此時此刻,他們海盜艦隊裏五百噸左右的船,就可以被稱為巨艦了。可是這些東方戰艦,明顯遠超任何一艘歐洲戰艦的體量!
遠遠看去,每艘東方戰艦都龐大得猶如城堡一般,高聳的船舷則像是厚重的城牆。
這些海盜立刻意識到,當他們接近這支巨艦艦隊的前方,想要跳幫作戰的時候。就算是站在自己這邊最大的軍艦上,你都差得老遠才能夠着人家的甲板!
然後就是這支艦隊的所有船隻,除了船身上用白色粗體字寫的型號和艦名之外,整個艦隊的十餘艘巨艦,居然長得都是一模一樣!
從艦船的大小形制,到外部的設施安排,你簡直看不出來兩艘船之間有任何區別。
也因此這十餘艘戰艦的航速幾乎完全相同,行進間速度的一致,使得兩船的間距就像用尺子量了一般的精準。
再加上人家船上的設施整潔乾淨,就像剛剛打了蠟一般閃閃發光。所以當這支艦隊露出真面目之後,他們倒像是一群訓練有素的正規軍。
而那些自詡為文明人的海盜船隊,隊形亂糟糟的,反而映襯得這些歐洲人才像是毫無秩序和紀律的野蠻人。
然後整支東方艦隊的艦體顏色,全都是略微帶着一點藍色的海軍灰,這些灰色塗裝從遠處看來,可以完美地融入海洋和天空的背景。
沈淵知道這種灰藍色的海軍塗裝,是最不容易被敵人的觀測手從遠處發現的。
而從近距離看來,這種顏色沉穩厚重,帶着鋼鐵般堅實的力量感,給人的印象又是堅不可摧,殺氣騰騰!
這時那些海盜船長都覺得不可思議,他們這次是真的看到了那種傳說中的怪船。他們面前這支艦隊線條流暢優美的船身上,根本沒掛着船帆!
不過這並不妨礙這些怪船以極高的速度,一路逆風而來。它們呼呼地冒着黑煙,整支艦隊在海面上畫出了一道曼妙的弧線!
「我的天!這樣的船要是能把它搶來一條,在上邊架上大炮出去搶劫,那得有多威風!」此時這些海盜團體裏,不知道有多少位船長心裏,正在轉着這個主意。
……
與此同時,遠征軍艦隊武穆號旗艦上全員備戰,觀測員也在不停地報告着數據。
「右側舷!敵軍艦隊持續接近,距離兩千五百米……兩千四百米!
……
在遠征軍艦隊對面的海面上,一馬當先衝過來的西班牙海盜團船長馬漢爵士,正舉着望遠鏡,一邊仔細地觀察着遠征軍艦隊的船體一邊大聲說道:
「立刻敲鐘,讓神聖的西班牙艦隊全體加速!」
「上帝作證我看得清清楚楚,他們甲板上沒有火炮!愚蠢的東方人……這船歸我了!」
……
而這時身處海盜船隊最後方的大道格船長,卻打出了約定好的旗幟,給沖在前頭的英格蘭艦隊,突然發出了「降速」的信號!
此時的大道格臉色鐵青地看着那支東方艦隊,看着那些巨大而線條優美的船體,和它們排列而成的整齊隊形。
大道格臉上的表情,蒼白得簡直就像個死人一樣!
當他看到那支艦隊的時候,他隨即就聯想到了一年以前的扶胥港碼頭,他看到的那一幕。
一樣是這種冒煙突火的怪船,但那時只是小小的一艘,大概只有五十噸上下的體量,可眼前的東方巨艦,卻明顯超過了一千五百噸!
一樣是和扶胥港差不多的狹窄水道戰場,一樣是以寡敵眾,以弱勝強!
還有他們的船上居然看不到火炮……這純粹是扯淡!大道格的心裏清清楚楚,這樣的大船,可以裝備多少門巨炮!
那些東方人會不帶絲毫武裝就沖入歐洲?他要是信了,他就是世界上頭號大傻子!
所以他立刻按照約定,給自家艦隊發出了信號。讓英格蘭艦隊減緩速度,不聲不響地落在所有海盜團的後面。
可是他卻低估了那些英格蘭紳士的貪婪和無恥!
……
「管他幹什麼?」這時的英格蘭斯里爾船隊隊長威爾遜爵士,聽到了後方觀測手傳來的報告,他卻不屑一顧地用鼻子哼了一聲。
「道格?那個膽小如鼠的商人……沒看見對面船上沒有火炮嗎?」
「才八千英鎊,就想買下一條對面的那種大船?這幫貪得無厭的奸商,我給你八萬,你給我造一艘出來瞧瞧!」
「升襟帆三角帆,船隊加速!能搶下那些船咱們就坐地起價,不能便宜了那些東印度公司的吸血鬼!」
說着這位威爾遜爵士,大聲向自己的船隊下了命令。
……
「蠢豬!」就在大道格一把扔下望遠鏡,大聲痛罵那些英格蘭船隊不聽號令,一意孤行之時。大道格心裏也知道,形勢正在向着非常不妙的方向發展,情況將會逐漸變得極
其危險。
他仔細觀察了風向,隨即命令自己手下的三艘東印度公司貨船轉舵,向着北面的淡巴錫海岸方向靠攏。
而在這一刻,馬六甲海峽里,密密麻麻猶如蒼蠅一般的海盜船隊,正在向着遠征軍艦隊飛快地接近!由於現在的風向是半逆風,所以海盜船需要不斷地調整船帆。他們的帆船在西南偏西的風向下要向南航行,就必須走出一個個連續的「之」字形,靠着船帆角度的
不斷調整,才能逐漸接近東方艦隊。
……
「距離……一千一百米!」
此時的遠征軍艦隊,衛青號正緊跟在旗艦武穆號身後。船上的測距手每隔二十秒鐘,就報出一次兩支艦隊之間的距離。
而這時的衛青號艦長王安人,聽了之後一轉頭,就看見船上的槍炮長正一邊看着漸漸接近的敵艦,一邊死死地緊握着面前的船欄杆。
「放鬆放鬆……你當他們是傻子?」年輕的王安人倒是異常鎮靜,他拍了拍槍炮長的肩膀,示意讓他不要過於緊張。其實對於歐洲艦隊的船隻和火炮情況,本艦隊裏的高級指揮官全都是心中有數的。剛剛之所以這位槍炮長如此緊張,就是因為他們的艦隊,現在已經進入了敵軍大口徑火炮的射程!