望族嫡婦之玉面玲瓏 後續 四十九 質問

    元宵節還沒有到來，神武侯府大門前就已有下人把紅燈籠換下，改掛了白燈籠。

    葉鍾氏的馬車以最快的速度趕回娘家，哪知一掀車簾就看到那刺目的白在眼前飄，早已哭得紅腫的眼睛又立即流下淚來。

    一想到母親死得不明不白的，她臉上的憤恨怎麼也壓不下去。

    神武侯府的大管家一看到這馬車是襄陽侯府的，就知道老姑奶奶趕回府了，立即拋下手中的瑣事忙迎上前去，「老姑奶奶……」

    「老太太真沒了？」葉鍾氏凌厲的雙眼盯着這神武侯府的老人，眼睛沒錯過他頭上腰上纏着的刺目白布，已哭紅腫了的雙眼頓時又湧出淚意來。

    那大管家聞言，一臉悲悽地道：「老姑奶奶節哀……」

    「我問你，老太太怎麼突然沒的？」葉鍾氏再度打斷他的話，聲音透着透徹的寒涼，「你若敢跟我說假話，我就算不是這神武侯府的當家，可要治你一個下人也容易得很？」

    這神武侯府的大管家當年還是她娘鍾尤氏提拔的，只是後來她娘漸漸不管家事頤養天年，對府里的人事就不大上心，當然她娘的餘威猶在。

    能當上侯府的大管家還是有幾把刷子的，這府里的事情就沒他不知情的，同樣當了襄陽侯府十幾年當家主母的葉鍾氏心知肚明，遂在進府責問那沒血緣關係的大哥之前，她必須心裏有底，不然被人糊弄了也不自知。

    那大管家瑟縮了一下，立即明白葉鍾氏的用意何在，心裏暗暗叫苦，他怎麼好死不死地撞到這位的手裏，哪怕遲點再碰面也強過這會兒，有些話他這當下人的如何說？

    葉鍾氏冷睇他一眼，滿身威壓之氣怒放，瞬間壓得那大管家的腰彎得更厲害。

    「老姑奶奶，今兒午時老太太午睡時還沒有什麼異樣，可沒想到，過了平日午睡的時辰也沒見老太太醒轉，侍候的下人一時慌了，趕緊喚醒老太太，無論怎麼推老太太就是不醒，老太太就是這時候沒的……」還沒說完，他便又哭了起來。

    葉鍾氏皺緊眉頭，聽這大管家話里的意思，她娘是睡夢中去世的，這樣的話聽起來沒什麼疑點，可又經不起推敲。

    「當時誰在侍候？」

    大管家一愣，忙道：「都是素日裏侍候慣老太太的老人，老太太年紀大了，不喜生人近身。」

    他說的也不是假話，葉鍾氏給鍾尤氏這老娘侍過疾，自然知道這老太太的喜好。

    「那又有何人在今日去探過老太太？」

    大管家一聽這問話並不犀利，暗自抹了把臉上不知道是汗還是淚的水漬，趕緊把今日前來探病的人名單報給葉鍾氏知曉，連帶將午睡時給老太太侍疾的府里主子也說了個遍，誰什麼時辰在什麼時辰走，一切說得清清楚楚。

    葉鍾氏臉色陰沉地聽着，一樁樁一點點地在心裏琢磨，她怎麼也無法相信她娘是壽終正寢的。

    兩人正說着話，接到葉鍾氏到了府里大門消息的神武侯府大奶奶立即出迎，這會兒她同樣紅腫着雙眼帶着哭腔上前見禮，「老姑奶奶，您可回來了，老太太她臨死前還記掛着您……」

    一聽這話，葉鍾氏與那大管家都神情愣了愣，隨即葉鍾氏不待侍女掀簾，自個兒就一把將車帘子掀開，踩着車夫趕緊放下的腳凳下了馬車，她緊緊地盯着這大侄兒媳婦的臉，上前一把抓着她的手道：「你確定我娘臨死前還記掛着我？她臨死前你在一旁？」

    「我……我……」鍾大奶奶被這老姑奶奶的神情嚇得一怔，哪裏還顧得上瞎編話，她那麼說也不過是想討好葉鍾氏，其實老太太死了她半點傷心也沒有，這樣子是做得葉鍾氏看的，說的話也是想表明她對老太太有着一片孝心。

    「說！」葉鍾氏早已出離了憤怒，為她娘一輩子不值，這份家業全便宜了外人也就算了，居然連侍候她善終也沒有做到。

    鍾大奶奶這會兒哪還敢再瞎說，忙搖頭，「沒……我沒在一旁侍候……中午時我還侍候老太太用了膳……待她午睡……我便……便回去我院子了……」平日裏也沒覺得葉鍾氏有這麼可怕，這老姑奶奶是不太好相處，但從來不為難晚輩，為人還是頗寬和的，估計剛沒了親娘魔怔了罷，思及此，她便有幾分同情地看着葉鍾氏，「等我午睡起來時，就聽到下人瘋跑進來稟報說老太太去了，我第一時間就着人給老姑奶奶送信……」

    因着那年輕的繼婆婆的關係，她比往日更為巴結葉鍾氏，與這繼婆婆鬥法，她少不得要拉外援，自然得投葉鍾氏的好。

    葉鍾氏看這侄兒媳婦說話從結結巴巴到順利，眼裏的同情也做不得假，這後面說的話與那大管家的話對得上，暫時也沒再疑她。

    遂一把鬆開鍾大奶奶的手，她率先往府里走去，她要去看親娘最後一面。

    鍾大奶奶愣了會兒神，狐疑地看了眼府里的大管家，當下也沒時間細問老姑奶奶都問了他什麼話，趕緊提起裙擺去追疾步匆匆的葉鍾氏，「老姑奶奶——」

    那大管家看着這座山走了，這才敢真正用袖子抹了抹汗，虧他當了這府里一輩子的管家，居然還如此怵這老大姑奶奶。

    對於老太太的死，他不是沒有疑問的，畢竟之前老太太沒有死的徵兆，就連太醫說活到今春沒問題，突然就去了，誰不生疑？

    但這府里齷齪事歷來不少，他一介下人哪敢尋要究底，能做的就是做好本分事，候府出殯，要忙得事還在大把，瞼了瞼眼眉，他又開始轉頭吩咐人辦喪。

    葉鍾氏之前強捺下的性子瞬間又變得心急如焚，趕到老太太停留之處上台階時險些跌倒，好在身後跟着的鐘大奶奶眼明手快地扶住，她瞧也沒瞧這侄兒媳婦，強撐着身子往堂中走去。

    裏頭的哭聲震天，似乎專哭給她聽。

    正在乾嚎着哭靈的眾人看到葉鍾氏跌跌撞撞一臉妣喪地走進來，忙停下哭聲，均怔怔眼地看着她，這正主兒總算是趕到了，這靈前，也就葉鍾氏是老太太的血親。

    「大妹，節哀。」神武侯早已披麻戴孝地走上前，表情看似哀淒，實則眼裏的喜意掩也掩不住，這養母壓在他頭上多少年，他就恨了多少年，如今這大山一去，他頓時感覺人都輕快了不少。「我已着人快馬加鞭通知二妹與三妹，相信她們一收到消息就會趕回來奔喪。」

    「老姑奶奶，你可算是來了，老太太這回上路也能安心了。」神武侯那年輕繼妻鍾鄭氏用帕子抹了抹沒有淚水的眼睛。

    葉鍾氏沒有理會這倆人的假惺惺，看着那停在靈前的棺材，眼裏的淚水如決堤而下。

    許是為了她能見上最後一面，棺材蓋還沒有封釘，她步步如踩在釘子上走上前，到了棺材旁，一低頭就是娘安睡的容顏，什麼時候她那活生生會哭會笑的親娘躺在棺材裏不言不語。

    她伸手輕撫着母親的臉，這會兒她娘臉上還是軟軟的，淚水就那樣划過臉龐滴落衣襟。

    如果今天娘是壽終正寢了，她估計不會這麼悲傷，畢竟人老去終難免一死，她早就有了心理準備。

    可偏偏她娘死得突然，死得不清不楚，這叫她如何接受？

    「娘——娘——」

    她帶着泣淚突然悲嗆高喊出聲，嚇了堂中一眾「孝子賢孫」一跳，眾人暗暗面面相覷，隨即趕緊低下頭接着哭喪。

    神武侯趕緊把眼裏之前難掩的喜意掩下，只見他信步上前，伸手輕拍葉鍾氏的肩頭，「大妹，別讓娘走得不安心，你還是節哀順便為好，娘生前最疼你……」難得地說了幾句不痛不癢的安慰話，反正這些話又不要錢。

    鍾鄭氏也不好干看着，也趕緊隨着老丈夫的話意說些順耳的體己話。

    「我娘怎麼走的？」

    神武侯被葉鍾氏這帶淚突然轉頭一問，那安慰話瞬間就停在那兒，他舔了下乾涸的唇，老太太沒時他剛好在府外，一回府就聽到這消息，得到的消息不比葉鍾氏多多少，遂也聽把之前大管家那話說出來給葉鍾氏聽。

    「對啊，老姑奶奶睡夢中過世，我們這些做晚輩也不想的，這一切都是天意。」鍾鄭氏忙在一旁幫腔。

    「我記得之前老太太午睡時，婆母可是在一旁侍疾，這老太太是怎麼沒的，婆母應是最清楚不過。」鍾大奶奶突然道。

    鍾鄭氏一聽這話立即猶如炸毛的貓，「我怎麼最清楚不過，老大家的，你可得把這話說清楚，我接到的消息比你還晚，我還想問你呢？」

    鍾大奶奶皺了皺眉，她平日裏是與鍾鄭氏不對付，但如今在老太太的靈前，她也犯不着引戰，怎麼着也得給死者體面，「婆母這話什麼意思？老太太午睡時，是你跟我說你守着，我這才迴轉院子去……」

    鍾鄭氏表情不善地打斷鍾大奶奶的話，「當時我是說我守着沒錯，可老太太午睡之後，我突然乾嘔不止身體不適，怕將病氣傳給老太太，遂趕緊回了我院子，當時老太太身邊侍候的下人都看見了的。」

    看她一副明人不說暗話的樣子，鍾大奶奶撇了撇嘴，「我又沒說婆母什麼，再說侍疾是辛苦差，婆母還年輕吃不了苦也在情理當中……」

    「夫君，你看看你這好兒媳婦說的都是什麼話？她眼裏還有我這婆母嗎？我就知道繼的就是繼的，她根本就不尊重我，」鍾鄭氏忙朝老丈夫撒嬌，「再說我就不能有個身子不適什麼的？再說，我……我這是……給侯府立功……」邊說邊用手輕撫自己的肚子，那用意不言自明。

    這動作看得靈堂前的人都是一乍一乍的，今兒個的「驚喜」真是一樁接一樁，件件都能嚇死人。

    這老太太前腳剛一走，這年輕的侯夫人後頭就宣佈她有孕了，這是不嚇人不罷休的節奏啊？

    鍾大奶奶看得眼珠子都瞪了出來，這年輕的繼婆母一向防心很重，她私下安插在她院子的眼線愣是一點消息也沒收到，不然也不會殺得她措手不及。

    鍾鄭氏怎麼就有孕了呢？自打前婆母鍾郭氏死後，這公爹的後院就沒有一個女人懷上過孩子。

    而且她執掌中饋，自然知道神武侯私下裏宣過府醫診治，她當時旁敲側擊，隱約知道看的是男人的暗疾，那會兒心下沒少恥笑這老公爹臨老心不死。

    神武侯卻是一臉的喜意，急忙轉身看向自家年輕的媳婦，「這是，有了？」

    鍾鄭氏嬌羞地點了點頭，本想抓着老丈夫的手摸向自己肚子的，隨後眼角看到葉鍾氏冷漠的目光，方才記起這是靈堂，不是閨房內。

    葉鍾氏可沒心情管她們之間的爛賬，之前不制止這婆媳鬥法，就是想從她們嘴裏聽到點有用的信息，如今這信息果然意外，本以為這便宜兄長不會再添子嗣了，哪知道居然還能得個老來子？

    實在看不慣這便宜兄長此刻欣喜的作派，她冷然出聲，「既然我娘的死沒人能說得清楚，我這就着人把忤作請來驗一驗，也好讓我娘死得清楚明白……」

    「不行。」神武侯迅速回神，想也不想就出聲反對，這傳出去他哪還有臉見人？「老太太是壽終正寢的，大妹，你就別生事了。」

    「什麼叫我生事？」葉鍾氏寸步不讓，「我身為人子，總不能親娘是怎麼死的也不知道？」

    「不可以。」鍾鄭氏也趕緊隨着老丈夫開口拒絕，臉色不好地道：「姑奶奶，你這麼做豈不是在寒磣我們神武侯府？這讓我們當子孫的以後還如何出去見人？人家還以為我們不孝呢。」

    「對啊，老姑奶奶，這萬萬使不得，看老太太這面相，是走得安詳的。」鍾大奶奶少有的與死對頭站在同一陣線上。

    一直沒有機會說話的神武侯府世子也趕緊出聲，「大姨，這真的不行，祖母走了我們也難過不己，萬不能在這節骨眼上出笑話。」

    「……」

    其他人也趕緊出言制止，如果因此舉傳出什麼話，神武侯府上上下下哪還有臉做人？

    葉鍾氏冷笑地一一看過這張張面孔，「今兒個你們同意也好，不同意也罷，我無論如何都要驗。」

    神武侯的臉色鐵青一片，這葉鍾氏簡直是胡鬧。

    匆匆趕來的林瓏與葉旭堯看到的就是這僵持的一幕，夫妻二人對視一眼，趕緊走向葉鍾氏，林瓏更是伸手扶住早已是外強中乾強撐着的婆母。

    葉鍾氏看了眼趕到的兒子媳婦，這心安慰之餘就越發豎定。

    神武侯看到葉旭堯出現，立即道：「外甥來得正好，趕緊勸勸你娘，就讓老太太體面地去了，何苦還要累她身後被人非議？」

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    抱歉，時隔這麼久沒有更新，某夢除了說聲對不起，也不說旁的話為自己開脫，生活不如意的事情太多，也影響到了碼字，某夢能保證的是，番外篇我一定會更完的，謝謝還在一直等我的讀者們！

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