風帆上描繪着一塊黑色墓碑的「告死號」上,「屠殺者」吉爾希艾斯匆匆走到一個蒼白到似乎隨時會腐爛的中年男人身前,稟報道:
「船長,戰神教會的帕寧已經攔住了『黑皇帝號』……但我們的第一至第四分艦隊都沒能按時抵達,且原因不明……目前,只有第五艦隊來到了附近海域,與我們取得了聯繫、」
那位中年男子便是「不死之王」阿加里圖,單國賞金高達10萬鎊,是一位極為隱忍的『海盜王者』,從未與官方的半神正面衝突過。
得益於此,曾經與他為敵的人,無論海盜,冒險家,還是某支海軍艦隊,都已經消亡,只有他和同為『四王』的另外三位依然活着。
阿加里圖沉思了片刻,眼見「蒼白聖女號」已經調整航向,這才下達命令道:「讓第五艦隊迂迴到對方的航向方向全力攔截,『告死號』在後面追擊。」
「可是……王的命令是不惜一切代價留下『蒼白上將』……第五分艦隊很可能被她突破啊……」吉爾希艾斯遲疑地道。
「我已經回到了船上!現在我才是『不死之王』!」阿加里圖看着吉爾希艾斯,加重語氣道。
「是……船長!」吉爾希艾斯額頭頓時冒出了冷汗,又見「告死號」似乎並無異議,這才躬身行了一禮,去傳達命令了。
直到他走遠,阿加里圖才悶哼一聲,臉上脫落了一大塊腐爛的肉塊,他沒理會那些,而是用開始漏風的嘴對着「空氣」自言自語道:
「我知道你想討好祂……我也想!
「但這不能拿我們的性命去做賭注!四個艦隊失去聯絡,事情顯然出現了我們始料未及的變化……這個時候必須得留好退路!
「我想你也明白這一點,所以才沒有全力阻止我發出剛才的命令……呵,我們的『配合』雖然很爛,但那麼多年過來,這點默契總還是有的。」
說到這裏,他側耳傾聽了一陣,又點點頭接着道:「放心,如果真有機會,我不會錯過的!即便不能抓住那個女人,也至少要試探出她的底細。」
……
吐因島南側的海面上,乾淨整潔,在陽光下反射出金黃色彩的「黃金夢想號」與一支懸掛着「黑色墓碑」旗幟的艦隊不期而遇。
那支艦隊由五艘大型帆船組成,為首的一艘通體漆黑,單論體量,幾乎和「黃金夢想號」不相上下。
輪值瞭望塔的達尼茲第一時間發現了對方,他縱身躍下桅杆。一路跑到「冰山中將」艾德雯娜身前,急聲稟報道:「船長,前方出現了一支海盜艦隊……看旗幟是『不死之王』的第一分艦隊。」
艾德雯娜聞言微微點頭,清冷開口道:「通知奧爾弗斯啟動『淨化之炮』,再告訴布魯,全員進入戰鬥準備。」
達尼茲被船長的果斷嚇了一跳,但卻沒有半點遲疑,在應了一聲後便迅速找到了「歌唱家」奧爾弗斯和「美食家」布魯·沃爾斯。
總是強調着自己只是在讚美太陽,而他的太陽卻不見了的「歌唱家」在聽到達尼茲的話後,常年憂鬱的笑容頃刻間消失不見,取而代之的是一種深刻到骨髓里的悲傷以及……興奮!
他沒有說話,也沒再歌唱,臉上石雕般的深刻輪廓滿是嚴肅,繼而在第一時間來到「淨化之炮」前。
直到這時,達尼茲才從大副布魯的口中得知「不死之王」第一分艦隊的指揮「穢語者」維蘭德斯是奧爾弗斯的仇人,後者原本有溫馨的家庭,有着愛他的父母,依賴他的妹妹……但一夕之間,海島小鎮被維蘭德斯攻克,家人朋友盡數被虐殺,只有他因為在拜亞姆的學校學習才躲過一劫……
船長原來是打算為奧爾弗斯報仇啊!達尼茲心中恍然,他看向正在瞄準校正的「歌唱家」,由衷地為其感到高興。
但隨即,達尼茲就又酸溜溜地想道:
船長對他可真好……不知道我如果也有仇人,船長會不會幫也幫我報仇……
……
吐因島東側的海域裏,繪有燃燒着幽藍火焰頭骨旗幟的「黑死號」正與「不死之王」的第三艦隊擦身而過。
「疾病中將」特雷茜本沒想與對方發生衝突,但第三分艦隊的指揮「毒火」布茲是個好色之徒,再加上他本人的序列並不怎麼害怕疾病,所以在看到特雷茜的容貌後,出言調戲羞辱了幾句。
即便如此,特雷茜也只想給他一個深刻的教訓,依舊沒準備開戰……
但布茲卻以為特雷茜害怕了,所以得寸進尺地向她索要起身邊侍立的伊蓮……
這就觸碰到了特雷茜的逆鱗,她當即翻臉,直接放出種種「疾病」,宣佈開戰。
……
吐因島北方的海域裏,隨着一陣星光閃耀,「未來號」直接「跳躍」到「不死之王」的第二分艦隊側後方,接着炮窗全開,在對方沒反應過來前,便是一陣齊射。
嘉德麗雅在海盜大會的決鬥中就看出阿加里圖要對瑪利亞不利,在出港後又發現對方的分艦隊在向附近海域移動。
由於她小時候曾跟着女王拜訪過靈教團的拜朗帝國後裔,與瑪利亞相處過一段時間,結下了不錯的友誼。
哪怕這份友誼隨着時間的流逝已經淡去,自己在之前更是坑死了靈教團的路德維爾,但她還是願意幫瑪利亞一把的,所以才堵住了第二分艦隊,好讓阿加里圖的包圍圈出現破綻……
她相信瑪利亞一定會抓住這個破綻的。
……
吐因島西側的海面上,艾布納提前約一個小時來到預定的伏擊位置,他一邊閱讀着「冰山中將」艾德雯娜剛剛通過''降靈''儀式發過來的情報,一邊在附近的礁石和較淺的海底岩石上佈置起「死亡之門儀式」。
這個儀式魔法的靈感來源於范妮祖父,薩里先生的《星象之書》中的《儀式之門》篇。
他在「源堡」中學習了一段時間後,已經基本掌握了這個有關「門」的法術,於是進行了自己的改造。
畢竟他沒有書中所說的那種記錄着星空坐標的物品……好吧,即便有,他也不敢用!
星空的坐標基本都大坑,不知道多少專業對口的「旅法師」都玩脫了,他一個小小的「博學者」還是不作死了……
言歸正傳,在用各類符咒和靈性材料佈置好儀式後,艾布納從背着的「曙光之劍」上取下了一本封皮漆黑的書籍——《死靈之書》。
這本書雖然被長期用來和「曙光之劍」相互封印,但其本質卻是要高出不少,甚至隱隱和冥界有着聯繫。
而此刻,艾布納就是要利用《死靈之書》在這方面的特殊,以其為核心,將附近海域佈置成自己改造的「死亡之門儀式」。
說起來,這個儀式的效果和「地獄上將」路德維爾利用他體內那個高位格死靈製造的「冥界大門」有些類似,顯然艾布納在改造儀式時對其進行了參考。
將《死靈之書》放置在對應的礁石祭台上後,附近的海域頓時颳起一陣陰冷的風,但又隨即消失不見。只有不少魚類似乎被沾染上了什麼東西,發生了些許變異。
做完這一切,艾布納頂着「奇異博士」的臉龐漂浮在半空,身後紅色披風飄揚,靜靜地等待着「不死之王」第四分艦隊的到來。
……
正向西北方向航行的「幽藍復仇者號」上,阿爾傑看着身邊喋喋不休的吟遊詩人米凱爾,不知第多少次後悔讓這貨登上了自己的船
——由於歌頌瑪利亞而得罪了不少海盜,米凱爾成為了不受歡迎的乘客,最後只得求到了幫助過他的阿爾傑頭上,而後者一時好心,答應了帶他到最近的港口。
「阿爾傑船長,你真的不需要我幫你寫首詩歌宣揚你的美德嗎?這可是讓你的隊伍發展壯大的好辦法!」米凱爾有些遺憾地說道。
海盜需要美德?另外,這麼宣揚名聲,你是嫌我死得不夠快嗎?阿爾傑腹誹了幾句,接着瞥了米凱爾一眼,面無表情地道:「你覺得我的船上需要多少活人?」
「額……」想到這艘幽靈船上的種種可怕「船員」,米凱爾勉強地笑了一聲,他四下大量了一番,轉移話題道:「怎麼起霧了?」
阿爾傑這時候臉色已經變得極為嚴肅,因為這霧氣很不正常,而且有明顯的黑色從遠處不斷冒出來。
「立刻轉向!」阿爾傑當即立斷地向為數不多的活人水手下了命令,同時也操控着「幽藍復仇者」調整風帆。
但他很快就發現,自己的行動沒有成功,遠處黑色霧氣冒出的地方,似乎散發出很大的吸力,腳下的幽靈船也不斷地向其靠近着。
就在阿爾傑猶豫着要不要棄船而走的時候,米凱爾一指半空,驚訝叫道:「奇異博士?!」
奇異博士?在塔羅會聽說了「鋼鐵俠」大戰「綠巨人」故事的阿爾傑不敢怠慢,當即循聲望去,然後就看到一個披着紅色披風,身着藍色束腰外套的身影漂浮在半空。
而與其對峙的,是三艘被黑色霧氣源頭快速「吸引」而來,飄揚着「黑色墓碑」旗幟的大型帆船。
「奇異博士」要對付「不死之王」的手下?