望族嫡婦之玉面玲瓏 第八章

    林瓏原本因為他握住自己的手而面色一紅，聽到他的話後卻是一怔，隨即用帕子掩住嘴斜睨他一笑，「這事我信你，你若真與她有什麼，這會兒也輪不到你我訂親。」

    葉旭堯因她的笑容微微一愣，眉毛上挑，「就這麼信我？」

    「你就快是阿瓏的夫婿，我不信你，能信誰？」她依然嘴角含笑，送了頂高帽子給他戴，不管將來如何，在這一刻她還是信他的，人心易變，誰能擔保得了將來事？

    葉旭堯更是握緊她的手往前走，還是解釋了起來，「兩家是世交，少時就相識，原本早兩年家中就有意要我們訂親，不過是我不點頭罷了，她那性子怎麼說，非吾所喜。」轉頭含笑看她，把這過往三言兩語解釋清楚。「無奈她似乎魔怔了，竟然鍥而不捨起來，姑娘家家的也不怕別人笑話……」

    林瓏也大概猜得着，依葉旭堯的性子，必不會花心思搭理這麼個人，猛然走在他前頭歪了歪頭看他，眼睛一眯，「你不感動？有這麼個活色生香的美人兒愛慕你？還這麼花心思，要換成其他人，必定感動死了，這可是個活生生的美嬌娥……」

    「要看美嬌娥，我面前不就有一個？」聽到她的調侃，葉旭堯今兒個話似乎多了些。

    林瓏面上掛不住，輕「呸」了聲，不再拿他打趣，這人不吭聲則已，若是吭聲那就不好玩了。

    「大哥，林姑娘，你們怎麼在這兒？」

    兩人聽到葉蔓君的聲音，轉頭看向她，以及她身後跟着的葉蔓籽。

    葉蔓籽一看到自家大哥，就縮到了葉蔓君的身後。

    林瓏忙甩開葉旭堯握着的手，不好意思在外人面前表現出親熱的一面來，尤其還是小姑，努力笑得自然，「我剛從淮陰伯府回來，正好來侯夫人回話，碰巧遇上了葉公子。」

    葉旭堯沒吭聲，只是點點頭表示林瓏所言非虛。

    葉蔓君笑了笑，「可用過晚膳？」

    「還沒呢，打算回去再用。」林瓏禮貌地回應。

    葉旭堯卻是看了眼妹妹，使了個眼色。

    「那剛好，我也還沒用，林姑娘不若一塊兒吧，正巧那膚膏我有些地方沒明白，飯後必要請教，你看可好？」葉蔓君會意地提出邀請，眼裏一片笑意，難為她那個寡言少語的大哥了。

    林瓏沒有看到兄妹倆眼神的交流，聽到葉蔓君的話，不好推脫，惟有道：「那就麻煩了。」

    「哪有什麼麻煩的？人多熱鬧一些。」葉蔓君上前握住林瓏的手，不顧身後小妹咬着下唇不悅的表情，偏頭看向兄長，「大哥不若一塊兒吧。」

    葉旭堯看了眼微詫的林瓏，點了點頭表示同意。

    葉蔓籽最怕這個大哥，在回到葉蔓君的小院這一路上，她都緊緊地依着長姐，本來就厭惡林瓏，現在礙於兄長，卻是半句不敬的話都不敢說。

    葉蔓君住的地方，林瓏並不陌生，一行四人進了用膳的花廳，膳食已擺好，四人坐下，葉蔓籽為了不靠近低氣壓的兄長，竟是坐到了葉蔓君與林瓏的中間，這位置離兄長最遠。

    葉旭堯也不在乎這小妹的舉動，對於她的小心思更是不放在心上。

    「之前不知會遇上林姑娘，所以下單子時也是按着我們姐妹倆的口味，林姑娘與哥就隨意些吧，或許再讓他們做多幾個菜來。」葉蔓君行事一向周道。

    林瓏還沒有客氣地說聲不用，葉旭堯卻已是冷聲吩咐了幾句，點的都是林瓏愛吃的，這不過是一個小小的側面，卻能看得出這個男人的用心，林瓏想要不感動都難，尤其是這麼冷然的男人。

    葉蔓君似沒看到兄長的舉動，捅了捅小妹的胳膊，「你不是還跟我說要與林姑娘道歉的？現在正好，她人也在你身邊，這兒有茶，你就敬杯茶認個錯。」

    「我……」葉蔓籽睜大眼睛，她什麼時候說過要向林瓏道歉的？絕對是子虛烏有的事情，大姐這是胡說八道。

    葉蔓君一雙剪水秋瞳微微一沉，這是她動怒的先兆，「還你的我的什麼呀，別不好意思，知錯能改善莫大焉，籽兒，你是大姑娘了，不能再任性。」

    在她眼裏，這場合正好，都是自家人，若能解開自家小妹與林瓏的恩怨，又是當着大哥的面，將來小妹才好有大哥大嫂照拂，不然真結了梁子，吃虧的還是小妹。

    葉旭堯微抬眼看了眼這大妹，這是她一貫的作風，微垂眸，並未阻止她做和事佬的舉動。

    林瓏沒想到這葉蔓君這小姑會來這一茬，在這當口上，她難道還能再嫌棄葉蔓籽？這樣就得罪人了，不過前提是她真的給自己斟茶認錯，看在葉旭堯兄妹的份上，她也不會真記恨這被寵壞的未來小姑。

    葉蔓籽百般不願，可在長姐嚴厲的目光下，還是扭扭捏捏、委委屈屈地端起茶盞看向林瓏，「若不是……」

    「籽兒。」葉蔓君再度施壓，不讓她再說出火上燒油的話來。

    葉蔓籽看了眼長姐，方才改口，「林姑娘大人有大量，不要再與我計較，那次是我不對，不該口出惡言。」說完後，這又看了眼葉蔓君。

    葉蔓君這才打圓場道：「林姑娘，你就別也她這混賬計較，大家都是一家人嘛。」又看了看兄長，「大哥，你說是不是？」

    「她說的話，你姑且聽一聽吧，往後若是再犯，我可不輕饒。」葉旭堯沉下臉看向小妹，「你要記住，你是大房的女兒，祖母的孫女可不止你一人，自個兒好好衡量衡量。還有，別再讓我聽聞從你嘴裏蹦出破落戶的女兒這幾個侮辱人的話。」

    葉蔓籽暗自里撇嘴，直呼自家大哥偏心，全向着林瓏去了，不過自幼怕大哥的她卻是半句也不敢反駁。

    話到這份上，林瓏惟有接過葉蔓籽手中的茶盞，「籽姑娘，往後還是多長几個心眼，別被有人心人挑唆了隨便亂說話。」微微茗了一口這茶水，心下也知這只是葉蔓君的一廂情願，葉蔓籽是不會悔改的，把茶盞放下，「你在辱我之時，須得記住你我是什麼關係，我若丟了面子，你的面子也見不得能好看到哪兒去？別人也只會道一句小姑厲害罷了，損的還是你自個兒的名聲。」

    她這番話旨在點醒葉蔓籽，不過聽不聽就看她自己了，師父帶進門，修行靠個人。

    葉蔓籽微睜圓一雙與葉蔓君極相似的眼睛，就算嘴上不能言，心裏想駁，也找不到那可駁的話語，只能悻悻地坐回原位。

    對於小妹這副樣子，葉蔓君是滿意的，對林瓏這位未來長嫂更和氣了些，畢竟這樣的嫂子可遇不可求，若是那好搬弄是非又得理不饒人的人，早就在她大哥耳邊說些不着調的話，小妹就更不見容於大哥。

    吩咐下去的新做的菜也端了上來，葉蔓君招呼得更熱情。

    林瓏同樣也投桃報李，葉蔓君這未來小姑還是不錯的，不比葉蔓籽的傲慢無禮，又不是胡攪蠻纏的人，有這樣的小姑真是幾世修來的，自然也懂得珍惜，維護好彼此的關係。

    一時間席上不是「林姑娘」就是「葉姑娘」的聲音，看得葉旭堯不禁好笑，這兩人聰慧是夠聰慧了，畢竟年紀擺在那兒，還不懂得適可而止，「好了，你你們倆還讓不讓人用膳了？」

    這聲音一出，兩人都有幾分尷尬，對視一笑，那尷尬又不易而飛。

    「你這是嫉妒我跟葉姑娘關係好。」林瓏徑自吃着菜，斜眼瞟了瞟未婚夫婿那張冷臉，不畏懼地開他玩笑。

    「我瞅着也像，林姑娘，你別搭理我哥，他自個兒冷臉就罷了，還不讓我們親近，這就沒有道理了。」葉蔓君也笑着回了一句。

    葉旭堯就算再冷臉，這倆姑娘也沒一個怕他。

    葉蔓籽是場中最孤單的一個，自家長姐與林瓏打得火熱，她插不上嘴，長兄的神色繃緊，她心有戚戚焉，這一頓飯吃得好不痛苦，巴不得能早點結束。

    月上中天時，葉旭堯送林瓏回去，兩人漫步在月光中，倒也似渡了一層仙氣那般。

    臨沂伯府。

    權美環等了又等飯菜都已涼了，霍堰才一身酒氣地回來歪在暖閣外的花廳中。

    聽到下人的稟報，她歪在羅漢床上不起來，只覺得自身委屈至極，一想到那三個兒女的忤逆，更是悲從中來，這會兒沒好氣地道：「回來就回來了，還要我倒履相迎？」

    「太太別說這樣的話，給伯爺聽到不高興。」一旁忠誠的蔣嬤嬤勸道，她也算是看着權美環長大的老人，知道她家這姑娘的脾性。

    「不高興就不高興，難道還要我哄着？」權美環咬緊下唇，一臉的不甘不願，以前她也沒有哄過林則，現在何必糟踐自己。

    蔣嬤嬤嘆了口氣，美人遲暮，以前是沒得到，霍伯爺才會上心，現在得到手了，哪還能像以前那般？自家太太怎麼就想不明白呢？

    「美環——」外頭的霍堰喚着妻子的名字，因為醉意上襲，就更是不管不顧地衝進暖閣里來，看到妻子躺在羅漢床上，歪歪扭扭地走近她，一把抱住，就堵上她的嘴吸吮起來。

    權美環沒有心情與他親熱，推了推他的身子，「你起來，壓到我了……」

    她的拒絕讓霍堰火冒三丈，一把捉住她的手，陰惻惻地看着她，「你是我的妻子，我不睡你要去睡誰？」

    這樣的話讓權美環感到自己受到侵犯，一時間紅了雙眼，不管不顧地道：「你就會欺負我，以前林則從來不會這樣強迫我……」

    不提林則還好，一提起就讓霍堰想起她已非完壁的事實，借着醉意一把掐住她的下巴，「你果然還想着他，賤人！」

    權美環不可思議睜大眼睛，她從來沒有被人罵過賤人的話，這會兒聽到丈夫那輕蔑的聲音，頓時掙扎得更用力，「霍堰，你放開我，你這個偽君子……」

    她越是掙扎，霍堰的動作就越大，一把粗魯地撕下她的衣服壓了上去……

    權美環的爭扎越來越小，只能睜着一雙流淚的眼睛，承受來自他的粗暴。

    風暴過後，男人倒在一邊呼呼大睡，她卻是攏緊殘破的衣襟，淚濕枕巾，這日子是她自個兒選的，與人無尤，可那淚還是止也止不住。

    此時的林瓏沐浴過後，正自個兒用大布帛擦着頭髮，香椽前腳剛出去，後面的如月就邁了進來。

    「大姑娘。」

    聽到如月的聲音，林瓏這才記起還有她這一號人，因為如月知道她不喜她，平日也儘量不出現在她面前。

    「我沒喚你進來侍候，你來有做甚？」

    如月聽到這冷淡的問話，心下震了震，大姑娘果然還是對她有極大的成見，如果她立了功，大姑娘應該會對自己另眼相看，於是湊上前道：「大姑娘，奴婢有話要說。」

    林瓏不喜歡她這副神神秘秘的樣子，看了她一眼，「有話就趕緊說，莫要遮遮掩掩的讓人不痛快。」

    如月面容抽搐了一下，她是下人，不敢亂駁林瓏的話，左右看了看沒有人，這才大膽地道：「大姑娘，奴婢聽到……」

    她湊近林瓏的耳邊，將那到香椽與素紋說的話加油添醋地道了出來，末了還道：「大姑娘，那叫素紋的分明就是想要勾yin未來姑爺，你可要防着點，別太信她着了她的道。」

    林瓏斜睨她那雙不太安份的眼睛，以前還沒有表現出來，這回急於邀功卻讓她看清了不少事實，看似對她忠誠，卻是趁機駁她信任重要，這個如月不大安份。

    「她是侯夫人派來的人。」

    如月看林瓏似乎真的上心了，似一副推心置腹的樣子，「大姑娘，您可別上當了，這樣的人奴婢見多了，以往我侍候的那家人，那房的老太太也是用這樣的法子給自家兒媳婦塞人，她是家生子奴才，最後吃虧的還是大姑娘。」

    「你倒是為我着想……」

    「這是應份的，奴婢被綠姨娘所救，自然要以大姑娘馬首是瞻。」

    如月趁機表忠誠，就是盼着以後林瓏能留她在身邊侍候，這樣將來必是她的陪嫁丫鬟之一，還愁瞅不着機會爬上未來姑爺的床。

    此刻她打着如意算盤，盤算着未來能撈到多少好處。

    林瓏看着她那雙微眯的眼睛，眼裏的不屑之意漸重，如月莫不是把人當傻子看了吧？

    「背後妄議侯夫人，你想要置我於何地？」林瓏突然提高聲音道。

    這讓剛要進來侍候的香椽與素紋頓了頓腳，這是怎麼一回事？

    這一聲也將未睡的綠姨娘與林琦都驚動了，兩人急匆匆地披衣進來。

    「瓏姐兒，出了什麼事？」綠姨娘上前，看了眼面色蒼白的如月，這個奴婢又犯了什麼事？這進京的路上她就看出了如月不是個安份的人，本想着過兩天搬了新府邸，再找機會處置她，哪裏知道現在她卻犯了事？

    「姐，如月做錯了什麼？」林琦與如月感情尚可，而且如月又是她的侍女，她這當主子也不好半句話也不為她說。

    「你且問問她，自個兒都說了什麼？」林瓏沒有轉述，只是神情嚴厲地道。

    「如月，趕緊招來，你都幹了什麼？」林琦發問。

    「奴……奴婢……」如月想說自己什麼也沒幹，可當着林瓏這主子的面說這話豈不是死得更快？她也不知道林瓏突然這樣揭穿她是什麼意思，一時間只能怔在那兒半點也動彈不了。

    「你倒是快說話，沒看到我姐正在氣頭上嗎？」林琦低聲勸了一句，「若是不招，別怪我到時候不救你。」

    如月聽到林琦那一番話，哪裏還敢瞞？立即將之前告密的話學說了一遍。

    素紋立即臉色一白，當即跪下來，「林姑娘，奴婢絕沒有這樣的非份之想，林姑娘，您要信奴婢……」

    「有就有，現在還要狡辯。」如月回頭惡狠狠地看向素紋，這女人一向愛裝，也看不起從蘇州來的幾個侍女，除了如霞之外，誰沒挨過她的訓。

    素紋也着急起來，這事給葉鍾氏這個當家太太知曉，哪裏還有她的好果子吃？太太以前就沒屬意她，又極忌諱有人勾yin大爺，所以她一向把心思藏得很深，就怕犯到太太的手裏沒有好果子吃。「林姑娘，明人不說暗話，奴婢真的沒有，而且太太也沒有屬意過奴婢成為大爺的房裏人……」惟有咬緊不鬆口，她心想。

    「香椽，可有此事？」林瓏不聽她們的爭辯，兩眼看向香椽。

    香椽也是一懵，不知道林瓏這是什麼意思？是要大鬧還是怎的？細思了半晌，她道：「沒有這一回事，不知如月姑娘從何聽聞？」

    如月沒想到連香椽這極得林瓏看重的下人也說了謊話，頓時心都涼了一半，自己這是沒有好果子吃了。

    林琦一臉怒火地看向如月，「你居然搬弄是非，挑撥我姐與侯夫人的關係，你好大的膽子。」涉及到這些事情，她絕對不會心慈手軟，「二娘，這人不能再留，誰知道以後她還要搬弄什麼是非？」

    綠姨娘也怒不可遏，「明兒我就遣她出去發賣，這樣別有用心的下人不能留。」正好借這機會把隱患掐掉，不安份的人沒有留下的資格。

    如月看到這場景，知道沒有自己的立足之地，遂只好聳搭着腦袋，上一個主家也是因為她仗着是老太太賜給爺的這身份，背着人勾yin爺讓太太捉個正着這才發賣的，現在收斂了，不敢在背後勾yin未來姑爺，最終還是逃不出這樣的命運，她怎麼這麼命苦啊？

    林瓏也揚聲吩咐福瑞與福祥進來將如月拖下去，明兒天一亮就拖到牙行去發賣了事。

    等到如月被拖下去，她又將林琦與綠姨娘勸回房，目光如矩地看向那跪在地上的素紋，半天也沒有開口讓她起來。

    香椽也感覺到如芒在背，林瓏絕不是好糊弄的主兒，半晌，她也跪了下來。

    「我再問最後一遍，如月說的是不是真的？」

    聽到林瓏的問話，香椽與素紋都面面相覷。

    香椽最先道：「林姑娘，奴婢顧念着與素紋的情誼說了假話，請您處罰。」

    素紋見狀，知道瞞不下去了，聲淚涕下地道：「林姑娘，以前是奴婢眼皮子淺才會那樣做，如今奴婢再也不敢有這樣的想法，林姑娘，奴婢求您不要告訴太太，不然太太會逐奴婢出院的……」拼命地給林瓏磕頭。

    「林姑娘，您就給個改過自新的機會給素紋吧。」香椽求情。

    「也罷，我這就為你兜着這一次，但只此一次下不為例，你且要記住，如果給我發現你有別的心思，你是知道的，我絕不會心慈手軟。」林瓏最後還是鬆了口。

    「謝謝林姑娘，謝謝林姑娘……」素紋一臉淚地道謝，與平日那冷靜自持的樣子相去甚遠。

    「起來吧。」林瓏這才開口讓她們起身，吩咐了素紋出去端宵夜進來。

    獨留下來的香椽忙道：「林姑娘，您下會怪罪奴婢的吧？素紋之前那心思在侯府里起碼能抓出一大把來，奴婢這才沒有稟報給姑娘知曉。再者她的老爹老娘也是府里的管事，她是家生子奴才。」

    言下之意，她是不希望林瓏與素紋直接起衝突，這些家生子奴才之間的關係就像瓜藤那般，雜亂得很，一個弄不好，最後吃虧的還是林瓏，更何況她現在還沒有嫁進來，大張旗鼓的挑剔這事，到底不太妥。

    林瓏何嘗不知道這道理？所以在如月告密之時，她就藉機高調將如月處置了，這事必定會傳到葉鍾氏的耳里，她等於也賣了個人情給素紋，等她將來以長孫媳婦的身份掌家時，以這府里的複雜人事，她面對的阻力會小點，至少素紋的老爹老娘那群高等奴才不會暗中下絆子，這點恩還是要念的。

    素紋來侍候的第一天，匪石那看似大嘴巴的人就將她的來歷告之林瓏，這等家生子奴才一向在府里自詡高人一等，這是在告訴她不要將素紋當成一般的侍女看待。

    所以當時她就給香椽使眼色，香椽也精明配合做了場戲。

    「香椽，我知道你忠心可嘉，不過往後這樣的事情你要第一時間稟報給我，我不希望再看到下次你有所隱瞞。」林瓏正色道，她信任香椽是一回事，可該有的敲打也是不能少，將來她若仗着她的信任做出背叛她的事來，那就得不償失了。

    香椽覺得後背還是涼涼的，「林姑娘放心，奴婢下回絕對不敢這樣做了。」

    「這就好，你我在蘇州結下的緣份，我一向記得頗牢。」

    聽到林瓏這話，香椽懸着的心終於可以放下，憑着這份經歷，等將來她必是林瓏處理家事的左右手，這幾乎奠定她後半輩子的好時光。

    素紋端着熬好的粥迴轉，侍候了林瓏用下，看到林瓏歪在軟榻上看書，她盡職地將燈挑亮，然後坐在腳踏上坐繡活，以前她還托大地搬了張雕花圓凳來坐，現在哪裏還敢再坐？

    香椽也大氣不敢喘地侍候在一邊。

    直到林瓏的頭髮晾乾了，打了幾個呵欠上g歇息後，她們才退了出去，守夜的活計一向是如霞做的。

    一回到兩人住的耳房，素紋就拍拍胸脯，「香椽，我差點連累了你，這回真的多得你，我若被遣回家，我娘一定會罵死我。」畢竟能當得上太太身邊的貼身侍女，這可是人人都要搶的好差事。

    「素紋姐姐，你要謝的是林姑娘，我能幫你什麼忙？無非就是說了幾句好話做了個保證罷了，你往後可得要把那心思放下了，不然日後我也難做人。」香椽一副推心置腹的樣子。

    素紋語氣悶悶地道：「我曉得，不會犯到林姑娘手裏，她與大爺那麼好，哪裏還有我胡思亂想的地兒？只求今後能嫁給一年輕有前途的管事，我也就於願足矣。」當姨娘什麼的，經過這一次，她是不會再想了。

    「素紋姐姐，你這樣想就對了，姨娘那是表面風光，連三太太那條走狗李瑞家的也比不上，更別說太太身邊張三貴家的，還有你娘，這都是府里有頭有臉的，不比勞什子的姨娘強得多。」

    「嗯，你說得有理，以前是我魔怔了……」

    素紋脫下外衣，躺在床上，看了看帳頂，「你說太太會不會將我們賜給林姑娘？她那幾個侍女都不頂樣，帶不出去。」

    「誰知道呢？太太的心思你別猜。」香椽早就困了，最後的話也只是咕噥一句。

    素紋想想也是這個意思，真跟了林瓏也不壞，未來大奶奶這位置林瓏是牢牢佔據了，身子轉向牆壁，也開始睡了過去，明天還有得忙。

    果不其然，如林瓏所料，這事傳到了葉鍾氏的耳里。

    在她攜着綠姨娘與弟妹二人過去辭行的時候，葉鍾氏問及此事，林瓏也沒有隱瞞，將事情一一告之。

    「不過是我那侍女在搬弄是非罷了，侯夫人莫要往心裏去。」林瓏笑道。

    葉鍾氏眯了眯眼看向在林瓏身後的素紋，細細思索了一會兒，「素紋，你是知道我脾氣的，有沒有在背後做那些個齷齪事？不然我饒你不得，你這是在敗壞我的名聲。」

    素紋臉上血色盡褪，立即出列跪在地上，「太太，奴婢沒有這心思，是那如月攀咬奴婢的，她見不得奴婢深得林姑娘信任。」

    葉鍾氏定定地注視着素紋半晌，然後又看了看周圍的奴婢一眼，「往後可要給我警醒點，若讓我知道有誰起了那心，我絕不輕饒。」

    包括香椽在內，所有的奴婢都屈膝，「是，太太。」

    這一番話與表態是說給林瓏聽的，至少表明葉鍾氏在這問題上是支持她的，至少不用擔這個惡名，被人說成是惡婆婆。

    綠姨娘對這表態是極滿意的，至少林瓏成親後來自婆婆的阻力會小得多。

    當即，葉鍾氏正式將香椽與素紋兩人賜給了林瓏，畢竟她身邊沒有一個像樣的侍女是真的，婚期將近，林瓏只怕也會小有應酬，這樣總得有個得力的侍女侍候才不會鬧笑話。

    「侯夫人……」林瓏想要拒絕。

    「你也別起疑心，我將她們給了你沒有監視之意，你就暫時留着使吧，將來不喜歡了自個兒再換。」葉鍾氏起身整理一下衣裝，「我與你去老太太的院子裏辭行。」

    林瓏惟有收下這倆侍女，葉鍾氏做得光明正大中，她也沒有起疑的必要，再說這兩人現在應該是不會再掀風做浪，收下倒也可行，好過塞兩個不知根底的人進來要強得多，這麼一想，她也就放下心來。

    老太太的院子裏，早上人不太多，惟有葉肖氏與葉彭氏這對嫡出的妯娌侍候着，葉鍾氏過來的時候，葉五夫人葉彭氏正與老太太說着什麼，眼角瞄到葉鍾氏與林瓏，頓時閉嘴。

    「這麼一大早的怎麼過來了？」老太太葉秦氏問道。

    「她今兒個出府家去，特來給婆母辭行。」葉鍾氏笑着回道。

    林瓏趨上前去給葉秦氏行禮，「承蒙老太太照顧，小女子感激不盡。」

    「這是怎麼了？可是在府里受了委屈？」三夫人葉肖氏假仁假義地道。

    「三夫人說笑了，哪有人給委屈我受？只是現在在府里叨嘮多有不便，家下那邊也打掃妥當，搬過去正合適。」

    葉肖氏聽到林瓏的辯駁，撇撇嘴不吭聲。

    「既然如此，且回去吧，待過幾日，老侯爺從出雲觀回府，你再過來見禮吧。」葉秦氏道，「有什麼需要的儘管提，能辦到的老身必定成全。」

    「謝老太太成全。」

    林瓏禮數周道地又行了一禮。

    「老五媳婦，去送送。」葉秦氏突然待林瓏又似乎親近了些許。

    林瓏微詫異，微眯眼，無事獻殷勤，非奸即盜。

    從老太太葉秦氏的院子出來，葉鍾氏讓林瓏先行回去收拾行禮，在林瓏行禮退下後，這才看向葉五夫人葉彭氏。

    「五弟妹，我們說說話，可好？」

    「大嫂有什麼想要說的？我發洗耳恭聽。」

    兩人走在這迴廊上，看起來似乎頗為親密，可靠近還是能感覺到暗流洶湧。

    「我們大房的事情，五弟妹不要太過於攙和，不然失了雙方的和氣就不妥了。」葉鍾氏開門見山，懶得帶對方游花園。

    葉彭氏愣了愣，半晌，「大嫂這話我怎麼聽不明白？我知道自己的身份，哪敢插手你們大房的事務？我顧自個兒的小家還來不及呢……」

    「但願你說的是真的，五弟妹，得饒人處且饒人，撕破臉皮那就真難看了，你是說不是？」葉鍾氏挑了挑眉道。

    葉彭氏輕輕一哼，「大嫂沒有必要草木皆兵。」

    「我是不是草木皆兵，五弟妹心裏清楚，你最好記得我的警告。」葉鍾氏態度異常的強硬。

    葉彭氏銀牙暗咬，卷緊手中的帕子，這葉鍾氏八成是聽到了什麼風聲，所以才會趁機警告自己一番。

    林瓏家下的行李在之前就整理妥當了，待得葉鍾氏與葉彭氏過來，她就準備上馬車離去，送行的還有葉蔓君與被她拖來的葉蔓籽。

    「林姑娘到時侯新居入伙，可要給我們下帖子才好，我們也去賀一賀。」葉蔓君笑道。

    「那是一定，葉姑娘到時候一定要賞光。」林瓏也當即應下，然後轉身給兩位夫人行禮。

    葉鍾氏伸手扶起她，「我已派府里的侍衛送你去，若是堯哥兒得閒就好了，不然由他送你去，我更放心。」

    本來葉旭堯是要親自送林瓏過去的，天亮之時有緊急公務找上門來，這才沒能送林瓏到新居，只能讓細心的匪鑒代為相送。

    「不礙事的，都是在京城內。」

    林瓏笑了笑，葉旭堯給找的新府邸離襄陽侯府並不太遠，原是一犯事官員的府邸，後來被他給買了去，用以安置林瓏一家幾口最是合適不過。

    「那行，過兩天我去看看，總要親自瞧過才能安心。」葉鍾氏拍拍林瓏的手道。

    葉彭氏也扯了扯臉皮，「林姑娘到時候可別落下我這嬸母才好。」

    林瓏看了看這葉五夫人，心裏對她沒有多少好感，其實這府里其他幾房的夫人與其姑娘，在這三天裏面無一人給她下過帖子或者是請她過去坐坐，此刻這五夫人的話聽來自然不太順耳。

    哪怕心中不喜，面上仍然要道：「五夫人到時候不嫌棄就好。」

    「怎會？」葉彭氏笑道。

    「好了，上馬車吧，別誤了新居入伙的吉時。」葉鍾氏催促了一句，瞟了眼身邊的妯娌，臉色都緊繃着。

    林瓏應了聲，這才由香椽扶着上了馬車。

    林家幾人也禮數周道地告辭。

    馬車駛出了襄陽侯府，在府外的巷子裏奔弛，不過行了三刻鐘的時間，拐了幾個路口，這才到了林瓏的新宅門口。

    大門口早已有人侯着，一看到他們到來，當即打開府門，馬車駛了進去。

    林瓏一直有掀車窗簾子打量着，大門高處懸着林府兩個大字，看那朱紅色的大門應是新漆的，可見葉旭堯當初尋這宅子是費了一番功夫的。

    匪鑒剛停下馬車，林瓏由香椽扶着下馬車，就看到匪石領着僕人上前，當即就給林瓏行了禮，「林姑娘，您看看這府邸有什麼缺的？儘管吩咐小的，小的立即去辦妥。」

    林瓏驚訝地看了眼這兩個小廝，「你們都過來了，那葉公子身邊誰侍候？」

    「還有其他匪字輩的小廝，爺只怕林姑娘這邊沒有安頓好，其他的都不重要。」匪石笑嘻嘻地道，從懷裏掏出一疊下人的賣身契，「這是爺給林姑娘置辦的奴僕，林姑娘收好。」

    林瓏接過，隨手翻了翻，約莫有二十人許，不禁咋舌，加上自家這邊的七人，近三十人，只怕光嚼用也要花不少，算了，他這一番心意，她也不好踐踏，順手就遞給了綠姨娘，「二娘，你拿着吧。」

    綠姨娘也沒有客氣，接過就放時袖口裏。

    林琦遠眺了一會兒，好奇地問道：「這宅子有多大啊？我瞅着不小呢。」

    「也不是很大，不過是五進五出的宅子，這邊往裏走就是主院……」匪石一邊帶着林家人進去裏面一邊介紹着。

    林瓏仔細看了看，這宅子如果住襄陽侯一家子人，那自然是不夠住的，可住自家這幾口人真的是綽綽有餘，她還嫌大了點，光是府里開支，心底暗暗一算賬，頓時有幾分肉痛。

    林瓏逛了一圈，後面的宅子不打算住人，一家幾口人還是住在一個院子裏比較好，選了二進院，將主屋給了林棟去住，她與林琦住在東廂房，綠姨娘住在西廂房，再來的奴僕大多安置在一進院與二進院的倒座房裏，這樣一看倒也像模像樣。

    收拾一應家什也花了不少功夫，一家子坐下用午膳的時候，已過了午時。

    林琦磨着林瓏要逛街去，這次回來京城在葉家與權家兩地停留過，早就膩味了，還是到街上逛逛好。

    「姐，我們就去逛逛脂粉鋪子嘛，看看人家賣什麼貨？」林琦找着理由。

    林瓏沒好氣地颳了刮她的俏鼻樑，「那走吧。」

    林琦歡呼起來，這次出行只有姐妹倆以及香椽素紋兩侍女侍侯外，還帶上了匪鑒當護衛。

    兩人乘了馬車到那繁華的街道上，就棄了馬車徒步行走。

    放眼看去，滿街都是人頭涌涌，林琦看得目瞪口呆，「京城果然還是京城啊，這人真多。」

    「別一副土包子的樣子，讓人笑話。」林瓏將她頭上的紗帽攏好。

    林琦熱情地攬緊林瓏的手臂，「姐，我覺得我們開脂粉鋪子一定比在蘇州賺錢，你看這麼多人，我們蘇州那是沒得比。」

    林瓏但笑不語，拉着小妹開始逛起來，過了幾天緊張的生活，這時候放鬆一下格外的興奮。

    兩姐妹逛了一圈下來，匪鑒的手中提了不少東西。

    在一間銀鋪前，林琦看上了一隻做得栩栩如生的蝴蝶簪子。

    「老闆，拿這個給我看看。」

    林琦話音剛落，另一道女聲同時想起，她不禁抬眼看去，只見這名少女身穿紫色衣衫，並沒有戴紗帽，被她大大咧咧拉着的男子一臉的不滿，又不好推開她，臉色難看至極。

    那個老闆剛把蝴蝶簪子拿出來，林琦與那紫衣女子各執一端，誰也不相讓。

    林瓏剛一回頭，雙眼就與那臭着一張俊臉的男子對上，雙方一陣錯愕。

    那男子不顧紫衣女子與林琦的爭執，走到林瓏的面前，居高臨下地打量她，語帶不屑地道：「是你？你怎麼回到京城了？」