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王府里的小娘子.
王府北邊,幾人因為逸郡王和王妃昨日突然動身去清苑的事而好奇了一夜,今日閒來無事聚在一起正猜着發生了什麼,又見王妃身邊的人突然來了。
來的人里領頭的是趙成瑞,後面還隨了四個手下,兩人一組抬着朱漆的大木箱。
進了院,趙成瑞一揮手示意把箱子放下,目光尋了一圈,不跟旁人多廢話半句,走到蘇氏跟前一揖:「娘子,王妃命下奴過來傳個話。」
「……公公請說。」蘇氏下意識地緊張起來。上回木荷自作主張塞錢給王東旭讓他通融的事,害得王東旭直接挨了板子。她當時倒是逃過一劫,可這三個多月,她也在害怕王妃會不會給自己記上了一筆?
若是,那王妃現在這是……想起來了?
趙成瑞蘊着笑:「兩件事,一是王妃下令晉您做良娣,那兩箱賞也是給您的;二,是王妃傳您速去清苑一趟,她有話問您。」
周圍好一陣驚嘆,其餘幾人都被這突如其來的晉封驚住了,羨慕地看了蘇氏一會兒後,她們又一併看向原本府里唯一的良娣,江氏。
江氏勉強笑了笑,做了個年長者的姿態:「恭喜妹妹,日後多照應着。正好我住這個院兒、你住隔壁,咱兩個院子各有各拿事的也好。」
蘇氏剛要應,趙成瑞卻笑道:「不巧,這兩方院子恐怕還得勞江良娣您拿事。」
江氏一怔。
趙成瑞又向蘇氏拱手:「正院和西院之間的晴芳閣給您打掃出來了。您趕緊去清苑見王妃,讓您身邊這位……」趙成瑞看看木荷卻沒想起她的名字,「這位姑娘,收拾收拾您日常所用的東西,儘快搬過去吧。」
這話一出,江氏可就連臉都白了。
各王府里,除了一正兩側的三方大院子外,都還有一些精緻小巧的住處坐落着。這些地方多是為了方便府中寵妾,而在逸郡王府里,從沒有人住進去過,就是她這老資歷的良娣也是與人合住在北邊的三合院裏。
怎麼現在蘇氏說晉位就晉位,而且一晉位就佔了那麼個好地方?
這是王妃要引薦她?
幾人目送着蘇氏離開,心裏頭都跟打翻了五味瓶似的。
嘖嘖,和王妃一起進府的兩個人,顧氏說發落就發落了,現在半點動靜都再鬧不出;蘇氏則又說抬就抬了起來,連王爺都沒二話,王妃這打一個壓一個的手段也真是可以。
馬車上,蘇氏一個人靜靜坐着,緊張得一句話都不敢多問。
王妃這是什麼意思?她不知道。乍想之下最易想到的路數,就是王妃或許要向王爺薦她,可她細細想想,又覺得應該不是。
正院的規矩那麼嚴,如果王妃有半點想提拔她的心思,當時又何至於罰王東旭呢?
又或者……是當時沒有,但時隔三個月,王妃改主意了?
蘇氏再度搖了頭。
她迫着自己不許再往那方面想了。爭寵於妾室而言並不稀奇,可她並不想因此把命搭上。
她想要的不過是衣食無缺、不用看下人臉色過活的日子。目前看來,她已經得到這些了。她位在良娣,又是除了正妃側妃外唯一一個獨享一院的,就是王爺不寵她,府里人也不敢作踐她。
那麼……
蘇氏循循地舒了口氣。她想好了,若王妃真是想向王爺薦她,那是她運道好;而若不是,她一個字都不會主動提!
她不能讓王妃覺得她慾壑難填。顧氏現下過的那種日子,她連想都不敢想。
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清苑裡,玉引一早起來便去看了蘭婧。進了屋,發現孟君淮親手抱着她,和婧扒在旁邊看,而蘭婧迷迷瞪瞪的有點笑意,看起來顯不似昨天那樣難受。
玉引有些驚喜:「燒退了?」
&全退。」孟君淮一哂,「但沒那麼燙了。剛才御醫又來看過一次,說再養幾天,應該無礙。」
&好了……」玉引撫着胸口,覺得全身都輕鬆下來。
然後她就回了自己在清苑的住處,明信閣,用了些合口味的早膳,等着蘇氏的到來。
蘇氏被婢女請進屋時,一眼就看到王妃端坐在側邊的羅漢床上百~萬\小!說,從身上的提花緞長披風到腳邊的織金裙襴好像都在彰顯着地位。那種一絲一縷的精緻里透出的華貴讓蘇氏愈發地心慌,她靜了靜神,行大禮一拜:「妾身蘇氏見過王妃,王妃萬福。」
&來吧。」玉引放下手裏正為蘭婧默念的經書,一笑,「我讓趙成瑞帶給你的話,他帶到了吧?」
&蘇氏應得誠惶誠恐的,「但妾身不知做了什麼,能擔這麼重的恩賞。」
&別怕。」玉引抬眸示意珊瑚給她填了個座,在她落座後,續道,「這趟我和殿下急着趕過來,是二小姐病了。何側妃怕殿下怪罪她,瞞了三天才稟,殿下氣得不行,要換個人照顧二小姐。」
蘇氏聽到這兒一愕:「您是要妾身……」
&看你自己願不願意。」玉引坦言道,「其實她有四個奶娘,不用你親手照顧什麼,我們需要的,是在奶娘上頭有個能拿事的人。何側妃性子太怯懦,類似的事再來一回,對蘭婧就是一回的兇險,你明白嗎?」
&蘇氏沒敢貿然答應,她怎麼想都覺得照顧一個孩子的責任太大了。就算是普通人家,孩子也都是寶貝,何況眼下這個王府的二小姐、日後的小郡主呢?
玉引對她的顧慮瞭然於心,見一時沒得到答覆,便又笑說:「你不用為難。我跟殿下說了,這事兒無論你肯或不肯,良娣的位子都給你、晴芳閣你也都可以住着,畢竟這些日子你管着賬冊也辛苦。所以此事你想不想做,都隨自己的心意給我個答案就行了,你若不想,我可以再叫別人來問問。」
這話卻如同一把小錘般在蘇氏心頭一擊!
她立時想到如果讓王妃另尋他人會有什麼結果——現下不算北邊,後宅是四處院子,她是位子最低的那個,對正妃、側妃來說,她不值一提。
可若再出來一個就不一樣了,撫養二小姐的人怎麼都得再扶到良娣上去,到時變成兩人並位……就算她想守着好日子安穩過下去,另一位只要想一較高下,就絕不會讓她安生。
&身可以試試。」蘇氏便給了玉引答案,她兩手緊張地攥了攥,又說,「若、若妾身做得不好,請王妃指點。」
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這場波折便算這樣定了音。蘭婧在兩天之後徹底退了燒,為了安全起見,他們又在清苑留了三日,確定蘭婧病情再無反覆才打道回府。
當日晚上,幾人都睡得頗早。這回孟君淮主動在前宅自己睡了——沒辦法,玉引睡覺太不老實,他現下迫切地想睡個安穩覺。
玉引也樂得自己睡一夜。他在時總愛把她摟在懷裏,有時覺得怪熱的!
於是她傳話免了兩個側妃的晨省,一覺睡到陽光照進床帳縫隙。估算了一下時間,大概快巳時了。
她伸了個懶腰揭開幔帳,正要喚珊瑚來服侍,一抬眼卻見和婧坐在幾步開外的椅子上,沒精打采地打了個哈欠。
&婧?」玉引招手叫她過來,「你怎麼來了?有什麼事?」
和婧從椅子上蹭下來走向她,珊瑚也領着另幾個婢子進來了,解釋道:「大小姐寅時五刻就過來了,一直等着您醒,等了兩個多時辰。」
&玉引有點詫異,握握和婧的小手拉她到榻邊坐下,溫聲詢問,「怎麼了?是不是做噩夢啦?跟母妃說說?」
和婧又打了個哈欠,揉着眼睛搖頭:「沒有。我在何母妃那兒,都是這個時辰就起。何母妃說,等我再大一些,就要像她和尤母妃那樣每天早上來向母妃問安,而且我是晚輩,理應比她們更早一點兒,讓我現在先適應着,免得到時晚了……」
和婧說着扁扁嘴,又解釋說今天奶娘是按時叫她了的,是她自己起不來。
她有點委屈地告訴玉引:「前陣子何母妃沒回來,我住在母妃這兒,何母妃交待說可以讓我歇一歇……然後我就不習慣了。」
玉引深吸了一口氣。知道這是奶娘們看她日後都要在這裏住下,就擅自將規矩又提起來了
她把和婧抱上床:「母妃不用你這麼早起來問安,你再睡會兒,母妃陪着你。」
和婧早就等她等得眼皮打架了,一聽到這話臉上就綻出了笑,乖乖地把外衣脫掉,又由着玉引幫她摘了珠釵解了髮髻,然後一頭躺下,又扯了個打哈欠:>
玉引拍拍她,剛想要不要念個故事哄她睡?就見她兩息之後已經着了。
玉引輕手輕腳地挪下了榻,躲去西屋盥洗。梳妝之後珊瑚便要吩咐傳膳,被玉引抬手一擋:「不急,先去把和婧的奶娘都叫來。」
只消片刻,四人就都到了,玉引靜看着她們拜下去,和和氣氣地問:「幾位剛搬過來,住得慣麼?」
正打算在她命免禮之後起身的四人身形一滯,相互看了看,最年長的薛氏道:「謝王妃記掛,住得慣。」
&得慣就好。」玉引點點頭,「拐彎抹角不是我擅長的事,該說的話我就直說了。大小姐日後養在我正院,府里該有的規矩我不會不叫她學,但那些用不着的歪理,有一條算一條,你們不許再在她跟前提。」
&個……」薛氏磕了個頭,「奴婢遵命,但若偶爾有奴婢拿不準要不要教大小姐的……」
&你最好給我拿準了!」玉引一點餘地都不想留。一想到和婧剛才困成那副可憐模樣,她氣就不打一處來,「你們在府里也不是一天兩天了,哪些規矩是府里原本就有的、哪些是西院擅加給她的,你們敢說不清楚?別在這兒想着等我說軟話給你們聽,若有再讓大小姐委屈的,我就換人;若有琢磨着借西院的規矩壓她、好讓自己在大小姐房裏當二主子的,我就把她的兒女召進府里來侍候,可你讓你們看看誰更能壓得住人!」
四個奶娘立時被她嚇得連氣兒都喘不上來了。
她們本就都是身在賤籍的人,有孩子時正巧碰上府里王妃有孕,才讓她們改了運道。進王府後的日子自然是不一樣的,大小姐叫她們一聲奶娘,她們就算仍是下人,也比別的下人位高一等。
可現下王妃一句話就說要把人換了,保不齊還要把子女都搭進來……
四個人誰也不敢犯這個險啊!就算原本真打算拿捏大小姐的,現下也泄了氣了。
玉引擺手讓她們退出去之後,好半天沒再吭聲。
珊瑚等幾個也被她方才的威嚴嚇得有點不敢說話,互遞了半天眼色,才遲疑着勸道:「娘子息怒……為這幾個人生氣,不值當的。」
&不為她們生氣呢。」玉引鼻中逼出一聲冷哼。
她就是心疼和婧。這麼好的一個小姑娘,在何側妃那兒學的都是什麼啊?
她是琢磨好了,五年、十年、二十年,和婧一天不出嫁,就一天在她正院待着,何側妃說破大天去,她也不能讓和婧回西院!
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於是接下來的三兩天,闔府都在沉默地看着何側妃日日在正院外哭求到雙眼紅腫,正院也不開門讓她進去。
王妃甚至連晨省都徹底免了,明擺着不想跟她打交道,大門一關隨着她哭。
與此同時,養着二小姐的晴芳閣也大門緊閉。明擺着是隨着王妃的意思辦事,王妃不見側妃,蘇良娣就不讓側妃見二小姐。
北邊便又多了茶餘飯後的談資,保林王氏蹙着眉直搖頭:「蘇良娣也真是的。要我說,王妃怎麼沖側妃立威,那也只是王妃的事。她可不該橫在中間分開人家母女。二小姐這才多大啊,沒了生母,她能適應得了?」
江良娣嗑着眼前碟子裏新炒出來的瓜子一聲輕笑:「這會兒她可不得順着王妃的意思辦事麼?好不容易得來的位份和好住處,她自然是拼了命也得保住——單憑這個她也得讓二小姐一直留在身邊啊?能由着側妃去看才怪呢!」
&不是這麼說。我聽說王妃的吩咐的是不管她帶不帶二小姐,這位份、這住處都是她的,算她管賬的功勞。」
&你別提這個!一提這個我都來氣!」江氏立刻一副橫眉冷對的樣子,「你說這蘇氏管賬,最初是誰提拔的啊?是何側妃提拔的!現下可好,何側妃落了難,她緊跟着就踩一腳,真不是個東西!」
餘下幾人便訕訕地不敢吭聲了。她們知道江氏不服蘇氏撈了好處,她們還是不插嘴為好。
晴芳閣,幾個婢子都顯得憂心忡忡的,但她們都跟蘇氏還不熟悉,只木荷勸道:「娘子,您一直避着側妃不見……現下府裏頭的話,可不好聽了。」
&知道。」蘇氏以手支頤,揉着太陽穴,也在頭疼,「可我能怎麼辦?我若讓側妃進來見了,她一時激動再鬧出什麼惹王妃不快的事,讓王妃治了她罪,那我才是真忘恩負義。」
&是……」木荷聽着隔壁的哭聲心裏也不好過,「三天了,二小姐都是哭累了才睡,只怕是想生母想的。」
&蘇氏一聲長嘆,疲憊地搖搖頭,「適應適應吧。年紀還小,再不好受也比等她大了再分開要強。再說不讓側妃帶她,是殿下的意思,我們再讓側妃見,二小姐也還是要放在這兒。如此這般,反反覆覆的反倒更折騰,還不如一次斷乾淨了。」
正院,玉引正邊把着和婧的手陪她練字,邊聽趙成瑞說何側妃又去蘇良娣那邊敲門的事,孟君淮就風風火火地來了。
「……怎麼了?」玉引鬆開和婧的手示意她自己練,孟君淮坐到圓桌邊便抄起案上的茶一口氣灌下去了。
玉引:「……」她想說那是她剛才沒喝完放在那兒的。
孟君淮放下茶盞才注意到盞沿上沾着的胭紅口脂印兒,滯了一瞬就已沒心思多理,拍案便道:「我不管東廠西廠有多大能耐,父皇由着他們擺佈也真是……」
他一時氣得不知道用什麼詞好,玉引眼看着周圍的下人都嚇得面色發白,立即揮揮手讓他們全退出去。
&婧也出去,回房好好去練,一會兒過來吃點心。」她把和婧也哄出去,而後在他身邊坐下,「又出什麼事了?」
孟君淮強緩了兩息才定住氣:「七弟今年及冠,剛封了郡王。十弟可好,現下剛十七,也封了郡王,借着貴妃所出的名頭,恩賞比七弟那邊還要厚!」
本朝從來就沒有過未及冠先封王的先例,說這裏頭沒有貓膩兒他都不信!
&姐是七弟的一母同胞,她的事沒順魏玉林的心,事情一過就鬧着出給七弟擺臉?好大的本事!」孟君淮氣得咬牙,「十弟也是個不長眼的!還歡天喜地的慶賀上了!」
「……殿下消消氣兒。」玉引感覺他現在正在逮誰看誰不順眼,忙勸他說,「都是兄弟,殿下回頭好好跟十殿下說說就是了。我這兒也收着了他那邊的請帖,其實也沒什麼,一碼歸一碼嘛……」
她覺得東西廠是東西廠,單說封王這事,十皇子想慶賀也沒什麼不對啊?
然而孟君淮依舊怒火中燒:「沒什麼可說的!回帖告訴他,這賀宴咱們府不去!」
他扔下這句話就拍案離開,玉引懵了好一會兒:「……」
而後他又突然折回來,拽着她的手一起往外走:「咱不去!誰都不去!收拾東西,我帶你出去玩兒!」
「……」玉引知道這也算避事的常用藉口之一,不稀奇,但她還是問了一句,「去哪兒啊……?」
孟君淮足下略一頓,又拖着她繼續往前走:「我問問我舅舅,吉日那天家裏有沒有什麼喜事,咱提前兩天就離府,到附近住下!」
然後他又說:「你也問問你家各支族有沒有,紅白喜事都行!反正十弟那兒我不去!」
「……」玉引心說殿下您這個轍太壞了!
謝家各支族加起來得有千百號人,再加上姻親就更多,多半真能給他找出一件。但是,因為這種八竿子打不着的親戚的紅事白事不去參親弟弟的賀宴……您這是牟足了勁兒成心給您弟弟添不痛快啊!
阿彌陀佛!這樣不好!她是不會幫他這種忙的!
當天晚上。
&是我……五嬸的堂妹的表弟的侄媳的曾祖父,幾天前離世的,出殯的日子剛好和十殿下賀宴是同一天。」玉引說着把帖子遞了過去。
孟君淮接到手裏翻開一看,滿意噙笑:「就這個了。我家王妃最有本事了,什麼都能幫上忙!」
……誰想在這種抬槓的事上聽誇獎了!
玉引一瞪他就走了,孟君淮起身追過去把她攬住,俯首在她額上啜了一口:「今晚……咱們能不能……」
「……」玉引自知一而再地拒絕也不是個事兒,可他這麼面對面的問,她總覺得好……好丟人啊!