方見在佈局應付任行之的反撲,不知道此時的魏府已經亂作一團。
依然是三夫人原先居住的院落。好歹刑司看魏大爺的臉面沒有過分刁難,便讓三夫人早早的入殮了。魏府也沒有鋪張大辦的氣力,只是草草的把棺槨送到家族的家廟,先行丘了起來,只待將來魏竹亭百年之後再一起合葬。徐家的人帶着怨氣,派管家帶着兩個長隨,過來橫挑鼻子豎挑眼,攪鬧了一番。魏家沒理,只能掩着鼻子忍氣吞聲,把瘟神送了出去。
事情剛剛塵埃落定,三夫人的院子還來不及收拾,原來的下人依然住在院中等着府里發落。人心已經散了,丫鬟婆子們已經在鑽營門路,想要找個好主子去侍候。
到了前半晌,院子裏還是靜悄悄的。剛剛打發完主子,再加上擔驚受怕,所有的人都被抽筋一般,躺在屋裏不願意起來。
一個過來串門的老媽子夾着一幅繡好的被面,推開虛掩的院門,穿過院子來到雨荷的門前。雨荷好靜,自己一個人獨自住在院子緊裏面的一間平房,跟其他人的住所遠遠隔開。
婆子敲敲緊閉的房門,沒有人回應。又連敲幾次,裏面還是沒有聲響。
「睡的還真死。」婆子暗笑一聲,隨手在門上推了一下。門嗞呀一聲,竟被推開一條小縫。
「這死丫頭,難道這麼早就出去了嗎?」婆子把門縫推大了一點,把頭探進去看看。隨即她便僵在了那裏,一張嘴巴張大到極限,嗓子裏發出呵呵的聲音,半天才發出一聲悽厲的鬼叫:「殺人了!」然後一屁股坐在地下。正好坐在了台階的空處,骨碌碌的滾到了院心。
院子裏開始騷動起來。不一會兒,便站滿了從各個屋子裏湧出的下人。眾人揉着眼睛、繫着扣子,大聲詢問着事情的就裏。有膽子大的走上前去,伸着脖子向雨荷的屋子裏看了一眼,便觸電一般跳了開去。
慌亂了一陣子,便有沉穩些的下人跑出去給負責後宅的二管家魏風報信。遍尋府中,也沒有找到魏風的身影,只得派個下人去找大管家魏宇。
尋到正堂處,便見魏宇正在捧着一本賬冊,向魏竹亭匯報一喜一喪兩件事情的用度收支情況。魏竹亭皺着眉頭默默聽着,一抬眼臉,發現一個面目古怪的老媽子正在賊眉鼠眼的向裏面偷窺,不由心頭火起,大聲喝道:「是誰那麼沒規矩,在外面探頭探腦?」
老媽子嚇得渾身哆嗦,連滾帶爬的來到門口跪下,口中嚷道:「大老爺恕罪,因有大事稟報大管家,只得尋到這裏來了。」
「什麼事?」魏宇回頭冷對:「難道天塌下來了不成!就缺這點工夫?」
「三夫人院裏發生命案了!雨荷被人害死在房中。」老媽子直愣愣的喊了一聲。
魏竹亭倏的一下站起身來:「你說什麼?誰死了?」
「原來侍候三夫人的丫頭雨荷,被人掐死在房中了!」老媽子咋咋呼呼的大聲回道。
魏竹亭愣在那裏,半晌才緩緩的坐回椅子上,臉色鐵青。
「你先趕快回去,叫魏彪幾個把院子圍住,任何人不准進屋!」魏宇大聲向老媽子命令道。
「是!」老媽子慌慌張張的跑走了。
魏宇看看魏竹亭的臉色,站在下首不敢吱聲。一陣急驟的腳步聲傳來,魏雨亭、魏東亭兩人聯袂而來,一臉慌張的神色。魏雨亭進門便朝着魏竹亭說道:「大哥,你聽到消息沒有?」
魏宇急忙回道:「有老媽子剛來報信,說三夫人院裏的雨荷被人害死了。」然後把自己剛才的吩咐學了一遍。
「如此甚好。你先到現場去維持秩序,把不相關的人都攆到一邊。」魏雨亭揮手讓魏宇出去,然後在旁邊的椅子上坐下。
「家門不幸,禍不單行。」魏竹亭半天憋出了一句話,神色瞬間顯得蒼老了許多。
「大哥,你是家裏的主心骨。不管怎的,你可千萬不能亂了方寸。」魏雨亭低聲勸道。
「是啊。」魏東亭附和道:「現在關鍵是趕快拿出處理此事的章程。好歹雨荷只是個丫頭,還不至於不可收拾。」
「你平時就是個不動腦筋,看不出這裏面的利害關係。」魏竹亭無奈的看着自己的四弟:「徐鳳的案子現在壓在刑司衙門,還沒有拿出個確切結論。說的嚴重一點,雨荷現在就是此案的關鍵證人。現在證人突然被人殺死,任誰都會懷疑此事與徐鳳的案子必有關聯。這麼一來,想要把官司大事化小、小事化了的希望一點都沒有了。方見那邊也會據此調整偵破方向,重新安排偵查的重心。」
「到底是誰殺死了雨荷?莫非是與我魏家有仇,故意要陷害我們嗎?」魏東亭怒道:「我若是抓住兇手,必將其碎屍萬段!」
「那下面的事情,怎麼安排?」魏雨亭看着老大的臉色。
「能怎麼辦?」魏竹亭苦笑一聲:「馬上派人去報刑司衙門,讓他們來檢查現場、協助破案。」
魏雨亭搖頭嘆息:「這是什麼事啊。原以為大哥調任糧道,就跟刑司撇清關係了。現在倒好,反而三天兩頭請刑司的人光顧。」
「無需多言。」魏竹亭臉色凝重,像是想起什麼不愉快的事情:「好歹魏家的分量還在這裏,刑司那邊也給三分薄面。只要案子跟你們這些主子沒有什麼干係,到最後也能擺平。你們都給我把屁股擦乾淨,不要最後讓口實落到別人手裏。否則,誰都救不了你們。」
兩人見魏竹亭臉色不善,諾諾的答應。
正說着,魏風急匆匆從外面跑了進來,一臉慌張之色:「大爺,聽說府中發生了命案?」
「混賬!」魏竹亭怒聲拍了一把桌案:「你死到哪裏去了,家裏發生這麼大的事,你居然是最後知道的。要不要我向你匯報一下情況?」
魏風嚇得魂飛魄散,一頭栽倒在地大聲分辨道:「大爺容稟。小人這幾日忙碌辦事,連着幾天幾夜沒有歇息了。昨晚因為答謝喜事上請來的知客,大管家吩咐我置辦幾桌酒席宴客。因為多喝了幾杯,便被前街的里正劉正峰拉去他家歇宿。剛剛宿醉醒來,怕耽誤府里的正事,所以來不及梳洗,趕緊就趕回來。沒想到,家裏居然發生了大事。」
魏竹亭看着他衣冠不整的樣子,氣略消了些。但是依然沒有給他好臉色:「不要花言巧語,百般推諉塞責。此次先饒過你,再有下次,直接打出去,永不敘用。」
「謝大爺恩典!」魏風連聲道謝,就要爬起來出去。
「魏宇已經到現場維持了,你不要再去湊熱鬧。現在便去刑司衙門報案,請刑司的人前來勘查。」魏雨亭緩和語氣,向魏風說道。
魏風一愣:「家裏死個丫頭,矇混一下就過去了。只要把她的家人安撫好,料定也起不了什麼波瀾。如果報了刑司衙門,恐怕對我魏家名聲不利,請三爺三思。」
「就你對魏家忠心!」魏雨亭氣笑了:「讓你幹什麼你就幹什麼,哪來那麼多廢話!趕快滾去!」
「是!」魏風唯唯諾諾的出到院中。卻也不敢怠慢,到後院馬棚尋了一匹健馬,從側門出去。出到門外翻身上馬,徑奔刑司衙門而去。
「什麼?雨荷死了?」聽到消息的孟英,看看旁邊面露詫異的馬梅,兩人交換了一下眼色。
「我家大人請刑司衙門馬上派員去勘測現場,儘快緝拿兇手。」敘述完案情的魏風站在下首,等着孟英答覆。
「你先回去吧。把現場保護好,任何人不要進去。」孟英吩咐道:「我們等一下就過去。」
魏風回去安排不提,馬梅、孟英二人便來到二堂找方見商量。進了屋子不等說話,方見把刑部緊急公文遞給二人:「麻煩來了。」
馬梅匆匆掃了幾眼:「什麼,任行之居然讓他們放跑了?#¥!@#@!@%¥。」
「好了,別那麼粗俗。」孟英扯了扯馬梅的袖子:「這可真是個大麻煩。用屁股也可以想到,他一逃脫樊籠,最想做的事便是到方見身邊實施報復。」
「任行之只是個小角色。」方見大言不慚的說道:「關鍵是誰把任行之放出來的,他到底想做什麼?如果就是針對我的話,有能力把任行之從鐵壁牢籠里救出來,那對付我也不是什麼難事。何必捨近求遠?」
「對付你不難。但是既要對付你而且要看上去理所當然,就有點難度了。這麼想來,任行之就是一個好棋子。」馬梅翻翻白眼,口中哼道。
「誰呀,這麼死皮賴臉?」方見滿心不喜的恨道:「只要孔雀一開屏,屁股必定會露出來。到時候,我們就揪住他的尾巴,把他抓出來。」
「這麼說,你倒是還盼着任行之出現在你的視野。」孟英好笑的看着方見。
「方大人胸襟氣度,范成大服了。」旁邊的范成大讚道。
「對了,差點誤了正事。」馬梅說道:「魏府又出了點事,已故三夫人的丫鬟雨荷被發現死在了自己房中。魏府的管家剛才來報案了,讓我們過去勘查現場。」
「又死了個丫鬟?」方見摸着下巴思忖片刻,思路飛快的轉到了其他方面:「你們是不是已經有想法了?現在先不要妄下結論。以事實為依據,說起來很容易,其實我們自己都沒辦法克服自己的慣性思維。或許是我們的投石問路的策略起到了作用,也有可能只是一個偶然。又或者是有人故布疑陣,想把我們的視線引開。大家可以想想看,當前的形勢已非常複雜。幕後兇手會輕易的再製造兇案,吸引我們的目光嗎?要說雨荷是個必須除掉的關鍵人物,那兇手會把她留到現在嗎?」
「你就會把簡單的事情複雜化。」馬梅扁扁嘴:「一切都要等真相水落石出時,才能檢驗出破案者思路的正確性。」
「這回你們務必要注意現場的勘查。」方見叮囑道:「上次之所以沒有把現場勘測作為着力點,是因為現場已經被徹底破壞掉了。其實從現場找出蛛絲馬跡,是很多疑案能夠破獲的關鍵。」
「你不去嗎?」馬梅問道:「一起去,或許能夠看到些不一樣的東西。」
「唉。」方見探了一口氣:「我去了也只能陪着魏竹亭在那裏聊天。要是親自去查案,估計又會落個戕害同僚的名聲了。不去。」
胡德海、范成大心中暗笑,都覺得方見得了細節偏執症。