大唐神帝一百三十七年。
河南道登州青陽鎮。
陳小憐今年三十二歲了,兒子陳瀟也十三了,可是人們不知道:她還是處子之身。
但是這貞操今天不知要被哪個愚男子奪去了,只要這人給錢!
「遇到客人來了,要放開些,主動一點,只管將身子貼上去,男人就喜歡我們這樣。」謝三娘一邊給陳小憐塗着胭脂,一邊道。
「嗯。」陳小憐看着銅鏡中的自己:剛剛換上的露出大半個肩膀和胸口的粉色輕紗襦裙,被謝三娘塗得猩紅的嘴唇,塗了腮紅的雙頰,看起來像是個狐媚女人,心下不禁有些厭惡起來,自己就要打扮成這個樣子,然後給男人們欺侮嗎?瀟瀟會怎麼看我?
陳小憐不禁自責起來:瀟瀟對不起,娘沒有本事,只能做這個養活你了,你要原諒娘。娘要供你讀書,供你吃飯,可是這半年來都很少打到魚,讓你也吃不飽飯,你知道娘看到你吃不飽飯,心裏有多疼嗎?而且你的學資也該交了,娘親真是一文錢都沒有了,除了做這種事,娘還能怎樣呢?想到這裏,陳小憐不禁抽動了一下鼻子,雙眸中閃起了淚光。
「大功告成了!」在給陳小憐梳好了倭墮髻後,謝三娘拍手叫道:「真是個我見猶憐的小蹄子。男人見了你還不迷死。你就去丙寅號船吧。開心一點,哭喪着臉可召不到客人!想想你的兒子,你不想讓你兒子餓肚子吧?」
陳小憐站起身來,猛力地點了點頭。
「以後你在這裏就叫美娘吧,你可要賣力些,爭取成為我們的紅牌。」
陳小憐苦笑道:「我不願當什麼紅牌,只要掙夠兩千文錢就走。」
謝三娘笑了起來:「兩千文太少了,憑你這身段和臉盤,兩千文還不是手到擒來,我是怕你做了上癮,一不小心成為我們這裏的紅牌,好了快去吧。」
陳小憐答應一聲,站起身來向丙寅號客船走去。
陳小憐所在的位置是青陽鎮東關碼頭,這是個熱鬧的地方,這裏是方圓百里內的男人的歡樂場,謝麗娘利用在登州府衙當差的兄弟的關係,在這裏開了個大妓院,這個妓院並沒有蓋什麼樓房,而是因地制宜,就在青楊河畔,散佈着六十條烏篷船,每個船上有一個姑娘,客人們就在船上跟姑娘們觀巫山之雲,赴高唐之會。
其實將妓院開到船上的做法,是謝三娘去杭州考查學來的,但是杭州西湖的畫舫可好看多了,瑣窗朱戶,雕樑畫棟的。而且畫舫中姑娘跟達官貴人在西湖上泛舟而行,吹拉彈唱,品茗弈棋,談情說愛,真是風雅無過此者,令人神往。
可是謝三娘呢,雖是用的船,可卻是陳設很簡陋的木船,就搭一個篷子。
而且還用一個鐵索把船栓成一大串,因為害怕客人把船偷跑了。也難怪,青陽鎮的男人怎麼能比得起杭州的達官貴人。
謝三娘還請幾個有墨水的人出主意,按照天干地支給每條船排序。她還請教一個文人,給自己取了個花夢夫人的雅號,但是根本沒人這樣叫她,所以這個雅號也就很久沒人再提起了。
陳小憐去的丙寅號是比較高等的客船,因為陳小憐長得確實不錯。
大概是因為她那年在荒島吃了那種奇怪的果子的原因,陳小憐雖然已經年過三十,但是容貌看起來也就二十三四,而且皮膚白皙,天天打魚勞作都曬不黑。因為自己的好容貌,陳小憐沒少被人覬覦,給她帶來了不少麻煩。但是陳小憐一直潔身自好,守着兒子相依為命,從沒有想過靠色相來謀生獲利。
而今天來到這裏則完全是走投無路了!一來兒子學堂的馬先生已經給他要過四五次學資了,而來兒子這些天都沒吃過一頓踏實的飽飯。
陳小憐昨天找到老鴇謝三娘,囁嚅着向她說出了自己的請求:可不可以白天在這裏做姑娘,晚上回家,等掙夠了兩千個通寶就離開。
謝三娘爽快地答應了,她心裏想的卻是自己有的是方法留住你這個俏寡婦。
陳小憐遵從謝三娘的命令,跟着小廝上了丙寅號客船的船艙,然後小廝就退了出去。
船艙有半間屋子那麼大,裏面被一個隔斷分為兩層,外層有茶几,茶几上有三盤水果,還有一壺茶,一壺酒,兩個白色的杯子。
陳小憐坐在桌子旁,想要吃個蘋果壓壓自己煩躁的心,可是想起來小廝告訴她,如果姑娘吃了蘋果要扣錢的,一個蘋果一個大錢。陳小憐就只是倒了一杯茶,喝了一口,心中還是十分忐忑。
出賣尊嚴真的不是一件容易的事。
透過窗戶看看外面的朝陽,應該已經辰時了,陳小憐想到,兒子瀟瀟現在已經吃過飯去學堂了吧,昨天晚上瀟瀟給她背了一整篇的《孝經》,得到她的誇獎後,瀟瀟又說他要一輩子跟着娘,孝敬娘。最後說他不想讀書了,他想跟着娘一起去打魚。
結果陳小憐含着眼淚嚴厲地斥責了兒子。
怎麼能夠不讀書呢?不讀書靠什麼出人頭地?
想起來自己的兒子陳瀟,陳小憐心中湧起了一陣蜜流:為了兒子,去死也值得!
那年她海上打魚失事,漂流到一個荒島上,被一團紅光罩身,過了半年多就發現自己懷孕了。
一開始她以為這是個怪胎,想要打胎卻打不掉,生下來一個健壯的兒子後,就開始以為這是一個上天的恩賜了。
不夫而孕生下的孩子,不都是要做大事的嗎?
附寶不夫而孕生下了古聖帝軒轅氏,簡狄不夫而孕生下了商朝先祖契,姜原不夫而孕生下了周朝之祖后稷,這些都是陳小憐在說書人那裏聽來的。
陳小憐覺得兒子陳瀟也跟軒轅、契、后稷一類,將來肯定能成為個驚天動地的風雲人物。所以她才節衣縮食供兒子讀書,而且聽說當朝神帝陛下會在今年九月招募神武軍,只要異能之士。
兒子肯定合格,但又聽說神武軍只要識字的孩子,陳小憐就更加賣力供兒子讀書了。陳小憐看着兒子一天天成長,心裏一直在作着兒子成為個天下聞名的大人物,自己因為兒子的名氣也被人尊崇的美夢。
是啊,如果沒有夢想,恐怕陳小憐很難堅持下來忍受風言風語活下來呢。
不過讓她有些憂慮的是,兒子說最近他老是感到體內有股熱氣到處翻騰,五臟六腑都好像是着火了一樣。陳小憐帶着他去看了郎中,郎中把着他兒子的脈相吃驚,說他脈搏跳動之強,氣色之好,從來未見。根本不是有病的跡象。
可是為什麼他體內有熱氣呢?陳小憐又陷入了沉思。
陳小憐在船艙里呆坐了兩個多時辰,已經到中午了還是沒有一個客人進來。看來這裏白天確實沒什麼生意啊,也許自己應該晚上來。
可是晚上自己要檢查兒子的功課,還要聽兒子回報他一天的經歷,再伺候兒子洗腳,看着兒子入睡,自己睡前不親一下兒子的額頭,兒子怎麼能睡得着呢?晚上過來根本行不通!
陳小憐正在想着,忽然!船身一陣搖晃!
有人上船了!
有客人來了嗎?
陳小憐感到自己的心劇烈地跳動起來,她開始害怕了。如果不是四下無處可走,她不禁想要落荒而逃了!
陳小憐趕快給自己倒了一杯酒,猛力喝了一口,立時感到從舌頭到五臟六腑都火辣辣的,酒能壯膽,為了兒子,豁出去吧!
注釋:本書中,李世民吃了仙丹,鍊氣不死。神帝是李世民的帝號。後文有詳解。