歐陽家變賣產業,着實讓江城商戶震驚了一把。不過好在歐陽家威望足夠高,大大小小的商戶多少都受過歐陽家的恩惠,倒是沒出現惡意壓價的現象。不過在商言商,歐陽家的這個動作,有來詢問的,有來支持的,也有撇開關係的。單說歐陽家自己,不少僕人聽說主人家大肆變賣產業,認為歐陽家快要倒了,紛紛另尋出路。對於這個問題,歐陽善治對歐陽昰只說了一句話:「人各有志,強留無益;不遇困苦,不見真心。」
逗留了數日,見歐陽昰打理得井井有條,絲毫不見一點頹勢,龍雲也安心的上路了。這一次,女眷被統統留下來了,包括歐陽雯這個閒不住的大小姐。不過在歐陽昰知道龍雲一行是押送錢糧往落霞關去,二話不說,又把歐陽家的陳糧悉數裝車,說道:「這些陳糧往日多用來周濟人了,今年豐收,放着也是爛在倉里,不如送給那什麼蕭定文,可別丟了落霞關才是!」
雖然是陳糧,但卻是三十石實實在在的稻米,比起皇甫敬德收來的黍米雜糧,成色好了不少,更何況,那些也不見得是新糧。自家大伯發話,龍雲自然不會拒絕,不過卻把李青牛嚇了一大跳——那一百石糧食,怎麼得來的自己清楚,絕對不是什麼容易事,這邊歐陽家大手一揮就是三十石,足見這個江南大戶的富庶與豪爽。
有了萬承禮安排,一幫武林高手護送,緊趕慢趕,總算是平平安安的抵達了定州地界。定州對於龍雲他們來說,已經不算陌生了,不過再次踏入這塊地方,卻察覺到了不少奇怪的地方。
「咦,大哥,你發現沒,似乎來往的商人不多啊,而且前面路口還設了個關卡,我記得上次可沒這個。」扮作商人模樣的萬承禮盯着前方的關卡,有些鬱悶。所謂閻王好過,小鬼難纏,他可不想跟這些人磨嘰。
不過事與願違,萬承禮不想跟他們接觸,他們可不想放過萬承禮他們。眼見着把其他人放過去了,等輪到萬承禮他們時,卻被攔下。一個連衣帽都沒穿正的人大大咧咧的走上前,圍着馬車轉了轉,問道:「幹什麼的?」
「呵呵,軍爺,小人做些瓷器買賣,小本生意,小本生意。」
「喲,瓷器啊,成本可不低啊。」那人掃了一眼後面排着的馬車,只覺得這是只肥羊,那肯輕易放過,說道:「這些都是你的?值多少錢啊?」
瞅着架勢,萬承禮知道這傢伙是要敲一筆了,好在早就想好了對策,說道:「軍爺,嘿嘿,也就這個數。」說着伸了三根手指頭。
本以為遇到的是個懂行的,結果不過是個地痞無賴而已。他也不管值多少錢,直接說道:「這樣,你留下一車,其他的放你過去。」車裏可都是糧食啊,雖然為了掩人耳目,也從歐陽家那裏拿了一些低劣的瓷器,但瓷器肚子裏可是實打實的糧食!這要是被發現了,萬承禮他們也別想走了。
「軍爺,這可使不得啊!這些都是東家的貨,都是有數的,小人沒法交代啊!」萬承禮演起戲來那也是有模有樣,只是不知不覺挪到了藏兵器的地方,隨時準備動手。
「老子管你交代不交代!若敢抵抗,按通敵論處,來人,把車都拉回去!」敲詐不成,改明搶了。
就在大伙兒忍不住要動手的時候,一聲怒喝傳來:「誰人在此吵鬧?!姓孫的,是不是你又在鬧事!」
來人一身齊整的盔甲,看上去英武不凡,不過卻是龍雲他們的熟人了!
袁士誠趕來喝住了孫莊,孫莊也不敢再耍潑,只得默默地退到一邊。將潑皮孫莊鎮住後,袁士誠打量起這些準備過關的商人來,沒想到萬承禮先跑過來套近乎:
「呵呵,軍爺,咱們這小本生意,請您高抬貴手!」
臨江城發生的事,自己自然早有耳聞,當時聽到柳鈞處刑的消息,也沒少安慰自家夫人,好在後來聽說一夥兒人劫法場救走了他,袁士誠想來想去也只有這幫江湖上的漢子幹得出來,自然也是心存感激的。見萬承禮裝作不認識的樣子,袁士誠略有計較,也和他搭起戲來。
二人走到一旁,袁士誠才低聲問道:「你們怎麼又跑來了?這城裏前不久才把你們的通緝令撤下,可別攪出什麼事來。」
萬承禮不答,卻冷聲問道:「袁哥,你如今站在那邊?」
這話問得袁士誠丈二和尚摸不着頭腦,不過萬承禮卻給他說明了:
「不瞞你說,我身後的這些車裝的可都是糧食,是要送往落霞關的。」
因為消息太過駭人,袁士誠也愣了好一會兒,才苦笑着說:「放心好了,這件事上,我和老蕭是一路的。州府也放任他不管了,只等朝廷公文下來,他就是名正言順的落霞關守將。」
「公文?」
「嗯,新來的知府不是個渾人。好了,正事談完了,還有私事要問問。柳家到底怎麼樣了?詩雯那丫頭,可是讓我家那個記掛得很啊。」
「呵呵,這事兒我可不好跟你說,不過放心好了,嫂嫂在歐陽家過得很好!」
「嗯?」袁士誠覺得今天聽到的消息都太過意外了,不過也頗為高興,「原來如此。好吧,你們快些過去,別讓有心人起疑。」
有了袁士誠幫忙遮掩,車隊留下了一貫錢打發小兵,順順噹噹的上路了。不過被呵斥的孫莊,心懷怨恨,盯着袁士誠不知道在琢磨什麼。
不進州城,直奔落霞關,一行人很快就來到了關外,一路暢通的萬承禮卻在臨近落霞關的時候被攔下來了。
「什麼人?此地戰亂,同胞百姓,速速離去,不得逗留。」
來人面色有些憔悴,疲憊的神色中還帶着一絲堅毅。龍雲踏出一步,抱拳說道:「可是蕭將軍麾下兄弟?煩請通報一聲,龍雲特來一會。」
「龍少俠?」那人聞言,也仔細打量了一番。當初在臥牛山龍雲的闖入不單單是救了蕭定文的命,作為蕭定文的親衛,那也是救了他的命,自然認得龍雲。
「原來是龍少俠,快請快請。」不用通傳,直接打開關門將龍雲他們帶了進去。
「龍雲老弟,你可來了,哈哈哈……」大老遠就聽到蕭定文的聲音,龍雲也顧不上打量落霞關,迎了上去。
蕭定文一身便服,左臂纏着繃帶,走路也是一瘸一拐的,看上去活動多有不便。龍雲快步上前,伸手欲扶,卻被蕭定文不着痕跡地躲開了。
「龍雲老弟,這皇甫先生的書信到了沒幾日,你們就來了,莫不是飛過來的?」左手不能動,右手雖然也纏着繃帶,但不妨蕭定文熱情地攀過龍雲,不斷地拍打。
「蕭大哥,雖然咱不是飛過來的,但卻是撿的最快的路,你不問問我這個鏢頭,卻找我大哥敘舊,哎,好傷心啊。」萬承禮此事也湊過來,和龍雲一道,將蕭定文帶回了座椅。
蕭定文剛坐下,就被萬承禮搶了一句,此時心情大好,也和着:「怎麼,咱們的萬鏢頭,頭回押鏢,感覺怎麼樣啊?」
閒聊了幾句,龍雲這才把話題牽回了落霞關上:「蕭大哥,你的傷怎麼樣了?」
蕭定文不以為意,隨口應道:「腰上一刀,左臂中了一槍,其他都是小傷。」雖然蕭定文說得輕巧,可看他渾身上下纏滿的布條,也知道傷得並不輕。
「不過也賺了,剁了那幫蠻子三個首領,短時間估計不敢再來捋虎鬚了,哈哈哈。」見龍雲他們面露憂色,蕭定文出言安慰道。
見蕭定文不願多說,龍雲也不追問,忽然正色道:「受皇甫先生所託,押送糧草一百三十石,無損抵達落霞關,請蕭將軍查驗。」
龍雲忽然公事公辦的樣子自然是要讓大廳內的將士們都聽到,說的也特別大聲。此話一出,果然令場上的人無比振奮!
「有糧草了?」
「真的假的,一百三十石啊!」
……
這個消息自然被蕭定文手下通曉了全軍,不過有人聽到這個消息後竟然哭了起來,哭聲也驚動了廳中的人們。
「蕭大哥,你們,是不是斷糧了?」
蕭定文一面命人安撫,一面說道:「嗯,也就這幾天的事兒,要不然我早帶弟兄們走了。」話依然說得瀟灑,不過這一幫至交卻知道其中苦楚。
「報——報告將軍,戎狄部隊又來關外大罵搦戰,將士們不忿,欲出關迎敵。」
正閒聊着,小校忽然來報,惹得蕭定文破口大罵:
「放屁,出關迎敵?怎麼打,送死去嗎?」
「可……可他們罵的實在難聽……」
「還能有多難聽,不就是縮頭烏龜嘛!傳我軍令,擅自出關者,斬!還有,給老子罵回去,咱可不能吃虧!」
小校得令而去,不過蕭定文的命令卻讓龍雲他們為之側目。
「呵呵,沒事兒,這幫傢伙想趁着我受傷搶關,強攻攻不下,想着單挑鬥陣來着,打仗這事兒,還是不要意氣用事。只是苦了這幫弟兄了」蕭定文言語中透出深深的無奈。
聽到這種事,急性子韓叔義跳將出來,說道:「既然我們來了,蕭大哥也別把我們當外人,我韓叔義任憑差遣!」
龍雲、萬承禮、陸長風也紛紛表態,讓蕭定文頗為動容,道:「好,有兄弟幫忙,何愁守不住這落霞關!」
「嘿嘿,咱可不僅僅要守住這落霞關,我們還要讓這幫蠻子不敢再來!段老大段老二段老三,走,跟小爺我去會會他們,先鬥鬥嘴仗熱熱身!」說罷,萬承禮招呼段家兄弟往城牆走去。
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