洛陽春日最繁花,紅綠蔭中十萬家。誰道群花如錦繡,人將錦繡學群花。
每年清明至穀雨前後,古都洛陽都會舉辦牡丹花會。
牡丹以其雍容華貴、妖艷嫵媚的秀姿,贏得「萬花之王」和「國色天香」的美譽,洛陽也因種植牡丹的歷史悠久被世人稱為「牡丹城」。
自隋唐以來,兩百多種牡丹雲集洛陽,經過花工的妙手栽培,紅、黃、粉、白、紫、綠、藍、黑等各色牡丹爭奇鬥豔,為古都洛陽增色添彩。
方雲漢是在三月初五的時候進入了洛陽城,這個時候,洛陽花會還沒有到最盛大的日子,但走馬過街,已經隨處可見牡丹。
名花搖曳日光下,連太陽的光輝都多了幾分柔美端方。
「好香啊,已經到了洛陽嗎?」
方雲漢身邊那匹馬上躺着陸小鳳,他跟了方雲漢一路,原本好似在熟睡,進城的時候悠悠醒來,就在馬背上穩穩坐起。
「真是奼紫嫣紅,今年的洛陽花會,比我前年來的時候又繁榮了幾分。」陸小鳳環顧左右,興致頗高,對方雲漢說道,「既然到了洛陽,那不得不去一趟萬香樓,我來領路。」
方雲漢也是頭一回見到這樣古意盎然的花會,不免多看了幾眼,道:「萬香樓又有什麼特殊之處嗎?」
「萬香樓的百花釀,馳名大江南北,往往千金難購一瓶陳釀,而我卻知道,他們店家每年在花會時節才會製作的百花糕,比那酒水更得花中真味。」
陸小鳳嗅着洛陽城中的空氣,連日以來縈繞在胸間的一股抑鬱之氣似乎也被拋開,笑道,「只不過糕點不易保存,定價也不像酒水那麼高,所以未曾炒出名氣來。」
他們兩個沿長街走了一段,向左轉了個彎,眼前頓時有一股截然不同的擁堵鬧騰氣息撲來,把花香全擾散了。
前面卻是壘了一個高台,高台三側設有棚子,裏面坐着些形形色色的人,唯一沒有棚子的這一側,朝向街口,也圍攏了大批提刀負劍的江湖人士,摩肩擦踵的站着,圍觀台上爭鬥。
粗略一看,此處怕不是有三四百人。
高台上正有兩個人刀劍交鋒,往來之間頗有章法,也十分狠戾。
方雲漢疑惑道:「這是什麼,比武爭盟主,這就開始了?」
「這不是比武爭位。」陸小鳳見多識廣,說道,「這一次武林大會,天下大大小小的幫派雲集於此,其中自然有不少是互有糾紛的。正好趁着喬老盟主還沒卸任,請他調解糾紛,不過武林中人嘛,調解到最後,總要刀劍上見高低,就有這個擂台供他們比鬥了。」
方雲漢鼻腔里哼笑一聲,道:「這就是武林盟主的調解之法?」
「這已經很好了。」陸小鳳指着台上的那兩個人,道,「像是這種無法言語調解,非要弄到擂台上來的,往往都是積下了不少的仇恨,如果沒有武林盟主的調節,恐怕會兩邊幫派群起而爭,最後兩邊都死傷過半。」
「而這樣的擂台,則會限定參與死戰的人數,簽下生死狀,有武林盟主,各大門派及官府的公證,上台之後各安天命,事後不得再為此事糾纏,否則便要受到官府及各派共同追責。」
陸小鳳說到這裏,嘆了口氣,「其實,既然他們會尋求調解,自然也是明白為了他們之間的仇恨起了群戰的話,根本不值得。可如果不是有這個武林盟主的台階,有官府及各派這些更強的力量壓制,他們還是會走上明知不可為的道路。」
陸小鳳平時不是多愁善感的人,如今會做此感嘆,還是因為前些日子的事受了些影響。
「如此看來,武林盟主確實是很重要。」方雲漢眺望着,說道,「現任的武林盟主,也在那邊的棚子裏坐着嗎?」
「這倒不會。」陸小鳳右手在眉毛上一搭,遮着些陽光,仔細打量那些人,說道,「盟主和那些一流幫派的主掌者都要保持身份,估計都在萬香樓坐着,自有他們的門人弟子把這裏發生的事情回報,得來批覆。那棚子裏坐着的,只是他們的弟子一輩,還有洛陽府衙的人。誒?」
陸小鳳輕咦一聲,指着東邊棚子最右側坐着的那個老人,對方雲漢說道:「你看那個人。」
方雲漢依言看去,見那老者不修邊幅,頭髮蓬亂,看起來倒像是個街邊的醉漢,或者窮酸潦倒的老匠人。
可是老人旁邊坐着的那些氣宇軒昂的武林人士,時而有意無意的把目光從他身上掃過,臉上多有敬意,顯然他身份並不簡單。
陸小鳳在方雲漢身邊撫掌道:「那是天下第一鑄劍師,鬼幽,此人怪癖頗多,連我也不知道他到底喜歡什麼。但是出自他手中的劍,必然是江湖中一等一的利器,甚至可以當做傳家之寶。」
「怪了。」陸小鳳說着,手指輕輕抹過自己的鬍鬚,這是他思考的時候,經常會有的小動作,「他從來不問江湖事,怎麼會出現在這裏?」
「哈哈!」前邊一個圍觀擂台戰鬥的大漢忽然轉過頭來,對陸小鳳笑道,「老兄,我剛才聽了半天,你好像什麼都知道,實在令人佩服,不過,你肯定是今天才到洛陽。」
這個大漢身上衣服用料算是中等檔次,手裏刀柄上嵌着一顆品相不高的雀眼明珠,刀身上也有少許劃痕和缺口,最多是個三流的江湖人。
陸小鳳卻沒有半點輕視之意,拱手道:「兄台過獎了,我確實是今天才入城。可有見教?」
「嘿嘿。」大漢臉上難掩自得,卻做出一副滿不在意的樣子,揮揮手說道,「也不是什麼大秘密,早來幾天的武林同道都知道。」
「鬼幽先生以九九八十一日,鑄造了一把兩儀神劍,正愁如何能尋一位配得上神劍的大英雄、大豪傑。聽說洛陽要舉辦武林大會,武林盟主之位交接,他就把這把劍帶來,要作為新任武林盟主上任時的賀禮。」
那大漢說到這裏,聲音壓低了些,顯得神秘萬分,道,「其實我有個朋友,是鬼幽先生的鄰居,據他所說,這把兩儀神劍,是鬼幽先生封爐之作,畢生心血凝結其上,鑄成之後,神劍夜裏還常常嘯叫,得了此劍,就能天下無敵。」
陸小鳳聽了,只是低笑,正要回答,忽然遠處馬蹄聲響,一連數人策馬飛奔而來。
那幾人頭上都繫着白色布條,神情惶恐、憤怒。
方雲漢抬眼,看的分明,那些白布條都是剛撕下來的。