餐桌底下,一顆小小的貓腦袋從桌腿後探了出來,小心翼翼地張望四周,也不知是在害羞,還是剛到陌生地方而焦躁不安。
小貓似乎發現了什麼,從躲藏的地方小跑出來,一路穿過廚房進入起居室,朝趴在沙發上小憩的湯姆衝去,似乎只有待在熟悉的氣味身邊才能給它帶來一絲安全感。
「你剛躲哪去了?」
可憐的小貓終究沒能逃過女孩的魔掌,還沒跑到湯姆的身邊,就讓人從地毯上抱起來。
經過一番毫無意義的掙扎後,就被一把梳子給輕易鎮壓住了,最後的那點掙扎與反抗的情緒,也被小魚乾給輕易收買。
湯姆睜開眼睛盯着妮婭手裏逗弄小貓的小魚乾,從沙發上站起來,懶懶地伸了個腰,想挪到妮婭身邊討要小魚乾,結果就被艾伯特從沙發上撈起來,放進餐廳角落的大型倉鼠跑輪里,開始了每天的減肥鍛煉。
妮婭順毛的手一頓,視線落到艾伯特身邊的伊澤貝爾身上,嘴唇微不可察地動了一下,視線再次下移,伸手壓住想要趁機溜走的小貓,繼續給它梳理毛髮。
在兩人的旁邊,盧克與赫伯正在談論殖民地的見聞。
其實,絕大部分英國人只要自身經濟允許,同樣熱衷四處旅遊度假,盧克與珊莎自然也不例外,就是這趟旅行的時間比較長,距離比較遠。
艾伯特拉着伊澤貝爾坐到沙發一側的空位上,低聲聊起了下半年終極巫師考試的內容。
想弄到最近幾年的終極巫師考試內容,其實不算難,只要願意掏錢,很多事都能夠輕易解決。
艾伯特弄來了幾份考卷做對照,發現考的東西其實沒多大變化,一直都是那些東西,對很多的領域超過其他人的艾伯特來說沒什麼難度。
當然,他也很樂意抽空跟伊澤貝爾討論這些事,女孩看上去仍然有點小緊張,需要其他事來分散一下注意力。
「快來嘗嘗東方的神秘魔法。」
黛西端着盤熱騰騰的食物從廚房裏走出來,珊莎則過來招呼大家到餐廳用餐。
「嗯,這東西好像是……煎餃?」
艾伯特見到餐盤裏的食物有點小意外,眨了眨眼,仔細辨別了一下,確定那盤食物就是煎餃,或者說看上去像煎餃。
嗯,怎麼說呢?
盤裏的那玩意不太像餃子,更像是小包子,就是那種兩層皮包着餡料,然後拿個東西壓一下直接成型的餃子。
「對,來自遙遠東方的煎餃,我上次自己嘗試做了點,味道真的很棒。」黛西說着替伊澤貝爾盛了一大碗的煎餃,笑着說,「我剛做了一大堆,待會可以捎點回去。」
「沒準備蘸料嗎?」
艾伯特叉了塊煎餃嘗了嘗味道,只能說馬馬虎虎,讓他有點意外的是,黛西居然沒準備吃煎餃時用的蘸料。
「蘸料?」黛西表情古怪地說:「上次我也試做了點,感覺蘸起來吃口感不是很好。」
「我來吧!」
艾伯特放下叉子,走進廚房,沒一會兒就鼓搗出一碗簡單的餃子蘸料,他先試了試,味道還可以,不沾蘸料的餃子味道有點淡。
幾人面面相覷,發現艾伯特似乎很了解餃子的吃法。
伊澤貝爾也跟着艾伯特試了試,發現這種叫煎餃的食物配上蘸料意外的不錯。
在艾伯特的提議下,水煮與油炸的餃子也被端上餐桌,這頓全餃宴大家都吃得很滿足。根據赫伯的說法,神秘地東方國家會在年底與家人一起吃這東西。
當然,這其實只是個藉口,就是做着嘗個鮮,順便讓盧克與珊莎先嘗嘗另一個國家的美食,讓他們抱着度假的心情前往東方,減少他們心裏的不安情緒。
移民與度假是兩種不同的概念,他們也沒打算在那邊待太久。
計劃很成功,盧克與珊莎對傳說中盛產美食的國家產生了好奇,他們同意兩年後跟大家一起前往東方的殖民地度假。
盧克與珊莎其實知道自己沒得選,特別是在艾伯特給赫伯弄來一大筆英鎊後,就明白艾伯特讓他們出國度假躲避災難的決心。
既然魔法都存在,能夠預言未來似乎也不是無法接受的設定,情況也沒想的那般糟糕,如果赫伯因此賺到一大筆錢,盧克似乎可以提前退休了。
在享用甜點時,話題就變成前往東方度假應該做哪些準備。
幾人最終接受了艾伯特的提議,雇個懂中文的留學生,抽空教大家中文讀寫。
只要時間充足,又經常跟別人溝通交流,學習一種語言其實不算太難。
訣竅就是要經常使用。
「你是不是已經掌握了?」妮婭雖然是在問,但語氣似乎篤定艾伯特已經學會中文了。
「對,我已經會了。」艾伯特也沒否認自己會中文的事。
事實上,安德森一家都已經習慣了,他們的兒子在語言上的天賦,不管對方說得是什麼語言,他總是能夠很嫻熟的跟對方聊天,就像上次去法國與意大利,都是艾伯特充當臨時翻譯員。
晚飯後,大家坐在起居室里聊到了九點,艾伯特才起身送伊澤貝爾到附近地公園。
少女掏出懷表看了下時間,等艾伯特走遠後,才使用幻影顯形回家。
十七歲成年後,蹤絲就會自己消失,巫師的施法就不再受到限制。當然,前提是別再麻瓜面前使用。
伊澤貝爾出現在自家門口,推開門走進去,麥克道格夫人正坐在沙發邊,邊聽廣播,邊翻閱女巫周刊,嘴裏還輕哼着未知的曲調。
「回來了。」
聽到開門聲,麥克道格夫人抬頭問道,「今天玩得還開心嗎?」
「他的親人都對我很好,今天大多數都在討論暫居國外的事。」伊澤貝爾把盒子放在桌上問,「要來點嗎?黛西夫人讓我帶了不少回來,據說是東方的美食。」
麥克道格夫人打開盒子問,「什麼時候離開?」
「大概兩年後。」
「在你們結婚後?」
「不清楚,艾伯特應該會做好安排。」伊澤貝爾上樓讓卡特里娜下來吃餃子,對這些來自東方的美食,麥克道格一家同樣覺得很新奇。