鑑於很多銷售外國鐘錶的洋行往往同時銷售外國金銀器,而據研究,英國鐘錶1846年就進入了上浦,那麼,很有可能外國銀器也在此時隨鐘錶來到了上浦。
老上浦歷史悠久的外國鐘錶行,如「利威」洋行、「亨達利」洋行、「美記」洋行、「烏利文」洋行等,在銷售鐘錶的同時,一直在銷售外國金銀珠寶。
總行在德國的「亨達利」洋行是大家熟知的鐘表店,該行1859年起就在上浦開設分店,該行銷售的外國銀器一度受到上浦社會追捧。
19o8年上浦著名的社交雜誌《上浦社會》在介紹戴衛女士獲得某體育運動比賽的銀牌為「亨達利」所提供時,稱「亨達利」為南京路上著名的珠寶銀器店。
法國人開設的「永昌洋行」既是著名的鐘表店,也是金銀珠寶店,19o7年該行在《申報》的一則廣告中寫道:本行開設四十餘年,專售各色金銀飾各色鐘錶,千里鏡眼鏡打樣量天尺機器一切俱全。
上浦的外國銀器來自多個國家。
2o世紀初位於藍鯨路1號的「烏利文」洋行主要銷售瑞士的鐘表和飾。
位於南京東路82號的「西伯利亞飾公司」是俄羅斯人開設的。
「康茂」洋行銷售的日本銀器則是1873年來日本政府致力於在海外促銷日本手工藝品的產物。
而以銷售銀制器皿聞名上浦的「新利」洋行來自英國,「美記」洋行銷售美國鐘錶的同時也銷售美國銀器……
居住在上浦的眾多外國人還時不時地為了某種目的直接從外國帶來銀器,如1912年上浦校際足球賽的獎盃是英國人從英國直接帶進來的,設計風格也是英國的。
中國銀器在上浦也表現不凡。
古代就有銀器使用和製造傳統的上浦本地人,在近代銀器製造技藝上推陳出新。
清代上浦本地人張善六本是優秀的外科醫生,工作之餘,雅好製造精巧銀質指環和酒具。
他將外科醫生的技術與中國古代山水畫的藝術融會貫通,製作出的銀器器型精巧、形象逼真,深受推崇。
為了搶佔上浦市場,19世紀五六十年代太平天國運動生後,曾經富庶的江浙一帶銀樓老闆紛紛湧入上浦。
如上浦早期著名的「景福元記」銀樓就是寧波裘姓老闆1856年開設的。
「恆孚」銀樓總行本在蘇省,太平天國時期遷移到上浦,戰亂結束後返回蘇省,1917年在上浦藍鯨路集益里口開設分行。
中外銀器、銀樓及其業者匯聚上浦,使上浦近代銀器製造技藝融古匯今,銀器品種更是不斷豐富。
從刊登在《申報》上的兩則廣告就可見一斑。
1877年仁和洋行廣告:「本店開張虹口大橋頭直街。專用西法電鍍鑲鍍大小金銀器皿飾及水煙並鍍外國食具刀叉盤碗等件,工料堅緻,價目相宜……」
慶榮銀樓1878年廣告:「本樓開張上洋老北門外大馬路拋球場南,座東朝西石庫門內,精緻金銀時款,滿漢飾朝頂束帶,鳳冠霞佩,堆壘鑲嵌搜挑,人物博古酒器奇艷花卉,鍍金藍,包金點翠,榨金仿西法鍍金鍍銀,玲瓏細巧,花色一應俱全……」
從這兩則廣告可以看出,19世紀7o年代,上浦的銀器製作就突破傳統製作工藝,熟練地應用比較現代的「西法鍍金鍍銀」。
除了中國傳統的器皿飾,已有「外國食具刀叉盤碗等」。
近代上浦銀器技術和藝術水平在各地各國銀器互相競爭、互相學習之中不斷提高,形成了「工藝精細、裝飾華美」的藝術特色。
19世紀末2o世紀初的上浦指南中,常常將銀器作為上浦著名特產向遊客推薦。
近代上浦是中國最達的銀器製造及銷售中心。
藍鯨路上以出售銀器為主業的裝飾豪華的銀樓成為上浦繁華都市的標誌之一。
在眾多外地、外國銀器進入上浦的同時,近代上浦銀器還曾走出國門,走向世界各地。
不過,近代上浦銀器外銷的史實長期以來被世人所忽視。
2oo7年左右,上浦博物館的工作人員在英國的古董市場上現了一批銘刻「shanghai1uen-o」、「shanghaitc」等字樣的銀器,後由上浦市歷史博物館接收,由此揭開了一段近代上浦外銷銀器塵封的歷史。
近代中國銀器外銷始於廣省。
在五口通商之前,廣省很長一段時間內是中國唯一得到清政府批准的對外開放的城市,因此,廣省的外銷銀器也最早出口到歐美市場。
隨着19世紀6o年代中國外貿中心的轉移和上浦國際化都市進程的加快,19世紀8o年代上浦出現了一批專門製作、銷售外銷銀器的商行,如「聯和」洋行、「鴻昌」洋行就出現在這一時期。
2o世紀初至3o年代,上浦外銷銀器店越來越多。
「德祥」「時和」「聯生」「長盛」「和盛」「聯興」等等都是顯赫的外銷銀器店。
這些銀器店的廣告常常出現在上浦的外文報紙、外文雜誌上,顯然居住在上浦的外國人及來上浦旅遊的外國遊客是這些銀器店的主要銷售對象。
製作外銷銀器的主要是從廣省來的技師和工匠。
1918年藍鯨路專門製作「洋裝金銀飾」的「聯生公司」在其廣告中曾言:「本公司經理人寓滬三十餘年,從事洋裝飾業已久,已熟能生巧,所聘工師皆屬粵中有名人物……」。
198o年代初,美籍華人余士渭與美國猶太人合作在上浦創辦外銷銀器公司「海星公司」時,曾對上浦的銀器技師做過調查,並聘請當時尚健在的幾位老師傅到公司工作。
調查結果印證了史料記載,製作外銷銀器的技師主要是廣東人,他們居住在上浦虹口一帶。
據銀器行業的技師介紹,新中國成立前,上浦銀器業內專門製作外銷的西洋銀器稱為「洋幫」,內銷銀器則稱為「本幫」。
從現有的材料來看,上浦外銷銀器基本上是中西合璧的產物。
一些外銷銀器是由外國人設計、中國人製作的。
銀器的器型大多是西洋式的,常見的有咖啡壺、牛奶缸、刀叉、畫框、相架、名片夾、托盤、銀盾、碗、茶壺、茶杯等;
銀器上的花紋、圖案卻是典型的中國風格,常見梅、蘭、竹、菊、山水風景、人物故事、龍紋等。