孔二虎臉色微微好轉,拱手道:「侯爺秉公處事,小人欽佩萬分。」
齊寧卻是架起二郎腿,靠在椅子上,一雙眼睛在孔二虎身上掃動,笑問道:「孔二虎,聽說你那兩幅畫是假的,你應該知道?」
孔二虎笑道:「侯爺,方才小人對顧大爺說過,那兩幅畫是真是假,小人一個俗人,還真是看不出來。小人當時只是急用銀子,誰給的銀子多,小人就當給誰。若是小人拿了銀子一去不返,那便是坑蒙拐騙,可是小人絕無此心,今日拿了贖銀回來,便是要將那兩幅畫贖回來。侯爺,那兩幅畫是真是假,小人覺得已經不重要,最緊要的是顧大爺只要將那兩幅畫拿出來,小人就將贖銀送上去,侯爺,這應該沒有壞規矩?」
齊寧哈哈笑道:「本侯對當鋪的規矩其實還真不懂,不過你這樣說,確實很有道理,既然有道理,本侯覺得就應該合規矩了。」
「是是是!」孔二虎立刻笑道:「侯爺明斷。」
齊寧嘆道:「孔二虎,你可知道昨晚在翠德緣發生的事情?」
「翠德緣?」孔二虎一臉茫然:「侯爺,小人孤陋寡聞,不知翠德緣發生何事,還請侯爺指點。」
齊寧道:「許多人看到,本侯在翠德緣燒了兩幅畫,而且都是贗,你難道沒聽說?」
孔二虎搖頭道:「小人確實沒有聽說。」笑道:「不過應該與小人也無關,侯爺燒毀的,又不是小人當的那兩幅畫。」
「如果本侯說,昨晚燒毀的確實是那兩幅畫,不知你會如何處置?」
孔二虎一怔,隨即苦笑道:「侯爺說笑了。小人絕無冒犯侯爺的意思,不過無論何事,都有規矩,朝廷由朝廷法度,家有家規,而當鋪也有當鋪的規矩。小人今日前來贖當,顧大爺就該將那兩幅畫交還給小人,否則哎,否則就只能按照事先立下的契據辦事。」
「哦?」齊寧皺眉道:「契據上怎麼說?」
孔二虎道:「若是那兩幅畫有損毀,顧大爺就要賠付小人三十萬兩銀子。」抖了抖手裏的契據,「這上面寫的一清二楚,還有顧大爺的手印,先前顧大爺已經付了十三萬兩銀子,如果交不出畫,只能再給小人十七萬兩。」
顧章臉色鐵青,雙手握拳,冷冷盯着孔二虎。
齊寧道:「可是你也瞧見了,顧大爺莫說十七萬兩,現在只怕一萬七千兩都拿不出來,孔二虎,這又該如何?」
孔二虎苦笑道:「侯爺,按理來說,侯爺親自過來,小人就不該多生事端。可是可是那兩幅畫對小人十分重要,如果當真被燒毀,顧大爺又無法賠付,小人就哎,就只能去找京都府的莫大人,請他老人家為我做主了。」
「如此說來,你是想連本侯也告到官府?」齊寧皺眉道:「神女圖是本侯燒毀,你要告官,當然是要狀告本侯。」
「侯爺千萬不要誤會。」孔二虎立刻擺手道:「小人絕不敢冒犯侯爺,小人只是與顧大爺做了一樁交易,那兩幅畫小人也只會找顧大爺索要,不與侯爺相干的。」轉視顧章,問道:「顧大爺,那兩幅畫你是當真拿不出來了?如果是這樣,不知能否拿出十七萬兩銀子賠付給我?」
「你還想要銀子?」顧章怒道:「老子給你一拳就是。」
孔二虎苦笑道:「看來顧大爺是要違約了。侯爺,小人只是小民百姓,不敢與侯爺爭執。」將那沓子銀票收入懷中,拱手道:「侯爺,小人告辭。」轉身帶着手下人便要走,還沒到大門口,齊寧已經笑道:「孔二虎,先別急着走。」
孔二虎停下步子,回頭道:「侯爺還有什麼吩咐?」
齊寧笑道:「我只問你最後一句,你若老實回答,事情或許還要轉機。你上次從噹噹鋪拿走十三萬兩銀子,半個月過後,你拿回來十六萬兩銀子,區區半個月,多出三萬兩,據我所知,普天之下只怕沒有一個當鋪能在短短半個月內掙到三萬兩銀子,而且還只是一單生意。」
孔二虎道:「小人當時急用銀子,所以無論什麼條件,小人都會答應的。」
「哦?」齊寧笑道:「你可知道,就是你剛才所說的京都府尹莫鐵斷莫大人,按照朝廷的俸祿,他一年也不過七百多兩銀子,這三萬兩銀子,京都府尹就是一輩子也領不到,你這齣手是不是太豪闊了?你這多出來的三萬兩銀子,是誰借給你的?」
孔二虎臉色微變,隨即皺眉道:「侯爺,這些與今天的事情應該無關?」
「有關有關。」齊寧道:「本侯只是在擔心,今天你這十六萬兩銀子如果回不去,不知道是何下場?就是你這條性命,只怕也值不了一千六百兩銀子,十六萬兩銀子就這樣丟下來,你這條命只怕是保不住了。」
孔二虎怔了一下,隨即冷笑一聲,道:「侯爺說笑了。顧大爺,回頭咱們在官府見。」便要出門,卻見門前忽地竄出幾道人影,都是人高馬大,腰間還配着刀,一看衣飾,便知道是侯府的侍衛。
孔二虎倒不畏懼,回頭冷笑道:「侯爺,這是什麼意思?難道要在眾目睽睽之下以勢壓人嗎?」
齊寧拍手笑道:「好膽識,你敢這樣在本侯面前說話,可見你的靠山倒是不弱。」起身來,沉聲道:「來人啊,將東西拿出來。」
便見從門外擠進兩人來,手中都是拿着一幅畫卷,到了堂內,齊寧才冷笑道:「孔二虎,你來瞧瞧,這是什麼。」一揮手,邊上又有人上前幫忙,將那兩幅畫卷展開,面對正門,孔二虎瞧了一眼,渾身一震,失聲道:「這這是那兩幅畫?」
當眾展開的,正是兩幅神女贗圖。
顧章此刻也是一臉茫然,上前幾步,瞧了瞧那兩幅畫,欣喜若狂,叫道:「是,這就是這就是那兩幅畫,侯爺,這?」
一直在旁邊沒有吭聲的袁榮終於起身笑道:「孔二虎,你今日前來當鋪贖當,自然是因為聽說侯爺昨晚在翠德緣燒毀了這兩幅畫,可是你卻不知,這一切都只是侯爺設下的計謀而已。」他手拿摺扇,上前兩步,「啪」的一聲打開摺扇,瀟灑無比:「侯爺知道,你拿了十幾萬兩銀子,定然是躲藏的極其隱秘,短短時間之內,想要找尋到你的下落,並不容易,既然找尋不到你,就只能讓你主動顯身。」
孔二虎臉色慘白,張了張嘴,卻是說不出話來。
「如果兩幅畫還存放着,你當然不會露面,只等時限一到,錢莊就會找上門來,收了顧大爺的宅子和店面,那時候顧大爺就陷入了絕境之中。」袁榮緩緩道:「可是如果兩幅畫被毀,你們自然按捺不住,畢竟有約在先,若是兩幅畫有損毀,顧大爺就要賠付你們三十萬兩銀子,這可不是小數目,說句不好聽的,顧大爺就算傾盡家產,也不可能拿出這麼多銀子來。」
顧章此時卻是激動萬分,萬沒有想到這兩幅畫竟然並無燒毀。
「你們的目的,未必真的是為了三十萬兩銀子,而是要將顧大爺徹底打入深淵,甚至想讓他被關入大獄。」袁榮嘆了口氣,「顧大爺出來京城不久,並無結下仇怨,你們一伙人設下圈套,讓顧大爺落入陷阱,說到底,還是衝着侯爺而來。」
孔二虎勉強笑道:「你你這是血口噴人,你們都是達官貴人,要要欺負我一個小民百姓嗎?」
「百姓也要分良民和刁民。」袁榮氣定神閒,含笑道:「你孔二虎當然不是良民。其實這次的圈套,你們精心謀劃,故意讓人接觸顧大爺,然後讓他了解到古董字畫掙錢容易,而且還重金收買了當鋪的掌柜,一切都是步步為營,可說是煞費苦心。侯爺在京城,你們不敢妄動,可正是因為侯爺遠赴西川辦差,你們才有機可趁!」
顧章這時候自然也已經完全明白過來,失聲道:「那姓喬的?」忽地想到,這次事件,喬俞從始至終在這其中扮演了極其重要的角色,難道喬俞竟然就是幕後真兇?
袁榮卻是繼續道:「侯爺在翠德緣設下宴會,故意宴請京城的人士子,就是讓他們幫忙將此事傳開出去,侯爺設計巧妙,不過也只是冒險一搏,距離最後的時限不過短短一天,如果你們挺過這一天,不為所動,就不會中了侯爺的計策,可是你們終究還是心腸歹毒,想要置人於死地,早早就出現來這裏。」
圍在門外的人們聽得袁榮這般解釋,也明白了事情的前因後果,不少人已經拍手叫好。
齊寧上前兩步,背負雙手盯着孔二虎的眼睛,笑道:「孔二虎,你當然不會說本侯現在拿出來的是偽造的贗?且不說你剛才已經承認這兩幅畫是贗,更何況現在有禮部尚書府的袁大公子在此作證,這兩幅畫應該沒什麼問題了?」
「可是可是許多人親眼看到你們當場燒毀了這兩幅畫,怎麼可能怎麼可能還留着?」孔二虎百思不得其解。
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