醒在末世 第六十二章 殭屍螞蟻

    楚南倒吸一口冷氣，連連跌退。

    龐大的無頭犀牛屍體，轟隆着倒地，很多的蟲子從其斷口處正在往外爬着，密密麻麻，一眼看去，根本數不清有多少只，整頭犀牛的身體就像這些蟲子的巢穴，而犀牛身體裏的血液，早被這些蟲子都吸乾了。

    「這是……什麼蟲子……」

    楚南寒毛直豎，勉強轉身，卻見蘇瑤，沈默，唐三禮等人，都在朝着動物園後門逃去，唐三禮一邊逃一邊狂叫：「楚南，快啊，快過來——」

    楚南卻沒有逃，而是轉身，看着又一隻獅子對着自己撲過來。

    這獅子渾身都散發着惡臭，明明已經死了，可是卻能夠移動，這不是變異種，更不像屍變者。

    因為屍變者雖然是死而復活，卻能因為松果體和原力的效果令死亡的身體不像一般的屍體繼續腐爛下去，但是這些動物的屍體，卻散發惡臭，顯然正在腐爛着。

    所以，這隻獅子，也不是動物屍變者。

    「難怪……剛剛殺了那犀牛，也沒有吸納到原力……它們會移動……是因為……」

    楚南在移動身子，右手蜘蛛爪猛地揮出去。

    撲過來的獅子，被他手中的蜘蛛爪齊腰活生生切成了兩半。

    斷成兩節的獅子，翻滾出去，傷口處沒有一滴鮮血流出來，只有大量密密麻麻白蛆一樣的古怪蟲子在鑽進鑽出。

    和那犀牛一樣，這獅子身體裏，早被蟲子蠶食一空，甚至，更嚴重，重重摔倒地上，很多地方的皮都撞破裂開來，裏面便有大量蟲子掉了出來。

    楚南反身再是一腳，踢中另一隻撲上來的大猩猩。

    這大猩猩被踢得凌空倒飛，肚子直接破了開來，肚腹里空空與也，只有大量湧出來的白色蟲子。

    說不出來的噁心反胃，楚南連連後退。

    原本驚慌逃亡的沈默等人，也慢了下來，他們都發覺到了一個奇怪現象。

    除了開頭的犀牛外，其它動物，雖然復活了，但行動的速度，並沒有他們想像中的迅速，只不過和一般的普通屍變者相當，甚至有些還不如。

    這樣的行動速度，根本威脅不到現在的他們。

    「天啊……這是……這些蟲子是什麼？」唐三禮突然驚呼了起來。

    有一隻松鼠衝到他們面前，被沈默拿着手中鋼筋重重砸爛了，但是砸爛的松鼠爆出來的不是鮮血和肉醬，而是一堆的白色蛆蟲。

    所有人看到眼裏，都感覺毛骨悚然，連連後退，對這種滿地亂爬的蟲子，產生恐懼。

    楚南連着閃動，手中的蜘蛛爪一路連着切開了幾隻動物的屍體，然後落到了那犀牛角邊，抓住了這根長度達到一米的犀牛角，猛地一甩，也許這犀牛腦袋裏，本就是蠶食一空了，所以很輕鬆的就將犀牛腦袋甩掉。

    現看手中的犀牛角，卻是實心裏，沒有蟲子鑽進去。

    拿到犀牛角，楚南加着閃動，很快到了蘇瑤幾人身邊，看着一隻只涌過來的動物屍體，沉聲道：「它們會移動，是因為這些古怪蟲子，每一隻動物的屍體，都被蠶食一空了，唯有那隻犀牛似乎因為那隻犀牛角的原因，好一些……」

    密密麻麻的各種動物，蜂擁而來，眾人連連後退，很快便退到了動物園後門。

    不過，追到後門的這些正在漸漸腐爛的動物，放慢了速度，似乎顯出猶豫不決的模樣要不要繼續追出去。

    「走。」楚南幾人，卻沒有絲毫的猶豫，衝出動物園後門，很快便遠離了這裏。

    而那些涌過來的動物，搖搖晃晃，在猶豫了一會後，開始紛紛重新返回堆積着的地方。

    在這猛獸區的草坪中，有一個直徑約有三四十厘米的窟窿，之前因為這些動物屍體堆積着，所以這窟窿被動物屍體掩蓋了起來。

    現在，這些動物散開，這窟窿顯露出來，那些如同白蛆一樣的古怪蟲子，正是由這個窟窿里，進進出出，似乎這窟窿通往的地底，正有它們的巢穴。

    在這窟窿下方，正在一個古怪的直徑約有四五十厘米的繭，密密麻麻的蛆蟲都爬在了這繭上，似乎在往這繭里注入之前從那些動物屍體裏吸納得到的營養，注入後，這些蟲子身體明顯瘦小了一些，然後重新爬出窟窿，從動物屍體上再次吸納新的營養，如此不斷往返着。

    大量的動物返回，堆積起來，很快，又重新將這地底的窟窿掩蓋了起來。

    逃走的楚南八人，當然沒有看到這一幕，逃出動物園，眾人大口喘着氣，回想之前那詭異一幕，都有些心有餘悸。

    「那些到底是什麼蟲子？竟然可以將那些動物屍體都蠶食一空？更可怕的似乎可以控制那些動物進行攻擊？這個太古怪了，完全超出了常理啊。」沈默感覺到了不可思議。

    「沒有超出常理，這種情況，在以前的自然界中，就有類似的存在。」姜老雖然接口。

    其它人都看向姜老，不知道他又要說出什麼驚人之語。

    「聽說過殭屍螞蟻真菌嗎？」見眾人搖頭，姜老繼續道：「這是一種4800萬年前就存在的真菌，可以通過釋放某種化學物質來改變和控制螞蟻的行為，使其變成自己的傀儡，直到螞蟻死亡。」

    「這種真菌的學名Ophiocordycepsunilateralis，其恐怖之處的證據發現於德國達姆施塔特市附近梅塞爾化石坑的樹葉化石上，這些樹木大約生活於4800萬年前。」

    「目前，這種真菌仍然存活於地球之上，通常寄生於木蟻身上。木蟻一旦感染這種寄生真菌，其行為從此就會受到真菌的控制。真菌在螞蟻體內不斷生長，並釋放出化學物質影響螞蟻的行為，使其成為「殭屍螞蟻。」

    眾人聽得頭皮都有點發麻。

    楚南微微變色道：「這世上真有這樣的真菌？怎麼從來沒有聽說過？」他雖然是獸醫，但今天還是第一次聽到世上有這種詭異而可怕的真菌。

    姜老看了他一眼，繼續道：「被真菌控制的殭屍螞蟻從此不再有自己的行為和生活，而它們生命的最後階段也是最痛苦、最恐怖的。在生命的最後幾小時內，殭屍螞蟻會爬向自己所處樹葉的下方，用下顎死死地咬住樹葉的中央葉脈，從而將自己困死於樹葉之上，同時寄生的真菌也被鎖定於樹葉之上。這片樹葉就成為了螞蟻墳墓。」

    「殭屍真菌，能夠感染螞蟻，佔據它們的大腦並進行精神控制。一旦螞蟻移動到最適於它們生長和傳播孢子的區域，它們便會痛下殺手，殺死螞蟻。殭屍螞蟻死亡後，寄生真菌就會從其頭部長出萌芽，產生孢子並於夜間『發射』到森林地被物上，從而再感染其他的螞蟻。」

    「當然，螞蟻並不是這些真菌的唯一宿主，還有很多昆蟲都是這給養的獵物，如黃蜂，蒼蠅，蟋蟀等等……當然，我們現在發現的還只是殭屍真菌的冰上一角。」

    蘇瑤雪白上臉上變得更是蒼白了，喃喃道：「世上竟然有這樣恐怖的真菌。」

    姜老道：「不過，真菌卻是能夠幫助大自然保持正常運轉的東西，可以說，對於地球的健康來說，真菌的重要性是難以估計的。」

    「姜老，你說到這種殭屍真菌，難道你的意思是那些蠶食動物的蟲子是……」楚南突然尋問，臉色變得很難看。

    姜老微微一嘆，臉色同樣變得沉重：「地震之後，既然我們人類，各種動物，甚至連死了的人都可以變異，可以進化，那麼……這種殭屍真菌……為什麼不能變異，進化？」

    其它人也終於聽懂了姜老話里的意思，心頭一寒，一起看向姜老，沈默失聲道：「姜老，你的意思不是指那些蟲子有可能就是進化後的殭屍真菌吧，這……這……」

    姜老搖搖頭，道：「我也不好說，不過……如果說，自然界中，既然有可以感染和控制螞蟻，黃蜂，蒼蠅等昆蟲的殭屍真菌……那麼，出現能夠控制動物……甚至感染控制我們人類的……東西，也就不奇怪了。」

    其它人都沉默了，心頭感覺到了一陣陣的寒意。

    寄生人體，控制人的思想和行動，最終殺死宿主，尋找下一個感染者……

    所有人都有些毛骨悚然，楚南想到了那密密麻麻的蛆蟲，想到了被蠶食一空的犀牛，獅子等動物，背脊處，都是一陣陣的寒意湧上來。

    「上千頭的動物，要是都被感染了，那得有多少這種可怕的東西……而且，只怕還會越來越多……一旦傳染出去……會是什麼樣的後果……」楚南喃喃低語着，不禁回頭，看向了逃離的動物園，第一次理解那動物園為什麼寂靜的詭異而可怕。

    為什麼所有的動物，都聚集到了一起，那裏……也許有那些蟲子的秘密。

    「楚南，你有什麼想法？」姜老突然尋問。

    楚南道：「我在想，不知道那些蟲子害不害怕火和高溫……也許，我們可以放一把火，將那些動物屍體，都燒了，連同那些該死的蟲子。」

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