帝國大航海 第三百八十七章 廉價勞動力

    姑娘們剛來到這座小鎮，還沒逛個夠，就只能依依不捨地帶着她們的戰33品，踏上了一段新的旅途。

    聽說這次的旅途只有一天，真是個令人高興的消息。

    小鎮上的人們，尤其是孩子們，仍是趴在窗沿上，手托着紅撲撲的臉蛋兒，注視着車隊向格但斯克的方向駛去。

    「他們真有錢。」

    「這算什麼，等我長大了，一定比他們更有錢！」

    這是兩個稚嫩孩童的對白。

    小鎮的狐皮和烤鵝被「洗劫一空」，聖地亞哥一個人就買了十幾隻烤鵝，他愛死這種好吃不膩的美味了。

    就在車隊將要啟程時，鎮長帶着一群人，擋在了他們面前，猶猶豫豫的眼神，像是要乞求些什麼。

    這樣的眼神鄭飛見的太多了，他心裏猜測，這些人很可能是想要錢。

    「有事嗎？」他開口問，儘量笑得和善。

    年逾七十歲的鎮長，和身邊的鎮民們對視幾眼，深吸一口氣屏住，遲疑了會兒，擠出一絲不該屬於他這個年紀的諂笑。

    「請問，您是做什麼的呢？」

    「我嗎航海家。」鄭飛暫時摸不着頭腦，不知道對方要說什麼。

    「航海家？」鎮長困惑地擰起眉頭：「可你們為什麼是用車，而不是船？」

    「這是個很長的故事，一時說不清您問這些幹什麼呢？」

    鎮長提了提拐杖，小心翼翼地盯着他，擔心會說錯話。

    「剛剛聽說，您的妻子是某位公爵的女兒。」

    鄭飛眉毛微抬，驚訝於小鎮人們傳消息的能力。

    「是的。」

    「那您一定是個有地位有名望的人，我想請您幫我們小鎮一個忙。」鎮長垂下頭，用懇求的語氣說。

    「說來聽聽。」鄭飛不會貿然允諾答應。

    「我身後的這些，都是我們鎮上的成年男子，他們不願意一輩子待在這裏，想出去打拼打拼，但是格但斯克的物價太貴了，想在那裏生活下來太難，所以」說到這裏，鎮長猶豫了，一句話堵在喉嚨里，遲遲未出。

    「所以你希望我帶着他們出去是嗎？」鄭飛替他說了。

    「是的！」鎮長眼前一亮，激動無比。

    出乎意料，鄭飛卻搖了搖頭。

    「可我不是慈善家，不養閒人，他們至少要會點什麼，起碼要有個強壯的身體才行。」

    他掃了一眼那群人，大概是由於小鎮物質條件匱乏，他們大多都很瘦弱，在碼頭隨便拉個搬運工都比他們強。

    他的話，引得鎮長身後的數百名成年男子面面相覷，在屈辱之餘，他們偷偷打量着屹立在車隊兩側的斯巴達戰士，但是那強健的身體和無懼嚴寒的精神，就讓他們自愧不如。

    鎮長神色焦急，迫切想要找出成年男子具備的技能。

    「那您需要獵人嗎？」

    「我有最好的獵人。」

    在打獵方面，美洲的印第安土著是行家中的行家。

    「苦力呢？」

    鄭飛一笑，給他個眼神，讓他自己領會。

    鎮長轉了轉眼珠子，抱着最後一點希望，嘆氣。

    「那農夫呢？」

    農夫

    鄭飛從來沒考慮過這個職業，但現在被這麼一提醒，卻意識到想要在美洲立足，農夫是必不可少的。

    食為天，為萬物之本。

    這趟要去美洲的人，加上斯巴達戰士、在伊斯坦布爾新招的水手、逃難的民眾等等，約有八千人。

    八千人，這個數字聽起來不是很多，但放到現實當中，卻是一個驚人的數量。

    如果沒有農夫，人們吃飯都成問題。

    當初第一次去美洲時，由於人數比較少，吃的糧食都是從歐洲大陸和亞速爾群島帶的，再採集點水果野菜，打打獵，食物就都齊了。

    但現在，人數翻了好幾倍，再想長久定居的話，光靠帶過去的糧食顯然是不可能的，那麼就需要農夫去種植了。

    船隊裏的水手只有很少一部分曾經是農夫，其他人對務農一竅不通，而這座小鎮是以農業為生的，鎮民都是一等一的務農好手，特級農夫。

    這些人，恰好填補了職業的空缺。

    想到這裏，鄭飛微笑了下，注視着鎮長。

    「但是跟我走的話，可能要吃苦的。」

    「我的棒小伙子們不怕吃苦，只要能多賺點錢就行。」鎮長的目光極為堅定，身後那群小伙子也是。

    「那你們期望得到的待遇是多少？」

    談到實質性的問題，場面僵滯了少頃。

    和人們低聲商量一番後，鎮長試探性地說：「每年二十個銀幣可以嗎？」

    「天吶！」聖地亞哥禁不住叫出聲來，啃了一半的鵝腿懸停在嘴邊，愣愣地盯着鎮長。

    和船隊中許多水手一樣，聖地亞哥最落魄的時期就是在碼頭當水手，在亞特蘭大那樣的普通小鎮，他每年能拿到六十個銀幣。

    二十銀幣，每年，這是多麼廉價的勞動力？

    「可以！」

    鄭飛立刻應了下來，不由自主地笑了下，吩咐身邊的人去抬來一個大箱子，放到鎮長面前。

    「這裏面有兩萬銀幣，算是前兩年預付款。」

    箱蓋敞開，裏面躺着的白花花的銀幣，散發着誘人的財富光芒，勾引着鎮長和小伙子們的眼睛一刻都不願離開。

    他們一輩子都沒見過這麼多錢，恐怕整個小鎮的銀幣加起來都沒這麼多。

    街道旁的鎮民們也都紛紛駐足，盯着那一大箱銀幣怔了會兒，立刻往家裏跑，去通知丈夫或兒子趕緊也跟着一起走。

    「別愣着了，回去收拾收拾東西，我們準備出發了。」鄭飛對發愣中的小伙子們說。

    片刻都沒遲疑，小伙子們每人領了四十個銀幣，揣着錢跑回家交給家人，撿了幾件衣服包好，迅速回來集結。

    離開小鎮，行進在一望無際的田野之上，大地是令人心醉的翡翠綠，在那最遙遠的地方，與天空的蔚藍相接，也正是在那裏，夕陽正向大地傾灑今天的最後一抹餘暉。

    日薄西山。

    跨在馬鞍上，鄭飛裹緊毛皮大衣，抵禦呼呼而來的寒風，入夜了會很冷，但他又不想回馬車去睡覺，所以隨身帶了兩壺酒喝着暖身子，足夠喝道天亮。

    「其實你不用在外面的，為什麼不進馬車呢，那裏不僅暖和，還有美人兒在等你。」布拉德在他旁邊絮叨，這種情況比較反常，因為布拉德極少關心別人的事。

    「不習慣車震。」鄭飛隨口回答。

    「車震是什麼意思？」

    「呃，就是馬車太顛簸了，不舒服。」未完待續。