道馬鈎子會因為你,和蘇格勒爾徹底翻臉嗎?除非你連夜逃命,不然明日一早必死無疑!」蘇格勒爾若不能殺掉傅驚濤,如何能安撫心腹手下?誰還會替他賣命?唯有鐵腕冷血的人物,方能成為馬賊之首。
傅驚濤亦清楚此事鬧得太大,自己在黑旋風已無立錐之地,搞不好還會累及趙半刀的性命。只有搶在蘇格勒爾發難前,逃得越遠越好。可是茫茫荒原戈壁看似平靜,其實到處蘊藏有兇險,若是像無頭蒼蠅般瞎闖,那麼與自殺無異!心念一轉,道:「雲霞珠,我不熟悉這裏的地形,只怕摸黑走錯了方向,請你畫一張地圖給我如何?」
雲霞珠道:「不必畫圖了,我跟你一起走!」
傅驚濤一愣,失聲道:「你說什麼?你也要離開老營嗎?!」
雲霞珠輕咬嘴唇道:「你初次來到高原,根本不了解周圍的地形變化,若是連夜倉皇奔逃,極可能掉下懸崖或是墜落冰窟。萬一蘇格勒爾派人追殺,你又如何應付?有我充當你的嚮導,保證你不會迷路,不會摔死,還能佈置假象擺脫追兵。」
傅驚濤撓頭道:「可是你的夥伴們怎麼辦?你不是夢想成為馬賊之王嗎?」
雲霞珠道:「時間緊迫,暫時顧不了這麼多了!等我將來練就了一身非凡的武功,再回來收服他們也不遲。」
傅驚濤輕輕一嘆,偏狠不下心來拒絕她。實事求是的說,有土生土長的雲霞珠引路相助,活命的機會遠遠勝過他一人獨行。只是這份恩情,讓他該如何報答?要知道雲霞珠尚未出閣,卻毅然拋下一切,陪着他曉行夜宿,豈是「義氣」二字如此簡單?!想到平安脫險之後,要以什麼名義安置雲霞珠,真是一個頭兩個大啊。當下廢話少說,撿回那柄萬金不換的匕首,挖坑草草埋了娘秋,收拾好包裹,和雲霞珠打馬出營。
把守營門的馬賊喝得醉醺醺的,見了雲霞珠也不多問,放任兩人出門而去。
雲霞珠、傅驚濤如飛出牢籠一般,連夜疾行,直到天色發白方駐足小憩。兩人吃罷乾糧,闔眼睡了一個時辰,又起身奔逃。如此不惜體力的亡命逃了兩日,眼看座騎已是筋疲力盡,口吐白沫,兩人不得不停馬休息一夜。
當夜雲霞珠選了一處狹小的山谷臨時宿營,以躲避肆虐的寒風。待伺候完馬匹,她又去獵了一頭雪兔,收集來乾草枯枝,燃起篝火燒烤。傅驚濤則因馬背顛簸,身上大大小小的傷口齊齊崩裂,重新包紮後一動不動地靠岩壁坐着,靜待傷口收斂,眼見雲霞珠忙碌不休,心裏又是感動又是慚愧,更覺肩上多了一份沉甸甸的責任。雲霞珠感受到他熾熱的目光,不由面生紅霞,滿身的疲憊不翼而飛。
等兔肉烤熟,兩人分食而吃,啃得乾乾淨淨。傅驚濤吃完拍拍肚皮,贊道:「這是我平生所吃過的最美味的烤肉!雲霞珠的手藝冠絕草原!」雲霞珠笑道:「你是在故意哄我開心麼?人家哪有那麼厲害。」傅驚濤正色道:「我實話實說,絕不是在恭維你。」雲霞珠眼中閃過一抹喜色,道:「既然你喜歡,明天我去獵一頭野羊,讓你一次吃過癮。」傅驚濤忙道:「不急不急!咱們現在仍未逃離黑旋風的勢力範圍,耽誤不起時間。要想安心吃烤羊的話,等脫險之後也不遲。」雲霞珠輕嘆道:「但願我姑姑和馬鈎子能壓住蘇格勒爾,不會派出大隊人馬四處搜捕。只要熬過三五天,定有風雪再次降臨,把我們的足跡徹底掩蓋。到了那個時候,我們才算是安全了。」
傅驚濤心念微轉,取出匕首拋給雲霞珠,朗聲道:「我手腳不靈便,這把吹毛斷髮的短刀暫時交給你保管!萬一路上遇到什麼危險,就指望你保護我了!」
雲霞珠拔出匕首,只見它鋒刃銳利,寒氣逼人,果然是一把萬金不換的神兵利器,越看越是喜歡,笑道:「沒問題!路上不管遇到什麼豺狼虎豹,統統交給我解決。」頓了一頓,又問道:「這把寶刀有名字嗎?」傅驚濤搖頭道:「沒有。」雲霞珠眉毛一挑,輕聲道:「那叫『雲霞刃』好不好?」傅驚濤也沒多想,擊掌道:「好名字!寶刀配美人,相映增輝啊!」雲霞珠垂首微微一笑,眼波流轉,說不出的嬌媚動人。
鋪好毛毯,兩人和衣而臥。一夜無話,醒來時已是東方泛白,山巔微染霞光。
雲霞珠伸了個懶腰,正欲梳理蓬鬆的髮辮,忽然臉色驟變,伏地貼耳傾聽遠處的動靜。傅驚濤見狀心底一沉,不祥的預兆襲來。半響,雲霞珠直起腰,道:「西北方十里左右,有四五十騎正朝我們的方向奔來。我估計對方可能是一人雙馬甚至是一人三馬,輪流換騎,始終保持馬力充沛。如果我們立即上馬奔逃,最多能逃出二十里路。」
傅驚濤下意識地握緊雙拳,淡淡笑道:「蘇格勒爾還真的看得起我,居然派出了這麼多人!既然註定逃不了,就坦然面對吧。能多殺一個算一個,反正我已經賺夠了!」在這寒冬臘月的時節,又是靠近黑旋風的老巢,商隊路過的可能性微乎及微,來者必是追兵無疑!由此可見,蘇格勒爾的報復欲望有多麼的強烈。
雲霞珠咬牙道:「不如我去引開他們,你從相反的方向逃走!」
傅驚濤搖頭道:「雲霞珠,你為我做得足夠多了,我怎能再犧牲你的性命?待會交鋒時你閃開,不要插手!蘇格勒爾要殺的人是我,與你並無關係,而且看在卓瑪洛的面子上,他們不會刁難你的。若我戰死了,麻煩你幫我收屍埋葬。」
雲霞珠眼角噙淚,豎眉叫道:「楊濤,你說的是什麼混賬話?!難道我雲霞珠是貪生怕死、背棄朋友的小人嗎?你要戰,我便陪你血戰到底!」
傅驚濤皺眉道:「你大可抽身事外,又何苦自尋死路呢?」
雲霞珠挺起胸膛道:「我偏樂意這麼做,不行嗎?」
兩人目光交接,空氣冷肅,無聲之間勝過千言萬語。
傅驚濤緩緩吐出一口長氣,倉啷拔出鋼刀,低頭仔細擦拭。雲霞珠得意的露齒一笑,撤下弓箭,亦開始檢查校準。儘管敵眾我寡,形勢惡劣,但兩人臉上滿是不屈的鬥志,絕無半分畏懼怯懦。
危難之際有人肯同生共死,夫復何求!
陸家山莊。
眾少年正在練武場上龍騰虎躍,勤練不綴,忽聽遠處一陣得得的蹄聲響起,快速接近。眾少年不由停下了各自的動作,相視一眼,爭先恐後地朝大門處跑去。
開門一看,策馬奔來的果然是一別多日、滿身風雪的費成田。眾少年雀躍道:「師父!」「師父你回來了!」費成田在門前勒住座騎,甩蹬下馬,環視一眼滿臉期待的徒弟們,沉聲道:「情況有變,進去說話!」眾少年見師父面色凝重,喜悅之情登時煙消雲散,默不作聲地簇擁着費成田直入大廳。
費成田坐定之後,開口道:「為師數日前到了仙洮鎮,立即潛入傅家搜尋可疑線索。經過勘探查驗,我發現他們失蹤一事頗不尋常,竟有眾多高手插手其中!」
儘管傅家被人清掃整理過,但眾人在大廳上交手拼命,刀風劍氣四處飛散,在地面刻下了一道道痕跡,落到了有心人眼中仍然清晰無比。而且高手交鋒,內勁勃發,不經意間便會留下足印。以費成田豐富的江湖閱歷,只要比較足印的深淺、方位、距離,就能大概推算出當時有幾人在場,誰的內力更為高深。結果他駭然發現,至少有四到五位一流高手曾在傅家出沒!為什麼在馬賊進犯仙洮的當日,居然有這麼多高人云集於此?難道傅家隱藏有什麼驚天秘密?是否因為這個緣故,傅家老小都被人擄走了?馬賊們是否也是為此而來呢?又是誰不惜花費巨資請動了馬賊出手?就在費成田絞盡腦汁,試圖破解謎團的時候,忽然接到了軒轅門的緊急傳訊,不得不起身返程。
黃旭忍不住問道:「師父,莫非是凌雲峰上出了變故?」
費成田搖頭道:「你猜錯了。是掌門發出金令,把原定於六七月份舉行的外門弟子大比改到了本月!」
「啊,比武提前了?」「怎麼會這樣?」「忽然更改日期太倉促,太草率了吧?」「那老三怎麼辦?豈不是錯過了三年一次的機會?」眾少年如炸開鍋一般,嘰嘰喳喳地叫嚷着,都有些措手不及。
費成田嘆道:「此乃掌門之令,軒轅弟子唯有服從。除非你們自願放棄成為內門弟子的機會,不然就得立即收拾行裝,跟隨我前往秦州!若是遲到了一天,你們之前的努力便付之東流。」
眾少年冷靜下來,彼此交換眼神,誰又肯在機會面前輕言放棄?蘇靖心念電閃,問道:「師父,掌門此舉是不是和姜師兄之死有關?」
費成田讚許地望了這弟子一眼,點點頭道:「掌門苦心栽培長子多年,誰知卻等來了白髮人送黑髮人,這喪子之痛如何能平息?掌門號稱『劍帝』,貴為白道領袖,又如何能忍受這種羞辱?如果他不設法報仇,以牙還牙,以血止血,將來在江湖上絕沒有半分威信。但天魔宗和魔教實力太過強橫,且行事無所顧忌,絕非任人宰割的弱小羔羊。掌門正是擔心敵人不擇手段,才暫時隱忍未發,等到先把有潛質的弟子收入凌雲峰,再公開討伐魔門。」
軒轅門一旦對魔門宣戰,必然是血腥殘酷,戰火延綿。如果散落在外的優秀弟子得不到保護,十有八九會成為魔門刺殺報復的目標。為了確保薪火傳承,後繼有人,必須搶在大戰開始前選拔出新一批的內門弟子,讓他們遠離戰場。
蘇靖吐舌道:「掌門要報殺子之仇理所應當,但以一門之力對抗魔教、天魔宗,是不是太高估自己了?」
費成田道:「除魔衛道,匹夫有責。放眼天下,白道各路宗門幫派,誰又敢置身事外袖手旁觀?若我預料正確的話,至多一個月之內,白道前十的勢力都會收到掌門密函,共同征伐魔門!」
眾少年想到那即將拉開大幕的江湖,不知要誕生多少英雄豪傑,書寫下多少可歌可泣的熱血傳奇,不由心潮澎湃,只恨自己太年輕,竟錯過了這一場席捲天下的黑白大戰!
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