強續前緣 第16章化妝小能手

    僕婦們尖叫起來，薛池一看小曹氏往水裏沉去，這些僕婦又不會水又慌張。

    王安家的大喊道：「快拿根長竹竿來！」

    薛池水性極佳，自然不怕，忙從一側下了池子，下水後才發現池水只及胸口，但小曹氏在水裏失了平衡，又被裙子絆住手腳，幾次想站立都不成，只是徒勞的撲騰。

    薛池幾步橫水過去，兩手一探，伸到她腋下，將小曹氏架了起來。

    小曹氏全身濕噠噠的，臉上還沾了淤泥，又是驚魂未定不斷的掙扎，又是咳喘不停，瞧着十分狼狽。

    柴嬤嬤突然大聲道：「不好！見血了！」

    眾人一看，小曹氏額頭上被淤泥掩蓋，卻隱約沁出一絲血色來。

    眾人都慌了神，七手八腳的幫着薛池把小曹氏從池子裏接了出來，趕緊送進屋去。

    還好是大熱天的，也不用擔心着涼，幾個婆子腳下安了飛輪似的去拎了熱水來，給小曹氏和薛池洗浴更衣。

    薛池倒是沒什麼，後頭是摸着池邊的石頭穩着下去的，洗換一下便罷。

    小曹氏洗完後仍是驚魂未定，要緊的是落下去時額頭撞到了池底一塊石頭上，此時腫了個青包不算，還被劃了一道半寸的血口子。

    小曹氏一向雲淡風清的神情不見了，冷着臉拿鏡子看着自己額上的口子。此時已經是止住了血，抹了層淡綠色藥膏，觸目驚心。

    柴嬤嬤也氣得連聲咒罵：「這賤|人竟是一進府就下了手！」

    信娘拿着布巾幫小曹氏絞乾濕發，不意扯着了小曹氏一縷頭髮，小曹氏噝了一聲，回過頭來瞥了信娘一眼。

    信娘臉上一白，忙鬆了手，後退了一步，布巾子便落在地上。

    柴嬤嬤上前就拍了信娘一巴掌：「這點子事都做不好，白長了一雙手，只得剁了。」

    小曹氏恢復了平靜：「算了。」

    信娘埋着頭，重換了一塊布巾來絞發。

    小曹氏淡淡的道：「她是想給我個下馬威，告訴我這許多年過去早已是她的天下。」

    眾人默然。

    小曹氏一眼瞥見薛池立在旁邊發愣，想及她方才營救得力，便放緩了口氣：「嫵兒也受驚了，這是還沒回過神來？」

    薛池「啊」了一聲，勉強笑道：「嗯……嗯！」

    只心中卻突突直跳，剛才她看見小曹氏回頭那一剎那的眼神，陰冷冷的，讓人說不出的害怕。

    幾人收拾齊整，王安家的就來請：「太夫人和伯夫人命婢子請大姑娘和蓮夫人往碧生堂去，要為大姑娘和蓮夫人接風洗塵。」

    柴嬤嬤惱怒道：「姑娘和夫人一路車馬勞頓，又落了水，說話也嫌沒力氣，如何能赴宴？」

    王安家的道：「只是伯爺今日要往建北去，一兩個月不得回，用過午膳就是要出府的，太夫人的意思是借着這個機會，也讓這對十七年沒見的父女兩個先看一眼，待伯爺從建北回來，彼此再親近。」

    屋中靜了一瞬。

    小曹氏淡淡的道：「知道了，我們梳妝更衣，便會前往。你先去回話。」

    王安家的應了聲是，退了出去。

    柴嬤嬤待人出去，便道：「夫人，這如何是好？分明就是要伯爺見着您狼狽的樣子！」

    十七年未見，伯爺心中小曹氏的模樣應當還是當年如花似玉的樣子，這番狼狽的匆匆見上一面，壞了印象，再晾上兩月，只怕這伯爺的心思也就淡了。

    小曹氏沉默不語。

    薛池站起來：「不必憂心，我來替娘化個病弱妝。」

    柴嬤嬤橫了她一眼，氣鼓鼓的：「大姑娘莫要說笑，顧着自己便好。」

    薛池已經是手快的掀開了一邊的妝盒，指尖挑了點香膏就往小曹氏面上去，看動作熟練，竟然是成竹在胸。

    小曹氏目光一動，抬手止住了柴嬤嬤：「橫豎已是這般，由着她，不成再擦了去。」

    薛池笑：「您別看我平素不上脂粉，我可頗有些精通此道呢。這上妝，也並非只有神采奕奕，光鮮亮麗這一種。亦有種美態是為『態生兩靨之愁,嬌襲一身之病』，別具可人憐愛之處。」

    小曹氏都聽住了，依言仰着張臉，任薛池施為。

    薛池也並不是胡說。她自小是住在海邊，這地方有一景，就是海邊婚紗照。度假村裏有家知名婚紗攝影的駐點，每到節假日新人成堆，化妝師們都忙不過來，薛池見縫插針的打零工當助理，幾年下來，化妝水準不低，忙起來也頂個化妝師用。她曾想過如果真的無法繼續讀書，做個化妝師也挺好的，潛心鑽研過一段時日，感謝網上各種教程視頻，對各種妝容她都有所了解，此時救小曹氏之難，正是合適。

    薛池令信娘不要繃着了小曹氏的頭皮，松松的替她挽了個墜馬髻，發間一排簪了三朵指甲大的小絨花，別的釵環皆不用了。頭上的傷口用紗布纏起。眉毛描得雖然淡，但卻粗直，會顯得更純淨。胭脂不上在兩頰，卻擦在了眼角。

    信娘和柴嬤嬤張大了嘴，就見小曹氏由平時嬌艷的模樣，一下變得楚楚可憐。巴掌大的臉讓紗布纏了三分之一去，面色蒼白，雙眼水光盈盈，眼角眉梢像是病了許久，又像是哭泣了許久般泛着紅。

    有些孩子似的天真，又帶着些羞怯虛弱。

    薛池拍了拍手上的粉，得意的笑道：「如何？」

    小曹氏照了照鏡子：「好極。」

    柴嬤嬤服侍小曹氏更衣，信娘又拉了薛池來挑衣裙。薛池只覺得同這麼個美人走在一處，自己穿什麼都不要緊，美了丑了都沒人能看得見，因此並不上心，隨信娘挑了件牙白的綾裙，外頭罩一件鵝黃的半臂，倒也青春鮮亮。

    兩人打扮好了，小曹氏終是對那軟椅有些犯怵，讓人抬了青油小轎來，一路往碧生堂去。

    碧生堂是太夫人的地方，此刻正是熱熱鬧鬧的齊聚了一堂。

    太夫人年紀大了，坐不得硬地方，椅子上便鋪了兩層虎皮，這大熱天的又嫌熱，便將玉料磨成蓮子大小的珠子，一粒粒的串成一張軟席鋪虎皮上頭，這樣坐着又軟乎又涼快。

    太夫人十分喜歡這張玉席，略歪着身子坐着，手搭在椅子扶手上，指頭有一搭沒一搭的摩娑着邊緣上的玉珠子。

    下頭四房人齊聚，卻不像平常熱鬧歡快的樣子。連下頭幾個孫輩，正是活潑愛笑的年紀，此時也都是神情古怪的閉着嘴不說話。

    伯夫人坐在太夫人下手，捧着盞茶，垂着眼瞼，面無表情。

    二夫人和三夫人對了個眼神，樂得看大房的熱鬧。

    融二老爺和融三老爺低聲的議着朝中政事，由於老大襲了伯爵，又領了廷尉的實缺，二老爺和三老爺若是不外放，要留在平城享富貴，就只能當些閒差了。不然滿平城不知多少勛貴，好事還能都讓一家給佔了？

    還好這兩位並無多少雄心，每日逗鳥看戲，也頗為自得，所謂議政也並無什麼真知灼見，不過此刻也明顯比平素更心不在焉。

    四老爺是庶出，和四夫人一道照例是裝鵪鶉的，明明坐在屋中，也毫無存在感。

    這一群人里，真正心無雜念的，還只有融伯爺了。

    融伯爺修眉俊目，唇角含笑，一襲青衫，不像是一位居高位的伯爺，倒像是位風流文人。伯夫人明明比融伯爺還小上三歲，此時瞧她一身珠翠，神態沉穩，看着倒像是比他年長三歲不止。

    丫環在外頭通報：「太夫人，蓮夫人和大姑娘到了。」

    太夫人抬了抬眼皮，慢吞吞的嗯了一聲：「領進來。」

    丫環應了一聲。

    融伯爺滿臉笑意的站了起來：「可是到了。」

    二夫人和三夫人不免有些同情的看了伯夫人一眼，豈料伯夫人倒像是麻木了一般，眉眼半絲也沒動。

    帘子一掀，柴嬤嬤就扶着小曹氏走了進來。

    小曹氏半倚着柴嬤嬤，裊裊而行，入了門輕輕站定，低垂着眉眼盈盈一福，額上包着的紗布十分醒目。

    眾人不免更是吃了一驚。

    小曹氏領着薛池給眾人行過禮，而後靜靜的立在一邊，等着問話。

    融伯爺目不轉睛的看着她的面容，看了好一會兒才溫聲道：「這額上是怎麼了？」

    小曹氏抬眼，目光從伯夫人面上掃過，並不說話。

    柴嬤嬤硬梆梆的道：「才進園子，便讓幾個婆子給掀到池子裏去了！」

    融伯爺轉過身，微皺了眉着盯着伯夫人。

    伯夫人不理他，只不緊不慢的對着太夫人道：

    「母親，先前聽說幾個婆子滑了腳，令蓮華落了水。以為大熱天的不甚要緊，沒向您稟報。現下一看，竟不知如此嚴重。所幸幾個婆子早已捆了，還請母親示下如何發落。」

    太夫人頭髮已是半白，齊整的梳着個圓髻，不拘言笑。眉心有着深深的豎紋。此時穿一件秋香色的對襟衫子，下頭是八幅的長裙，胸前掛着一串南珠長鏈，滾圓的珠子，顆顆都有拇指大小。

    她瞥了伯夫人一眼，撥了撥腕上的數珠：「老大家的，這些婆子連個軟椅都抬不好，還有什麼用處？趁早打發了。」

    伯夫人斂眉應是：「母親說的是。只這一回，她們也算是無心之失。原先媳婦替蓮華收拾院子時就說要將這青苔鏟去。伯爺只說光禿禿的，少了幾分意境，便留着了。誰知這些積年的青苔，真是一點也沾不得的。」

    說着她抬眼，平靜的看向小曹氏，語意深長。