洪濤和拉達做為機械臂操控員和潛艇駕駛員,加入水下探索隊伍是板上釘釘的。這艘小潛艇別人都沒怎麼玩過,而拉達和洪濤都開了兩年了,尤其是控制一對兒機械臂的技術,洪濤說是第二就沒人敢說第一。天天在海底用機械臂抓螃蟹、龍蝦,已經讓洪濤把這項技能練的爐火純青。
為了不引起島上居民的注意,老鼠超人號並沒靠近發現金幣的海域,遠遠的在距離7、8公里外的阿薩羅灣灣口下錨,依舊用那艘改裝過的巡邏艇拖着小潛艇按照gps上記載的坐標位置找到預定區域,由小潛艇先下潛確定準確位置,把浮球放上來之後,丹和吉姆再穿着深潛裝備沿着浮球的繩索下潛。
其實就算沒有gps坐標的指引,洪濤也能憑藉周邊的地標找到這一塊兒。這片海域距離薩爾沃拉島主島只有500多米的距離,旁邊不到100米就是兩個露出水面的大礁盤,按照洪濤的估計,當年這支黃金船隊的分船隊很可能是遇到了強烈的側風,結果撞上了這些礁盤。至於距離海島這麼近,為什麼沒人生還,有可能觸礁的時間是在晚上,大部分人都在船艙里休息,再加上撞擊太猛烈,船直接就沉了,根本沒給船上的人員逃生的機會。
但是為什麼7、8艘船都失蹤在這裏了,那洪濤就無法找到合理的解釋了,即使是在18世紀,每艘船的尾部艏樓上也都掛着一盞巨大的油燈,像西班牙大帆船這種排水量4、500噸的船隻在行駛時,至少要相距幾百米的,天氣就算再惡劣,前面失去了船標燈,後面的船隻也總應該會看到並且躲避的。
幾百年前的事情了,想找到真相太難了,任何一個小小的意外,都可能造成截然不同個的後果。差之毫厘謬以千里就是這個意思。現在重要的不是去分析船隊是如何沉的,而是要去把有關船隊的證據撈上來一兩件,只有這樣才可能申請到打撈許可證,否則一切都是白費功夫。
「好了。施放浮球吧,告訴上面,水下有近代沉船,別帶金屬探測器了,那玩意沒用。帶着涵道風扇下來就成,我們要挖開一米多厚的沉積層才會看到下面。」很快,小潛艇就來到了昨天那個大坑旁邊,坑底已經看不到密密麻麻的貝殼狀物體了,只一晚上的時間,泥沙又在上面蓋了薄薄的一層。這裏的海流很強烈,在加上海灣里有淡水河的入海口,所以海水中的泥沙含量很高。
浮球升上去的同時,也把小潛艇的天線帶了上去,這樣潛艇和母船就可以用無線電通訊了。一邊等待丹和吉姆下水。洪濤一邊給普約爾兄弟中的哥哥講述當時發現這些金幣的經過,順便用操作着機械臂把泥沙趕開,露出了下面那一層貝殼狀的物體。由於小潛艇失去了母船的空氣供給,所以為了能讓它在水下多待一些時間,除了拉達和洪濤之外,只有普約爾哥哥跟着一起,他主要是給洪濤提供必要的歷史知識資料,順便防止洪濤再用粗暴的方式來對待這些古代的瑰寶。昨天打撈上來的金幣里,有4、5枚上都有嚴重的劃痕甚至缺口,那都是被機械臂上的鑿子戳壞的。為此普約爾兄弟心疼了一宿。
很快,兩個圓頭圓腦、圓手圓腳的人形物體像貼秤砣一樣順着繩子下來了。這種深潛裝置穿上之後就像是穿着宇航服,沉重的鐵鞋子和腰上的配重使得潛水員能在水下行走得很穩,也不怕任何尖利的物體刺傷身體。大鐵鞋踩上去,一切都是浮雲。而且這種深潛裝置和小潛艇一樣,是通過母船連接通氣管的,只要溫度和體力夠,原則上就可以在水下無限期的工作。但這也是它最大的缺點,一旦通氣管被纏住。那這個潛水員就完蛋了,游都游不上去,裝備太重。
「吉姆,先把這片金幣清理出來,看看它們到底有多少,說不定可以在這裏找到證據呢。」洪濤已經可以用無線電和兩位潛水員聯絡了。
「這艘沉船太礙事了,無法用磁力掃描,只能手工探測。我和丹去探測泥下面金屬物的範圍,挖坑的任務還是交給你吧,輕點挖,別再把物品弄傷了。」吉姆和丹只拿着便攜式金屬探測器,沒有任何挖掘設備,他們好像對挖掘也不是很上心,更熱衷於全面的探測。
「交給我吧,我就善於挖坑!辛格,把通氣管放下來,看哥哥給你挖寶嘍!」這個任務洪濤最喜歡,隔着一大堆泥沙瞎探什麼啊,不如先顧眼前的,有多少弄上去多少,管他合法不合法呢。
這次洪濤找到了一個好方法,根本不用什麼涵道風扇去吹散那些泥沙,直接用小潛艇的通氣管吧。這玩意更好用,高壓氣流比涵道風扇的水流強多了,威力也更大。只需要用機械手抓住通氣管的金屬接口,然後就和一個噴水槍似的,指哪兒噴哪兒,噴哪兒哪兒的泥沙就得滾蛋,力量大小全憑辛格母船上壓縮機壓力控制,把壓力打到最高,能把旁邊鐵船的船殼都給噴碎,很好玩。
「壓力太大了!壓力太大了!辛格小姐,再把壓力降低一些。」可惜有普約爾這個老頭在,洪濤享受不到噴哪兒哪兒完蛋的快感,他用無線電指揮着辛格,把氣壓一再降低,最終通氣管里的氣流只夠把泥沙一層一層吹起的,清理起來很是緩慢。但就這樣,普約爾還嫌壓力大呢,把臉貼在觀察窗上,死死的盯着那些被氣流衝起來的泥沙,生怕漏了任何一個小物體。
如果從水面上往下看,巡邏艇下錨的海面下面就和鬧了妖怪一樣,渾濁的海水不停的翻滾,中間還夾雜着大量的氣泡,借着太陽光,還可以看到一個粗雪茄狀的身影,揮舞着兩個手臂,在水下晃來晃去,像極了一個大龍蝦。清理工作一直進行到中午,原來那個3、4平方米的大坑被洪濤擴展到了20多平米,東邊已經挖到沉船邊上,無法再向里挖,西邊挖了2、3米距離,下面就沒有任何物體了,那一片貝殼狀的金幣幾乎就挨在沉船邊上。
看到再往西也沒什麼收穫,洪濤乾脆沿着南北兩個方向繼續挖掘,把一個圓坑挖成了長條狀。還真別說,在動手能力上洪濤還是很強的,判斷得也準確,當這片3平米左右的金幣層全被清理出來之後,再往南挖,出現的就不是貝殼一樣的金幣層了,而是一些圓柱狀的物體,還有很多小西瓜一樣的半圓體。
「我艹!這不是異性下的蛋吧?普約爾,要不咱們把那些金幣摳下來走吧,萬一把這些蛋弄破了,大異性一出來,咱們都得完蛋!」洪濤不敢再用氣流去吹那些圓乎乎的東西了,科幻電影裏外星生物下的蛋簡直和這些東西一模一樣,看着就瘮的慌。
「異性?科學家也信這種東西?」普約爾聽了洪濤的話,琢磨了好幾秒鐘,才確定洪濤說到是什麼。
「科學家也不是聖人嘛……你覺得那些是什麼?」洪濤難得臉熱了幾毫秒,自己一直說自己是洪濤斯坦,這次有點露怯了。
「那是20磅左右的炮彈!看來我們有收穫了,看看能不能把它們清理出來,但是看在上帝份上,別用你那個大爪子去碰它們,一下都別碰!」普約爾斜楞了洪濤一眼,很厭惡的指揮着洪濤該幹嘛不該幹嘛。
「普約爾,你也就是碰到處於科學家狀態的我,如果碰上處於商人狀態和運動員狀態的我,你現在已經浮在海水裏了!我不和你計較,誰讓你年歲大呢。」洪濤恨不得用機械手伸進船艙里,把這個老頭兒抓出去用高壓氣流洗洗腦子,但是為了大局,他還是忍住了。這兩個老頭兒雖然說話很難聽,但他們確實有點真才實學。
在普約爾的監督下,洪濤用機械手舉着通氣管,把這一堆雜物中間的泥沙小心的吹走,由於氣流壓力不大,不得不一點一點的清理,折騰了一個小時,才算讓這一堆雜物大概顯示出了它們原本的形狀。
兩根粗粗長長的柱狀體,據普約爾說應該是6英寸口徑的加農炮,這種炮是17世紀末西班牙大帆船上的主力火炮,可以發射24西班牙磅的炮彈,炮本身的重量在5000西班牙磅左右,大概等於2000多英磅,1000公斤左右。
一堆異性蛋現在已經不用普約爾說了,洪濤也能看出來,這些不是蛋,太圓了。幾個鹹菜罈子似的東西,普約爾判斷說有可能是船上裝水或者油的容器。還有一個更大的金屬鳥籠子似的玩意多一半還埋在泥沙里,普約爾判斷這應該是船燈。由此他進一步判斷出,這一片應該是船的尾部,因為船燈一般都掛在艉樓上,具體是不是像他說的一樣,那就得等大規模挖掘的時候才能看出來。(未完待續。)