格雷特進階期間,這一輪大戰的餘波,直到半個月後才漸漸止息。
搶救傷員,後續治療,埋葬逝者;追殺殘敵、打掃戰場、收集戰利品;整理地形,重修防線,修復法陣……
每一件,工作量都大到驚人。哪怕有幾位傳奇長老,帶着弟子們在前線沒日沒夜地忙碌,後方的法陣也全力配合,仍然不是一天兩天能夠完成。
——即便如此,永聚島上,也洋溢着一派喜氣。大戰之後的第一個月圓時節,女王甚至親自出面,主持了一次祭典:
「我們站在這裏,哀悼我們逝去的同胞。」
聖山上,世界樹下,林間的小小空地里,十五六座新墳前堆滿白石,開滿鮮花。
每一座墳前,都有兩三名到七八名精靈,互相攙扶着,低聲哀泣。
圓月初升,銀光灑落林梢的那一刻,女王帶着長老和王室成員親自到來。柔和的目光緩緩掃過逝者家屬,移步上前,指尖拂過每一座墳前的鮮花:
「貝琳、維愛爾、艾瑪塔、奧黛爾、克努特……他們勇敢地戰鬥過,他們樂觀地生活過,他們為永聚島獻出了年輕的生命……」
她長嘆一聲,向天空舉起雙臂。額上的銀色發冠在月色下閃閃發亮,發冠上鑲嵌的月光石,將一片朦朧光華灑落她周身,又隨着她的旋轉落向墳墓:
「願他們升上天空,重歸銀月女士的懷抱……願他們在世界樹上獲得新生,重新與我們團聚……」
隨着女王的發言,站在她後方的兩位公主,以及年輕的女精靈們,輕輕吟唱起柔和的旋律。聲音如海浪,如林濤,如薄霧,如灑落的銀色月光。
被逝者留在世上的親人們,哀泣的聲音由小而大,又由大變小。
淚眼朦朧中,仿佛真的見到了親人微笑着向他們揮手,而後冉冉升起,隨着月光,重回銀月女士的懷抱……
格雷特安靜地站在人群中,臉色微微發白。目送那些逝者親屬相互攙扶着離去,他下意識地踏出一步,卻被法希姆長老一把拉住:
「格雷特,你要做什麼?」
「是我不好……」
格雷特聲音低沉,雙拳緊攥:
「是我太過莽撞,貿然在戰場邊緣進階,才讓他們不得不陷入苦戰。如果我更謹慎一些……哪怕我往後多退幾公里,退回法陣籠罩的範圍……」
他一時語塞,難過得說不下去。法希姆長老拍拍他肩頭:
「不是你的錯。如果需要,我們不是沒有辦法,把你挪回永聚島中心。相反,是我們擅作主張,把你當成了誘餌——」
他摟着格雷特的肩頭,帶他越過樹林,往更廣闊的場地走去。繞過幾棵古樹,眼前霍然開朗,巨大的廣場前,一座綠樹托舉的宮殿赫然在目。
而女王已經換了一身淺銀色的長裙,高高站在宮殿平台上,容光煥發。
她向下方一揮手,便有點點銀光灑落下來,被銀光撫慰的眾人,無不精神一振,神清氣爽:
「諸位同胞,在一個月前,我們打贏了極其艱難、又極其重要的一戰!這一戰,重創一名惡魔大君,殲滅了至少五名惡魔首領,殺死惡魔無數!
這一戰之後,至少百年,我們的同胞,不必擔心每年、每月,都要面對強敵!我們有很長很長一段時間,來研究如何封堵裂隙,如何切割這個毒瘤!」
歡呼聲潮水般湧起。從王宮前的廣場上,從廣場周圍的樹林裏。精靈高呼,魔獸咆孝,古樹搖動枝葉,表達着他們內心的喜悅——
終於太平了!
終於不用再苦戰,不用再警哨一響就快速增援,不用再提心弔膽,不用在月月年年被惡魔放血了!
哪怕絕大多數同胞都能救回來,就算傷殘了也能重生肢體,仍然有運氣特別不好的同胞,會永遠長眠在戰場上!
「在諸位長老的主持下,在眾多同胞和眾多古樹的付出下,在眾多戰士的浴血奮戰和犧牲下,我們終於打贏了這一戰!
銀月女士在上,她見證我們的付出,也見證我們的光榮!現在,歡呼吧,慶祝吧,」
女王高聲說着。應和着她的發言,王宮裏響起了歡快活潑的樂曲聲,世界樹頂上,有人載歌載舞,婀娜的身姿從天際倒映而下;
各式各樣的法術光輝呼嘯着爆開,幻化出飛鳥、靈獸、游魚種種形狀;
年輕的,中年的精靈們,吹起笛子,彈起七弦琴,手拉着手跳起了舞,甚至有年邁的長老把鬍子一撩,加入人群……
「你看,無論如何,結果是好的。」法希姆長老攬着他面向人群:
「這一仗打完,至少有百年時光,不用擔心惡魔的大舉進攻,我們可以少犧牲太多同胞——而且,這次打得這麼順利,犧牲這麼少,多虧了你兩次出手……」
格雷特微微點點頭,仍然打不起精神來。逝者家屬的淚水仍然在他眼前晃動——
親戚或余悲,他人亦已歌。廣場上的精靈們載歌載舞,已經開始歡慶,但是那些失去了親人的哀悼者,遠遠沒有從傷痛中走出來……
而,身為長生種的精靈,他們要走出傷痛,或許遠遠不是幾年、幾十年能夠做到。
如果他能晚一點進階……如果他能更謹慎一些……
或者,至少拖到大師兄的研究完成,永恆之井能夠重啟,法陣能夠支援更多力量……
法希姆長老注視着他的神色變化,也只能輕輕嘆一口氣,期待他自己想通。除此之外,能幫到他的,也許只有再給他找個課題:
「其實……」
「嗯?」
格雷特駐足望他。法希姆長老頓了一頓,抬頭望了望遠處的王宮,欲言又止。須臾,還是搖了搖頭,用力拍了格雷特一下:
「去玩吧。難得有個慶典,放開心思,好好玩一玩。——你看,賽瑞拉都等你多久了……」
他用力一推,格雷特踉踉蹌蹌,往邊上衝出去幾步,被等在不遠處的賽瑞拉一把拽住,就往廣場上拖。
格雷特掙扎兩下,好容易掙扎出自己走路的權利。剛走出幾步,一隻雪白的燕鷗忽然直衝下來,撲到長老面前,落地變成人形。
枝葉簌簌聲中,格雷特隱隱約約,聽到信使急促的聲音:
「大王子又不太好了……女王……請……」