知北游 第十七冊第二章阿修羅島

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    ( )    第十七冊第二章阿修羅島

    熱的氣息撲面而來，燒得我喉嚨發乾。整座峽谷沐冒出熊熊烈焰。峽口的岩石完全乾裂，裂縫裏噴出一道道搖擺的火舌。

    仗着息壤護身，我小心翼翼地避開火焰，跟着空空玄走入火焰峽。四周的山石紅通通的，滋滋作響。在峽谷深處，立着六具巨大的石像，顏色紅得發黑，暗暗泛出一縷縷金黃的光澤。

    石像被雕刻成鳥的形狀，腦袋像人，耷拉着，眼睛緊閉，狹長的雙翅裹住了身軀，翎毛如箭。腹下生有粗壯的三足，爪子如鈎，深深地嵌入地下。

    「這就是三足烏精？還是石頭？」我走近石像，刀刃般的熱氣又將我逼回去。它們附近的空氣要燙得多了，簡直像一團無形流動的岩漿。

    「它們只是睡着了，羊角鐵陰蛇一出現，三足烏精便會立刻甦醒。我們快藏起來。」空空玄躲到了山岩後，掏出銅管，拔開塞子，遠遠地扔向三足烏精石像。

    銅管口，陰冷的黑氣噴射而出，周圍竟然涼爽了幾分。緊接着，一隻彎彎的犄角慢慢拱出銅管，犄角足有一丈多長，密佈黑白相間的螺旋紋。隨後，另一隻犄角隨着三角腦袋慢慢探出。

    空空玄道：「羊角鐵陰蛇的身體可以任意收縮彎曲，包括犄角，能疊成像紙一樣薄。它和三足烏精是天敵，我們有好戲看了。」

    羊角鐵陰蛇完全鑽出銅管，赫然粗如水桶，長達百丈，雙眼大如燈籠。犄角當中聳起一個般的肉瘤，緩緩蠕動。它發現石像時，發出凶厲的啼叫，血盆大口吞雲吐霧。森寒的黑氣在空中化成一連串的水珠滴落。

    三足烏精的石像忽地齊齊睜開了眼。「轟隆隆」，石像震動，光芒迸射。「呱呱」幾聲，石像抖動霞光燦爛的羽翅，化作了活生生地三足烏精，向羊角鐵陰蛇撲去。

    雙方猶如生死大敵，展開了激烈的廝殺，周圍變得忽冷忽熱。羊角鐵陰蛇盤踞成一團，噴出陣陣黑氣，以一敵六。明顯處於下風。三足烏精羽翼掀起金黃色的火焰，從各方輪番沖向羊角鐵陰蛇，配合得十分默契。

    激戰中，一個三足烏精的利爪擊中了羊角鐵陰蛇的七寸，撕下一塊血淋淋的皮肉，痛得羊角鐵陰蛇全身狂跳，蛇尾猛然彈出。纏住了三足烏精，犄角順勢一頂，捅破了三足烏精的肚子，紅艷艷的腸子順着犄角流出。其餘的三足烏精憤怒尖叫，瘋狂反撲。羊角鐵陰蛇也不再盤踞成團，昂首兇狠撲擊。身軀忽扁忽圓，頭上的肉瘤射出一絲絲灰白色地寒芒。紛紛擊中三足烏精。

    雙方斗得昏天黑地，越來越狠，很快都遍體鱗傷。一個三足烏精被蛇身纏住後，不但沒有掙扎，反而利爪反拍蛇頭，把對方的兩個眼珠活生生地挖出。羊角鐵陰蛇慘叫一聲，猛地挑起半丈來高，五個三足烏精的利爪同時探出，把蛇頭撕擰下來。

    三足烏精仰天歡叫。身子一抖，燦若雲錦的羽毛整層脫落，露出裏面鮮血淋淋的，雙翅的部位赫然變成了兩條手臂。整層羽毛則化作鮮艷生輝，霞光氤氳的羽衣，軟軟地垂落在地。

    隨後，三足烏精們圍着蛇屍紛紛躺下，一面抓起滾燙冒火地岩石，擦拭自己的傷口，一面大肆吞嚼蛇屍。

    「羊角鐵陰蛇怎麼會來這裏？」一個三足烏精忽然開口。發出人言。

    另一個三足烏精道：「是很奇怪。」探頭探腦，東張西望。

    空空玄指了指羽衣。我點點頭，兩人同時沖了出去。三足烏精們還沒有反應過來，我已抓起地上的兩件羽衣，向峽口飛奔。空空玄袖中彈出幾根蛛絲，粘住另外三件羽衣，靈巧跳起，在空中車輪般翻着筋斗向外逃。

    「是他們在搗鬼！」三足烏精紛紛怒叫，三足大步流星，向我們追來。追到峽口時，它們的身軀慢慢石化，眼睛瞪着，一動不動地保持着僵硬的奔跑姿勢。

    「哈哈！」空空玄掉轉頭，舉着羽衣，搖頭晃腦：「沒了霞光羽衣，三足烏精一出火焰峽就會重新變成石像。」

    「什麼時候去阿修羅島？我只剩下兩天的飛升時間了。」我撫摸着霞光羽衣，羽毛變幻閃爍着赤、粉、橙、紫地光澤，輕軟似雲，光滑如緞，散發出烘烘熱氣。

    「等夜晚來臨的一刻，這樣才不會被天女發現。」空空玄神色凝重，「我們只有一注香地時間進入天的天縫。到了阿修羅島，我們只能碰運氣了。你想清楚了嗎？如果遇到危險，我可以逃進火爐保命，你就不行了。」

    我咬牙道：「答應朋友的事，我林飛一定會做到。」從迷空島的天精便可以想像，阿修羅島上全盛狀態的天精有多厲害。此行阿修羅島，兇險異常。

    空空玄嬉笑道：「不要露出這麼悲憤慷慨的表情嘛。搞不好，我們還能滿載而歸，大撈一筆呢。」

    「寶貝倒是其次。」我搖搖頭。以往飛升，我對尋寶滿腔，如今淡了許多。再多的珍寶，也只不過是利用的工具罷了。我之所以去阿修羅島，還有一個原因，就是見識一下天精們奇妙的力量，使自己地神識氣象術得到些許啟發，從而再做突破。

    月魂微笑道：「你總算明白了，其實飛升的目的不是尋寶，而是歷練。出生入死的經驗才是最寶貴的財富。」

    我好奇地問道：「為什麼人類、妖怪飛升後，都不能再使用法術了呢？」如果可以施展神識氣象術，即使正

    天精，我也有拼殺的能力。

    空空玄一點不感興趣：「想那麼多幹嗎？」喜滋滋地收好三件霞光羽衣，自言自語：「芝麻穿上一定漂亮。」

    螭沒好氣地嚷道：「那你們還不把我們掃蕩一空啊，靈寶天有些物種已經被人類滅絕了。」

    「這或許是天地間的一種平衡。」月魂沉思道。「林飛，你真要去阿修羅島冒險嗎？」

    「不僅僅是冒險。」我緩緩地道。直到此刻，我才了解楚度扔下戰事，深入怨淵的真正原因——這是對未知天地的探索，對飄渺神秘的道地追求。

    長嘆一聲。我笑了笑：「楚度的道心地確令人高山仰止，可惜。

    月魂奇道：「可惜什麼？」

    「可惜他不是一個稱職的魔主。」我冷冷地道：「換作是我，絕對不可能拋下急迫的戰事不管，去追求內心的道。一個對道的熱衷超過權勢的人，是不可能成為真正的君王的。」

    「君王有什麼好？盜賊大宗師才是萬古流芳。」空空玄小聲嘀咕，摸出一個紫金藥瓶，倒出氣味微腥的藥草汁，抹滿全身，又把藥草汁抹到我身上。

    「天精具有濃烈的體味，這種藥草汁抹在身上。能散發出和天精相同地氣味。」空空玄急不可耐地瞧瞧天色，把一件霞光羽衣遞給我，再三叮囑，「你跟着我就行了，萬一被發現，趕緊逃跑。阿修羅島分為十九層，每一層都遼闊似海。找個地方藏起來也不算難。」

    我接過霞光羽衣，剛剛披上，熱氣直衝內腑，全身發熱、羽衣從頭到腳裹住了我，身軀驟然一輕，化作一團絢麗流爍的雲霞。稍一拍動雙臂。就冉冉升起。

    空空玄緊靠着我，也披上了霞光羽衣。我恍然大悟：「我們現在的樣子。和天女們乘立的雲霞一模一樣！」

    空空玄變化的雲霞里傳出得意的笑聲：「準備好，馬上就要天黑了。」探臂抓住了我。

    天空驟然一暗，四周如墨。霎時，我和空空玄像鳥兒展動雙臂，輕飄飄地升起，向天空急速飛去。

    視野里，黑乎乎的一片。我好像碰到了什麼軟綿綿、圓鼓鼓地東西，接着傳來女子的嬌叱。

    原來撞到了天女。我暗叫倒霉，不發一聲地趕緊繞開。空空玄拽着我。不斷向上飛升。在頭頂上空，時而滾過迅猛的颶風，氣勢浩蕩，聲如悶雷，壓得人喘不過氣來。

    眼前驟然放光，天色轉亮。極目望去，天女們反倒在了腳下，瑰麗多姿的霞海變幻起伏，遮住了大地。周圍浩浩渺渺，清清湯湯。在很遠的地方，天際延伸成一道長長的黑線。不停地扭曲着。

    「那道黑線就是天縫！」空空玄道。

    陡然，風雷大作，颳得我們搖搖晃晃，一片龐大地陰影猛地罩住了方圓數十里。

    「抓住它！」空空玄敏捷跳起，我探手向上抓去，握住了一根堅硬似鐵矛的東西。仔細一瞧，居然是翎毛。手掌附近，根根鐵翎烏黑滑亮，宛如巨槍，向外伸展成排雲巨翅，拍動間發出呼嘯地風雷聲。

    「這是？」我駭然道，身軀猶如風馳電掣，向前飛掠。我抓住的絕對是一個大傢伙，看不見它的頭尾，光是翅膀便佔據了所有的視線。

    「風雷犼。」空空玄扯下霞光羽衣，示意我也脫掉，道：「這是來往於天縫的猛獸，它可以把我們帶入阿修羅島。」

    幾息間，風雷犼逼向黑暗幽深的天際。天縫像是空中裂開的一條狹長豁口，翻滾着洶湧的氣浪。轟然一聲，風雷犼衝進天縫。四下里驟然一暗，我全身劇痛，仿佛被揉成了一團。好一會，才逐漸適應過來。但身軀變得異常沉重，就像突然增加了幾十倍的體重。

    耳畔洋洋琮琮鳴響，宛如金玉撞擊清亮。一條壯麗宏偉地天河從冥冥上空奔騰而下，波濤激起千排雪樹玉花，萬重金山銀峰，浩浩蕩蕩，沖向雲霧瀰漫的深處。水色清瑩如玉，皎潔生輝，點點星辰亮如，在天河中載浮載沉，色眩光迷。

    幾十條彩鱗巨龍在河裏嬉戲追逐，吞雲吐霧，吼聲震天。風雷犼雙翅掀動，俯衝向天河，巨碩無朋的身軀霎時遮住了星光。巨龍像老鼠見了貓，驚惶吼叫，紛紛飛逃。一條金鱗巨龍被風雷犼撲住，利爪破開龍頭。挖出了一大團粘糊糊，冒着熱氣的乳白色腦漿，低頭啄食。

    此刻，我才看清了風雷犼的模樣。馬頭獅口龍頸，頸部長滿閃閃發光的鱗片，爪、牙如刀，隱隱火光迸濺。風雷犼抓起龍屍，向天河下游飛去。

    雲深霧濃中，一座河心島若隱若現。

    「阿修羅島！」不用空空玄提示，我已脫口而出。阿修羅島更像是一座浮在天河中的猙獰魔獄。通體墨黑，纏繞着明耀的藍色電光，像一條條曲曲折折地毒蛇噴吐毒焰。全島層巒疊嶂，奇峻高險，望不見頂端，四周向外憑空探出無數惡峰危崖，宛如千萬鬼怪撲擊。張牙舞爪。

    「準備鬆手。」空空玄低聲道，目光緊緊鎖住越來越近的阿修羅島。

    「就這樣跳上島？難道不會被發現？」

    「這是唯一上島地辦法。你我並非天縫裏的生靈，如果走水路，天河水會把我們溶化得連渣子都不剩。」空空玄解釋道，「放心吧，阿修羅島遠比你看起來要大得多。不見得會當場撞上天精。

    風雷犼飛過阿修羅島地一刻，我們鬆開手。向下斜斜落去。

    像是陷入了一個奇異的空間，在落上島的一刻，四周變得迷幻如煙。我全身骨「嘎吱」收縮，身體連同衣物一起縮小。隨後，景物才清晰浮現出來。

    「這座島嶼很奇怪，像是一個獨立的宇。」我打量四周，刀山林立，犬牙交錯，灰黑色的山石上爬着厚厚的苔蘚、地衣。石縫裏滲出濃稠地黑色液體，順着岩石緩緩流淌。視線盡頭，偶爾有幾處瘦乾的樹叢，枝幹多刺，半死不活地結着零星的栗殼果子。

    望不見島外的天河，上空交織着閃亮的電光，照得空空玄臉上乍明乍暗。「我們應該是在阿修羅島的某一層。阿修羅島共分十九層，每一層都是一個宇，彼此相通。層數越往上，天精就越厲害。」

    猛然。大地震動，遠處塵囂瀰漫。向這裏席捲而來。那是一大群形銷骨立的怪物，癟癟地腦袋像風乾縮水的果子，頭生獨角，暗紫色的雙眼深深凹陷，身軀細長直立，褶皺的灰皮緊緊包裹着骷髏般的身軀，六條繡杆腿飛速奔跑。在它們背後，一個高大魁梧，膚色靛藍的天精緊緊追趕。

    我和空空玄立刻閃入岩石背後。

    「嘩啦「一聲，天精地背部綻出雙翅，猛然掠起，嘴裏吐出舌頭，倏然伸展如蛇，纏住了一頭怪物，倒卷而回，血盆大口豁然張到了極限，硬生生吞下了怪物。

    「什麼人？」天精似有所覺，雙翅回掠轉身，向我們藏身的位置低吼，語聲含糊不清，仿佛卷着舌頭在說話。

    「老兄，看你地了。難道你指望一個盜賊大宗師和人肉搏？」空空玄充滿期盼地看着我。「出去吧，我在這裏替你壓陣。」

    我大步走出，故作冷漠地乜斜天精：「我是頂層來的，說了你也不認識。」

    天精一愣，隨即獰笑：「頂層的會來第十層？你騙鬼去吧！」飛撲而來。

    我斜刺里衝出，與天精交錯而過，以魅舞的姿勢反腿撩出，狠狠蹬在了對方的襠部。

    「噗」的一聲，如擊敗革。天精的簡直強得恐怖，反震得我一個跟蹌，腿腳酸麻。天精霍然轉身，長舌射出，我順勢伏倒，貼地疾滾。長舌筆直釘入身旁的岩石，「崩」，石塊炸開，泉水般噴濺出黑色的汁液。

    天精臉上突然露出恐懼地表情，顧不上攻擊我，翅膀振起，向上疾飛。與此同時，黑色汁液發出「呱呱」的怪叫，化作一隻黏糊糊的黑爪，電射而出，牢牢扣住天精的腳踝。後者拼命掙扎，發出刺耳的哀嚎，強壯的肌肉急劇萎縮，滲出濃稠的汁液，和黑爪融合在一起。片刻後，黑爪重新變回濃稠的黑液，緩緩流向岩石，一點點擠入石內。

    我低聲問道：「這是什麼東西？」

    空空玄慌忙遠離那些黑液，乾笑幾聲：「不排除也是天精的可能。」伸長脖子，向四處嗅了嗅，「我聞到了寶貝的味道，快走！」

    「不走也不行了。」我指指身後，頭也不回就跑。剛才那群形銷骨立地怪物不知何時，又折返回來，瞪着紫芒閃爍的眼睛。氣勢洶洶地向我們逼近。

    一路急奔，怪物們緊追不捨。前方地勢漸漸平坦，是大片土黃色地荒漠，零星生長着墨綠色的刺球植物。荒漠處處裸露出一個個幽深地大窟窿，像是地下洞穴。怪物們忽然不再追趕，悻悻地對着我們叫了數聲，便掉頭跑開。

    「這裏多半有天精。」我不安地道，儘量避開附近的地穴。

    空空玄趴在地穴邊，向內仔細瞧了瞧。「裏面天精的氣味很濃，至少有上萬個。」笠帽發出晶瑩光澤。變幻成一個彩光閃爍的大水母，千百根觸鬚急速抖動，齊齊指向地穴深處。

    「裏面有寶藏，我們下去！」空空玄興奮地道。

    我愕然：「進去不是送死嗎？這些天精一定是負責看守寶藏的。一旦被發現，上萬個天精踩都把我們踩扁了。」

    空空玄臉上露出狂熱的表情：「廢話。有人看守我才要偷，沒人看守那叫撿，有什麼意思？」掏出燈籠草。在我面前晃了晃，「有它在，就算被發現也能擋一陣。」

    我略一猶豫，遠處的天空出現了幾個黑點，向這裏疾飛而來。看清對方密佈鱗紋的凶陋嘴臉，我毅然跳下地穴。

    沿着傾斜迂繞的穴道。我們飛速向下滑去。裏面並非漆黑一片，黃色的沙土裏夾雜了許多橘紅色地閃光砂。隱隱透着光亮。穴壁上，攀爬着許多黃褐色的生物，有點像蠍子和壁虎的混合物，個頭卻大了好幾倍。途中，穴壁會陡然鬆動，破出一根根紫色肉刺，又倏地縮回去。大約深入了數百丈，我們滑到了穴底。

    水聲嗚咽，這裏居然有一條混濁的地下河脈。蜿蜒流向遠處。一個天精坐在河邊，攬水自照，梳洗深褐色的長髮。猝然見到我們，她沒有吃驚，反倒好奇地打量着我們。

    這是一個女天精，眼睛亮如琥珀，額頭冒出兩隻月牙形的小犄角。身材嬌小，半透明的紫色薄鱗覆蓋了高聳地雙峰，肚臍以下生滿了柔軟的紫色細絨毛，一直延伸到肌肉繃緊的大腿間。

    「有朋自遠方來。不亦樂乎？」我鎮定自若地向她招招手。

    「你是誰？我好像從來沒有見過你。」女天精還算友好，沒有立刻翻臉。

    「同是天涯淪落人。相逢何必曾相識？」我友好微笑。心想，這個天精似

    一個天真的小妹妹，多半可以矇騙。就算翻臉，看厲害到哪裏去。

    女天精搖搖頭：「你真奇怪，我聽不懂你的意思，好像很深奧。能說得簡單一點嗎？」湊過來，聞了聞，疑惑地道：「你也是天精嗎？為什麼長得和我們不太像？你是外面來的嗎？」

    「像，怎麼不像？我們都是兩隻眼睛，一個鼻子一張嘴，像得不能再像啦。」

    「可我有四隻眼睛。」她轉過身，背上赫然豎直生着兩隻眼睛。

    「大同小異嘛。」我尷尬地乾笑幾聲，岔開話題。「小妹妹，今年多大了？叫什麼名字？家裏沒人地話就請我們去坐坐好嗎？順便介紹介紹土特產啦，寶藏出產地啦。」

    空空玄小聲嘀咕：「你這話太沒技術含量了。」

    女天精瞧了我一陣，忽然咯咯嬌笑起來：「你好有意思哦，自從前年的狩獵大會，我一口氣殺了幾百個族中最強大地勇士以後，就再也沒人跟我說這麼多話了。」

    殺死了幾百個最強大的天精？我額頭直冒冷汗：「小妹妹，哦不，大姐姐，海內存知己，天涯若比鄰。我們友好地分手可以嗎？我會想你的。」

    「叫我天娜族長。」女天精認真地看着我，道：「不管你是誰，這一刻我宣佈，你正式成為阿修羅島第十層地穴族族長天娜的獵物。是唯一的獵物哦，你要珍惜。」

    「請問獵物是什麼意思？」我欲哭無淚。這一次飛升天，我的桃花運真是逃也逃不掉。

    「服從我，伺候我。」天娜捏了捏我的臉，「你怎麼還穿衣服？冒充上層天精的手法太拙劣了。要不是你身上的氣味，我還以為你就是傳說中地人類或者妖怪呢。」

    「天娜族長，我們願意跟着你。」空空玄雙目放光，不說我也知道他打什麼主意。

    「我要你幹什麼？」天娜甜甜一笑，「你可以死了。」隨手拍出，纖纖五指帶起詭異的氣流，霎時，空空玄四周一片模糊，仿佛隨時會化作裊裊煙霧消散。空空玄臉上閃過痛苦之色，左衝右突，身影卻變得越來越淡。

    「不可！」我猛然沖向空空玄，接近他時，身體一陣綿軟，似乎正在急速溶解。

    天娜收回手，詫異地道：「獵物要服從主人的命令，難道你也想死？」

    我幾乎想動手了，還是強行忍耐下來。在天，我和天精的力量根本就不是一個層次的。反正只要熬過兩天，我就能自動返回紅塵天了。「天娜族長，他也是我唯一的獵物。留着他，可以伺候我。」

    天娜想了想，道：「好吧，這麼弱小的東西也不值得我動手。不過不要再違背我的意見了。不然的話，我會殺死你然後吃掉。現在跟我走，你不是想去我家坐坐嗎？我家裏沒有人哦。」

    我只好忍辱負重，一邊跟着天娜，一邊問她：「剛才族長出手很奇妙，是什麼法術？」

    「法術？那是我的質解力。」天娜隨口道，「不用多久，我就能向第十一層進軍了。」

    一路上，多是一些荊棘林、矮灌木，遺落着堆堆白骨。幾乎隨處可見天精們互相廝殺，或者捕獵怪獸。在我反覆地巧妙套問下，總算得到了阿修羅島的一些內幕。阿修羅島十九層中，光是第十一層，就有地穴族、空巢族、沙族等十多個族群，各有領域狩獵範圍，族長由族中最強大地天精擔任。各個族群有時會為了爭奪有限的食物、水，越界發生戰爭，但次數不多。每層環境都迥然不同，越往下生存條件越惡劣。天精們為了活得更好，往往會拼命提升力量。只要擊倒鎮守每一層入口的天精戰士，便能成功攀上一層，進入更好的生活環境。而挑戰失敗的天精，多半是死路一條，成為天精戰士的美餐。

    「在挑戰前，必須在神廟中向阿修羅神獻祭，乞求神的保佑。有了你這個罕見的獵物，我的祭品不用發愁了。」天娜喜滋滋地道。迎面飛來了幾十個雄壯的天精，望見天娜立刻落下來，垂手立在一邊，等天娜走遠後，才敢繼續飛走。

    聽到神廟，空空玄豎起耳朵，輕輕捅了捅我。

    「有幸成為族長的祭品，是我的榮幸。神廟離族長家近嗎？」我會意地問道。前面是層層疊疊、顏色分明的山岩層，一直伸向上空，倚靠岩山，搭起大片簡陋的木寨樓，宛如八百里連營。密密麻麻的天精在空中飛來飛去，時而抓着血淋淋的巨大獸屍降落寨樓，時而狂吼着衝出，掀起呼呼風沙，瞧得人頭暈目眩。

    「第十層唯一的神廟就在我們族地。」天娜驕傲地挺起胸膛，領着我們走向最高的一間寨樓。天精們一面畢恭畢敬地讓開道路，一面凶光灼灼地盯着我和空空玄，爪牙不由自主地伸動。

    「嘩啦啦」，天娜的四肢忽地化作四翼，紫光閃爍的羽毛邊緣鋒銳如刀，背後的兩隻眼睛裏射出妖異的光束，猶如實質地纏住我和空空玄，飛上寨樓。

    樓前，掛着大量風乾的肉塊，以及一串串千奇百怪的爪子、牙齒。有的獠牙一直垂到樓底下，足足有十多丈長。樓里連一張床都沒有，鋪滿了各色臭烘烘的獸皮。角落裏堆着幾個粗陶罐，盛着泛黃的水。

    「這就是我的家。」天娜鬆開我們，羽翼化肢，愜意地躺倒在地。