新順1730 第七六六章 惡龍殘影（五）

    「這樣吧……這件事終究還是要解決的。現在我問你們幾個問題，你們各自憑着自己的良心來答。」

    「周公、夫子在前，各憑良心。」

    「認為現在鹽政、鹽戶政策，以及鹽引、引商、窩商制度，毫無問題，完全不需要任何改變的，站在右邊。」

    「認為現在的鹽政、鹽戶政策，皆有問題，需得變革的，站在左邊。」

    簡單的一個小問題，使得這四五十個生員，迅速地分成了兩派。

    一派站在左邊。一派站在右邊。

    右邊大約佔了七八個人，剩下的四十個，倒是都站在了左邊。

    劉鈺看了看右邊這七八個人，笑道：「你們先讓一讓，先去邊上等着吧。」

    等這七八個人站到了邊上後，劉鈺又問道：「支持曬鹽法替代煮鹽法、將空餘草盪墾荒的，站在左邊；反對曬鹽法替代煮鹽法，認為鹽政鹽戶政策確實有問題，但可以在不動曬法煮法和鹽法的前提下進行修改、變革的，站在右邊。」

    再度分化後，劉鈺又繼續問了許多小問題，這些小問題都很簡單，一點都不深奧。

    支持墾荒的，是否支持大公司資本墾荒？

    支持墾荒，反對大公司資本墾荒的，是否支持鹽戶自墾？

    支持鹽戶自墾的，是否支持合作互助，朝廷扶植，給予低息貸款青苗貸等？

    支持朝廷扶植、給予貸款的，是否支持廢止生員優待，徵收土地累進稅，來為貧民發展提供低息貸款？

    支持廢止生員優待、徵收土地累進稅的，那麼土地累進稅的標準是多少？200畝？500畝？1000畝？

    支持鹽戶自墾的，是否支持清查草盪，將盪商非法佔據的草盪退還鹽戶？

    支持退還的，是支持無償強制退還？還是支持長期贖買？

    支持長期贖買的，是否支持將來改墾的鹽戶賣地？

    不支持賣地的，是否支持全面倒退回井田制？

    支持退回井田制的，是支持三十年贖買？還是支持無償均田？

    這幾個簡簡單單的小問題，迅速將這個四十五人的本地人社團，愣生生拆成了許多個小圈子。

    這些小圈子的人各自站在一邊，你看看我，我看看你，一時愕然。

    「你看，什麼叫空談？什麼叫不是空談？你們空談惻隱之心，空談浩然之氣，並沒有什麼用啊。」

    「古人云，同志為朋、同窗為友。你們不過四五十人，就對這件事有這麼多不同的看法。」

    「過幾日還要再審，你們其中有打行的、有收錢的、有真的出於義憤的、有家裏搞鹽的……其實吧，大大方方把你們的訴求說出來，不要搞道德上的空談，這不挺好的嗎？」

    「如今你們自己都被拆分了，那你們說，這事怎麼定性？」

    「都散了吧，你們回去後，不妨按照各自對待這件事的態度，互找友朋。然後寫文章討論下具體的事兒，具體的盪田分配也好、具體的墾荒策略也罷，總比在這扯淡要強。」

    「散了吧……」

    從來沒見過這麼玩的諸生們，全傻了。

    剛才還是團結一致要來伸冤的，現在一下子被劉鈺幾句話拆成了這麼多派別，而彼此之間對一些問題的看法又根本是不和調和的。

    互相辱罵對方是奸賊，好像確實沒啥意義。

    等他們回過神來的時候，劉鈺已經飄然而去了。

    這些生員互相之間尷尬無比，出了儒廟，在街上就爭論了起來。

    爭論了一陣，很快就打起來了。

    這幾個小問題，把這件事從「蘇南人把揚州人打了」，變為了「道義理念之爭」。

    看着遠處因為這些問題而又打起來的諸生，劉鈺笑着搖搖頭。

    要說這些諸生里，有沒有真有良心的，肯定是有的。

    有沒有真的願意放棄自己的田產和優待，而支持他們心中的真正王政的，其實肯定也是有的。

    這種事，自然是鬧得越亂越好。

    越亂，鹽商那邊所能集結的力量就越小，而不是許多出於激憤的生員被人忽悠的跟着一起來。

    越亂，到時候的派別也就越多，但至少有一樣，真正被喚醒的出於激憤的儒生，會站中間。

    鹽商是王八蛋。

    墾荒公司也是王八蛋。

    他們能這麼想，那就夠了。

    因為劉鈺這邊不需要盟友了，只需要中立一方不要站在對面就好。

    大家都是王八蛋的話，這邊的王八蛋優勢極大。

    …………

    這邊塑造混亂的時候，揚州城內，幾大鹽商正在焦頭爛額。

    人心散了，隊伍不好帶了，這就是他們現在面臨的困境。

    他們往下，大量的銷售商、運輸商，對於朝廷的鹽政改革政策，並不反對。

    不得不說，淮北的鹽政改革政策，以及看似公平的票法政策，直接讓原本凝聚一團的鹽商團體內部分化了。

    對這些飽受總承包商盤剝的次級鹽商而言，他們當然不喜歡頭頂上有人賺差價，更希望憑藉自己的小資本入場，去買到鹽票，自己把買賣幹起來。

    這些大鹽商其實覺得自己也挺冤的。

    鹽引從萬曆四十五年開始，就是所有權制的。

    大鹽商都換了好多茬了，他們為了買鹽引，也花了不少錢呢。

    現在，朝廷大筆一揮，說廢了鹽引。

    這等於是啥？等於是原本是按照買的價格買的，現在被告知只能租了。

    不說別的，單單是從終身制繼承制的鹽引，變成了一年兩次的鹽票，這不類似於直接把好容易買的土地，給國有化承包製了嗎？

    這是直接扭轉了從萬曆四十五年開始的鹽壟斷專營是所有權，還是承包權的問題。

    而且朝廷還一文錢的補償都不給。

    人心浮動之下，利益綁定最深的幾個大鹽商，也真的是被劉鈺逼到了絕境。

    兩大戰場，湖北加淮南，都要耗費他們巨大的精力。

    湖北那邊，要做好和劉鈺的新政對抗的準備，需要大量的銀錢。

    淮南這邊，要做好釜底抽薪的決策，綁定百姓的利益，把自己塑造成「為了鹽戶的利益挺身而出」的人。

    幾個大鹽商會面之後，很快想清楚了自己的利益所在。

    「淮南之事，我等不應直接出面。」

    「需記得一點，只要淮南還是鹽戶制，我等就還有機會。而若是淮南墾荒，我等便一點機會都沒有了。」

    「興國公欲在淮北興鹽，是效前朝成祖遷都北京故事，徹底斷我們的根基。」

    「是以，若想要在淮南贏，既需得有所取捨。草盪之利，盡皆拋棄。」

    「就讓儒生去鼓譟，希望均分草盪，保持鹽戶。」

    「鹽戶制，是咱們安身立命的根本。剩下的，該放的放、該扔的扔。如果咱們直接出面，容易引人反感，畢竟你我都被人稱作『鹽蠹』。」

    「必要讓儒生，喊着為了百姓利益、鹽戶生計，我等才能有一絲勝算。」

    看明白這件事的鹽商，早就看明白了。

    他們在淮南根深蒂固，枝繁葉茂。

    只要朝廷還保持鹽戶制度，那麼他們總有機會日拱一卒，早晚再重複昨天的故事。

    而劉鈺廢鹽改墾，才是挖他們的根，這明顯是奔着讓他們永世不得翻身來的。

    或許，他們和那些擁有草盪的當地土地士紳，關係都還好。

    但這種關頭，也只能把他們扔了。

    如果不扔，那就是保持不變。而保持不變，就現在來看，無論如何是不可能的了。

    只有賣掉他們，完全打着一副為鹽戶、最窮困的百姓請命的模樣，才有可能把這件事拖到朝廷不敢輕動。

    鹽戶制，才是現在整個淮南鹽政的經濟基礎。只要這個基礎不改，那麼剩下的都是皮毛。

    道理是這麼個道理，他們心裏也明白。

    可是……

    「可是，前幾日的事，擺明了，對面那是有備而來。不但有備而來，而且對這一套手段也很清楚。」

    「若論金錢，他們也不輸於我們。若論豢養，他們手底下定也豢養許多咬人的狗。」

    「興國公雖不出面，但這一切都是他在背後鼓搗的。節度使似乎對淮南全面廢鹽一事有些不滿，看起來終究是不想擔侵奪鹽戶、奪民之產的惡名。」

    「況且，若是支持均分草盪，雖然大義在我，但只恐當地士紳皆作反對。他們手裏多有草盪，恐也必對我們不滿。」

    「可若不用此大義，你我連掙扎的機會都沒有了。興國公手段，果然惡毒。」

    這幾個鹽商討論了半天，也終於發現劉鈺的惡毒之處。

    先把鹽戶分化，又讓鹽戶和盪主分化。

    一次又一次的分化，一次又一次的挑唆，使得最後這些大鹽商手裏只剩下最後一張牌。

    制民恆產、均分草盪。

    而這一張牌一旦打出去，等於直接把鹽區的士紳、場主給得罪了。

    那些場主、士紳，並不支持劉鈺。但肯定反對均分草盪。

    現在這些鹽商看來，劉鈺從淮北鹽改開始，就在不斷分化這邊。他沒有選擇加強自己的力量，而是拆分對面的力量，讓對面無法抱團。

    由天底下最受詬病的鹽蠹，打出來這張制民恆產、均分草盪的牌，看起來很魔幻，實則類似的場景在這個轉型期，還會一次又一次地不斷上演。

    這些鹽商正一籌莫展的時候，有心腹下人從外面匆匆跑進來。

    「老爺！老爺！前些日子給鹽戶帶頭喊冤的那個秀才，死了！那邊傳來消息，說縣城諸生已經鬧起來了！」

    鹽商聽聞此消息，大喜道：「死的好！死的好啊！」

    「快！快！快叫人寫幾篇文章，只說鹽戶苦難、墾荒公司奪民產業，那生員激憤之下，為民喊冤，竟被毆死！當應祭奠，立為義士！諸生激憤者，當前去弔唁，送此義俠！」