但是按照世界科技的發展,一百年後就可以生產出用於工業用途的實用型蒸汽機,實際上從現在這個時候開始算起,在五十年不到的時間內,實驗型蒸汽機就出現了。
所以在這種情況下,沈淵砸下去的海量資金,可以讓他的研究機構大量地搜羅人才,僱用匠人,購買原料,使得研製的速度成倍增加。
更何況蒸汽機的研發,還有沈淵本人的現代知識作為引導。
這樣算起來其實也並不太難。
沈淵心裏也清楚,西方蒸汽時代的開啟,是因為在那個時期的歐洲,0從數學到機械,從物理到冶金,各個學科都開始大發展的結果。
而沈淵呢?
這邊他想要開啟民智,甚至是想要培養出科學家來,急切之間是不可能了。
但他卻可以用手裏掌握的科學知識,先弄出一些最為實用的產品來,蒸汽機就是其中最重要的一項。
要知道蒸汽機不但可以作為重工業生產的動力,無論是機床、錘鍛,衝壓還是冶煉,有了它作為驅動,都和之前的手工製作截然不同。
而且蒸汽機一旦製作成功,就可以作為紡織機的動力,在它成熟之後還可以安裝到船上,作為運行的動力。
所以蒸汽時代是科技上的一個最重要節點,沈淵就算竭盡全力也要把它弄出來。
只要蒸汽機製作成功了,那麼他到了江南的一切難題,就全都是豁然而解。
在這之後就是紡織機,這裏邊還包括繅絲、紡紗和紡織三大類。
這些機械原理其實並不複雜,只要有蒸汽機帶動,一生產出來就會比手工紡織的效率強上不知多少倍。
何況在紡織機這方面,他還可以用專門的人才不斷加以改進,所以紡織機一問世,就將是沈淵手中的一件利刃!在這個時代,大明和海外的貿易最主要的產品就是絲綢。
而掌握了紡織機械的生產,沈淵就會在競爭力方面具有天然的巨大優勢。
到那個時候,他想壟斷整個絲綢產業都是易如反掌。
所以沈淵才把紡織機械的重要性,放在了僅次於蒸汽機的第二位。
至於紡織技術……不好意思,沈淵基本上是個外行。
但是民間的能工巧匠,一旦有了精良的鋼鐵作為材料,同時還有蒸汽機作為能源,在沈淵海量金錢的刺激下,想必他們改進紡織機的能力也絕不會差了。
……說到紡織,這裏邊還有一些很有意思的事,這也是沈淵這些日子研究紡織技術時逐漸發現的。
古代用來織布的機械,基本上都是用竹木製成的,整個織布機的核心就是一個框子。
紡織的人先要在這個框子上,把一根一根的線密密麻麻豎着排列好。
這些線裏面,奇數的線和偶數的線要分開,分別綁在前方的一根棍子上,然後把奇數線提起來,在空隙里扔過一根帶着線的梭子,然後再把偶數線提起來,再把梭子扔回來。
這樣一根一根的線橫豎交織,一塊布就織出來了。
在這個過程中,豎的叫經,橫的叫緯,「經緯」就是這麼來的。
排列這些線的時候叫組,製造的過程叫織,「組織」就是這麼來的。
上下端的線頭叫紀,整個框架叫綱,「綱紀」就是這麼來的。
把紀安裝在一起的上下兩根棍子叫「系」,「系統」就是這麼來的。
還有提起奇數線和偶數線的動作叫做「綜」,「綜合」就是這麼來的!所以組織、經緯、紀律、級別、手續、系統、綱常、糾纏……只要是絲字旁的字,本意基本上都和紡織有關。
那麼問題來了,為什麼這些字眼兒,現在看起來都很嚴肅呢?
那是因為古代時候,紡織可是非常嚴謹的一件事,操作的人不但要熟悉掌握其中的規律,而且整個過程都是連一絲半點都錯不得。
所以跟紡織有關的詞彙,發展到後來全都變成了跟團體和組織有關的詞。
而且看起來就很嚴謹,好像很厲害的樣子。
……除此之外,紡織用的東西有些是從動物身上來的,比如羊毛和蠶絲。
也有些是從植物身上來的,比如麻和棉。
在中國古代絲綢太貴,麻織的東西又涉嫌扎人,所以價廉物美的棉布一出來,立刻就風行開來,成為老百姓最常用的穿着布料。
所以沈淵製作這些織機,不但要考慮絲織行業,而且棉布也是其中一項極其重要的產品。
要知道機械製成的棉布,一向以輕薄平整著稱,比那些手工織成的棉布要美觀太多了。
哪怕是在大明朝最巧手的織工,織出來的棉布也永遠不能和織機上生產出來的產品相比。
但是沈淵知道棉織業的問題,關鍵不在於織機……而是原料,這個時代的大明,棉花品種很成問題。
如今在大明種植的棉花,是從印度引進的短絨棉,這種棉花纖維太短,不但織造不易,而且織成布的成本還高。
好在美洲大陸已經在百年前就被人發現了,在南美洲的秘魯,長絨棉也已經開始種植,還在向着全世界各地引進擴散。
這種長絨棉的棉纖維級長,用來紡織不但技術簡單,而且成本還低。
所以沈淵在海貿的時候,還要記得想辦法引進這種棉花的種子。
當然光有種子還不行,棉花要大量的光照和水分才能長好!所以沈淵現在要提前做準備的事兒還真不少,跟隨海貿一起要引進大明朝的,還有美洲的很多作物。
比如說至關重要的橡膠樹和經濟作物辣椒……煙草就算了,最好別弄得大明朝滿地煙民。
然後在沈淵的心目中,更重要的還有玉米和馬鈴薯。
這兩種作物可以讓農田的產量,尤其是乾旱地區的產量成倍增加……這個也是他必須引進的。
因為小冰河期正在越來越嚴重,到了四五十年後的崇禎時期,就會到達高峰。
在那之前,沈淵必須將這些高產作物推廣開來,這些完全可以當做主食的馬鈴薯,到時候說不定會救下多少大明百姓的性命!