此時一輪紅日從東邊掠起,正是霞光漫天,大道通天,意氣最為風發之時,&nbp;馬匹所經之處鳥雀驚飛,黃土飛揚。
眼見眾人消失在路盡頭,方清雲轉頭:「師妹,我們也走吧。」
西禾頜首,他們此行先轉道太初派,拜見已逝的婆母公爹,隨後再趕往魔教。
太初派在鳴山,&nbp;素有『恆古無雙勝境,天下第一仙山』的美稱,&nbp;距縹緲門不算遠,騎馬趕路九日可到,因着六大派去往魔教,路程緩慢,二人便不怎麼着急。
他們也牽了兩匹馬,不過到了縹緲門轄內小鎮,便換了馬車趕路。
官道路途平坦,方清林趕車,西禾在車內躺着,不過大多數她都出來坐在方清林身旁。
她穿着襦裙,髮鬢梳成平民女子樣式,兩條腿晃悠着,一雙靈動的眸子隨意看着周圍,意外地嬌俏可人。
沿途不少人不禁望來,隨後偷偷紅了臉。
西禾輕笑一聲,頗覺有趣。
這一路他們遇到許多人,&nbp;有趕路的百姓,有押着貨物的商隊,也有行色匆匆的江湖中人,想來是聽到六大派欲攻打魔教的消息,趕着去湊熱鬧的。
當今天子治世已有二十年,律法條列皆沿襲祖上,設六部、內閣,輔佐帝王。
然而大明建朝已有兩百餘年,到今日已是官虎吏狼,貪墨成風,公器私用,仗勢欺人等事延綿不絕。
頗有江河日下,日薄西山的兆頭,不過對普通百姓來說仍在忍受之內。
「娘,還有多久到外祖母家呀,孩兒餓了。」
「乖,馬上到了,再忍忍啊。」
這是一對趕路的母子,那婦人三十上下,&nbp;臉上是被生活壓迫的愁苦。
她背上還背着一個瘦小的孩子,三人一派枯骨伶仃,十分瘦弱,應是去娘家探親的。
但他們拎的包裹乾癟,只有幾塊地瓜和一塊臘肉,想來生活不易。
西禾路過,遞了一袋子米麵過去。
婦人驚詫,不敢接:「貴,貴人?」
西禾往前遞了遞:「拿着吧,去娘家探親應當拿點好東西,好教他們別為你擔憂。」
他們從上個城鎮出發,到現在已行了三日,中間沒有可歇腳的鎮子、客棧,距離下個鎮子還有段距離,可見路程還是挺遠的,說不定還會遇上歹人……這母子三人想必是多年未回娘家了。
時人多『報喜不報憂』,這女子冒着風險也要回家,可見是個孝順的。
可惜日子實在辛苦,竟拿不出點好東西孝順父母,自然愧疚。
婦人愣了愣,隨即眼眶就是一紅,酸澀難當。
她確實五六年沒回家了,自成親那年離家,後來生育兒女竟是沒能回去一次……眼見孩子都五歲了還沒見過外祖母,她狠了狠心,第一次違抗相公婆婆的意願,帶着兩個孩子就出發了。
想起出嫁時母親泣不成聲的樣子,婦人到底接過:「謝謝,謝謝貴人。」已是泣不成聲。
兩個孩子見娘親哭,被嚇到,也抖着小身子哭了起來。
西禾嘆氣,示意婦人帶着孩子上車,他們順路送他們一段。
路上婦人說起許久未見的爹娘,出嫁時紅了眼眶的哥嫂,婚後在婆家的艱難,貧苦的日子,生下兩個孩子時的喜悅。
下車時已是笑盈臉上,對二人千恩萬謝,牽着孩子奔向遠處炊煙裊裊的村落。
田間一漢子正好起身,看到女子先是不敢置信,待聽見一聲『阿哥』,才激動地丟下鐮刀跑過去。
見她仍舊望着那邊,方清林摸了摸她發梢:「你偷偷塞的百兩銀票已夠她家日子變好,遇上你是她的福氣。」
西禾笑了笑,靠在他肩頭:「走吧。」她其實只是無奈。
這個世道普通人的日子太難了,今日那婦人遇上她,她能幫一幫,可這樣的人到處都是。
後面趕路,他們又遇到了不少頭上插草,想要賣身的貧苦人。
城裏的牆根下到處都是瘦骨嶙峋的乞丐。
也有見他們衣着不俗前來賣身或乞討的,他們丟了幾兩碎銀,卻不接受那些賣身的人。
他們二人有事在身,不可能往身上攬麻煩,不過到底有些影響心情,方清林算了算路程便提議快馬行路,西禾自然答應。
二人在客棧洗漱,好好休息一晚,次日騎馬趕往鳴山。
馬蹄噠噠,離太初派越近,轄內百姓肉眼可見地氣色好起來,着裝也齊整。
可見太初派作為天下第一派,確實不虛此名。
西禾臉上不由露出笑容,方清林見狀也鬆了口氣,牽起她的手,語氣輕快:「走,我帶你去見爹娘。」
方清林的父母墳墓立在太初派山下,有人專門打理,上刻『先父方岩、慈母楊籬之墓』,下面是倆人的生平介紹,因為是被韃靼所殺,屍骨被扔給野狼,只找到零星骨頭,便合了墓。
西禾被方清林拉着跪下,聽他跟父母介紹:「爹娘,孩兒今日是帶兒媳來拜見您二老的,她叫師師。」
西禾便跟着道:「婆母,父親,兒媳跟您二老請安了。」
一陣柔柔的清風颳來,好似二老真的看到兒子成親,帶了兒媳回來。
方清林望着碑上父母名字,有些恍惚,他幼時闔家幸福,然而天有不測風雲爹娘外出遇到了韃靼欺辱百姓,他爹上前阻止卻被殘忍殺害,就連他母親也沒有逃過,只留下他一個。
家中老僕怕他受欺辱,聽聞總太師仁善便將他送到太初派習武。
習武不易,歷經十幾個酷暑,他如今不僅有了和藹的師傅,親近的師兄弟,還娶了心愛的姑娘為妻,方清林埋首磕頭:「爹娘,兒子已經長大了,你們不要擔憂。」
西禾知他莫多,此時不禁握緊了他的手:「爹娘在天有靈,一定會替你高興的。」
方清林點頭,見妻子滿眼都是自己,不由歡喜:「娘子,我會你對你好的。」
這話他說了不下十次,西禾忍笑:「我也會對你好的。」
本章完