黃沙百戰穿金甲 第一百零五章清水河畔(二)
第一百零五章清水河畔(二)
清水河是條美麗的河流，彎曲的河道沖積了一個個小平壩，這些小壩子在清水河的滋潤下，岸邊樹林繁茂，從河岸向兩側走兩三百米，穿出樹林後，就是大片大片的草地。這些樹林和草地，就如一塊晶瑩的寶石，引來無數垂涎的目光，因而，清水河畔的征戰和殺伐一直沒有停止過，直到党項房當人來到這塊地方後，用前赴後繼的勇士們鮮血和生命，為族人爭得了一塊生存之地，從晚唐起，房項房當人就在這個河岸生活，至今已過百年，清水河，成為了党項房當人的母親河。
小牛關實際上並不是內地的關口，兩座小山夾着清水河，清水河被西邊的小山擋住了去路，被迫向東拐了一個彎，形成了一塊相對較大的平地。侯大勇派出的前鋒營偷偷佔據了小牛關，小牛關的三戶党項牧民，被毫不留情地殺死了，連同帳篷和日常用品，全部被埋在了肥沃的清水河岸邊，牧民的牛羊則成為前鋒營的一頓大餐，牛骨羊骨也被埋在了岸邊，這樣一來，三戶党項牧民永遠地消失在這個世界，前鋒營控制了連接西會州和同心城的必經之道。
十多名偵騎遠遠地散佈開來，擔任着警戒，周青、武家強兩人坐在草地邊，看着戰馬舒適地在草地邊散步，武家強感嘆道：「如果不是打仗，清水河畔真是人間仙境。」
周青最喜愛思考問題，他觀察着小牛關的地形，對武家強的感嘆有些心不在焉，自言自語道：「這裏叫做小牛關，意思說這兩山之間只能通過一隻小牛，不過，小牛關長不過百米。党項人的快馬幾步就能衝過來，依我看來，在這裏設伏並不是是極佳之地。」
武家強和周青是老搭檔，他見周青坐下來，根本沒有注意到兩岸的風景，盯着小牛關又開始動起了腦筋，就笑道：「以後周郎成了親，看着娘子。我估計周郎一定不會注意到娘子美不美，你心中所想仍然會是哪裏是高山，哪裏是低谷，要在那裏設伏，要從那裏進攻。」
周青也被武家強逗笑了，但是笑容一閃而逝，他道：「我們兩人都是勞苦命，黑雕軍在滄州建軍以來。打了無數惡仗，每次我們兩人都是衝到最前面，能活到今天，真的是很幸運，看來我們兩家的祖墳都埋得好。如果有機會回到家鄉，定要好好祭奠列祖列宗。」
武家強望着緩緩流動地清水河，笑道：「回家奠列祖列宗的時候，順便於工作娶一個娘子。生個兒子才有臉見祖宗，不過，要看打完這一仗還有命沒有。」
兩人說着說着，氣氛沉悶了起來。
就在前鋒營出發之後，永興軍節度使率領八千西北聯軍步軍，帶着攻城武器，沿着前鋒營的路線一路南下，比前鋒營晚了三天到達了馬嶺水上游。步軍沒有從大牛關進入党項人的地盤，而是繼續南下近三十里，從吳灘進入了党項人的地盤。八千步軍要掩藏行跡是極為困難之事，而且步軍也沒有刻意地掩藏行蹤，因此，步軍通過吳灘不久，在距離同心城五十多里的地方，被党項人發現了蹤跡。
按照軍情營最初的估計。同心城有三千党項人的軍隊。因此，王彥超率領地八千步軍。攜帶着重型攻城武器，完全有能力威脅同心城。
但是，人算不如天算，軍情營收集情報的時候，並沒有算上佔據鹽州城的党項軍人馬，鷹帥房當明決定退兵的同時，派出了數名騎兵，馬不停蹄地趕到了鹽州，命令房當度從鹽州直接退到同心城，這裏從鹽州到清水河畔最近的一條路，佔據鹽州有四千党項人馬，這些人馬退出鹽州，就暫時駐守在同心城，這樣一樣，同心城就有近八千党項軍，而西會州只有二萬二千多党項軍，這和侯大勇戰前的估計出入很大。軍情營也發現這個新情況，不過，新情報還沒有傳到錢向南手中，西北聯軍已經依據舊情報做出了部署。
駐守同心城的房當度得到周軍距離同心不過五十多里，他一面緊急派出數名騎兵，向西會州的房當明報信，另一面，組織了七千党項馬步軍，出同心城迎擊王彥超地部隊。
兩支數量相當的人馬，就在同心城外三十里處迎頭相撞。
党項軍是一支馬步軍混合部隊，步軍三千，騎軍四千，幾面鷹旗隨風「獵、獵」地響，党項軍擺出的是一個鶴翼陣，這是房當度最喜歡用的陣形，也是當年唐軍步騎軍隊常用的一個攻擊陣形，安史之亂時，大量党項軍跟隨唐軍與安祿山、史思明地軍隊作戰，党項人從唐軍處學會了鶴翼陣，這些年，党項房當軍就用這個陣形，屢次打敗了戰鬥力極強的回鶻軍。
房當度擺出的鶴翼陣以三千步兵為中軍，兩翼各是一千五百名強悍的騎兵，另外還有一千騎兵則是奇兵，遠遠地繞到敵人後方，專門用來切斷敵人後路。
党項軍主帥房當度已經知道了哥哥房當白歌戰敗被殺地消息，他緊閉着嘴唇，神情冷峻地打量着對面的周軍，房當度雖說為哥哥房當白歌報仇心切，見到周軍陣形不亂，也不敢輕易發起進攻，他要等到一千騎兵出現在周軍後面之時，才發起全面的進攻。
王彥超的部隊主體是步軍，但也有一百騎兵，主要是用於偵察所用，騎兵活動範圍地十里左右，他們發現党項軍人數遠遠超過三千人之後，便狂奔回來報信。西北聯軍步軍的主帥王彥超是個打仗極其精明的老將，當聽到偵騎的報告後，沒有絲毫猶豫，立刻下令全軍就地防禦，他心裏清楚，西北聯軍新近組建，論野戰，肯定不是党項人的對手。而全力防守，尚可自保。
隨後，王彥超命令偵騎迅速向兵分三路，二路朝東北到靈州，向侯大勇報告最新軍情，另一路向東南到涇州，請坐鎮涇州地西北面都臨王景派出援軍。
看着報信的軍士捲起了陣陣灰塵，王彥超心裏稍安。便帶着親衛就在營地里檢查防禦情況。西北聯軍步軍的任務是攻打同心城，因此步軍帶有上百輛馬車牛車來運送攻城武器和糧食，得到就地防禦的命令之後，軍士們就把車輛圍成一圈，用粗繩緊緊地綁在一起，構築起一道臨時防守工事，數百名軍士站在車輛地外圈，拼命地往車內填土。這樣一來可以增加車輛的重量，並防止火箭的攻擊，二來可以挖一條小溝，給党項人進攻增加一些困難。還有數十人選了一個地勢稍高處，把長短梯重重疊疊地壘起來。再用土填充在裏面，很快，築成了一個簡單的指揮台。
王彥超在陣地里轉了一圈，看到卸下來地床弩、臨車、炮車亂七八糟地堆放在一起。便叫過指揮防禦地校尉王貘，道：「為何不把炮車安裝好？」
王貘校尉年齡不大，他一直在緊急佈置防守，已經渾身是汗，他無奈地道：「這裏全是草地，沒有大石塊，炮車沒有用處，所以沒安裝炮車。」
王彥超看着威力巨大的炮車。暗叫一聲可惜，又道：「叫一百軍士，趕緊挖土築台，要想辦法發揮這十幾架床弩地作用，党項人長於野戰，騎兵極多，若沒有陣地依託，我們要吃大虧。」
王貘是王彥超地遠房侄子。也是永興軍一名後起之秀。他自信地笑道：「說党項人野戰歷害，我從來不服。遇到永興軍，還不是一樣把他揍趴下，這次，永興軍的步軍可是帶足了火蒺藜，只要党項人成群地向陣地沖，定要他嘗嘗歷害。」
房當度率領的党項軍，就如一隻獵豹，蹲伏在敵人面前，耐心地尋找着必殺的一擊。約莫二三柱香的時間，遠遠地看到周軍後面的一片小樹林，一群大鳥突地在空中從林中飛起，在空中盤旋，知道是抄後路的騎兵已經到了。
房當度露出一絲凶光，下令道：「進攻。」
党項軍的步軍分為兩個兵種，前排是手持盾牌地刀牌手，後面全是手持強弓的弓箭手，他們推進到箭程內，刀牌手躲在皮盾後面，為弓箭手提供簡單的掩護，弓箭手則全力向敵陣發射。而兩翼騎兵呈八字形，斜斜地從左右包抄周軍。
鶴翼陣是唐軍用來對付西北各胡族，胡族以馬戰見長，不喜築城修工事，因此，這個陣形在野戰中極為有效，陣勢一發動，就對敵軍形成合圍之勢，若僵持不下，藏在後面的奇兵馬上會沖向敵陣，擾亂敵軍的陣形。房當度和周軍是在倉促相遇，他認為周軍沒有時間築城，因此，房當度仍然採用這一陣形，準備全殲敢於在野戰中挑戰党項軍地這數千周軍。
王彥超站在簡單的指揮台上，這樣他才能全面觀察兩軍的陣形，兩名親衛手持方形大盾護衛在其身前，防止敵軍冷箭襲來，身後是一面大鼓和數名手持五色發令旗幟和號角的發令兵。党項軍發動攻擊以後，王彥超站在高台上，對形勢一目了然，他下令道：「弓箭手準備。」王彥超所率地步軍沒有防守利器——弩箭，弩箭全部被調給了騎軍，所以，王彥超只能命令弓箭手還擊。
一時之間，西北聯軍陣地前，箭如飛蝗，遮天蔽日。
党項騎兵試圖接近西北聯軍的陣地，卻為高大厚實的車牆所阻，党項騎兵們射出一輪弓箭後，也被周軍的弓箭射傷不少，騎兵前鋒接近了車牆，卻無法跨過，藏在車牆後面的聯軍步軍用弓箭對準靠近身邊的党項騎兵猛射，最前面的党項騎兵在密集箭雨近在咫尺的攻擊下，根本無法躲避，不少勇猛地党項軍士身中十數箭倒在了車牆後面。
党項騎兵在這些障礙物面前一籌莫展，大隊騎兵就順着車牆馳騁，卻不敢距離車牆太近，一邊縱馬奔馳一邊向圈內發箭，這樣一來，圈內的聯軍步軍傷亡大增。
房當度眼看着騎兵攻擊受阻，取過掛在身後的狼牙棒。下令道：「全軍出擊。」狼牙棒本是身強力壯的軍士才能使用的武器，瘦弱的軍士使用狼牙棒，不僅不能殺敵，連防守都較為困難，房當度身材勻稱，看上去並不強壯，但是沉重的狼牙棒在他手中，卻甚為輕巧。
党項軍鼓號齊作。藏在西北聯軍身後地党項騎兵也從樹林中沖了出來，直奔聯軍地身後而來。
党項軍地行動，站在高台上的王彥超看得非常清楚，一般戰場撕殺，總有試探着進攻幾個回合，才進行最後地決殺，可是党項軍一上來，便是一副決戰的架勢。王彥超剛過四十歲，正是一軍統帥最當年的年齡，他雖不慌不忙地下令道：「床弩攻擊。」
十五架床弩早就作好了準備，聽到發射的號角聲後，十五支巨大地床弩發出雷霆之怒。撲向了蜂擁而來的党項步軍。党項步軍俗稱步跋子，戰鬥力極強，雖然每一枝床弩射來，就有不少軍士被射穿。或洞穿胸腹、或斷後斷腿，更有一名軍士，巨大的弩箭恰恰射中的脆弱的脖子，腦袋被射飛，而身體未倒，仍舉着長刀，往前沖了數步，才轟然倒地。但党項軍士不顧傷亡。很快就逼近了車牆。
王彥超身體一動不動，緊盯着党項軍，党項人的騎手早已發現了這個指揮台，一些党項騎兵中的神箭手便張弓搭箭，對着王彥超射來，王彥超根本不理會這些快如閃電的箭支，他身邊地親衛用盾牌抵擋着射過來的鐵箭，王彥超還嫌親衛擋住了視線。
王彥超見党項步軍接近了車牆。下令道：「火蒺藜發射。」
火蒺藜是由火毬發展而來。用火藥做成火藥包，加上助燃的黑油和有毒的砒霜等物即成火毬。而在火毬中加入有刺的鐵蒺藜，就變成了火蒺藜，一般火蒺藜是由拋石機拋到敵陣去，而永興軍則專門有一隊拋火手，專門用來用手拋火蒺藜，殺傷近距離攻上來地敵軍，這是永興軍最獨特的攻擊手段，也是永興軍的殺手鐧。
五十名經過專門訓練的身強力壯地拋火手，每人手持一個火蒺藜，另一名軍士手持一隻點燃的香，守在身後，這時爆竹已民間廣泛應用，延時引線的技術也較為成熟，火蒺藜都裝有延時引線。一名隊正手持紅旗，用力一揮，持香的軍士就點燃了延時引線，拋火手在手中默數「一、二、三」，然後用力地將火蒺藜拋出了車牆，火蒺藜一拋出，車牆內的軍士就伏低了身體。
火蒺藜呈一個拋物線，飛出車牆足有四十米，只聽得轟轟的不斷爆炸，每個火蒺藜落地後就爆炸，把地面炸出一個一個的小坑，裏面飛出的鐵蒺藜隨着氣浪速度極快地四下飛散，毫不費力地刺破了鎧甲，鑽進了党項軍士地身體裏，燃燒着的黑油四處飛濺，沾在党項軍士的衣服上，党項軍士被燒得慘叫連連，卻又撲之不熄，手腳麻利的軍士，迅速把衣服脫下，雖說皮膚被燒爛，性命卻無憂，而那些手腳稍慢者，被燒倒在地的也有不少，而砒霜毒煙在人群中瀰漫，更是讓吸入者涕淚皆流，目不能視。
房當度也吸入了一些毒煙，他不停地咳嗽着，見軍士死傷慘重、面有懼色，便大喊一聲：「衝進車牆。」提馬上前衝擊。
党項步軍見主帥勇猛，發一聲喊，繼續沖向車牆，轉眼間，党項步軍就衝到了車牆，步軍使勁地想推開車輛，卻無論如何也推不開，這才發現車輛用粗繩綁在一起，便狠命地用刀砍繩索。圈內的聯軍步軍，用長槍使勁地捅外面的党項軍士，更有弓箭手，隔着馬車向党項步軍猛射。
党項軍一千騎兵是野戰殺手鐧，面對龜縮不出戰的聯軍步軍，卻失去了奇兵地意義，他們衝到聯軍陣前，與繞到背後地兩翼騎兵會合，這時，他們找到了聯軍防禦的弱點。
跟隨聯軍地車輛畢竟只有一百多輛，只能形成了一個弓形的防禦圈，弓弦處就沒有了車輛構成的防線，王彥超派出自己信任的永興軍五百弓箭手、五百盾牌手和一千長槍手奉命堵這個缺口。
數千騎兵瘋狂地沖向這個缺口，五百弓箭手躲在盾牌手身後，拼命地向外射箭，党項騎兵隊十分密集，中箭落馬的數量不少，但是，更多的騎兵如狂風般地沖向了盾牌手。
永興軍盾牌手用的是周軍制式裝備——方形大盾，他們知道只要党項騎兵衝破了他們的防線，則聯軍必敗無疑，等待他們的只能是死路一條。中原在短短數十年，歷經了梁、唐、漢、晉、周數個朝代，戰爭成為生活中的常態，因此，這些邊境節鎮軍隊的戰鬥力着實不弱，永興軍又在各節鎮軍隊中排名靠前。永興軍的盾牌手們把全身縮在盾牌後面，死命抵住盾牌，党項人的戰馬衝到盾陣時，雖說把不少聯軍盾牌手踩死在馬蹄下，但衝擊之勢也就被大大延緩了，這時，長槍手趁機挺槍便刺、盾牌手就從盾牌後抬起頭，揮刀專砍馬腿。
騎兵隊沒有衝破聯軍防線，就退出箭程，準備稍事休整，發起第二輪衝擊，雙方步軍在車牆上的爭奪仍在激烈地進行着。
遭遇戰就以這種殘酷的方式展開了，戰事的激烈程度，完全出乎雙方的預料，但是，這僅僅是血戰的開始。
