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金星大氣層中,經過兩年多的努力,聯邦已經在金星上建立了兩個浮空城市。
兩個浮空城市,分別是被正式命名為:蓬萊島市、瀛洲島市。
其中蓬萊島市的面積,已經擴大到273平方公里,上面最厚的區域,達到1375米,最薄的區域,也有120米左右。
第二個列入建設的瀛洲島市,目前規模只有蓬萊島市的20%。
之所以可以擴張得如此迅速。
一方面,是因為目前的宇宙飛船數量增加了,來往藍星金星之間的現役飛船,包括7艘祝融級、12艘前鋒級。
另一方面,則是因為金星本地的工業規模,也在與日俱增的爆發着。
浮空模塊的絕大部分原材料,都在金星實現本地量產,零配件自給率在96.7%左右。
同時金星的風力發電、地熱發電,也呈現出節節攀升的發展速度,最大裝機容量達到1.6億兆瓦,平均每天可以平穩供電20億兆瓦/時,碳粉儲備10~15億兆瓦/時。
目前在金星服役的宇航員,已經是第二批次了,人手也從之前的3名,增加到24名。
負責地熱發電技術的方高源和阿西克,搭乘工作電梯,才蓬萊島上沿着地熱發電纜繩,向金星地表下滑。
工作電梯其實就是簡易版本的太空電梯,電梯的纜繩在發電纜繩一旁,主要是為了方便檢修。
目前地熱發電纜繩一共有16條,即承擔着蓬萊島的很大一部分供電,又起到固定蓬萊島的作用,減少蓬萊島調整漂浮位置的能量消耗。
轟隆轟隆……
一陣陣沉重的撞擊聲,從不遠處的下方傳來。
對此方高源、阿西克倆人都已經見怪不怪了,這是碳粉儲能廠將多餘的碳粉,用儲碳球儲存後,扔下去地表發出的聲音。
通常先是尖嘯聲,然後是撞擊地表的聲音。
電梯艙內,採用兩種動力,一種是真空腔浮力調節,一種是主動發動機,前者是電梯艙升降的主要動力,另一種則是備用動力。
這種設計方式,主要是充分利用了金星濃密的大氣層,類似於潛艇在海里的升降。
既節約能源,又不會出現過載之類的情況,電梯艙的下降上升速度,通常在0~120公里之間。
如果需要在中間懸停,對於一側的發電纜繩進行維修,只需要設定好高度,然後系統就會自動懸停在指定位置。
這一次倆人是下去地表作業,中途並不需要懸停。
47公里公里的航程,只用了27分鐘左右,就抵達了發電纜繩的最下方,阿西克看着窗外,紅灰色的空氣,粘稠到仿佛流動的液態,能見度也非常低,不足三百米。
不遠處,地面的溝壑上,還流淌着暗紅色的岩漿。
這也是蓬萊島選擇懸停在這片區域上空的原因,因為這片區域有明顯的火山活動。
地面上充斥着從地幔噴湧上來的灼熱岩漿,該區域的地表溫度,維持在627~633攝氏度之間。
既然要利用地熱能發電,自然要選擇地熱能儲量豐富的區域,雖然火山噴發區域的地質不太穩定,但今時今日的技術,已經可以克服很多問題了。
更何況發電纜繩的主體,是位於海拔47公里的高空中,在地面的部分,其實就是配重物。
在佈置地熱發電纜繩之前,技術人員通常會先用儲碳球,將選中的位置砸個稀巴爛。
這個過程叫「地基改造」,之所以這樣做,那是因為經常火山噴發的區域,地質通常都不是很穩定,如果不進行改造,直接在上面建造配重物,隨着地質活動,配重物也會出移動。
因此用儲碳球砸地面,這些儲碳球上有特別添加的一圈掛環,只要發電纜繩從浮空城市投下來,就可以用纜繩勾住儲碳球。
方高源倆人下來的7號發電纜繩,就在地面勾住了八百多顆儲碳球,總重量達到43萬噸左右。
憑藉這些儲碳球的重量,才穩住了蓬萊島,這相當於船隻的錨,將船牢牢地固定在海面上。
由於採用這種錨定方式,讓發電纜繩的地面部分,可以無視很多地質活動。
被八百多顆500噸重的儲碳球,砸過之後的代表,早已經面目全非了,變成了一個小型龐大。
這種盆地,被稱為「人造地熱盆」,裏面的溫度更加高,周圍的岩漿會流入這裏。
岩漿流入後,凝固成為岩漿岩後,會將儲碳球固定在岩漿岩中,變相增加了配重物的總重量。
電梯艙內,方高源、阿西克倆人忙碌了起來。
發電纜繩為了發電,內部採用了水循環系統,因此必須在地面,設置足夠多的吸熱面積,將蓬萊島上注下來的冷水,加熱成為高溫高壓的水蒸氣,然後推動蒸汽輪機。
當然,現在的發電系統,通常都是複合式的,就是蒸汽輪機加溫差發電,讓熱效率更加高。
但這種發電系統,並不是沒有缺點的,一方面是工程量相對比較大,另一方面是地面的電子設備容易損壞。
方高源將三個壞掉的溫度感應器,通過機械人更換上新的。
這些傳感器、監控設備,是由於必須暴露在外面,因此很容易歇菜。
而阿西克則發出浮空小飛艇,對周圍的地面進行一次檢查,雖然位於高空的蓬萊島,並不害怕大型火山噴發,但這並不代表他們可以疏忽大意。
精確監控地面的火山活動,有利於了解金星的大氣運動。
小飛艇並不是無線遙控的,而是連接一條特製的光纖線,這也是沒有辦法的事情。
金星地表的大氣太過於粘稠,雖然長波通信可以勉強使用,但很難進行大數據的精確控制。
這和潛艇在海里的情況差不多。
為了保證精確到大數據控制,只能採用光纖線通信。
小飛艇飛得慢吞吞,在粘稠的空氣中,將附近地表的情況,全部都搜集起來。
不過這個過程非常慢,這是因為能見度太低,大氣太過於稠密,不利於探測設備的工作。
飛艇必須貼着地面十幾米,小心翼翼的探測。
之前就有過偵察小飛艇,被突然爆發的火山噴發,摧毀的事情。
這項工作進行了四個多小時。
方高源在檢查高了各個設備後,便開口說道:「阿西克,準備返回吧!」
「好的。」
小飛艇返回電梯艙,隨即電梯艙的浮力真空腔開始排空內部空氣,然後電梯艙勻速上升。
另一邊。
和位於金星長度附近的蓬萊島市不一樣,瀛洲島市的位置是在金星的南極圈內。
這裏目前只減少了兩條地熱發電纜繩,但這裏的作用,在某種程度上,卻重要過蓬萊島市。