崇禎十七年三月,多鐸率領滿清東路軍主力兵臨徐州。
並發定國大將軍豫王令旨,號稱大明氣數已盡,清兵入關,乃是「奉天伐罪,救萬民於水火」。
派使者入徐州勸降,稱只要姜英傑願意開城投降,不吝公侯之賞!
姜英傑下令,將使者斬首,懸首級於城門,表示與韃子勢不兩立,堅定軍心。
多鐸當即調動綠營漢旗兵馬圍城,孔有德、耿仲明指揮火炮,攻打城池!
滿清大軍和大明周王兵馬,正式開戰。
消息傳出,江南大震。
無論是金陵的崇禎皇帝,還是龜縮在鳳陽、廬江的劉良佐、高傑等人,心中都有些慌亂,把所有目光投向兩淮、徐州。
如今負責防守金陵的黃得功兵力只有三萬,這些兵馬根本無法防禦江南。
要是坐鎮兩淮的周王兵敗,滿清大軍就能攻取揚州,覆滅金陵。到時候大明連偏安江南的機會都沒有。
可以說,大明的存亡就在這一戰。
滿清立國以來,和大明作戰屢戰屢勝,不久之前,還在山海關擊潰大順兵馬,入主京師,乃是百戰百勝的驕兵悍將。
在滿清八旗兵壓陣,以嚴苛軍法的壓制下,孔有德、耿仲明的漢軍八旗,還有收編而來的大明降卒,從原來的軟腳蝦,一個個變的如狼似虎,戰力大增。
風元麾下雖然有兵馬二十萬,但大部分收編不久,真正擁有戰鬥力的只有五六萬人。
這些兵馬,用來守城還行。如果和滿清大軍野戰,必然敗北。
畢竟風元起家的時間還短,想要用一兩年時間,就追上滿清韃子幾十年的積累根本無法做到。
現在應對滿清大軍的最好辦法,就是借堅城挫敵銳氣,儘量拖延時間,
拖延的時間越長,對風元越是有利。
在前方堅守的時候,江南的鐵匠、匠人,還有火藥、鐵料,源源不斷的運往淮安。
在這些人的努力下,製作精良的火銃、火炮,正在以極快的速度打造而成。
三月中旬。
李自成率領的大順兵馬走武關道南下,佔據武昌府,聲稱要攻打金陵,水陸並進,取江南之地和清兵劃江而治。
這消息傳到金陵,更是讓金陵的崇禎皇帝和滿朝大臣大為驚恐。
李自成有攻佔京師的戰績在前,雖然在山海關敗於清兵之手,但殘餘的兵力,依舊是天下三強之一。
這時候,周王正坐鎮兩淮和多鐸大軍對陣。金陵根本沒有多少兵力來抵擋李自成的大軍。
李自成和滿清韃子兩路夾攻,怎麼看,這大明都是要亡的樣子!
好在,李自成剛準備在武昌府整頓兵馬的時候,遭到了滿清西路大軍的突襲,不得不倉促撤離。
四月初,清軍攻入九江,切斷順軍東進的去路,李自成被迫南下江西,準備取湖廣南部安身。結果被滿清兵馬追上,圍困在九宮山。
風元在得到這個消息的時候,立即派出袁承志,讓他去想辦法把李自成的軍刀帶回來。
在原來的劇情中,李自成在山海關兵敗的時,派人把搜刮而來的七千萬兩銀子藏到了隱秘的地方。
寶藏所在的地圖,就在他隨手的軍刀之中。
對於這件事,風元是寧信其有不信其無。
如果是真的,那他就能拿這筆寶藏安定天下,要是沒有也無妨,正好讓袁承志和順營的大將拉拉關係。
萬一李自成兵敗身亡,風元就能通過袁承志,想辦法將這些人招攬過來。
李自成麾下的李過、黨守素、劉芳亮、袁宗第等人,都是一刀一槍廝殺出來的將才。
他們雖然沒讀過什麼兵書,但經過無數次廝殺戰陣,所磨鍊出來的戰鬥經驗,戰鬥直覺,遠超姜英傑、黃守正等人。
到了崇禎十八年五月,多鐸大軍屢次攻打徐州不克。
漢軍八旗和收編的降卒死傷慘重,不得不暫緩攻城。
姜英傑大的能力沒有,但他性格沉穩,嚴守城池,堅守不出,不管滿清大軍如何誘騙,堅決不出城野戰。
再加上,麾下士卒餉銀足額發放,操練的時間不短,種種原因下,硬是把徐州守的固若金湯,讓韃子兵馬連連受挫。
多鐸久攻不下,便以貝勒博洛率領五千兵馬南下鳳陽。
劉良佐和高傑兩人,帶兵手段都和劉澤清差不多,看似擁兵十餘萬,實際上敢戰之士不足五千。
在滿清兵馬即將來襲的時候,劉良佐驚恐之下,不戰而降。
高傑獨木難支,連忙帶兵退到泗州,想要背靠揚州禦敵。
風元得知情況後,親自帶領兩萬兵馬趕來支援。
……
數日後,泗州城外。
旌旗招展,大軍雲集,風元在軍陣之中向前望去,只見泗州城牆殘破,城牆上,站着身穿鴛鴦戰襖的明軍士卒。
高傑帶着麾下數萬兵馬退入泗州城之後,卻沒有整修城池,可見對方心中根本沒有堅守城牆的打算。
估計,滿清兵馬一到,高傑就會繼續率軍逃竄。
「王爺,高傑聲稱感染風寒,得了重病,無法親自出來迎接,還說泗州城池狹小,無法容納大軍,請王爺在城外紮營……」
一個充當使者的文吏來到軍陣之中,向風元稟報情況。
「呵呵,得了重病?」
風元心中冷笑,這是怕自己入城趁機兼併了他的兵馬啊。
不過高傑猜的倒是不錯,風元親自帶兵前來,心中正有兼併他的打算。
「高總兵可是大明的重將,得了重病,本王豈能不去探望?」
風元哈哈一笑,當即下令,讓趙橫率領三千人馬上前,逼近城門。準備強行接管城池。
轟!
就在趙橫帶人接近城牆的時候,城門突然傳來一陣混亂,
在風元大軍趕到之前,趙橫手下的繡衣衛就和高傑麾下的一個副將接上了頭,在大筆銀兩的誘惑下,這個副將頓時心動,決定反水投靠風元。
「快殺進去!」
趙橫看到機會,親自衝到最前方,帶人直接衝到了城門,手中刀光閃爍,帶人迅速砍死了城門的數百士卒。
城門被破,高傑麾下的士卒頓時士氣崩潰。
隨後,風元大軍長驅直入,接管城防,把聞訊衝出來的高傑圍在大街上。
趙橫親自出手將之擒拿。
總兵被擒,數萬大軍紛紛投降。