已知英國為了英鎊的流通度,必須要採取強貨幣政策,這樣有助於進口而不利於出口,可強貨幣政策還是阻礙英國工業發展的絆腳石。
尤其是煤炭工人鋼鐵工人,這兩個利潤微薄的產業,在英鎊的強貨幣政策下,早已經成為了負擔。
這就非常的難辦,不斷印錢和通貨膨脹賽跑,會給英鎊帶來壓力,但是工會可不管這個,還是要加薪加薪。可能在他們看來,英鎊地位是可以無限透支的,要說二戰之前還真可以,可現在英鎊都把第一結算貨幣的地位丟了二十年了。
雖然布雷頓森林體系早已經確立了美元的地位,但英鎊因為戰前的地位,直到二戰之後的五十年代末,才正式被美元拉開差距。
此時要求加薪的工會,在艾倫威爾遜眼中,已經成了不體諒朝廷難處的刁民,有的時候想想,撒切爾夫人的主張也不能說全部都是錯誤。
艾倫威爾遜返回倫敦之前,首相卡拉漢才剛剛和工會領導人見過一次面,財政部常務次長弗蘭克把這件事告知了艾倫威爾遜,「其實阿姆斯特朗更加適合告訴你這件事,不過麼,你們內閣辦公廳的關係比較複雜,不如財政部這麼明了。」
「你的意思是阿姆斯特朗希望配合首相,能夠代替我的位置?」
艾倫威爾遜笑着反問道,「不會吧,我們的關係還算不錯。」
「當初愛德華爵士和諾曼爵士的關係也很好。」
弗蘭克微微一笑,「我不是說他有野心,只是在工會要求漲薪的事情上過於活躍。」
「那群好吃懶做的工人,一點也不體諒國家的難處,在這麼鬧下去,他們的好日子就結束了。」
艾倫威爾遜冷着臉,猛烈抨擊着工人的好吃懶做,以及絲毫不加掩飾的貪婪。
怎麼就一點不知足呢?也不看看從事的行業能產生多大的利潤。
可事情就是這樣,艾倫威爾遜知道接近百分之十的通脹率,和他記憶中英國迫近百分之三十的通脹相比不值一提,可他知道,剩下的英國人都不知道,只會把前所未有的通脹歸結於政府身上,而不會有哪怕一點的感恩之心。
「公民們不會和歐洲國家比,但會和美國公民相比,美國的通脹不到百分之八。」
弗蘭克無奈的聳聳肩,他不是在和無上權威唱反調,事實如此。
「美國的通脹也就比英國低百分之一,這也要比?」
艾倫威爾遜氣不打一處來,「美國還有九百多萬的本土,怎麼不在這上面比比?不管怎麼說,在這件事上白廳還是要明確問題所在,加薪不是在解決問題而是在製造問題。工會的要求太過分了,他們不要認為政府會無休止的退讓。」
工黨的戰後長期執政,是艾德禮和哈羅德威爾遜的個人能力,並非是工黨真的比保守黨強大,像是艾德禮頭兩個任期那樣的大勝,在最近幾次選舉已經不見了,工黨的執政地位遠不像當初這麼穩固。
「這事還要看首相怎麼看。」
弗蘭克無奈的道,「要不和首相談談吧,希望首相能夠明白過來。」
「涉及到支持率的事情,就算心裏明白,可能也不敢怎麼樣。」
艾倫威爾遜心說哪有這麼簡單,工會可是工黨的主要支持者。
選舉制度國家只要和選票搭邊,一切都沒什麼好說的了。但漲工資能挽救工黨的支持率繼續執政麼?
事實上卡拉漢總是對工會妥協,根本原因就是想要贏得連任,可工黨也不可能憑空把錢變出來。近年來凱恩斯主義已經越發受到質疑,歐美國家的通脹都居高不下,工黨的讓利空間已經不大了。
一旦對通脹的容忍超過臨界點,工會的支持也救不了工黨。
出於白廳的責任,艾倫威爾遜還是上門和首相談了這麼一談,卡拉漢聽完了之後道,「爵士,這件事沒這麼簡單。問題也不僅僅在煤炭工人和鋼鐵工人,工人是一個集體,路虎公司的工人和彗星客機的工人,也同樣是工人。雖然爵士的話很有道理,可萬一帕梅拉女士的產業出現罷工了呢?」
「我是不會讓步的,我是說帕梅拉不會讓步。」
艾倫威爾遜臉色難看,這個可能是存在的,但他好不容留下一部分的高端產業在英國本土,難道這特麼還成錯誤了?
好,這個問題暫且不談,他這一次去華盛頓,表明了英美法三國應該就阿富汗政變做出回應,在阿拉伯海舉行軍演為對巴基斯坦的支持。來顯示自由世界無可比擬的強大力量,為巴基斯坦撐腰。
「這件
事我會推動的。」
卡拉漢點頭,首相認為在加薪這件事上的交鋒,這一次可以算是自己贏了。
卡拉漢立刻就有了動,開始牽頭英美法三國海軍進行演習,雖然法國海軍的規模也就這麼回事,但涉及到大是大非的問題,哪怕法國海軍確實不堪大用,這一次也要出面,美國也是同樣的想法。
兩國曉之以理動之以情,向法國闡述當前局勢的嚴重性,阿富汗的蘇聯傀儡政府很可能採取冒險行動,自由世界應該緊密團結在一起。
艾倫威爾遜拿着一本書打發時間,在夏夢這裏散心,馬上夏夢就要去香江做評委,他過來陪伴一下以示重視,但手上的三國演義卻表明內閣秘書長,對當前的局勢非常不滿意,盯着司馬昭弒君的段落看了又看,他總覺得卡拉漢提及路虎公司的工人,某種意義上是在威脅他。
「中堂大人,最近怎麼了?」
夏夢說着男人的自稱,不知道艾倫威爾遜為何心情不佳,只能沒話找話想要逗笑這個自負丞相之才的男人。
「和你說了也沒用。到了香江好好拓展一下人脈,你的好日子來了。」
艾倫威爾遜放下三國演義,開始循循善誘,「現在歐美這邊的問題很大,而你的祖國還是一片藍海,把在這邊的所見所聞,找到能夠借鑑的經驗,我相信你和孩子未來一片光明。」
「知道了,我會聽話的。」
夏夢忙不迭的點頭,這個男人雖然不全屬於自己,但對她還是沒的說的,「別看了,司馬昭那種人有什麼可看的。」
「他和曹操是一種人。只不過比較倒霉。」
艾倫威爾遜不以為然的回答,曹操不敢弒君麼?都敢殺皇后殺皇子,還在乎一個皇帝。
只是漢獻帝沒有做出來魏帝那樣直接和司馬家攤牌的舉動。漢獻帝要敢做出攤牌的舉動,曹操沒有什麼不敢的。
艾倫威爾遜感覺和英國強大的工會勢力攤牌的那一天已經不遠了,其實卡拉漢說的對,不能把漲薪的要求當做是鋼鐵工人或者是煤炭工人的要求,這實際上是英國所有產業工人的要求,不會因為汽車或者造船工業的工人薪水高,他們就不要求漲薪了。
「所以,要是路虎的汽車工人要求漲薪,親愛的你準備怎麼辦?」
艾倫威爾遜忽然發現自己的處境難堪,如果堅決反對的話,帕梅拉蒙巴頓的名聲可能受損,如果不反對政府就等於在工會面前再次後退。
「這還真是一個問題。」
帕梅拉蒙巴頓思考了好久,詢問丈夫是誰提出了這麼刁鑽的問題,聽到是首相才回答道,「這麼看來威脅是存在的。如果一旦超過百分之五的限額,白廳會不會非常難堪,尤其你是我的丈夫,人們會不會認為是官商勾結?」
「那還用說麼?」
艾倫威爾遜拖着下巴,兩人是夫妻關係,帕梅拉蒙巴頓要是堅決支持政府,不給超過百分之五的限額。
英國工人可能並不聰明,但往官商勾結上面聯想,還是不超過工人的能力的。
「哪怕是汽車行業,也不能接受無休止的貪婪請求,我給的待遇已經是英國最為頂尖的一批了。」
帕梅拉蒙巴頓從利益考慮這麼回答,但一想到自己的丈夫是內閣秘書長,「也許我們應該採取讓別人探探路的辦法。」
艾倫威爾遜一腦袋問號,帕梅拉蒙巴頓則開口道,「你就看着吧,如果有人在我們面前先出了問題,那不就代表我們沒問題麼?」
帕梅拉蒙巴頓信心滿滿,決定找一個替罪羊推出去試一試水,看看當前英國國內工會和企業之間的對抗,還有沒有緩和的餘地。
「那就看你的了。」
現在的女總裁,已經不是當初被一把鑽石就砸的暈頭轉向的小女孩,既然女總裁有了主意,艾倫威爾遜就做好一個看客。
隨即他就開始準備謀劃軍演為巴基斯坦打氣的事情,把對抗工會的操全部留給妻子。
矛盾終於在九月爆發,在經營情況良好英國福特接受政府的百分之五漲薪限額後,一萬五千名福特員工用罷工做出了回應,他們中的絕大多數都是交通及一般職工工會成員,一周之後工會決定支持這一非官方行為使得其成為一次正式罷工,罷工人數也上漲至五萬七千人。
帕梅拉蒙巴頓的辦法也很簡單,在路虎出事之前,她先讓福特出事了,打斷福特的腿,看看工黨政府如何應對這一次的罷工。